帝国历2473年，12月30日。
普朗尼亚领所有原属奥卡森·普兰顿的势力，在斯卡里兹士兵们猛烈攻势下瓦解，正片领地归属于莱伦麾下。
女神的神选冠军以米尔米迪雅亲封斯卡利兹男爵之名，合法统治这片自西边西方山脉隘口至东方邓肯森林区域。
天色渐渐深了，夜晚的斯卡利兹坐落平原中，有的是漫天星光闪烁，就像不属于边境亲王领纷扰的大环境下。
领地各处所有发生过争斗的地方都已清理干净，每一处血迹都用河流内水流洗刷，不去细看那些损坏的房屋和余烬冒出黑烟的损毁处，领地内基本与其他时候无异。
今天拂晓时分处决了一大批原驻扎在此的守卫，那些帝国人凡是被领民只认触犯过法律者，通通处死，一个不留，剩下约四成守卫没有过大的罪责，被关押监护起来，所有居民在这一天见到太多死亡，这几天发生太多事情，每个人都觉得心情沉重，精神有些压抑，忙活一天后早早睡去。
城堡一层大厅内，一张长木桌摆放在中央，莱伦，马库斯，芙蕾雅，尼尔，约恩等人坐在木桌旁一起吃了一顿定居点内安逸晚饭，本以为奥卡森为人奢靡，不会有太多储粮，没想到的是城堡负一层数百平的仓房内堆满了食物，小山般堆积的大麦小麦袋子，还有几十瓶储存完好未开封的酒瓶
上到巴托尼亚温特福特的“约顿”葡萄酒，下到帝国普通麦酒，优良掺杂品种不一，酒架的角落还找到两瓶海门关出品“战斧牌”大麦酒。几十名长枪兵劳累一下午都没有将仓房搬空，汉弗莱带着原属于普朗尼亚书记官们（现在归顺莱伦）忙碌统计一整天。奥卡森独爱美食，他的城堡厨房还有三名半身人厨师，这些来自帝国穆特领机灵鬼都是见风使舵的墙头草，没有抵抗一丝一毫便投诚，在他们心中做美好的事情便是煮饭，大块哚度美好不亚于酣畅大胜。
不得不说，半身人厨师手艺很不错，几道最简单的炖菜也烹饪富有风味，忙碌一天的众人将就着对付一顿仅有炖菜和大麦面包晚饭。
大厅墙壁点燃火把，蜡烛盏照亮木桌前每个人面孔，奥格兰和马库斯聊着怎样更好保养弓，涂上油脂之类，他们都有长时间游历旧世界经验，两位都曾是佣兵头子相谈甚欢。
芙蕾雅用餐前需像女神祷告，虔诚信徒必备生活习惯，便是饭前祷告，修女也带动了尼尔，这个二十七八小伙子性子沉稳，多次战斗，特别是昨夜带队抓捕地痞流氓中，在莱伦队伍内赢得一片好评，封闭的领地内事情传播速度飞快，尼尔和尤里的赞声仅次于莱伦。
他个人的素质也不断提高，现在被芙蕾雅授予一枚雄鹰胸章，正式接受入教洗礼。
莱伦坐在主座，手里银质刀叉切开全麦面包，抬眼盯着站在木桌旁，手里拿着一份清单的汉弗莱，开口道：“我带来的居民们都已经安排好了？”
“是的，莱伦大人，您从领外带来的居民们都已经安排在东侧社区，少部分安置在南侧社区，因为原本效忠奥卡森·普兰顿的家族守卫都已处死逮捕，他们本身就是无家无室的帝国人，空出房屋尚且足够安置两百多人。”汉弗莱清清嗓子，有条不紊道。
“嗯，将他们安置好也了结一件大事。”莱伦点点头，帝国的官僚虽然颇有心机，让他有些看不透想法，但办事效率也是一流，复问道：“城堡内仓房内粮食储备情况如何？”
食物储存永远是最大问题，补给跟不上，再强大的战士也会颓废，没有战斗力，莱伦自从自战争女神神国回归，食量不是一般显著，平常没有什么营养黑面包三斤就能饱腹，再配上炖菜肉食一天食量不过五斤。
现在确实五斤黑面包咽下如同没吃，单纯的肉食也需等量面包才能满足胃口，能力越大食量越大！
城堡佣人们端着木盘走至大厅木桌旁，再每个人面前摆上一份两面焖烤流出肉汁的牛腩肉，杯子里都倒满黑啤酒，这是人类标准，长须矮人奥格斯面前只有肉食，舔的一干二净全无汤汁的碟子，垒成与他胡子长度一般“小山”，面红耳赤着撕扯岩羊后腿肉，花白胡子变得油腻腻，城堡内所有矮人大麦酒莱伦全部给他，足有半个矮人重的酒桶内，已经喝下三分之一份量。
矮人的快乐，莫过于打一场最激烈架后，大口吃肉大口喝酒，长须尊者兴致上头，还高歌古老的“矮人行酒令”
“搞喽！搞喽！”
长桌上众人碍于莱伦威严，没有像矮人一般大肆放纵，但长桌上气氛也是欢快。
莱伦翻看手中文书，所有的食物储备都记录在案，一语不发。
