天上月色满弦。
古堡之中满地沉默。
吸血鬼没有心跳, 纵使此处旁观者众多，也显得此处像被尸体环绕的墓园，听不见一丝一毫的呼吸声。
唯一的喧嚣便是苍白大公所在的位置。
他此刻也非常紧张。
苍白大公本身的力量在三位公爵之中并不突出——实际上，这三位没有哪一位比另外两人更强大。
他们但凡强大一丝, 都不会僵持到现在。
众多吸血鬼对此心知肚明。
但引入外力是明令禁止的事, 更别提他们引入的还是神殿，看服饰和打扮, 还极有可能是宗教裁判所。
“马上世界就会迎来凛冬。”苍白大公做出悲天悯人的姿态, “我这也是无奈的行为，血族不能继续这样下去。”
“我们必须尽快在灾难季之前做出应对。”长老道，“但我们需要的不是你这样的新王。”
苍白大公没有理会他, 他张开双手，做出拥抱月亮的姿势, 在他脚下，鲜艳的血色逐渐遍布全场。
他扬起唇角，自然道：“服从者, 在此拜下。”
他使用的鲜血魔法的高阶技能，血之领域, 只有和他平级的吸血鬼才能与他抗衡，而现在这两人针锋相对，已经差不多都筋疲力竭。
领域能给使用者带来极大的增幅，可以说在他的领域之中，他就先行奠定了不败。
苍白大公没有将那位新人放在眼中，在他身后, 可是大名鼎鼎的神殿，还是神殿之中的宗教裁判所。
他以另外两个大公手下，所有不服的血族为交换, 换取了一次他们出手的机会。
苍白大公身边，两位宗教裁判所的神殿骑士冷硬得像一块石头。
这种强硬的冷漠给了他底气，他继续说道：“如若不服者……就像这样。”
随着他伸出手，一只庞大的血手化为阴影，笼罩在整个古堡上空，他打算随手袭击一个人，证明自己所言的真实。
但他的手没能挥下来。
他只看到了夜空高悬。
月色清冷如纱，朦胧而又温柔，令他想起自己接受初拥，成为血族那一天的月色。
不、不对。
他的视野和视角……为什么会一直看着天空下落？
周围的人都以震惊的目光看向他。
为什么会是震惊，而不是敬仰？
苍白大公还没来得及思索这一切，他的头颅就滚落到了地面上。
与此同时，站在神殿骑士附近的苍白大公消散。
“这种时候还不敢真面目示人，我从未见过如此怯弱的王道。”爱妲·梅森面色冷淡，她站在人群的角落，甩下手上的鲜血，手中握着一把纤长的匕首。
她的面前，一具尸体缓缓倒下。
在尸体倒下之前，没有任何一人意识到，这就是苍白大公——他的本体躲在远处，默默在暗处试图操控所有。
按照他之前的台词，爱妲·梅森可以推算出他想要说些什么，无非就是“不服者死”之类的话术。
这种话，只有绝对的实力，才算得上威胁。
不然的话，就会像现在这样。
爱妲·梅森轻轻扫了一眼脚下的尸骸，任凭他化作血水，也只是吐出一个词：“无聊的闹剧。”
她转头看向那几位来自神殿的骑士们，此刻他们的剑刚刚抽出，爱妲·梅森的动作太快，他们失去了委托人和动机，此时的所有举动都会被视为挑衅。
神殿的宗教裁判所从未有过拔剑之后再将剑收回的传统。
他们都是狂信徒，清洗罪恶正是他们的使命。
吸血鬼整个种族，都是黑暗生物，按照常理来讲，他们就算是死，在此处也会拼命带走几个吸血鬼。
特别是吸血鬼的新王。
她强大到超出常理。
神殿需要她的情报。
只不过……他们出不了手。
以往如鱼得水的神术在此时没有给他们任何赐福与回应，他们所有的祷告都仿佛沉入大海。
被神所背弃的恐慌侵占了战士的心神，比起面对强大的对手身死，他们更恐惧死后无法回归神明的怀抱。
