中原内外暗流涌动。
暗流之所以是暗流，就是因为没有拿到明面上，等到特殊时机，然后一口气爆发出来，现在显然不是时候。
既然没有任何暗流爆发，金陵家家户户都是安安静静过年，不知不觉间到了春二月，二月初九，春闱之日。
科举的重要性无需细说，经过数百年传承发展，至今已经非常完备。
不仅是大明，满清、蒙元、金国、辽国、大理、西夏、瓦剌、吐蕃，也有类似的政策，用于选用各种人才。
只不过若论传承发展、文化底蕴、制度完备，异族远远比不得中原。
这么说并不完全正确，因为不同地区有不同的文化体系，在大明受到重用的人才，到满清未必会受到重视。
同样的，蒙元珍视的人才，到了中原之地，也可能没有发挥的空间。
不管怎么说，科举考试，无论在什么地方，都是重中之重，六扇门捕神以下六大管事，尽数在考场外巡视。
大明科举主要分为五个部分。
童试：初级的地方县、府考试，听起来似乎很简单，实际上很多人考到须发皆白，连个“童生”都没捞到。
院试：在府、州的学院举行，分为岁试和科试两级，通过院试之后，就有秀才功名，比如同福客栈吕轻侯。
考中秀才已经算是很不错，可以在寻常州府的书院，做个教书先生。
如果运气好，家里有点关系，也可以在县衙做个师爷、书吏，虽然不会有什么大前途，但至少能衣食无忧。
吕轻侯过得清苦，是因为他不甘心做教书先生，他想要继续向上考。
事实证明，他有这个能力！
目前过的清苦，只不过是潜龙在渊之时的磨砺，等到他金榜题名，那便可以乘风化龙，此后的路一飞冲天。
乡试：又称大比、秋闱，每隔三年举行一次，时间在八月份，通过后就是举人，是吕轻侯目前奋斗的目标。
古往今来最有名的举人，可能是五十多岁中举，然后欢喜的痰迷心窍，被岳父三巴掌打的恢复理智的那位。
那句话怎么说来着
——噫，我中了！
不要觉得范进很可笑，有些人七老八十仍旧是秀才，甚至是童生，范进五十多岁中举，才学算是非常不错。
如果没什么背景，只能挑灯夜战，寒窗苦读，准备考研考公的学子，对于范进的举动，或许会更加理解吧。
都不容易！
真的很不容易！
“金榜题名”四个字，哪怕再过一千年两千年，也是天大的喜事！
另外，注意这四个字怎么写，如果写了错别字，怕是很难金榜题名。
会试：乡试后次年的二月初九至十五日举行于京师礼部，又称春闱，是影视剧中最为常见的“科举考试”。
考中了可以参加殿试，没考中也能做个小官，或收入国子监为监生。
殿试：最后一级考试，无所谓考中和没考中，到了这一级别，只要不是故意犯错误，基本上都能有官做。
状元、榜眼、探花，也是在殿试时由皇帝钦点，是光宗耀祖的大事。
无数读书人都在追求这个。
可以说是追求功名利禄，也可以说是追求修身、齐家、治国、平天下。
哪怕是李寻欢，在这个时期，对于状元也有几分期待，可惜沈炼如今只能在外围巡逻，没有阅卷的权力。
如果给沈炼阅卷的权力，那么
——我特么也看不懂啊！
沈炼唯一能做的，就是搜查每位考生携带的物品，检查有没有夹层。
科举考试作弊的惩罚，非常非常非常的严格，不仅要惩罚考生，主考官和巡逻的兵丁，也会有相应的责任。
武侠世界有桩好处，就是可以让武林高手监考，这些高手耳聪目明，就算温庭筠至此，怕也只能徒呼奈何。
（ps：温庭筠，唐代著名词人，花间词派代表人物，擅长替人作弊，据说某次科举，主考官盯着他，他在众目睽睽之下，替周围八人写完试卷。）
