神都某座府邸。
四皇子陈重锦攥着手里的扳指，控制不住的直发抖。
“六百年的金丹啊，可疼死我了！”
在旁候着的宰相没忍住说道：“那殿下何必真的给他？”
陈重锦说道：“前面话都说出来了，他提出需要，我满足不了，岂非很没面子？”
宰相一时哑口无言。
您真可行啊。
“但一颗就算了，您怎么又说出事后再给的话？”
陈重锦说道：“那就要看他在垅蝉有什么样的表现了，我是没想到他居然时日无多，你觉得他是不是在骗我？”
宰相说道：“我需要查一下，若有此事，应该能查到。”
陈重锦点点头说道：“我也不需要他能活几百年，只要能活到我得偿所愿便行，此次是一场谋划，也是一次试探。”
“若是让我满意，我便依旧拉拢他，有此一事，他无论如何也摆脱不了我的阵营，六百年金丹而已，给就给了。”
“但如果他的表现让我很失望的话，一颗金丹让我能及时止损也值得，事后也不可能真的再给他金丹，甚至要让他付出我这颗金丹的代价，也未尝不可。”
宰相释然道：“原来如此，殿下实在英明。”
陈重锦说道：“燕惊堂从上庐出剑至苦檀，姜望能活着，便已证明了他的实力，我本意是想借着此事，试探他是否愿意帮我做事，并把他彻底绑在我的阵营里，现在出了些意外，我便需要得到有关姜望所有的一切，把他给我查的清清楚楚。”
宰相恭敬称是。
陈重锦再次说道：“原想着姜望一人便抵得过秋祭殿试三甲，暂时低调些也没什么所谓，现在看来，仍需动些心思，两个月前，他们入殿面圣，萧时年输给了游玄知，游玄知的名头自然更胜，他们仍在神都，而且已经过了一段时间，再接触虽然已经没什么问题，但我仍想先把目标放在萧时年身上。”
宰相皱眉说道：“那位可是一直没有跟游玄知和萧时年接触，反而往国师府跑得很勤，看来是更在意那个被国师破格收徒的陆秀秀。”
陈重锦说道：“神都谁人不知，陆秀秀黄庭里有妖狱，她随时随地都可能会死，但国师会收她为徒，的确让人很意外，她要么待在国师府里，要么出行都与韩偃结伴，我实在没机会接触她。”
“而我大哥，因为有病，能够合情合理出入国师府，与其说在意陆秀秀，不如说在意陆秀秀的身份，毕竟韩偃那个人很难接触，冒出个跟国师关系很近的新人，他又正好有机会，自然比接触游玄知等人更重要。”
宰相笑着说道：“那位可是太子殿下，他什么都不做，要比做什么更讨喜，所谓做多错多，哪怕没有耀眼的功劳，但只要没有犯错，想把他扯下来就会有难度，可现在他既然想做什么，那对殿下而言，自然也算好事。”
陈重锦眯眼说道：“其实我以前一直很怀疑大哥是在装病，是为了让父皇更爱惜他，毕竟他的病很奇怪，甚至国师都无法看出病症，但又确实外在有体现，可要装病的话，能装这么久，不露丝毫破绽，不让人怀疑，那是相当有本事了。”
“到了今日，我很相信他是真的有病，是难以想象的一种怪病，若他也能像姜望一样，时日无多，我也就不必这么麻烦了，可他每次都快要死的样子，到现在却还活得好好的，真气人啊。”
陈重锦收起扳指，看着宰相说道：“目前把重点放在调查姜望和接触萧时年这两件事上，后者我亲自来做，反正我在人前就是个纨绔子弟，只是正常玩乐的接触，谁也说不出什么。”
他前面是觉得没必要，而且第一时间就去接触，难免被猜疑用意，何况假装很热情的接触别人，其实是很烦的，现在姜望那边出了点问题，殿试又已结束很久，他只能让自己麻烦一点了。
宰相说道：“我会尽快搜集姜望所有的事情。”
陈重锦摆摆手。
宰相告退。
......
