现在正处放工高峰期，来往回家的人群愈发变多。
斯卡利兹镇现在的环境稍微简陋些，除了南侧新建社区成片的木制房屋外，其他社区还是茅草屋更多，石质建筑只有贵族才拥有使用权利，相对的缺少权利但拥有财富的富商，自由民。
他们会选择折中建筑，砖头房子，红砖、青砖外墙层出不穷，这几个月内，来自阿肯多夫，马托卡，米尔米登，甚至米拉格连诺的商人逐渐多了起来。
还有特殊的阿拉比商人，通常他们蒙着厚厚的白色头巾，遮住自己微黑肤色的面部，独留一双精明双眼探寻四周，充满神秘感。
领地内也多了几家旅馆，从各地涌入的佣兵，冒险者，还有游历的骑士，一下子全部住满了旅馆房间。
傍晚，这些点燃蜡烛油灯，灯火通明的地方，各种食物和麦酒仿佛不要钱一样，由旅馆侍者端上桌子，然后迅速进入佣兵的肚子，别的不说，各家旅馆老板到是笑的喜笑颜开。
波特从热闹的集市里走出，双手拎着好多东西，两臂各夹一块黑面包，另外买了一些新鲜蔬菜和一尾新鲜河鱼，虽然工作地方包下一日三餐，可自家妻子做的食物，味道还是不错的。
更何况她现在大着肚子，需要进食营养丰富的食物，就为了这一点，波特每天变着花样买蔬菜。
一尾河鱼统共花费不到10枚铜币，镇旁的约克河里河鱼，一个冬天的停捕，个个肥美无比，前些天刚开捕捞时，渔夫湾的渔民一整天都是笑的合不拢嘴。
男爵大力支持的种植蔬菜，这段时间也是第一波收获季节，一亩一亩的好收成，农奴们都认为是丰收女神的祝福。
领地巡逻队一次又一次进入邓肯森林清缴野兽人还有绿皮哥布林，镇外邓肯森林的捕猎场也是越来越大，猎人们可以更加深入森林，而不用害怕深林中隐藏的危险。
领地的一切，都在变好。
波特正走在回家路上，前面熙熙攘攘的人群突然分开，剪刀切过丝绸似的向两边靠边。
农奴心底十分好奇，茫然地顺应人群靠边走。
“是男爵大人！是男爵大人！！”
人群前端突然爆发热潮，所有人纷纷呈现各个职业的最高敬意，过往的骑士做骑士礼，佣兵战士们遵循传统对强者做贴胸礼，商人自由民摘下帽子，弯腰鞠躬，迭起的人潮前呼后拥。
身披黑色披风的城堡长戟守卫，警惕的盯着四周情况，他们是莱伦男爵最忠诚的军士，从精锐的长戟营里挑选出优秀士兵，他们的身体素质比常人强出一大截，普遍实力在普通阶高级。
波特被密集人墙挡住视线，本就瘦高的他，也不得不踮起脚尖仰头观望。
领地各级军官可以经常看到，而莱伦男爵则深居简出，日常待在城堡内处理公务，与足够地位的人会面商谈，除了每日雷打不动晨间锻炼和下午在兵营内磨炼剑术外，平常领民还是很难见到一面。
城堡长戟守卫队伍中，斯卡利兹男爵身着一身贵族便装，正微笑着对所有领民颔首，平易近人，和蔼可亲，毫无高高在上的贵族架子。
“男爵万岁！”
“男爵万岁！！”
最忠诚于男爵的，当然是底层的农奴们，他们切身实际感受到男爵为他们带来的新生活，好多人扯着喉咙，嘶声竭力地高喊男爵之名，以期能够让男爵注意到自己对他的热情。
许多未婚的少女想要接近莱伦，她们害羞着脸，把亲手制作的手工艺品或一束鲜花递给他，男爵的一举一动，挥手招手都能引起无数人的尖叫和欢呼声。
街道两旁的商店，酒馆中，闻声跑出各家老板，他们大声赞颂男爵之名，搬出最好的佳酿美酒以供男爵享用，一个带着翠绿色兜帽的尖耳朵身影浮现在男爵队伍里，好奇又惊讶的目光来回张望着。
一切的一切，都表明了男爵的特殊吸引力。