头顶红色三角鸢尾帽官僚打扮的汉弗莱束手站在一侧，为莱伦详细解释着：“各类面包屯处共有八百多斤，各类肉食，比如岩羊肉牛肉喝边境亲王领特产黑猪肉统共超过六千斤，并且腌制完善足以让保存半年时间，最多不过两年时间吧。”
“嗯..”莱伦沉吟片刻，关注文书上数字变化。
现在的斯卡利兹官僚，接着道：“莱伦大人，第二页记录的是米粮囤积情况，大麦三百多石，小麦和各类谷物如黄豆，缸豆等合计七百多石，现有的粮食足够您养活领民三个月，至少能撑到夏麦征收后，所有粮食储备问题无需担心。”
“食物储存足够支撑就好，那么储存的仓房多加派人手，出了岔子，这片领土可就支撑不住大量开销。”莱伦点点头，沉声叮嘱道。
“莱伦大人您放心，共有两处仓房，一处在东侧“渔夫岛”上，还有一处在北面，四周都空旷，粮仓是我一手督查建设的，安全问题您放心。”汉弗莱眼底流露不经意笑意，应声回答道。
“坐下吧。”莱伦摆手示意他入席。
“现在斯卡利兹领，军械库内储备呢？我看这些守卫的装备都还不错。”
莱伦靠坐在石椅，军械这一问题，必须严加关注，武装到牙齿的强盛军队是任何势力的底牌，相对的，斯卡利兹现在也要有一支铁甲士兵，人类帝国底层庞大基数的剑士或长戟兵，都配备武装标准步兵铁甲，强盛的军备是帝国屹立在世界顶层不倒原因。
“正等您问这一点，莱伦大人”汉弗莱坐在木椅，双手十指交叉，仰头思考着，诚恳道：“军械库内，杉木长弓60把，各色箭支约2000杆，按照帝国制式打造的长戟，配有一整个标准连队数额，在120140柄之间，长剑配额与战盾是相同数量，能配齐90人剑士连队，还有制式弓弩，是帝国引入的有力武器，相对的数量较少约40把。”
“作为重要的武器，火枪，莱伦大人您完全可以组建一支20人火枪队，出产自帝国威森领枪炮工厂的精良火枪，威力可不容小觑”
“当然，莱伦大人您现在可以解散大规模士兵，在春耕来临前开垦耕地，暂时不用过多的士兵，如果满打满算，以现在领地内人口，您最多拉起二百人相对训练不怎么完美的军队；我建议您优先考虑修复工作，这座城堡的装修风格需要调整，并且在交战中有许多地方损坏，还有领地内的水塔也是年久失修，这些都需要您修缮。”汉弗莱一脸微笑看着主座男人。
“钱方面没有顾虑，我所带来的金克朗足以修复所有，还有这座城堡“吸血鬼”存着的金库箱子。”莱伦平静道，“你有什么好工匠或者商人的建议？汉弗莱？”
“唔...”书记官顿了顿，上下打量莱伦表情，微笑说道：“莱伦大人，既然没有钱的顾老板，那自然要用最好的，未来这片领土在您统治下必会发展迅猛，那么我建议您聘用南方马托卡的商人团队，那座贸易港口可是盛产大理石，各式建筑材料可是分毫不缺的，并且，据我所知，北方的野兽人危害导致他们的生意越来越少，您的单子，无疑是一块充满诱惑力的肥肉。”
“嗯”从莱伦脸上看不出情绪变化，内心里自然想着未来斯卡利兹领地建设完善等措施，还有许多问题需要考究。
很快，一顿剪短的晚饭结束，各队长都分有一座木屋，之前居无定所日子相比，云泥之别。
芙蕾雅则没有接受木屋，而是搬入领地内崇拜战争女神的简易小教堂，这里也有多神信仰，不发慈悲女神的信徒和塔尔信徒。
一切安定下来后莱伦沿着石制台阶，走上城堡第三层，踏入前任领主的房间。
这是一座超过七十平米大房间，城堡内佣人们已经打扫整洁，地上铺着熊皮地毯，石壁上打开的窗户框刻有花纹，两边拉起的窗帘帷幕用绸缎编织而成。
各种家具一应俱全，床榻两边矮桌放有蜡烛，还有一本封皮九成新的书籍搁置在一边，屋内壁炉已经点燃，深冬时节的城堡房间内暖气袭人。
莱伦窗后，面向北方的窗户外，一切显得那么安逸，深冬时节，覆盖在领内居民茅草屋顶的积雪折射点点乳白色的光，各条道路上零星火把高举，安排守夜巡守的守卫们称职执勤，定居点边界处，一圈低矮黑色的木墙上，守卫们将彻夜看守这里，四米多高哨塔上火把照亮一小片区域。
远方平坦田原外，高耸的黑色山脉将西北方隔绝，斯卡利兹领东面邓肯森林显得这里如文明的边，被荒蛮环绕。
“咚咚...”
黑色的夜里，寂静无声中，身后传来敲门声。