当日，傍晚酉时。
沿夏海河经一下午的摇荡，及至近暗的天色，三条小舟才靠岸。
仍被严实捆缚着的武浩，在之前的后半程，还被唐宜拿来条黑布、将两眼给蒙了住。
“到咯！小武少爷！”
在船停住后，他眼前的黑布才被少女们‘哗——’伸手揭了下来。
“呃…”
霎时间冲来的这光、令他觉着有些刺目，不禁连眨了数下眼、才最终缓和过来。此时，他见到的深林，竟是一扫先前的那般诡谲阴森、露出了如同在林子外围时那般，明亮而清晰的氛围。
而比这更明显的，则是他抬头一望，呈现在他眼前了的这座、以青竹与木桩架起的山寨大门，那近十丈高大的寨门上，是由黑墨题在木匾上、清晰且刺目的三个大字:
五毒堂！
尽管已听大姐唐宜和少女们讲了一下午故事，但这会得以见到真面目，武浩心中仍不免是惊叹万分…
“原来…鸩毒林中央，这神秘的四十里，当真是住着这样一群人啊…”
小舟停靠在这河岸边，正对着这高大的堂门。
而望着这大门，更无法不使他回想起那雪城郊外的匪寨、以及清中松海里钟大王的那‘虎雷砦’，可那两座寨门，与这五毒堂大门对比，只怕都是‘小巫见大巫’了…
只怕是垒叠起来，都没这座堂门高。
不过，尽管规模是够大，但与雪城、京城这些大城的石墙高门，自是仍没得比的。但毕竟此地是隐匿深林当中、一处封闭且排外的领地，能修到这般模样，也足够令人诧异了。
这时，六个少女正分工，将船桨收起、拿出缆绳将船绑好等。
“怎么样，姐姐我没骗你吧？”
唐宜一边说着、一边朝武浩走来，亲自将他搀扶起来，走上岸去。终于得以站在了厚实土壤上的武浩、此时放眼望去，更是在这高大的堂门前、见到了许多这‘五毒堂’的面貌:
首先堂门两边，分别是一排，由顶头被削尖的木刺、构筑成的围墙。
看似是标准形筑，然排列着的每一根木刺都高约八丈，按理说，光是这么高的树木、便已是十分稀少了。可他们不仅找来了许多，还将之都做成围墙，修往两边，一直绵延到堂外深林中去…
不过这堂门虽高大威严、却没有一个守门人，这倒是令武浩觉着有些奇怪。
随之，他的视线透过大门、继续看向堂中。
青竹搭成的小楼一座接着一座，都有数丈来高、密麻的排列着，一望而无际，规模比之虎雷砦更大了是不知多少。
不过由于围墙的阻隔，武浩便没能看到更多了。
在船靠岸后，仅片刻便闻几道轻巧的步伐声，而后即见一群人从堂中跑出、朝河岸这边方向赶了过来。
“宜姐回来啦！”
“哟！宜姐！”
听到话语，来者是一群男的少年声，且还有些耳熟。而注视着他们，武浩更是发现他们的穿着、面孔，都有些眼熟…跑在最后边的那个，臂上的护具甚至还站着那只宜姐的雪白苍鹰。
貌似，这就是几日前在林木居见到的，那六个跟班…
“嘿！又是你们这几个臭小子。”
唐宜扑哧一笑，遂边笑着边替武浩解开捆缚来。终于恢复四肢自由后，武浩神情严肃、环视着周围众人。
不过这时的他已冷静下来了，知道不能莽撞。
被十来人包围着，且每个都善使毒功、不知深浅，自己的兵器也不在手上，基本上是没有任何胜算的。不过，既然他们还想拿自己来换伊宁，那么自己该是还能活命。
此时，怕也只能暂且听他们的安排，走一步是一步了。
而与这几个少年在林木居有过一面之缘，武浩认出了他们，他们此时貌似也认出了他来:
“呃…怎么是这个啊，宜姐？”
“是啊，之前不是说、抓那个王家的小子回来吗，怎么…”
唐宜见状笑答:“有些变故，事发突然，没来得及通知你们。不过没关系，他们会带他来交换的，先抓哪个都一样。先把这个带进去吧，该吃晚饭了。”
