比武招亲，倒是江湖常事，一来是择优而赘，二来是彰显声势，尤其对镖局而言，更是常态。这妙云镖局当代舵把子陈老爷子当年便是比武招亲入赘陈家，其本名原本姓“周”，单名一个“昆”字，入赘后才改名“陈昆”。今日这比武招亲的乃是陈家三小姐，陈芷水。
陈老爷子晚年得女，原本想着前面两位姑娘便已习武走镖多年，这最后一个女儿，便当弃武从文，做个阁中淑女，因此取名“芷水”，本意是“淡如芷水”。可是偏偏这三小姐，从小便天资聪明，十多岁便打遍镖局内的二等镖师，和一等镖师也可以打得有来有回。十八岁那年，陈芷水得一位游方高人指点，武功更加精进。两年后，不仅一等镖师无法匹敌，连镖局内重金聘请的几位供奉，也和她难分伯仲，隐隐已经有镖局第一人的姿态，稳居陈老爷子之下的镖局第二人。
这一日巳时初刻，比武招亲处便已然人山人海。可是昨日下午，这陈三小姐连挫六七名前来挑战的武林人士，这一大早便是看热闹的人多，却无一人上场挑战。夏蕊早早便拉着孟飞宇占好了位置，此刻比武招亲的大旗早已竖起，高台上放置着五张椅子，为首正坐的便是陈老爷子，左侧陪坐两人乃是他的大女婿和二女婿，右侧陪坐一位白须老者乃是镖局供奉，最外侧端坐的正是陈三小姐，可惜她蒙着一层黑色面纱，除了一双秀目琼眉之外，究竟长相如何，倒是不得而知。
孟飞宇昨夜练功至半夜，此刻还有些倦意，他揉了揉眼睛，打了个哈欠，凑到夏蕊面前，悄声说道：“究竟什么时候开始？你准备什么时候上去！”
此时的夏蕊早已经换了一身男装，外表看去当真是风度飘飘，孟飞宇反而活像个跟班的小弟。她不耐烦地轻推了孟飞宇一把，皱着眉头，问道：“你还是不是个男人，你看看周围这群人，再看看你，不知道的，恐怕还以为你是个太监！”
孟飞宇的哈欠正打到一半，愣是被夏蕊的话活生生给憋了回去。他阴着脸，夏蕊却莞尔一笑，压根不理不睬。四周人声鼎沸，吆喝和催促声起此彼伏，连那些不会武功的汉子也纷纷挤了进来，狂热地盯着陈三小姐，流着涎水的那些流氓大汉，痴痴呆呆，恨不得立刻美梦一场。再看孟飞宇，只是粗粗地洗漱了一番，衣衫普通，无精打采，哪里有半点激动可言，也难怪夏蕊出言讥讽。
两人又站了一会儿，四周的人反倒是越来越多，后排的拥挤突兀、反复地推向前来，不少人甚至惊呼一声，便被人群挤了出去。孟飞宇皱着眉头，忽然运气，周身数尺内陡然弹起一股真气，将四周拥挤过来的人群尽数挡了下来。夏蕊早就不堪其扰，一见孟飞宇有这等办法，当下也挪步靠近了几分，这下子更坐实了公子爷和跟班的姿态。
“兄台好功夫，敢问如何称呼？”站在孟飞宇一旁的一位年轻人眼见孟飞宇这一手，顿时啧啧称叹起来，这人抱了抱拳，开门见山地说道：“在下‘名剑山庄’金奎子，两位也是来参加这比武招亲的吗？”
孟飞宇见此人身材高挑，容貌平常，头配发冠，只穿一身褐色布衫，背后系一把长剑，适才同样静立半天，一言不发，当下心生好感，笑了笑，抱拳回道：“在下孟飞宇！倒是无意参加！不过这一位是注定要参加的！”
金奎子见夏蕊丰神如玉，孟飞宇只是寻常模样，当下便认定夏蕊必然更加不凡，他只和孟飞宇客套了两句，便凑过头来，问向夏蕊：“这位兄台神采不凡，必然是人中龙凤，敢问高姓大名！”
