柔云观位于江陵城西三十里，是武当诸多分观之一，虽然实力堪称武当分观最弱，但背靠江陵，香火旺盛。
传下柔云观法脉的，是武当七侠中的殷梨亭，门内传承多为剑术，也有内家绵掌功夫，最擅长的则是医术。
柔云观当代掌教名叫马真，是一个心地善良的老好人，平素施粥舍药，行医救人，在江陵城的口碑非常好。
沈炼到达柔云观的时候，正好赶上晚课时间，马真和他的师弟陆菲青正在做晚课，沈炼只能在会客室等候。
两人还有个师弟张召重，是师兄弟中武功最高的，为了追求权势，数年前叛门而出，加入满清，颇受重用。
等了约莫半个时辰，马真陆菲青联袂而至，寒暄过后，沈炼开门见山。
“两位道长，荆州的事情，你们肯定已经知道了，可有什么线索？”
马真苦笑道：“贫道只爱修道，不喜练武，更不喜欢江湖俗务，荆州城的这桩凶案，贫道所知着实不多。”
“最近可有什么怪事？”
“有，沈捕头可知连城宝藏？”
“连城宝藏，什么东西？”
“梁元帝留下的宝藏。”
名为梁元帝宝藏，根基却在梁武帝萧衍，是萧衍倒行逆施导致的祸患。
梁武帝萧衍，可能是古往今来最笃信佛法的皇帝，信的简直走火入魔。
萧衍曾经宣布，每年出资修建十所豪华寺庙，他在位四十八年，因此有了南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
萧衍曾多次舍身出家，朝臣不得不耗资亿万把萧衍从佛寺中赎回来。
当然，萧衍并非真的信佛，他只是相信幻想中的神佛，觉得这样可以得到佛祖的赏赐，成为“皇帝大菩萨”。
菩提达摩曾经与萧衍论道，劝谏萧衍这并非修佛，而是堕入魔道，这样不仅不会成仙成佛，反而会永堕阿鼻。
萧衍勃然大怒，追杀达摩，菩提达摩不想伤及无辜，凌波虚度，只身横渡长江，这才有“一苇渡江”之说。
事实证明，达摩说的非常正确。
由于大肆兴建寺庙，穷奢极欲，百姓苦不堪言，侯景振臂一呼，百姓云集响应，萧衍最终竟然被活活饿死。
萧衍死后，子嗣纷纷自立为帝，湘东王萧绎接位于江陵，是为梁元帝。
萧绎擅长书画，性喜积聚财宝，在江陵做了三年皇帝，收集的各种书籍高达十几万卷，还搜集了大量珍宝。
承圣三年，魏兵攻破江陵，梁元帝烧毁所有藏书，城陷被杀，但他聚敛的财宝藏在何处，至今却无人得知。
据说在数十年前，有个门派名为唐诗剑派，掌门无意间发现了宝藏，打算交给张士诚，作为起义军的军饷。
为了保密，唐诗剑派掌门用自家剑谱作为密码，称之为“连城诀”，可惜送到半途之时，掌门遭遇到意外。
江湖风起云涌，人才辈出，区区唐诗剑派算得了什么？时至今日，记得这个门派的，或许只有遗留的弟子。
陆菲青感叹道：“如今江陵城流传最多的便是此事，据说凌大人早就可以调回京城，但却一直都拒绝升迁。
原本贫道觉得奇怪，现在看来，应该是为了连城宝藏，凌大人可能发现了宝藏的线索，因此被歹人灭门。”
沈炼笑道：“唐诗剑法？这却是与我有些缘分，可惜无缘得见啊！”
沈炼主修的兵刃是枪，在师父的指点下创出十三招枪法，招式意境均是来自于诗词，是一种非常雅致的枪法。
恩怨情仇、世事变迁、朝堂更替、王国兴衰、英雄史话，尽数蕴含在枪法变幻之中，佛家说一花一世界，沈炼的枪法便是一枪一世界，潜力无穷。
只可惜江湖人多是大老粗，只知道沈炼的枪法勾魂夺命，堪比阴曹地府的判官笔生死簿，少有几个知音人。
询问了一些旧事之后，沈炼蹭了一顿晚饭，回到县衙去分析线索。
唐诗剑派的弟子，或者说知道自己是唐诗剑派弟子的，一共有三人。
“五云手”万震山！
“陆地神龙”言达平！
“铁索横江”戚长发！
三人为了连城宝藏，偷袭暗算杀死师父梅念笙，得到了连城剑谱，怎奈不知解密口诀，一直都不得其法。
师兄弟中，戚长发最为奸猾，暗中盗走剑谱，隐居乡下，细细参悟。
万震山在江陵安家，成为富甲一方的富豪，有一个儿子，七个弟子，但只传授剑法武功，不告知门派来历。
言达平伪装成乞丐四处找寻，今天看看戚长发，明天观察万震山，可惜什么都没寻到，平白耗费大好时光。
根据沈炼的记忆，当初梅念笙虽然被偷袭暗算，但却并没有死，顺着江水漂流而下，被行船的丁典给救下。
梅念笙自知命不久矣，又见丁典豪气大度，慷慨侠义，便把连城诀的秘密尽数告知，又把神照功传给丁典。
丁典与凌退思的女儿相恋，遭到了凌退思的暗算，穿了琵琶骨，关押在地牢之中，每月拷打，逼问连城诀。
沈炼当初取走宝藏时，曾经查过丁典和凌霜华，但并未寻到丁典踪迹。
此次凌府灭门案，案发现场只有凌退思的尸体，没有凌霜华的尸体，至于丁典之类的，更是没有半点痕迹。
尸体虽然已经腐朽，但却可以辨认出致命的伤势，那些确实是刀伤，只不过绝非东瀛倭寇擅长使用的刀法。
与凌退思有关的刀客？
莫非是血刀老祖？
沈炼把探听到的线索，写在纸上细细的分析，恰在此时，卢剑星从万府回到县衙，张口就胡乱骂了两句。
“什么鬼玩意儿！”
“大哥，出了什么事？”
“万震山设宴招待我，又让门人弟子舞剑助兴，他那几个弟子的剑法多有歪招错招，连亲儿子都不例外！”
“万家弟子向来一起练武，倘若万圭的剑法和别人不同，岂不一眼就被人看出来？万震山的脸还要不要？”
卢剑星讥讽道：“要个屁！万震山有什么脸？别人家的师父，留一手留两手也就罢了，他怕是留了一百手！”
沈炼闻言露出讥讽之色：“这事儿怪不得万震山，都是他师父教的。”
当初梅念笙收徒之时，发现三个弟子心术不正，传授武艺时，故意教导华而不实的歪招，把弟子引入歧途。
他的徒弟可谓是青出于蓝。
万震山传授弟子的剑法，招式顺序全都有误，戚长发更狠，直接把唐诗剑法改成躺尸剑法，修改的狗屁不通。
什么亲儿子、亲女儿、亲徒弟，全都不放在心上，全部都是棋子。
此情此景，沈炼只有五个字
——名师出高徒！