“明白了。”
“噢。”
少年们纷纷点头，而后便走出两人、绕来武浩的背后，押着他往前走去。
随即，便是唐宜走在最前头，而后一群人跟着她、就此迈着步子，走进了这五毒堂高大的寨门内。
……
过去了约莫半个时辰后，五毒堂内某处。
在一座三层竹楼的顶层的楼梯旁，只见是唐宜独自一人。
这时的她，已换下了那身狩猎装束，穿起条长裙、披散着头发，较比先前，是一扫那副轻巧猎人模样，变作了如同位居家少女的模样。此刻，她正一手端着一小碗毒蝎，里头蝎子还在爬动着。
站在圆形的阳台边，这顶层竹屋、正紧闭着的一扇门前。只见唐宜伸出另一边手，‘叩叩！’敲了两下。
“祖师，晚饭来了。”
屋内传出道沉重、沙哑且老迈的声音:“嗯，进来吧。”
“是。”
随即，唐宜便推门‘吱呀——’走入了其中。
房间内十分阴暗，两扇窗都紧闭着，唯有推开门时、才可稍稍看清些里边的情况:摆设简陋无比，除了一张床与一副桌椅、便再没什么其它了。且仅是这些，也都是用青竹做成。
而一具身披着黑袍、笼罩住全身的人影，正盘膝坐在床上。
唐宜走上前去，那黑袍人影也从大袖中、伸出了只骨瘦如柴的枯朽老手，接过了那碗蝎子。随即，便一手捧碗，另一手从碗中拿起蝎子、便往嘴里送。少顷，便从他嘴中传出了‘喀喀喀——’等清脆的嚼咬声、碎裂声，以及吞咽声等…
而唐宜则站在那，望着这一幕，眉头微皱、久久未有言语。
“怎么，你还有何事禀报？”
边吃着碗里毒蝎，黑袍人边开口问说。
唐宜神情有些凝重:“不…没、没什么，呃…”，随即伸手到腰后的皮鞘间，取出来了那柄散发着阵阵古铜清香、通体青铜打造、甚至有些微微光亮的灵神尺来，双手呈给那黑袍人去，“祖师，您的东西。”
“不急。”
祖师答道，“我不是说过么，反正此物在我这、也是只得摆久了沾灰尘，你继续拿去随便把玩一段时日。”
“…是。”
唐宜恭敬作揖应罢，便将灵神尺收回鞘内。
祖师遂道:“对了，今日情况怎样，顺利么？”
唐宜道:“顺利，那把青莲剑确实能与您的灵神尺对抗，并且那个小子使起来也非常上手，多半是真品了。只是…他人被老周带走了，我没来得及带他回来，只能随便另抓一人…”
祖师道:“抓了哪一人？”
唐宜道:“那个…武笑酒的公子，好像是叫‘武浩’。”
“嗯…”
祖师听罢、微微点了点头，“看你做法，你似乎是想等他们带人进来，把这个武公子换回去，是这意思了？”
唐宜点头:“是，只不过…”
“不过什么？”
“只不过我…我与他们说的，是带那个王家小子来换，因为我怕露陷，暴露出您在这之事。”唐宜神色担忧、继续作揖答着，“因为老周那家伙昨晚说，任凭我们拿那王家小子怎样炼毒，也绝杀不死他。我、我就顺势想试一下了。不知祖师可知道些什么情况吗？”
“噢…王家么？”
祖师的声音、此刻却也犹豫了片刻，“按理说，并非是‘杀不死’，该说是‘毒不死’才对。”
唐宜有些惊讶:“这…果真如此？！”
祖师点头:“嗯。”
唐宜迟疑着追问道:“这、这…祖师，唐宜没出过鸩毒林。您是外来人、请恕唐宜斗胆一问，这到底是怎一回事？那王家为何能…”而她话未问完，便见祖师摇摇头，没有说话。
随即，她便也不再问下去了。
而在阵阵咀嚼声中、沉默了片刻后，祖师便也继续解释道:“王家人毒不死，是他们体质特异。虽十分克制我们五毒堂的毒功，但是换位想想，他也的确能作为我们完美的试验体，拿来炼蛊、炼毒、炼药之类。不必像那什么‘大内’一百个废物般，这么经不起折腾…”
