酒足饭饱,柳如是牵着卞玉京的手走出宅院钻进马车,前往位于天坛大街的保安堂找徐大夫看病。
保安堂是南京赫赫有名的大药店,在此坐诊的徐大夫曾经在太医院担任过太医,医术精湛,而且跟南京礼部尚书钱谦益也认识,因此热情的款待柳如是二人。
徐大夫带着柳如是与卞玉京来到后堂,命下人奉上茶水,亲自给卞玉京把脉诊断,看完后笑着道:“只是普通的风寒而已,在换季的时候容易发作,又恰逢卞姑娘来了月事,因此症状较重。”
柳如是和卞玉京悬着的一颗心总算落地:“我就说嘛,好端端的怎么会染上瘟疫,定是那无良医生危言耸听。”
卞玉京向徐大夫连连致谢:“多谢徐大夫,这几日我忧心忡忡,寝食难安,听了你的话总算可以安下心来了。”
“老朽给姑娘开一副药,回去服下后不出三日定然痊愈。”
徐大夫提笔给卞玉京开了一副药,并命药店里的伙计照方抓药,包扎好了后亲自送二女出门,并免了药费。
卞玉京千恩万谢,执意要付钱,被徐大夫严词拒绝:“老朽与钱尚书乃是莫逆之交,你既然是柳夫人的挚友,便是保安堂的贵客,区区一副草药,不足挂齿。”
两人钻进了马车,柳如是送卞玉京回家。
“这徐大夫与钱大人交情很深么?对姐姐如此恭敬?”卞玉京忍不住问道。
柳如是笑道:“最多算是薄有交情,他恭敬的不是我家老爷,而是他的乌纱帽。”
“姐姐这话把人说的太坏了,我看徐大夫慈眉善目,一看就是个医者父母心的良医。”卞玉京得了人恩惠,自然要替人家美言几句。
柳如是莞尔一笑,意味深长的道:“人性而已,千古如此。当今天子如此看重赵子龙,前途不可限量,所以妹妹一定要抓住机会变成赵夫人。”
“他在徐州,就算妹妹有心亦是无能为力。”卞玉京一脸无奈的道。
柳如是突然拍手道:“对了,妹妹的老家不是徐州府么?”
“徐州府铜山县。”
卞玉京一脸不解的点点头,“姐姐怎么突然问起这个来了?”
柳如是喜滋滋的道:“姐姐有办法了,等你病情好转了我们就去徐州,制造机会与赵将军见面。他若问起,你就说回家探亲,只有多接触才会慢慢熟悉,只有熟悉了才能日久生情。”
“这样合适么?”卞玉京有些不好意思。
柳如是揽了卞玉京的肩膀,笑吟吟的教导道:“我的好妹妹呀,女人追男人其实和男人追女人一个道理,无事多献殷勤,没机会创造机会!世上哪有这么多天作之合,大部分都是有意为之罢了!”
“那我听姐姐的。”卞玉京羞赧的点点头。
恰好路边有一家卖衣服的店铺,柳如是吩咐车夫在路边停车,拉着卞玉京的手下了车:“赵将军来的时候穿的冬装,眼见天气愈来愈热,你便给他买两件衣衫作为见面礼。”
“能拿的出门么?赵将军既然是朝廷命官,想来不缺衣服吧?”卞玉京觉得这见面礼有些寒酸。
柳如是附耳道:“像子龙将军这样的人品,能征服他的只有女人的似水柔情,而不是金银财宝。他若是贪恋富贵,又怎会让天子这般煞费苦心?”
卞玉京忍不住捂嘴笑道:“为何妹妹觉得姐姐宛如子龙将军的红颜知己,依我看,还是你嫁给子龙将军算了!”
“说什么呢?”
柳如是故作生气状,“我可是有夫之妇,钱大人对我百依百顺,宠爱有加,我又怎能移情别恋?咱们虽然沦落风尘,但也知道什么叫做妇道,姐姐可不是水性杨花的女人。”
卞玉京急忙道歉:“姐姐莫要生气,妹妹只是随口开个玩笑罢了,你嘴里的赵将军如此完美,我这心里实在没谱。总觉得这是个不食人间烟火的奇男子,我配不上他!”
柳如是其实也只是故作姿态,在他心里对赵云颇有好感,只恨自己已是名花有主,也只能把这份感觉埋在心中。
二人在店里闲逛了一炷香的工夫,由柳如是参谋,卞玉京拍板,给赵云选了一件白色的襜褕,一件灰白色的曳撒。
“听我的,赵将军穿白色衣服太英俊了,白马银枪,英姿飒爽,姐姐保证妹妹见了就会怦然心动。”上了马车后柳如是依旧在给卞玉京介绍之所以选白色的原因。
柳如是本来想让卞玉京住到赵云的私宅,但卞玉京说什么也不同意,“我与赵将军素未谋面,现在说什么也不过是一厢情愿,怎能直接去赵家住下?”