夏蕊虽然不说话，可是刚刚的动静都被她看在眼里。本不在意的她一听这番美言，顿时心花怒放，当下也抱拳回礼，露出一抹春风般的笑容，答道：“在下夏…，夏心草！”差点说出自己的夏蕊，灵机一动，将“蕊”字拆开，原本想说“草心”的她，又想到若是说“夏草心”岂不是和“瞎操心”同音，是个傻子也知道这必然是个假名，于是便将两个字调换过来，化名“夏心草”。
金奎子并未起疑，只是好奇地问道：“夏兄，莫非你对这招亲感兴趣？”
“当然感兴趣！”夏蕊眉毛一抬，指着那陈三小姐说道：“英雄谁不爱美女，这陈家三小姐可是藤县第一美女，本，本公子自然要凑凑热闹！”
“听说，今日才是正席，昨日只是开胃菜。今天不少名门弟子要参加比武，在下在此预祝夏兄旗开得胜，抱得美人归！”
“好说，好说！”夏蕊浅浅一笑，看得金奎子心中一荡，当下心中一凛，赶紧将这股奇怪的想法从心里扔了出去，却又听夏蕊说道：“金兄怎么对比武招亲的内幕如此清楚？”
金奎子脸色微微一红，多少有些尴尬地回答道：“不才，我就是被安排来参加比武的，所以多少知道些内幕，只是这婚姻岂能儿戏，打上一场便过一辈子，这简直荒唐滑稽。”
“哦，没想到金兄还是这等性情中人啊！”孟飞宇顿时心生敬佩，不免高看了金奎子一眼，可是夏蕊却在心里暗骂道：“这两个人莫非有龙阳之癖么？”
三人站起一起，正要继续交谈，高台上却终于有了动静，人群中爆发出的欢呼声一浪高过一浪。陈老爷子这些年事业兴隆，养尊处优，身材倒是发福了一些，但是双目依然炯炯有神。他从座位上站起，走至高台中央，朗声抱拳说道：“诸位，今日是小女比武招亲的日子，诸位乡亲、各位武林同道，能够赏脸到此，老夫深感荣幸！我妙云镖局在藤县也已经经营了足足百年，都仰仗诸位支持，所以我决定，这几日趁着小女喜事，每户人家老夫发放纹银十两，以示老夫心意！”
人群原本就嘈杂不堪，可是陈老爷子的话却清晰传遍了每个人的耳朵，人群又一次沸腾起来，那些歌功颂德的呼喊声与叫好声此起彼伏，好一会儿才在陈老爷子的示意下安静了下来。他继续说道：“小女今年已然二十有三，男大当婚女大当嫁。咱们走江湖的，本就不拘小节，是以今日诚邀诸位英雄，特设比武招亲。还请诸位英雄不吝赐教，凡三十岁以内者，若能胜过小女，人品俱佳者，便将成为老夫的乘龙快婿。话不多说，请诸位英雄赐教！”
陈老爷子说完便抱拳回坐，那蒙着面纱的陈三小姐随即起身，看她这几步路的身姿，便沉稳有力，连呼吸都保持着一种固定的频率，显然已经内功有成。孟飞宇观察一番，便已经有了定论，凭借夏蕊的武功，想要胜过这位陈三小姐，只怕不太容易。
这三小姐看似闲庭闲步，可是脚下步伐却分明暗合某种武学功法，似乎和七星北斗有些关联，孟飞宇一时半会也看不出什么门道，只听她在高台上款款说道：“小女子不才，今日在此设擂台比武，请问哪位英雄愿意上前赐招？”
话音刚落，人群中忽然窜起一个身影，此人轻功倒是不错，相距高台数米，只是一个腾跃，便稳稳落在台中。众人看去，这人眉清目秀，一身蓝色锦袍加身，身材修长挺拔，倒是气度不凡。
那人一上高台便拱手抱拳，朗声说道：“在下秦卓，洛阳秦家，向姑娘讨教！”