数位大宗师在考场巡视，但有半点风吹草动，立刻出手处理，就算一只鸟飞进了考场，也要发暗器打下来。
沈炼是其中一员。
持枪巡视，但绝非冷漠无情。
沈炼身上佩戴着寒玉玉佩，经过某些坐立难安的考生的时候，会催动真气释放寒气，让他们能够静心答卷。
这是在规则范围内，沈炼能提供的最大帮助，别的高手大多也会如此。
也有一些考生会买通巡视兵丁，让他们盯着自己，别让自己打瞌睡。
沈炼抽空看了看名单，没看到自己记忆中的几位大才子，李寻欢沈在宽之类的考生，不需要沈炼盯着他们。
沈在宽是老实孩子，就是老老实实的答题，李寻欢甚至有时间睡觉。
六天时间眨眼过去，二月十五，考试完毕，三月十五，殿试开始。
殿试和沈炼没什么关系，连在外看着的权力都没有，巡视护卫是卢剑星带领的锦衣卫，还有九位辟邪太监。
这些辟邪太监，是皇室最新培养出来的高手，虽然仅仅修行数月，但速度奇快无比，已经具有不俗的战力。
辟邪太监的首领名叫雨化田，是这批太监中，唯一一个有资格修行葵花宝典的太监，剑术高深，内心阴狠。
殿试结束后，李寻欢为了避嫌，没有回家，而是在沈炼家中小聚。
一般而言，这是不合适的，就算李寻欢不在乎，别的考生也会议论。
不过沈炼的堂弟沈在宽，最近正好住在沈炼家中，两位考生交流诗书，就算宋濂至此，也挑不出任何毛病。
过得几日，科举放榜。
状元：沈在宽！
榜眼：甄兆人！
探花：李寻欢！
李寻欢心中略有些失望，他们家出了两位探花，想着能出位状元，没想到考到最后，竟然仍旧是探花郎。
就在他略有郁闷的时候，老李探花却大喜过望，因为朱元璋亲笔题字，为李家祖宅“李园”写了一副对联。
一门七进士！
父子三探花！
对于书香门第而言，一门七进士或许不算什么，谁家没有几个进士？
父子三探花，这可是大大的赞誉。
李家父子三人，都是探花郎，岂不是大大的喜事？足以传为百年佳话。
事实上，朱元璋也是思虑许久。
论才华，前三名几乎没有差别，就算是宋濂、傅青主、李善长，也无法把三份试卷，公平公正的分出高低。
既然无法分出高低，那就只能按照出身、气质、性格等方面来排序。
出身最好的自然是李寻欢，老李探花是大明首次科举时，北地学子取得的最高名次，还是当朝礼部尚书。
给高了吧，有徇私的嫌疑。
给低了吧，人家才学确实不俗。
好在李寻欢俊朗无双，朱元璋把他钦点为探花，又福至心灵，想到“一门七进士，父子三探花”的对联，亲笔题字安抚老李探花，把这变为佳话。
沈在宽商贾出身。
甄兆人出身于河北甄家，向上可以追溯到后汉年间，著名的洛神甄宓，便出身于甄家，可以说是世家大族。
然后嘞？
甄家无论流传多么广远，同样也是商贾世家，和沈家没什么区别。
沈万三至少贡献巨量家产，帮大明数次渡过危机，甄家有什么功劳？
另有一点，根据锦衣卫调查，甄兆人背后站着某位重臣，两人的关系虽然很隐秘，但还是被发现蛛丝马迹。
思虑至此，朱元璋便把沈在宽钦点为状元，把甄兆人排在榜眼。
由于出身问题，肯定有考生不服沈在宽，但同样也是出身问题，使得沈在宽的排名，反而是最为干净。
沈家在朝中无人啊！
沈家唯一在朝中当官的，就是沈炼这个六扇门神捕，平日里向翰林院的方向看几眼，都会被御史参奏失礼。
难道参奏沈炼帮沈在宽作弊？
且不说沈炼肚子里的墨水，能不能看懂考题，就算能看懂又如何？考场那么多大宗师，难道是瞎子聋子？
殿试的时候，沈炼连靠近的资格都没有，就算沈炼会千里传音，难道能隔着厚厚的宫墙，给堂弟传答案？