这是他们存在的所有意义。
如果有人能在此时看到神术的丝线，就会发现一件事。
所有骑士身上都带有一根洁白的丝线，只不过有些较粗，有些较细，丝线都连接着高空之上不可见的某处。
他们的祷告闪烁着，汇入云端。
而现在，他们所有的祷告全部都卡在了天上的某个节点。
信仰网络也是网络。
它是无形之物，也是虚幻之物。
多莉丝拦截了此处存在的信仰——她让祈祷再也无法抵达上苍。
没有神恩的圣骑士，不过只是身体强大一些的凡人。
神殿骑士开弓没有回头箭，但现在，他们明智的回了头。
骑士队长的手心已经渗出了汗水，比起在此处被吸血鬼杀死，他更害怕从此被神所抛弃。
其他吸血鬼不知道这一点，他们围绕着骑士散开，纷纷看着那位新王。
她未曾加冕，但三位曾经的大公都在她面前仿佛孩童，令血族忌惮的神殿骑士在她面前，也收回了拔出的剑。
在即将来临的天灾之前，他们需要强者。
绝对的、说一不二的、超出常理和常识的强者。
每一个吸血鬼都对此心知肚明。
传统在此刻并不是那么重要，哪怕是异域来客，她也会是吸血鬼的新王。
被注视的王来到骑士的面前，她伸出手，阴影之下的鲜红双眸温和友好，“少见的客人，我正想天亮之后再去拜访你们。”
“如果你们没地方借宿，我可以为你们准备一间客房。”
骑士看着她。
像看着一个疯子。
谁会胆子那么大邀请宗教裁判所去自己的驻地住一晚上？
她的温柔在强势之下，显得让人发毛。
“我需要知道神殿关于灾难季的应对和准备。”她小声说道，嘴唇几乎没动，声音却传入了骑士队长的耳中。
灾难季……数种灾厄周而复始的季节，往往长达百年，能活下来的只有少数。
骑士队长同意了她的邀约。
“那么，就等天亮吧。”爱妲·梅森抚胸行礼。
“不现在趁着夜色吗？”骑士队长问，“对你们可能会更好一些。”
“不用。”吸血鬼的新文浅笑着开口，“阳光对我并无影响，不过是白天对你们来说更加合适……我总得拿出合适的待客之道，不是吗？”
【免疫阳光】
所有吸血鬼都梦寐以求的弱点免疫，但进阶能获得的人屈指可数。
她自然是有的。
每升一阶，她都会获得四个能力，再去掉一个弱点。
现在她的弱点只有将银质的匕首穿入心脏。
神殿骑士再次感受到了棘手。
免疫阳光的吸血鬼……
他们最终还是选择答应了她，但没有回房间睡下，而是就在野外就地扎营。
没有任何吸血鬼理会他们，他们只见证了一场宴会。
吸血鬼的封王仪式在没有任何血族敢挑战爱妲·梅森的时候就已经结束了。
次日，早。
爱妲·梅森踏着清晨的露珠出现在神殿骑士们的面前。
昨晚死去的吸血鬼连灰都没有剩下，他们曾经的合作者就跟从未存在过一样。
爱妲·梅森说：“说说吧，你们神殿对大灾害的准备。”
骑士队长谨慎的说：“这属于机密。”
“信息属于机密，灾难属于人民？”她缓缓地眨了眨眼，从眼尾流露出一丝毫不遮掩的讥讽来，“还是说，资源属于神殿，苦难属于信徒？”
这话几近诛心之言。
神殿的骑士并不能言善辩，他们更擅长挥舞手中的长剑来清洗一切诋毁神殿的人。
但他们现在打不过。
于是只能听着。
“我的目的与你们是一致的。”她放缓声音说道，“如果你们不太愿意和我聊聊，或许我可以换一批人。”
杀死这一批，让神殿再派另一批。
神殿骑士还不至于连这种简单直白的威胁都听不出来。
“女士——”骑士队长刚刚开了一个头，就见到古堡的窗户口挤得密密麻麻的，全都是倒悬的蝙蝠与他们的红眼睛，所有蝙蝠都在窗口静静地看着他。