整个过程不长，在道路转角处，男爵朝着兵营中去，把守兵营的民兵驱散了聚拢过来的围观人群。
领民们看上去，还有些意犹未尽，多次驱赶下，拥挤人群才慢慢四散。
波特步伐加快，去社区乡老的大木屋询问男爵法令的事情。
半小时后，农奴回到了家。
“托丽娜，我回来了。”推开木门，波特麻利的脱下浸满汗水的布坎肩，将腰间木牌仔细的挂在门后：“可累死我了。”
波特将身后木门关上，把寒风阻挡在外。
屋子正中央，点燃了火炉，略显昏暗的家里比屋外多了些暖和。
“波特，今天工作还顺利吗？没出什么事情吧？”他的妻子托丽娜裹着一席围裙，从屋里房间拿着一块洗干净的毛巾，埋怨道：“哎呀！波特，你这家伙又买这么多东西！家里蔬菜面包都够吃上好久了！多存些钱不好吗？”
波特接过毛巾，擦了擦额头汗水，顺便把手上泥垢拭去，满脸倦色的农奴笑嘻嘻道：“这都是为了你还有我将要出生的孩子啊，慈悲女士的修女说了，多吃些有营养的东西才能身体健健康康的。”
说着，农奴提着河鱼还有蔬菜走入厨房中。
片刻后，鱼汤的香味就在屋内飘起，波特细心地把鱼鳞片下，在陶锅里放了一些盐巴和少许蔬菜，换做以前，农奴可买不起盐巴和一条新鲜河鱼，水里捉到的鱼都是领主老爷所有的！
现在的领地集市，动物肉和皮毛越来越多，更何况领地内畜牧场也是越发兴隆，虽然肉价还是很贵，农奴们还不能做到五天吃上一顿肉，可相比以前，现在的肉价不再是无法让人接受的价格，一家人努力工作，两周吃上一顿肉还是可以做到的。
波特一家人坐在餐桌前，吃晚餐，切好的黑面包和一罐炖菜。
农奴用木勺为妻子舀了一碗鲜美鱼汤，将肉最多的鱼肚的鱼肚夹在妻子碗里，细心地挑出鱼刺，语气爱恋道：“你多吃些，托丽娜。”
“波特，以后可别买这么多菜了，省着些前，过几个月小波特出生，可不能饿着他。”妻子对波特的“乱花钱”有些不高兴，农奴女已经过惯了苦日子，对现在衣食温饱的生活感到惶恐。
她更愿意把赚到的铜币藏起来，而不是随意挥霍。
“莱伦男爵和别的贵族不一样，托丽娜。”波特轻轻地说道：“他懂得体谅我们的辛苦，只要男爵还统治这里一天，过去的苦日子，就一去不复返了。”
“....嗯。”农奴的妻子轻轻点头，她也相信莱伦男爵，同样希望幸福的生活更希望长久下去。
“对了，托丽娜。”波特再舀了一勺鱼汤，深情地凝视妻子：“男爵的法令是真的，我们的孩子一出生就可以一次性得到5枚铜币奖励！还有慈悲女士的牧师亲自为你们母子赐福，我们再也不用担心可怕的腐化问题了！”
“啊！这.....这是真的吗？”托丽娜明显不敢相信：“你问过乡老阁下了吗？”
“嗯！”波特重重点头，喜悦神色跃然浮现。
农奴妻子粗糙布满厚茧的手微微颤抖，她抑制不住自己的感情，晶莹泪花从脸颊滑落。
波特的心情和妻子一样，他起身和妻子并排坐在一起，伸臂轻轻搂住托丽娜，在她额前轻轻一吻，妻子低低的哽咽声响起，她伸手抱住波特，不顾脏污，侧着脸贴在他的胸膛，小声哭泣。
“托丽娜，我还有一件事情要说。”波特就这样抱着她，轻轻拍拂妻子后背：“我不想就这样一辈子当一个地位低下的农奴，我想报名加入征兵，加入民兵营，甚至长戟营火枪营！让你和小波特住上大木屋，每周都能吃肉！你们......就不用吃这么多苦了。”
“啊....”农奴妻子满面泪梭，坐着身子，看着丈夫坚定的眼神，缓缓道：“男爵....会要我们这些农奴加入他的军队吗.....”
