梅念笙是在林平之来后第三天清晨去世的，临走之前他回光返照，在两人的搀扶下走出门口，见到朝阳东升的景象，那一刻他红光满脸，林平之差点以为他又能熬过这一死劫。
遗憾的是，下一瞬他就沉沉闭上眼睛，纵使他死于非命，但在知道小戚芳日后有他依靠后，也可以无怨无悔，安然离世。
但是，林平之不是一个大度的人，昔日他为了报仇不惜与武林为敌，梅念笙是他世上为数不多的朋友，他又岂会轻易放过他的仇人。
尤其是是他的死竟是如此地痛苦和可悲！
在他收到来信的时候，便知道梅念笙的情况不乐观，神照经乃是道家绝顶玄功，功参造化，避死延生，有起死回生之效。
即使他曾受过重伤，导致精元损耗，起码也有二三十载寿元，这是他重出江湖前就知道的。
如今再度受伤，以神照功力的奇效也不可能令他一时半刻就丢了性命。
果不其然，再次见面见之时，他就发现了梅念笙脸上隐泛黑气。
他用唐三爷传授的诊断之法，探测出了他身中剧毒。
连忙为他驱毒疗伤，但为时已晚，那时毒药已经入得五脏六腑。
又或者说无能为力，梅念笙的神照经造诣不逊于他，若神照经能奏效，他也不必落得如此境地。
林平之不懂怨天尤人，在得知梅念笙无力回天的事实后，他就立志为他寻得真凶，报仇雪恨，以他的血来祭祀。
在他的引导下，小戚芳哭哭啼啼、断断续续地口述，他知道了事情的大概后，不由得一声叹息。
梅念笙最终还是栽在了他的徒弟手上！
梅念笙一个人能归隐山林，但有戚芳在侧，他还得为她考虑，便下山为她置办东西。
时间一长，两人对山下的红尘烟火愈发留恋，最近几年还开始长驻山下的乡村小镇。
却不想，被假扮乞丐流浪的言达平发现，一开始言达平可是退避三舍，因为那时他的凶名江湖远播，无人不怕。
但后来发现他没在身边后，贪婪之心又开始蠢蠢欲动，他不知从何勾搭了龙沙帮帮主凌退思，还有长乐帮的高手贝海石。
三人联同设计，先是在水中下毒，但一下子就被老江湖梅念笙给识破，但同时小戚芳也被凌退思给捉住，威胁他道出宝藏的秘密。
在他们全神贯注聆听时，梅念笙陡然出手，一掌劈向贝海石，贝海石当场重伤落地。
林平之听后，顿时一笑。
这一招不正是当初林平之所用的，想要救人必须先拉进双方距离，磨平对方优势。
凌退思有小戚芳做人质，不能轻举妄动。
至于言达平，梅念笙怕是还心存旧情。
而三人中武功最高，而又不及他的贝海石不就是最好的靶子吗？
这招兵行险着，果然吓到两人了，两人不敢再肆意张狂，也不敢伤害他们的命脉小戚芳的分毫。
就在双方势均力敌时，言达平一手拎起桌上下了毒的茶水朝他泼去，梅念笙立马闪躲，而两人趁机挟持小戚芳逃去。
接着，三人便展开了接连几日的追逐躲藏。
期间，言达平被凌退思给毒死了，自以为得知宝藏秘密的凌退思，自然不愿意有人和他瓜分，所以当他的龙沙帮众赶至救援之时，言达平自然也失去了作用。
也许凌退思还是不想交恶他，或是有些畏惧梅念笙，在龙沙帮的保护下，他最终承诺把小戚芳还给梅念笙。
梅念笙纵使想为言达平报仇，但面对人多势众，身边也有牵挂，也不得不按捺下去，但这一切很快就破灭了，梅念笙突然就倒下了。
神照经也无法奈何的毒药，应该就是尽波旬花了。
林平之摩挲着下巴，严肃问道：“你看清楚？你爷爷真的没喝那杯水？”
小戚芳一惊，想了半刻，含泪摇摇头，“没有，爷爷一闻就放下了。”
难不成是言达平泼中了老头子？林平之猜想道。
以老头子的武功躲开一杯水不难，而且当时还有衣服隔着呢。
就算溅到身体的也肯定不多，撇开分量说毒性的，都是耍流氓。
想了许久也想不明白的林平之，只得暂时放弃。
对着小戚芳道：“本来你应该在此为你爷爷守孝三年的，但他大仇未报，不得安宁，只能暂且推迟些时日。
你收拾些衣物，就跟我一同下山吧。”
小戚芳听后，脸一发红，半晌才小声道：“我没有其他衣服了。”
“你爷爷就给你这一套？”林平之皱眉道。
林平之才记得，戚芳似乎一直都穿着这一件衣服，不曾换过。
“本来就只有一套的，但被爷爷给烧了。”小戚芳瘪嘴道。
林平之不明所以，问道：“为什么烧了？那你这一套……”看着小戚芳这身洗得发白，还打几个了补丁，显然不是新衣服。
小戚芳抬头，瞪着水汪汪的大眼睛说道：“就在回家的时候，爷爷说不要把晦气带回家，就给我烧，这一套是、这一套是……借人家的。”
林平之破涕而笑，能穿这种衣服的显然是贫苦人家，那会把衣服借给他人，分明是劫富济贫，不，是劫贫济困。
困？
林平之突然一惊，双手紧抓着小戚芳的手臂。
小戚芳骇然失色，脸色煞白。
他连忙松手，目光紧盯着小戚芳，神色莫名，强扯笑意道：“那你爷爷有没有说几时还给人家啊？”
小戚芳稍稍定下神来，又立马憋红了脸，声若蚊子道：“爷爷说我们没钱，但他认识一个大土豪，会买很多衣服给我，到时候还人家十件件也不成问题。”
林平之蹲下，摸着她的头，跟她平视，“所以说你爷爷给你换一身衣服后，就写信给我了。”
小戚芳点点头，“嗯。”
林平之眼皮一下，闭上眼睛，心中的猜想似有了确定，令他久久不能平静。
小戚芳似乎也被他的动静给吓到了，不敢作声。
一时间，满室俱静。
良久，林平之才慢慢睁开眼睛，目中泛红。
他温柔地笑，想用手摸摸她的头，但被小戚芳惊得后退一步躲开。
他放下手，安抚笑道：“小戚芳，不用怕了，叔叔给你买许多许多漂亮的衣服。”
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