于是他紧急更改了措辞：“陛下，神殿目前在收拢各处的力量，并试图与辰光帝国的皇帝还有贵族们合作，我们打算至少修建十所避难所，由法师们刻画上最坚固的魔法阵，再以神术赐福……”
“收拢各处信徒的金钱，和皇帝与贵族们开会分配利益，再给他们修建避难行宫。”爱妲·梅森善意地翻译道。
骑士队长：……
他有些磕磕绊绊地解释：“不、神殿不会如此……”
这是他第一次被黑暗生物完全在道德和人理上压制住。
她和以往的吸血鬼都不同——这是唯一一个什么护卫都不带，在清晨的白天出现在他们面前的吸血鬼。
神殿的骑士也是第一次在浓郁的夜色与阴郁的暗影之外，见到吸血鬼的存在。
她仿佛晨光之下闪烁的红宝石，黑色的发丝反射着阳光，就像是在太阳底下摊开的油画。
看起来……比悬挂在教堂正中央的教皇画像还要来得神圣。
骑士队长不合时宜地想起了冰冷的大教堂，还有教堂之中那些挂在墙壁高处的画像——为了保存更久的时间，画像往往都会在远离阳光的位置。
而她是在光下的。
骑士队长感觉自己胸膛之中的某种东西就像气泡一样，在阳光下渐渐消散了。
这个世界的大部分强者，只要稍微会一点占星术的，都得知了灾难季将至的消息。
“神殿不会如此。”骑士队长认同了自己阶下囚的事实，但他的信仰依旧毫无动摇，“神殿不会抛弃苦难的百姓。”
“所以我们在进行一些调查。”对面的吸血鬼眨了眨眼道，“这个世界是怎样的，你们能否自救，能否救人，他人能否救己，能否得救……”
骑士神情古怪，窗台上的蝙蝠们也纷纷看向她。
她这句话的角度，似乎处于一个更高的维度。
就像是……一个观察者。
“拯救世界是一个复杂的工作。”最终，她如此总结道。
这个世界的底层和上层是割裂的，贤者不会将他们视为一体。
哪怕稍微有些许麻烦，最初的筛选也是必要。
自异乡远道而来的来客对面前的骑士伸出手，“或许你应该先跟着我去看看这个世界。”
骑士古怪的看着她。
她邀请自己去看这个世界。
一个外来者，一个异域来客……一个，黑暗生物。
但他不知道怎么回事，鬼使神差地低下头，行了一个吻手礼。
“很荣幸，陛下。”
“我想想……”血族新上任的皇帝朝着古堡的窗口伸出手，“你们也跟着我一起去吧。”
血色的影子席卷了窗口，蝙蝠们跃入阴影，被她裹入影子之中。
白天的世界。
吸血鬼们从未涉足过的世界。
将要与一行神殿骑士一起同行了。
邀请者还是血族的皇帝。
这事情怎么看怎么荒谬，但它就是如此发生了。
骑士队长罗兰是一个贵族的次子，他在进入神殿之后，就放弃了自己的姓氏。
神殿的神官和骑士有许多都是小贵族没有继承权的孩子，或者小商贩们的孩子，以及孤儿。
罗兰无望继承，但能成为家族与神殿联系的纽带。
真实存在超凡的世界之中，神殿的骑士是实实在在的力量。
自从他进入神殿，得到神恩之后，是第一次完全失去自己的力量。
很冷。
走出吸血鬼的古堡庄园之后，外面还在下雪。
吸血鬼带着他们来到城郊边缘。
曾经这里是一片一片宽广的农田，哺育着城市之中的居民。
现在它们被工厂主买下，成为一座又一座加工厂。
污水的臭味和烟囱散发的味道混合在一起，让没有神术庇护的骑士们疯狂打着喷嚏。
在他们幼年进入神殿之后，接近十年的时间，他们都没有闻到这个世界真正的味道了。
罗兰的表情如常。
他在拼命忍着。
前面的吸血鬼踩着积雪，轻盈得几乎没有脚印。
如果他现在打喷嚏，吹拂的雪花恐怕会比她经过的时候还要大。