农奴女的内心也十分希望丈夫能选入长戟营，一家人能过上更好地生活，可加入了军队，就意味着时刻与危险并肩。
前些时候那伙无赖骑士，十几人没能冲垮二十人的长戟兵，但战后损失，光是重伤就足有4人，她很担心丈夫加入了军队，会变成残疾，甚至失去性命，人死了一切都没了。
“会的，上一次征兵，我们街区足有6个小伙子选上了长戟营呢！还有几个小伙子选入了预备民兵营，虽然选上的人数少.....可我想试一试！”波特认真说道，他已经打定主意参加下一次征兵。
托丽娜凝视着波特认真神情，昏暗的房间里，丈夫的眸子显得神采奕奕。
“好.....”她垂下脑袋，点了点头，表示支持丈夫的选择。
...
晚餐后，趁着夜色还未完全掩盖天穹。
波特陪着妻子出门走一走。
男爵规定镇内最高的城堡塔楼响起第10声时，必须进入宵禁。
街上人很多，农奴和自由民都趁着这段时间，出门放松一下，斯卡利兹镇多出很多娱乐地方，“卡拉卡拉浴场”门前还是排着一条长龙。
波特有时放工后会到卡拉卡拉浴场花上两枚铜币，清洗一下身子，把换洗的衣服脱下洗干净，和农奴朋友们一起泡澡，再加上一杯大麦酒再好不过了。
他小心谨慎的搀着妻子手肘，时刻轻声体型托丽娜注意脚下，一路上托丽娜没少给波特白眼，男爵下令新修建的碎石路，平整且结实牢固，但她心底还是甜甜的。
每条岔路口都有治安队的守卫静静盯着过往行人，他们专找那些没有佩戴身份木牌的人，之卫兵们这么专注于这点，是因为税务官汉弗莱向男爵申请了，只要治安队卫兵找到一个枚佩戴木牌的倒霉鬼，守卫可以把一半罚金收为己有。
这条法令一出来，当天南街区就有一个治安队的卫兵，一天光是罚金就收了几百枚铜币，相当于40枚银币。
第二天晚上，这个大发一笔的守卫，被几个不知名的人套上了破布口袋，拽到阴暗巷子里痛打了一顿。
但男爵的回应如雷霆般霹雳迅疾，连夜抓到了那几个“不知名的人”，又狠狠罚了一通。
要是换以往的领主，或者别的亲王领贵族来处理，恐怕镇外几排树上，都会挂满了吊死的农奴，尤其是性情暴虐的贵族，唯一的刑罚就是吊死。
偷东西，伤害他人，反抗征税，抵制法令，一律吊死。
波特笑着对妻子讲起了这件事时，农奴夫妻二人走到了正在建造中的战争女神米尔米迪雅教堂。
这座占地面积超过20亩地的大型建筑，现在已经建好第一层和第二层，按照计划，这座教堂将安置一尊高达7米的米尔米迪雅神像，教堂总高超过15米，其中两侧总共配有四座塔楼，最高的一座足有25米。
马托卡的大商人克莱顿负责了这个举行工程，光是每一次从约克河运来建筑材料的运输费用，就是农奴不敢想象的一笔天价巨额。
每天来往的马车数不胜数，整个建筑的建造速度也是肉眼可见。
走到了这里，就等于来到了男爵的城堡，站在“斯卡利兹河”的石桥上向西望去，渔夫湾的风景可谓一览无余。
这座石桥经常会有人驻足于此，远方来到这里的冒险者都喜欢站在这儿，看着渔夫湾码头，约克河南端航来的货船，商船靠岸的景象，还有渔船收帆的风情。
“曼南恩在上，我第一次觉得约克河这么美丽。”托丽娜靠在波特怀里，喃喃出声。
眼前渔夫湾码头，点燃了数百把火炬照亮四周，波光粼粼的河水湍湍流淌，渔夫湾的水面荡漾着火光。
波特默默点头，把身上麻布外套披在妻子肩上。
扭头瞥着另一隅，他的注意力放在更南方的斯卡利兹军营里，即使是夜幕降临，那里还是隐隐传来操练呼声。
从湖面略过的冷风，从农奴的耳边和头发边吹过。
片刻后，波特淡声开口道：“我们回家吧，快到宵禁时间了。”
“嗯。”农奴妻子应声，向家的方向走去。
农奴夫妻二人涌入了喧嚣的人群中，过往的自由民，收摊的商人，骑在马背上的旅行者....
时间像是在这一刻定格，组成了斯卡利兹领的一幕花卷。
...（锤佬的话）...
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