柳如是没办法,只能把卞玉京送回她位于北安门大街的私宅,叮嘱她按时服药,等病愈后马上动身前往徐州寻找赵子龙。
次日,卞玉京醒来后发现自己的病竟然好的差不多了,四肢也不酸了,喉咙也不痛了,不由得喜出望外的沐浴更衣。
当卞玉京洗完澡后女扮男装的柳如是已经出现在了她的院子里,笑着揶揄道:“听小丫鬟说妹妹的病已经好了,我看你这是想男人了啊?治好你病的不是徐大夫开的药,而是赵将军吧?”
“姐姐又拿妹妹打趣,人家赵将军未必会瞧得上我。”
一向高冷范的卞玉京此刻竟然脸颊微红,不好意思的推了柳如是一把。
“哎哟……我的卞妹妹竟然害羞了,还说自己没动心?”
柳如是笑的前仰后合,吩咐小丫鬟道:“赶紧帮你家小姐换上男装,我要跟她一块去徐州。”
卞玉京有时候也会跟着柳如是乔扮成公子哥去参加复社的讲学,因此家里备有多套男装,在小丫鬟的伺候下很快就打扮成手拿折扇的翩翩公子,看起来玉树临风,英俊潇洒。
“卞妹妹不止女装好看,扮作男儿也是别有韵味,我看赵将军见了你一定会心动,事不宜迟,咱们即刻动身。”
柳如是从仆人手里接过缰绳,翻身上马,在卞宅门口等着卞玉京。
卞玉京也算是闻名江南的名伶,手里也颇有一些积蓄,因此在北安门大街买了这座不算小的四合院,雇了两个丫鬟,家里自然也不缺代步的骏马。
钱谦益得知爱妾要带着卞玉京前往徐州,沿途迢迢六百里路程,唯恐路上有闪失,因此派了四个擅长拳脚的家丁充当保镖,沿途护送。
当下柳如是骑白马,卞玉京骑红马,带着四个仆人策马扬鞭出了南京城渡过长江,朝着徐州方向疾驰而去。
刘泽清率领麾下三万兵马离开济宁,沿途又裹挟了一万多名精壮加入队伍,从鱼台县一直杀到沛县。
霍去病手里只有三千骑兵,知道正面扛不住,因此趁着刘泽清立足未稳,从侧翼冲杀了一波,斩首八百级后向徐州方向撤退。
“霍去疾这狗东西狗拿耗子多管闲事,老子非宰了他不可!”
刘泽清气得破口大骂,下令全军向徐州逼近,并同时给李自成、张献忠、多尔衮修书,告知他们自己已经反了,愿意和他们精诚合作,共谋大事。
徐州城内只有四千左右的兵力,知府曹世清一边命人关闭城门一边修书向南京求援。
霍去病带领的队伍全部都是骑兵,当然不会退进城里被困死,在隔着徐州十余里的旷野中安营扎寨,与城池互为犄角。
徐州地势平坦,一马平川,历史上西楚霸王就在这里凭借三万骑兵大破刘邦的五十万联军,霍去病兵力虽少,但也全无惧意。
刘泽清派刘泽洪率领八千人追袭霍去病,霍去病旋即率部撤走,凭借骑兵的机动性放风筝。
刘泽洪率部追了三十里完全撵不上,只能率部骂骂咧咧的撤退,却不料霍去病的骑兵人缄口马摘铃,静悄悄的杀了个回马枪。
一个冲锋下来,又斩杀了一千五百余名刘军,而霍去病的骑兵损失不过三十余人,只把刘泽洪气得不停骂娘。
“狗娘养的东西,是个男人就痛痛快快的打一场!老子追上来你就跑,老子撤回来你就追,也太没骨气了吧?”
霍去病听到传言后摇头大笑:“老子跟他比赛呢?岂不闻兵不厌诈?敌进我退,敌退我追的道理都不懂,这点水平也敢造反?真是笑死人了!”
次日,赵云率领的一万援兵抵达徐州城南,与霍去病合一处,声势大振。
刘泽清仗着兵力优势,率军向明军发起冲锋,被赵云和霍去病联合击退,双方各自损失两千余人,打了个旗鼓相当。
赵云对此有些郁闷,因为他发现南京的明军战斗力极差,要不是霍去病的骑兵拼命拉长刘军阵线,弄不好自己率领的这支队伍要损失过半,甚至是全军覆没。
“唉……去疾啊,哥哥惭愧啊,我这用兵能力比你差远了。”
赵云率部撤退到徐州南面的一座土山上扎营,隔着十里路程与刘军对峙,在这里居高临下,可以俯瞰刘军的一举一动。
霍去病的骑兵并没有上山坡,而是在旁边的一处小溪边屯兵,只要刘军再来进攻,便从背后发起冲刺。
“没有打赢不怪子龙兄,而是南京的兵员素质太差。”
霍去病站在帅帐前,对着老弱病残的明军一脸无奈,深表同情的拍了拍赵云的肩膀。
能打仗的精锐都去了前线,留在南京的基本都是老弱病残,能够凑够一万人已经不错了,巧妇也难为无米之炊。
“这些兵员素质的确一般,但霍兄弟指挥的骑兵表现真是出色,哥哥我比不了!”赵云拍了拍霍去病的肩膀,心悦诚服。