罗兰出生在一个小贵族家庭，虽然在贵族之中算不上什么，也有维系自己生计的村子和葡萄酒庄园，在工业革命开始之后，他颇具眼光的父亲就将一座村子改建成了工厂，从那之后，他们家的财富与日俱增。
罗兰也是这个时候被送去神殿的。
他的父亲和母亲担心他想要夺取属于哥哥的继承权，比起长子，次子能得到的东西可以说是不值一提。
罗兰对工厂的印象是财富、劳动，以及工作。
现在的雪下一阵停一阵，工厂没有因此停工。
今天恰好是发薪日。
罗兰和骑士们跟着吸血鬼往前走去，没有人发现他们。
他们混在了领取薪水的人堆里。
这群衣着光鲜的骑士与周围的人格格不入。
工人们搓着手、跺着脚，想要驱散过早的冬天带给自己的寒意，不少人的脸和脖子都红了，分不清是冻的，还是期待的。
“你今天领完薪水回去要干嘛？我想给我的孩子买一双新皮鞋，他马上就要去学校上课了，不能没有一双合适的鞋。”
“我得给女儿交学费，教会的修女学校可不便宜……”
“咳咳，你们说这么起劲干嘛，这个月的薪水恐怕是悬了。”有工人咳嗽着说道，“你们真就什么都不知道吗？”
“什么？”工人们都惊讶的转过头看着他。
“你知道什么消息，快说。”
“也是，今天过去好久了，发薪水的怎么还没来……”
久久不见打开的门终于引起了恐慌。
“你们没听说吗？最近这段时候，好多工厂都关停了，除了罐头厂和煤炭厂之外，都亏损了很多……”
骑士们安静的听着。
他们知道是什么原因。
——贵族们在回收资金和囤积物资。
除开基础物资之外，许多东西都不会再生产了。
骑士们没由来地感觉到了窘迫。
抛开高高在上的俯视，那些与普通人毫不相干的净化、审判、异端、黑暗生物……
面前的这些普通人，他们最大的希望和烦恼，就是学费不够了、伙食费不够了、家人生病了、没有钱买衣服和柴火了……
爱妲·梅森把他们强行塞进了苦难之中。
他们之前与苦难隔着一层雾，现在就像是被苦海淹没的浪潮。
但这是不够的。
这依旧是不够的。
顾茵想要窃取信仰，就要从根基开始动摇这份信仰。
他们要深陷苦海，他们也要求助无门。
他们要信仰神明 ，他们更要知晓信仰无用。
神殿的骑士、牧师，以及神官。
顾茵想要的是去掉神之外的全部。
吸血鬼技能：【记忆修改】。
奇幻的雾气笼罩住一行骑士。
……
罗兰想起来，自己是一名工人，今天是他的发薪日。
他和自己的几个兄弟一起，在年少时期走投无路的时候，被工厂主所收留。
当时他们还是童工，每天要和成年人干一样的活，但只能领到一半的薪水。
工厂是不包括看病和吃饭的费用的，他们每天辛苦挣到的钱基本只够基本生存，想要一件稍微好点的衣服，都得攒上一年。
不知不觉，他们在工厂做了十几年，从少年到成年，然后一直到现在。
他信仰了晨曦之主十几年，晨曦之主也是他枯燥无味生活的唯一慰藉。
每到发薪日，他都会感谢晨曦之主的慈悲。
发薪水的人还没来，这一定是主给予他们的考验。
他们等待了许久，才等来急匆匆赶来的管家，以及管家身旁的护卫们。
“为什么这么少？”第一个领到薪水的人嚷嚷道，“这只有往常的一半！”
“这么多已经可以了，这个月工厂效益亏损，下个月估计还得关停了。”管家吹胡子瞪眼道，“拿了就快走，下一个！”
“不，不行，现在工厂关闭的话，我们根本找不到合适的工作！”
说话的人苦苦哀求道：“至少把之前几个月的工资给补齐吧，我们已经三个月都没有拿到够数的钱了！这样下去，我们在这个冬天就会因为没钱购买柴火而冻死啊！”