“…总之，就照原计划即可，带他们进来、尽量留住他们，不让他们离开。他们要查那大内一百废物之事，你也尽量藏住。至于王家小子，你爱怎么玩便怎么玩去吧。”
唐宜恭敬作揖:“是，唐宜明白了。”
“嗯，明白就行。”
祖师话音刚落，最后一条蝎子、便也同时被他送进嘴里。随即，只见他将手中空碗递给了唐宜后，便藏手回袖、而后盘膝坐正，继续享用起‘晚饭’去了。
“唐宜告退。”
举着空碗行过一揖后，唐宜便也转身、推开门，走出了这小房间。
待到房门重新关严，这里失去了最后一丝光亮；祖师披着黑袍的身影与这房里的阴暗、俨然化为了一体。
在这不见任何一物的黑暗之中，却是仍传出阵阵‘喀喀’的咀嚼、碎裂之声…
……
戌时时分，天已完全黑了。
在五毒堂高大的寨门前，已点起两盆柴火、照亮了四周。
一条通体青黄色、鳞皮坚实、赤瞳凶煞的巨鳄，一边拖着长尾、一边左右摇动身子，从浅滩缓慢爬上了岸来。而鳄背上还坐着数人，摆了许多行李、包袱与兵器。使得它那万斤沉重的身子、压在堂门前的这些土壤上，甚至都沉陷了些下去。
“到咯！小的们！”
头戴羽冠、体形胖大的‘驭鳄尊者’周蓝大笑着，便率先从鳄背上屈膝、一跃而下，踩到了地上。
随即，个子最高的王伊宁与劳仁关二人也先后跃下。
接着，便见吕白沿着鳄身滑下后，当即转回身去，将神色仍有些不适的安雅接扶了下来。另一旁的周蓝也走来，将禾木扶下鳄身、落到地上。在这堂门前的河岸边、众人再从鳄背上将各自的行李物什、兵器等纷纷取下来后，鳄背这才终于是干净了。
遂是，只见周蓝走到鳄头边，似是打了个什么手势后，这条五丈长的巨鳄居然点了点头，而后便转动起庞大且沉重的身躯、往河里缓缓潜爬进去…
最后，在众人注视下，巨鳄沉入河中、再不见踪影。
比起武浩初来此处、见到高大寨门与围墙的惊叹，众少年们此刻，则更多是仍沉浸在‘乘坐了一条五丈长的巨鳄’的讶异中，惊魂未定。
“咦？这五毒堂大门…怎么没有守卫呢？”
“是啊师父，这怎么…”
安雅与王伊宁见状疑惑，当即都望向周蓝询问说。
而周蓝则是笑着答道:“哈！谁知道呢，他们也没告诉过我。不过我猜，他们应该是想说:整个林子都是他们五毒堂的地盘了，这小寨子门口，派不派人守都一样。反正敢闯林的人，多半是死在外围了。大概是这个意思吧！”
“哟！这话您可说错了，周大侠！——”
当空传来唐宜的声音，引得众人纷纷抬头、望向堂门里去。
不久，即见她仍踏着灵敏的步子，轻巧飞赶而来。尽管是身穿长裙、披散头发，却也丝毫不影响她的轻功。
眨眼间，便赶来到了堂门前，望着众人、露出嫣然一笑。
而面对着她这副‘好客’的笑容、众少年们却是没有客气回应，尤其是人群当中，王伊宁露出了最是严肃、甚至是近似愤怒的神情，走上前来即说道:“你就是唐宜吧，说吧，你把阿浩带哪去了？”
“呵呵，王小兄弟还挺急的。”
唐宜扑哧一笑，“你可莫忘了，你的周大侠、还有伙伴他们，跟我约定过什么来着呢？呵，你上来就想找你的阿浩，那么…你应该做好准备了吧？”
听到她的这番话，后边的众少年们，无不是从头皮到脚趾、几乎都打了个冷战。尽管都知道了伊宁此去、并不会有生命危险，可接下来，便到了这要亲眼目送他进去、受此苦难折磨的时刻。
谁又能不胆寒颤栗呢？
唯有王伊宁本人，此刻是神色坚毅、丝毫不惧。
只见他持着大槊、使劲一插，便‘轰！’地一声、将槊杆插入地里，甚至都陷进了数寸去。
“哼，你有什么招数，就尽管使出来吧！我王伊宁就在此，照单全收！——”