“好，秦家掌法，刚柔并济，请少侠赐招！”陈三小姐摆开架势，那秦卓微微一笑，却忽然发力，一个箭步便冲上前来。只见他掌如游蛇，身如蛟龙，绕着陈三小姐的身体，四周打转，时而便击出一掌，却并不涉及陈三小姐的要害。
可是陈三小姐却毫不留情，足下如舞，在秦卓绕出的圆圈中左右跳动，每一掌击来，竟然都被她堪堪躲开，看似十分惊险，却始终毫发无损。
“姑娘，你这番躲来躲去，恐怕逃不出这‘八卦游龙掌’的范围！”秦卓低喝一声，看准时机，忽然一步插入圆圈范围之中，扭步沉肩，双掌从下而上，直接拍向陈三小姐的胸膛。
这一异变，瞬间便博得台下众人高呼，孟飞宇也暗自点了点头，心想，这陈三小姐步如莲花，身法灵活，更在秦卓之上，可是此人的掌法看来早已经登堂入室，竟然找到了这转瞬即逝的破绽。
可是谁知道，那陈三小姐淡淡一笑，足尖向前一点，竟然直接迎了上去。只见她一双秀手竟然在这电光火石之间急速抓住了擒住了秦卓的双臂，进而忽然身形骤起，整个人在空中一个倒翻跟头，随即将秦卓的身体牵引而动。秦卓双臂被抓，心知不好，可是无论如何挣扎，却都无法摆脱，那双纤纤玉手，此刻更像两只巨钳，死死钳住了双臂，令他无法动弹。
忽然，秦卓一声惊呼，整个人被陈三小姐翻转的力道强制拉动，顿时一股极大的扭力从手臂上传来。秦卓吃痛，下意识肩膀一扭，却又瞬间失了重点，立刻便被这翻转之力扭到了地上，轰的一声，摔了个结结实实。
如此，陈三小姐这才退开数步，虽然有面纱遮目，但是众人依然可以看出那面纱后的笑意。
“秦少侠，承让了！”陈三小姐抱了抱拳，那秦卓也心知肚明，虽然难堪，但也不失风度，当下站起身子，拱手一拜，心悦诚服地说道：“姑娘好本事，在下不是对手。”说完，他便一跃而下，混入人群中再不见踪影！
人群瞬间山呼海啸起来，这些普通百姓，平日哪里能见到这般精彩的打斗，纵然是孟飞宇等人，也看得津津有味。一时间，又连续上去了三四名好手，可是却都尽数败在陈三小姐手中。此时，陈老爷子才又起身，宣布暂停片刻以示休息，众人这才叹息一声，可是却无人离去，依然紧紧守在原地。
夏蕊一连看完这几阵交锋，忽然有些发怵，心中不断演绎着她自己上台交手的情形，却始终都是自己落败，当下皱着眉头，拍了拍孟飞宇的后背，直接问道：“你说，我能打赢吗？”
还不待孟飞宇出声，金奎子却横插一句道：“这陈三小姐恐怕还未尽全力，说是休息，恐怕也只是固定的流程安排而已，不过夏兄神采不凡，想必定有大本事！”
夏蕊冷冷喘了几口粗气，压根懒得理会金奎子的马屁，心中暗忖，若是真的能赢，那自己还问人作甚。孟飞宇想了一会儿，用传音入密的功夫向夏蕊说道：“实话实说，恐怕难度很大，关键得看出她的底细，你稍安勿躁，再看看便是！”
孟飞宇这番话倒是和夏蕊想得不谋而合，她一番精心打扮，若是无功而返，必然扫兴至极，却又偏偏遇到了个不知底细的对手，当下郁闷更甚。无处发泄的夏蕊，偷偷将手放在孟飞宇后背，猛然发力抓住一块肉，便使劲拧了下去。孟飞宇虽然吃痛，却又不敢发作，只得忍住，露出一副尴尬古怪的模样。夏蕊看在眼里，这才心情略好，又拧了数把，这才作罢。