沈炼若是有这个本事，那就不是六扇门神捕，至少官爵会提升几成。
另外，考生的那些质疑，恰好是沈在宽面临的首个考验，如果连这些质疑都无法解除，凭什么能位列朝堂？
满朝文武每天经历的攻讦，比这些质疑强十倍百倍，不也撑过来了？
连这都受不了，说什么修身齐家治国平天下？说什么为万世开太平？
至于李寻欢，那当然是
——出使大理！
……
“李兄，看开点，你没考中状元不是才华不够，而是太俊了！”
“退一步说，我弟是状元，要在翰林院接受诸多才子挑衅，你虽然名次比他低，却身负重任，出使大理。”
“再退一步，我们家除了多了个状元，别的没什么区别，你们家可是有陛下钦赐的牌匾，比我家强多了。”
“再再退一步，我堂堂状元郎的哥哥，却要做伱的贴身护卫，万一你出了什么事情，我是要承担责任的。”
听着沈炼的絮絮叨叨，李寻欢便是脾气再好，也不由得生出些烦闷。
“沈兄，我原本没什么郁闷，听到你这些话，我现在非常郁闷，你不是话多的性格，最近话怎么这么多？”
沈炼心说我现在处于狂乱之心，属于半个神经病，话当然会很多了。
等到我武功突破，你想让我说话，我都懒得开口，沉默的堪比顽石。
出使大理的队伍，名义上是去大理做友好访问，实际上针对的，却是苗疆岭南等地，足有五百随行士卒。
带队的武官并非沈炼，而是锦衣卫镇抚使卢剑星，沈炼在名义上，是李寻欢的贴身护卫，虽然他不需要。
沈炼的大哥沈玉门，师兄许笑一，师姐风四娘，也都在队伍之内。
许笑一最近忙于淬炼龙骨，从去年腊月忙到现在，方才把所有的龙骨打磨完毕，制作成弓弩、飞刀、箭头。
虽然很是疲惫，但能够淬炼这么好的材料，还是让他感到欣喜，更能搭着沈炼的顺风车，去大理游玩数月。
嗯。
二师兄想的实在是太多了！
沈炼可不是什么老实人啊！
龙牙做的箭头有九枚，这九枚箭头是最珍贵的，沈炼自然是贴身收藏。
龙骨做的飞刀有十三把，沈炼对于飞刀并不擅长，全都送给了李寻欢。
以李寻欢的武道修为，十三把最精良的飞刀，足够除掉十三位老魔头。
其余龙骨制作的二十多把兵刃，沈炼身边的人，师兄师弟，师姐师妹，哥哥弟弟，江湖好友，全部都有份。
就连郭芙蓉，都有一把匕首。
至于那条龙筋，制作完弩箭后，还剩下十四五丈，分成了五份。
两条腰带，郭不敬和韦青青青每人一条，两条长索，送给公孙兰，一条长鞭，此刻正环绕在风四娘腰间。
事实上，按照原本的计划，沈炼该拿无花祭旗，不过红鞋子刺探到一份特殊的情报，事关对西域的布局，甚至能影响到攻伐西夏，便推迟数月。
在这数月时间，锦衣卫会根据无花的行动来布局，力求在把无花除掉的同时，把他身后站着的人都牵出来。
风清扬有句话说的很对，锦衣卫指挥使做事，喜欢连皮带骨一口吞。
能吃三口肉，绝不只吃两口。
咬断骨头的同时，要把里面的骨髓吸食干净，半点渣滓都不会留下。
很多时候，锦衣卫把人生吞活剥、敲骨吸髓、刮骨熬油，对方到了阴曹地府之后，却不知应该告谁的状！
锦衣卫的赫赫凶名，就是在一次次的杀戮中，靠着鲜血堆积出来的。
……
听闻大明使者即将到来，大理不敢有半分怠慢，拿出十二分的重视。
保定帝段正明，镇南王段正淳，忙的脚打后脑勺，生怕哪里有所怠慢，被人挑了礼数，那就是天大的灾劫。
就连与段正淳怄气的王妃刀白凤，也不得不放下脾气，帮助段正淳处理周边部族，不能让娘家人闹出乱子。
一切似乎都向好的地方发展。
但俗话说，善有善报，恶有恶报，桃花运太多，自然也会有桃花报。
(本章完)