第483章 阴冷的笑容
朱云霞虽然站在门口迎接，但脸色果然不怎么好看。这倒也能够理解，叶天来挑战厨艺，成 国府放着现成的厨房管事不用，却去请了个夔国府的二等厨娘作外援，这事儿搁谁身上都不太受 得了，更何况，这个外援，还跟她有过节。
南叶走进门去，主动向朱云霞行礼，口称：“朱管事，今儿要给您添麻烦了。”她先客客气气， 让众人看着，倘若朱云霞还执意找她的麻烦，那就是她不占理了。
朱云霞扯了扯唇角，脸色却依旧阴沉，颇有些皮笑肉不笑的意思，她上下打量南叶几眼， 道：“果然生得是个俏模样，怨不得我们二公子特意向夫人举荐了你。”
她这意思是，成国府二公子是因为看上了南叶的美貌，才挑来她比赛的？香秀一听这诽谤， 立时炸毛，袖子一撸，就要同朱云霞理论。
这里可是成国府厨房，乃是朱云霞的地盘，同她起直接冲突，肯定讨不了好去，南叶忙一把 拽住香秀，淡淡地对朱云霞道：“我来参加斗菜，凭的乃是真本事，同我的相貌有什么关系，朱管 事真是爱说笑。”
此时已有不少厨娘围观，朱云霞朝四周扫了一圈，阴阳怪气地道：“哎哟，这次斗菜，成国府 的成绩，乃是铁板钉钉的事，就算牵条狗上去，也一样能赢，你还真当自己厨艺超群呢？”
围观的厨娘们自然要给自家管事面子，望着南叶哄地一声笑了起来。
南叶把脸一沉，眼睛却没看朱云霞，而是转向那个领路的丫鬟：“朱管事的意思是，贵府早已 买通了今天斗菜的评委？这话要是传到对手的耳朵里去，当真不会出事？还是说，是成国公夫人 授意朱管事这样说的？”那领路的丫鬟穿着打扮不俗，肯定来自于正院，就算无权制服朱云霞，也 能帮着把她的表现，传到成国府主子的耳朵里去。
那丫鬟果然也跟着沉了脸，狠狠瞪了朱云霞一眼，成国府的确已经买通了评委，这事儿不少 人都知道，不知道的，也都猜到了，但这种事情，就算有人来问，也抵死不能承认，哪能自己嚷 嚷出来呢？不过她并没有斥责朱云霞，只是转头对南叶道：“咱们别耽误时间了，赶紧挑好食材， 去比赛场地看看罢。”
看来朱云霞背后有靠山，以至于这丫鬟不敢说她，南叶点点头，跟着那丫鬟朝厨房里头去。
芦芽扯扯南叶的袖子，悄悄地笑：“没想到你这么伶牙俐齿，我本想帮你骂她两句，都找不着 机会。不过你放心，朱云霞那货，是成国公夫人的人，今儿的斗菜，关乎成国府世子，她不敢给 你暗中捣乱。”
原来朱云霞背后果然有大靠山，怪不得敢这么嚣张，不过芦芽后面这半截话，她可不敢全 信，朱云霞也许会想，反正斗菜成绩已经内定，正好借机让她出出丑，也影响不到什么。想到这 里，南叶招手叫深冬和香秀近前，嘱咐她们道：“待会儿挑食材和厨具时，一定要细心，不要让人 下了套。”
芦芽笑道：“既然你如此谨慎，何不用自己的厨具？你的银箱子，不是带来了么。”
南叶摇摇头，道：“食材和厨具都用成国府的，那样即便出了事，也同我们没有关系。”
这是怕有人在食材和厨具上动手脚么？她竟心细到如此地步了？不过也是，大宅门里向来不 少那些龌龊事，她们做的东西，又是入口的，如果不谨慎，只怕早就被人陷害死了。在国公府里 做个厨娘，可真不容易，芦芽感叹着，随着南叶的脚步，到了后墙的橱柜前。
引路的丫鬟打开橱柜，里头满满当当的都是食材，这时朱云霞跟了上来，阴阳怪气地道：“你 们可得挑仔细了，免得厨艺不到家，却怪是我们食材的错。”
芦芽方才没能插上嘴，这回抢了先：“朱管事讲话何必这样不客气，我们南叶又不是头一回出 门斗菜，连朱管事都曾是她的手下败将，她若是厨艺不到家，那朱管事是什么？”
这话也太直接了！朱云霞脸色骤变，紫涨成了猪肝色，但芦芽是夔国府世子跟前的大丫鬟， 她打狗还得看主人，不敢轻易回嘴，只能生生地把这口气，咽回了肚子里。
南叶感激地看了芦芽一眼，指挥着深冬和香秀挑好真粉、面粉、芝麻、松子和核桃，又把茴 香、白糖和红曲也各取了一点，装进成国府提供的罐子里。
挑完食材，南叶懒得理朱云霞，直接向引路的丫鬟提要求，取了一套厨具，包括整套的刀具 和各种大小铁锅，一一验过后，送往比赛场地。
朱云霞站在一旁，一直冷冷地笑，南叶总觉得她的笑容里，藏着什么阴谋，但却又猜不出 来，想了想，决定谨慎起见，把自己的银箱子也带上，作个备用。
成国府的富贵，不下夔国府，后花园中各色珍奇鲜花竞相绽放，除了当季的金菊，竟还有春 天的牡丹，夏天的睡莲，冬天的梅花，恍惚间，以为是乱了季节。
“这一定是用暖棚种出来后，搬到花园里来的，那梅花，也是在冰窖里催开，然后移植到园 中，但这样的梅树往往活不长，开过这一回，也就死了，我们大夫人嫌这法子是在杀生，所以没 许用。”芦芽跟在南叶旁边，一路充当着解说员。
今天斗菜的场地，设在后花园的暖阁内，阁内显然特意布置过，一应桌椅已全部挪走，中间 两条长案板，案板后整整齐齐地摆放着箍了银皮儿的炉子，屋子周围，则摆放了太师椅和小茶 几，以供主子们观战。
对这样的比赛场地，南叶已经非常熟悉，轻车熟路地走到案板前，带着深冬和香秀清点厨具 和食材。
芦芽奉命陪着南叶，但又帮不上忙，正百无聊赖，忽见自门外走进来一个人，忙把南叶一 拍：“快看，叶天来了！”