苦檀上关郡上关城。
姜望收起扳指和金丹，他没再想有的没的，径直下得马车，朝着之前察觉到异样的地方走去。
在空无一人的街道里，拐角处有一家茶肆。
外面是破旧的，甚至门前遍布蜘蛛网，但茶肆里面却有很微弱的气息显露。
只有小鱼跟着姜望入茶肆，姚观海驾着马车停在茶肆门口，默默啃着馒头。
茶肆里面虽然没有花，却有着很浓郁的花香味，喝茶的位置是圆形矮桌台，外面摆着蒲团，围一圈，大多数都是又脏又乱，但有一处桌面是干净的，上面摆着茶具，单独有一盏茶放在边沿，微微冒着热气。
姜望皱眉打量着。
随后示意小鱼搬个干净的蒲团坐下，他则取出藤椅，目光注视着矮桌台后面有挂破旧帘子的小门，因地上红木板存在明显的脚印，而且很凌乱，像是来回走了很多次。
小鱼似是有话想说，但姜望提前摆了摆手。
待得茶已凉。
挂帘的门后有了动静。
小鱼第一时间投去目光，她有些谨慎的握住剑柄。
帘子被掀动，走出来一位中年男人。
相貌平平，穿着也很普通。
但姜望却没能看透他。
于是，心里便有了些好奇。
曾属于武朝的上关城，现坐落苦檀边界，城中百花开，唯茶肆有一人，姜望很好奇此人的身份。
而中年男人看着姜望却愣了很久。
直至姜望有些不自在，问道：“敢问阁下是？”
中年男人回神，又看了眼小鱼，说道：“在此种花赏花饮茶的人。”
姜望再问道：“您住在这里？”
中年男人摇头说道：“偶尔来。”
他打开矮桌台的小门，坐在桌台中间，将已凉的那盏茶倒掉，重新沏茶，然后把新的茶直接扔向姜望，姜望是有点惊的，好在虽因距离受限，能行的炁也足以控制茶盏，只是小慌了一下，便稳稳接住。
见此一幕，中年男人愣了一下，但什么都没说，又给小鱼倒了一杯茶，他犹豫着放在了旁边，小鱼看了眼姜望，便起身拿走了茶盏。
但小鱼不太爱喝茶，所以只是捧在手里。
“这座城鲜少有人来，会经过此地的多是要前往垅蝉，或是从垅蝉往苦檀去。”
姜望点头说道：“我们是要去垅蝉的。”
中年男人问道：“为何在此逗留？”
姜望说道：“听闻一些有关这座城的过往，所以想来看看，但没想到，城中的景象是这般，于是便更好奇了，既然前辈是种花的人，敢问又为何在此种花呢？”
中年男人笑道：“自然是想种便种。”
姜望是识趣的，对方明显不想说，他也就不再问，但既然有隐瞒，会是武朝人士的可能性便大了些。
否则就真的只是一些难以理解但确实存在的原因了。
姜望没看透对方，不代表中年男人就很强，毕竟现在的姜望很虚弱，而且距离浑城太远，各方面都有了限制，只能代表中年男人起码不弱。
而且能看出来，中年男人并非武夫。
这倒也是正常的，现在已经没了武朝，武朝后裔有人转修炼炁一门，也没什么奇怪的。
“你姓姜？”
中年男人忽然问了一句。
姜望微微一怔，随即笑道：“是我。”
中年男人却面露一丝错愕。
姜望是想着对方大概猜出了自己弱冠澡雪的身份，哪怕上关城在苦檀边界，但前面中年男人也说了，他只是偶尔来这里，会知道弱冠澡雪姜先生这个人没什么值得意外的。
而中年男人却好像并非这个意思，所以他听到姜望的回答，很是惊愕，犹豫着问道：“你知道我？”
姜望不解道：“我不知道啊。”
中年男人快涌出喉咙的话又咽了回去，只是闷闷说道：“你跟他很像。”
姜望终于意识到问题，“跟谁很像？”
中年男人看了他一眼，又给他递去一盏茶，反问道：“你现在是什么修为？”
姜望说道：“澡雪境。”
中年男人狐疑道：“你在骗我吧？”
姜望明白对方好像根本不知道自己弱冠澡雪的事，而从现在表面来看，的确仅是处在要入洞冥却没入的状态，他微笑摇头说道：“我有刻意隐藏修为，至于显得很虚弱这件事，是因为我身体有问题。”
他不吝啬说自己活不长这件事。
中年男人仍有些狐疑。
能在自己眼皮子底下把修为隐藏的这么彻底，简直是难以置信的事情。
中年男人看了眼小鱼，欲言又止。
姜望注意到，微微蹙眉，这个人很奇怪，他认真想了想，直言道：“小鱼是我的贴身婢女，前辈有什么话但说无妨，您刚才说我跟谁很像，莫非说的是我父亲姜祁？”
思来想去，中年男人说的也只有姜祁了。
“你果然是他的儿子。”
中年男人说道：“我看到你第一眼便觉得极其熟悉，甚至你要比姜祁长得更好看，我以前认为应该没有比姜祁长得更好看的人了，但如果是他的儿子，青出于而胜于蓝，便也很正常。”
姜望问道：“您认识我父亲？”
中年男人说道：“算不上认识，其实只有一面之缘，但我们互相应该都记忆深刻。”
姜望皱眉思忖。
中年男人看着他说道：“你的身体确实有问题，好像有什么在汲取你的寿元，我暂时没有头绪，但会想办法帮你解决的。”
他把茶具都收起来，微微一笑，便径直出了茶肆。
姜望刚想说什么，回头便已没了中年男人的身影。
中年男人不像是刻意在这里等他，更像是很意外的相遇，但如果只是和父亲姜祁有过一面之缘，居然就要帮自己解决寿元的问题？这里面显然没那么简单。
姜望同样没有头绪。
他在茶肆里又坐了一会儿，收起藤椅，由小鱼搀扶着上得马车，姚观海随即驾车驶离上关。
姜望在稍显颠簸的车厢里仍在想着中年男人的事情。
他慢慢睁大了眼睛。
要说一面之缘，又能互相记忆深刻，便自然是发生了很重要的事情，似乎有一个人很符合。
有的人死了，但没有完全死……