时间：212-12-18
李丹若辞了程老太太出来，转楼梯下到大堂，站着想了想，三老爷他们……只怕姜彦明天就带着棺木过来了，大老爷和八爷要分两路启程，大太太也要跟着去，这一处又全是女眷……这些事得和姜彦明商量商量才行。\[\]
自己这一处，孝服等诸事得赶紧准备起来，二太太看着象是有些不对，得请个大夫过来看看，这一群妇孺，要去江宁还是坐船便当，还得赶紧让人去寻大船，母亲那边还是过去一趟，当面跟她说一说好，还有银子上事……不能急着赶路，就这里多盘恒几日，等一应事情料理清楚了再启程才好。
李丹若打定了主意，叫了姚黄等人进来，一一分派了差使，第二天天刚亮，诸人自去忙碌，李丹若遣了豆绿去程老太太身边侍候，绿萼随吴三奶奶照顾贤哥儿和蕊姐儿两个，湖月随赵大/奶奶照顾叶姐儿几个，李丹若辞了程老太太，带了脂红等人准备赶回京城。
转进客栈后院，苏二奶奶抱着才哥儿，紧跟着李丹若进了客栈后院，李丹若惊讶看着她，苏二奶奶下意识回头瞄了眼，努力想大大方方，却极不自然说道：“你带我去京城，我想回娘家看看。”
李丹若明了看着苏二奶奶，迟疑了下，低声劝道：“二嫂还是过一阵子再回去好，昨儿才刚出城，苏府只怕难为，再说……”
“有什么难为？有什么难为？”苏二奶奶紧抱着才哥儿，浑身紧张，竖着眼睛叫起来：“往年帮她们多少？整天求着我回去，我这才有点事，她能难为什么？她有什么好难为？”李丹若被她叫往后退了半步，暗暗叹了口气点头道：“那好，二嫂既打定了主意，咱们走吧。”
李丹若干脆让苏二奶奶意外怔了怔，忙扑过去将才哥儿放到车上，自己也忙爬上车，李丹若想了想，让人又寻了辆车，两辆车一前一后出了客栈，往京城赶回去。
进了内城门，李丹若看着苏二奶奶道：“这辆车就给二嫂用，我让刘庆家送二嫂过去，等看着二嫂进了苏府再回来，二嫂若有什么事，就打发人到平顺街留话。”
“嗯，”苏二奶奶拧着头，似是而非答应了一声，李丹若也不多理她，戴上帷帽跳下车，低低交待了刘庆家几句，就上了后面一辆车。
李丹若下了车，苏二奶奶长长舒了口气，嘴角露出丝笑意，搂着才哥儿低声道：“咱们回去你外公家，外公外婆喜欢咱们才哥儿了。”才哥儿余惊未褪仰头看着母亲，苏二奶奶心疼亲了亲儿子：“别怕，到你外公家就好了，等你父亲回来咱们再回去，等会儿让外婆给才哥儿做点酥螺儿吃好不好？”
苏二奶奶搂着儿子说着话，不大会儿，车子就到了苏府门前，苏二奶奶掀帘看着富丽苏府大门，长长舒了口气，脸上露出笑容，车子又往前走了一射之地，正要转进二门，却被人拦下了，苏二奶奶忙掀起帘子笑道：“还不赶紧开门，是我!”
门口管事婆子往后退了两三步，警惕看着苏二奶奶叫道：“等着，我去回了我们太太。”边说边转身吩咐几个看门婆子道：“看好了，没太太吩咐，任谁也不能进来!”几个婆子忙重重答应，苏二奶奶怔怔看着管事婆子，往日里她恨不能跪下给她当踏步儿，今儿这是撞了什么客了？
没等苏二奶奶怔过神来，管事婆子已经奔了出来，上前推了把车子呵斥道：“赶紧走赶紧走!”
“混帐东西!”苏二奶奶又气又急，放下才哥儿，掀帘子跳下车，扬手就要打管事婆子脸上，管事婆子敏捷往后闪过去，再退了两步，眯着眼睛看着苏二奶奶笑道：“我们太太说了，只听说我们姑奶奶满门被官家驱出京城，姑奶奶自然是守王法，哪还敢再进城？若有人敢冒充，只管报官!”
“你!叫你们太太出来!我当面问她!”苏二奶奶脸白一丝血色也无，指着管事婆子尖叫道，管事婆子掸了掸衣服，看着苏二奶奶挑了几个眉梢笑道：“我们太太是你说叫就能叫？去个人，到京府衙门说一声去，有人冒充钦犯呢!”旁边几个婆子干答应着，袖手看着热闹，苏二奶奶往后退了半步，靠着车子，抖几乎站不住。
刘庆家叹了口气，上前扶着苏二奶奶低声道：“二奶奶上车，咱们回去吧。”苏二奶奶用力甩开她：“不用你管!”刘庆家轻轻一声‘嗤’笑，往后退了半步道：“我们奶奶吩咐过，若是二奶奶觉得我们多事，就让我别多事，赶紧回去，我们奶奶那边还有好多事呢，二奶奶，车上还有才哥儿呢，是您抱下来，还是我带回去交给老太太？”
苏二奶奶不敢置信看着刘庆家，刘庆家却不理她，绕过她走到车前跳上去坐下，转头看着苏二奶奶道：“二奶奶抱不抱孩子？”苏二奶奶死死拉着车，眼泪滚瓜般落着，车子微微晃动了下，苏二奶奶急扑到车上，连滚带爬上了车，一把搂住满脸惊恐才哥儿，正要放声大哭，刘庆家掀帘子说道：“这可是京城，二奶奶要是不想再进刑部大牢，还是省点事吧。”
苏二奶奶冲到喉咙口哭声硬生生被吓了回去，紧紧搂着才哥儿，往车厢后退了退，又退了退……
李丹若回了趟李府，出来又转到魏家后角门，和卢杏林车上低低说了一会儿话，这才转回平顺街，刚进院门，一个婆子从门房出来见礼道：“五奶奶，我是二姑奶奶身边侍候，姓朱。”李丹若怔了下才反应过来，这是姜家二姑奶奶姜艳树身边侍候婆子，忙客气让道：“是朱嬷嬷，请里面说话。”
“五奶奶客气，不知道老太太她们现哪一处？”
“城外，我一会儿就赶回去，你跟一块儿过去看看？还是你们……”
“我去我去，我跟五奶奶去。”朱婆子忙连声应道，李丹若点头应道：“那嬷嬷且坐着喝杯茶等一等，我还有几件事要忙，等忙完了，咱们一起过去。”
“五奶奶客气，多谢五奶奶。”朱婆子恭敬谢了，李丹若点了下头，径直往里间进去。
不大会儿，姜彦明急急赶回来，李丹若忙迎出来，姜彦明一身棉布素服，面色青灰，两腮塌陷，眼睛里满是血丝，看着李丹若点了点头，两人进了屋，姜彦明连喝了三四杯茶，连吐出口长气，看着李丹若低声道：“都收殓好了，大哥、四哥身首异处，总不能就这样……寻了好些人都不肯，后来寻了府衙里刽子手，总算……好了。”
“棺木，现何处？”李丹若沉默半晌才低声问道，
“没敢留城里，现北婆台寺寄着。”
“大伯父和八郎那边有信儿没有？”
“嗯，大伯父他们发配永州军中效力，八郎，去雄南。”姜彦明顿了顿：“大伯父事，多亏卢郎中，真是不幸之中大幸，大伯父他们，不过一路上辛苦些，到了永州就无碍了，就是八郎，刚才我去寻了趟安南侯家三公子，他家祖籍安南，和雄南都是一处，如今安南也还有几房家人，生意往来多，三公子是个仗义，答应给我寻几个常走安南稳妥家人，一路送八郎过去，只能先这样了。”
“这样已经是万幸了，太婆她们都好，就是大伯娘，说是要和大伯父他们一起去永州。”
“嗯，”姜彦明沉默了片刻，叹了口气道：“去也好，有大伯娘一路照应，六郎他们也能好些，大伯父他们明天一早启程，我今晚上就留城里打点，你明天让人送大伯娘到卫州门外等着。”
两人又细细商量了一阵子，将银票子等物备好，李丹若看着憔悴非常姜彦明，迟疑了下，低声道：“你歇一个时辰再去吧，别累坏了。”
姜彦明呆了下，看了李丹若一眼，却又往下垂了垂视线，温和低声道：“我没事，这一阵子，难为你了，你保重自己。”姜彦明沉默了片刻，抬头看着李丹若，想再说几句，却又不知道说什么好，她还跟小时候一样，笑盈盈趴桌子上看他写字，说话却象个大人：“……歇一歇吧，看看，臂搁把胳膊都硌红啦，你姑母看到要心疼……”
“有一回，你也让我歇一歇，说臂搁把胳膊都硌红了。”姜彦明低声道，李丹若茫然看着他，姜彦明莫名其妙脸上红了红解释道：“从前事，刚回到京城那年，你母亲带着你到威远侯府……”
“噢，好多年前事了，我不记了。”李丹若想了想，带着丝歉意笑道，姜彦明忙解释道：“我也是刚想起来，从前事了……你刚才说要走水路，那我这就去趟东水门，那儿船多，得找条稳妥，你歇着，我去看看。”姜彦明说着，垂着头下了炕，也不等李丹若说话，抓起斗篷就出去了。