金陵，皇宫。
朱元璋看着沈炼的奏折，又看了看千里迢迢送来的证物，还有两个“价值连城”的证人，忍不住抽搐嘴角。
沈炼做事自然是极为爽利的。
到了关中不足半月，便把飞刀门和葵花派彻底覆灭，顺便击杀了天命教三教主聂小凤，功劳着实不算少。
功劳越大，惹的事也越多。
短短半月，沈炼把关中闹得可谓是天翻地覆，不知有多少门派，暗中求神拜佛保佑，让这个瘟神赶紧滚蛋。
朱元璋甚至收到三封奏折，表示沈炼年轻气盛，横行无忌，残忍霸道，滥杀无辜，该押回金陵，治其重罪。
“长春谷？这地方有趣！”
朱元璋拿着奏折，直接去了后宫。
却是昨天晚上，朱元璋把马皇后惹生气了，便想找个好玩儿的哄哄她。
“妹子，别生气了，咱给你看个好玩的东西，长生不老，青春永驻。”
朱元璋把奏折递给马皇后。
马皇后看了看，嗔怒道：“你看奏折就看一半啊？没看到后边写着，此传闻多为杜撰，只是养生有术。”
朱元璋笑道：“别管他们是不是养生有术，至少这个泉水，应该是难得的宝贝，可以让大理进贡一些。”
马皇后立刻说道：“然后呢？让我用那个泉水洗脸？让大理千里迢迢给我送洗脸水，我这是有多大的脸？
用这个水洗了脸，我还有脸么？你还有脸么？大明朝廷还有脸么？
周边那些小国，该怎么看咱们？
国之大事，如果没有必要，最好不要随意改动，人家大理国，都没有把这个当回事，你难道不如保定帝？”
朱元璋怎么可能想不到这些。
只不过故意显露几个错，让马皇后劝谏几句，只要她开口劝，昨晚的事就算过去了，气自然也就消了。
“妹子，你说沈炼这小子，还真是能搞事，简直比猴儿还能闹腾。”
“那就让他安静几天，年前别给他找事做，让他找地方修身养性，明年开春的时候，再去大理或者西域。”
“西域肯定是要去的，但他毕竟只是个捕头，有些不符合礼法，礼部那些糟老头子，到时候肯定要闹腾。”
马皇后想了想，建议道：“找个人作为正使，持节出使，明年科举，正好让金科状元或者探花郎做使者。”
明朝科举，乡试在八月份，会试在二月份，殿试在三月份，殿试由皇帝钦点状元，然后趁着开春分配职务。
马皇后这个建议，当然不只是要历练状元探花，还有另外一重思索。
礼部尚书老李探花的儿子，明年要参加科举，此人颇有才名，就算老李探花要避嫌，最多只是压低名次。
殿试的时候，朱元璋给提一提，然后让李寻欢做安抚使者出使西域，或者出使大理，礼部官员能说什么？
能说不重视人才么？
能说违背礼法么？
如果李寻欢的才名是假的，还有另外一位替补，那就是沈炼的堂弟，沈家最有才华的“文曲星”沈在宽。
沈在宽作为使者，沈炼作为随行武官跟随保护，同样挑不出任何毛病。
退一万步，俩人都名不副实，那就让大李探花做使者，总归有人选！
朱元璋大笑道：“妹子，你这话倒是提醒了我，老李要避嫌，今年就不让他主持阅卷了，你说咱换成谁？”
马皇后道：“新年新气象，最近五六年，中原风起云涌，人才辈出。
这么多年轻人崭露头角，咱们也该提拔些新人，具体安排谁去做，当然是由你做主，不过可以大胆一些。”
朱元璋想了想，觉得最近三年崛起的人才确实极多，不仅是武道人才，还有文事人才，是王朝兴盛的迹象。
新生代的人才，和老一辈的思想肯定会有所不同，需要启用几位相对年轻的官员，对这些人才进行引导。
“说的也是，如果什么事情都让那些老家伙去做，会让人觉得，咱大明朝青黄不接，没有足够的人才储备。
咱兢兢业业这么多年，好不容易让中原恢复兴盛，不能让人看扁了。
候补的人选中，最有威望，同时也最有才华……就让傅青主去吧！”
……
在关中群豪暗搓搓的诅咒下，沈炼这个瘟神，终于带人离开了关中。
沈炼的事情已经做完。
黑石庄石英广有良善名声，因此法外开恩，缓刑三年，以观后效。
飞刀门、葵花派作恶多端，全都被大军直接覆灭，高层尽数击杀。
天命教罪大恶极，辣手诛灭。
聂小凤留下的痕迹，完全抹除。
缴获的金银珠宝、武功秘籍、灵丹妙药，由窦天德将军押送到金陵。
至于天命教的那个大计划，以及针对朱樉的刺杀，那是老朱的事情。
皇家的事，沈炼肯定不管！
就算皇子们拿着刀子，当着沈炼的面对砍，沈炼也只当什么都没看到。
葵花派的那些卧底，在白翠萍和陈捕头的指点下，该杀的杀，该送金陵的送去金陵，该网开一面就闭上眼。
执念入魔的小姨夫归海百炼，在李寻欢的劝说下，暂时放下了执念，小姨为了表示感谢，赠送两瓶玉蜂浆。
李寻欢回保定，准备明年的科举。
霍天青回阎府，安心伺候阎铁珊。
沈浪追查柴玉关的下落。
王兆兴和诸葛太平，拿到了在荆襄开镖局的许可，准备去荆襄开分号。
呃……
诸葛太平确实是开分号，王兆兴则是让儿子王振威去荆襄另立门户。
等到王大小姐成长起来，能够扛得起大王镖局的威名，就把大王镖局完整的还给她，王兆兴也能安心退休。
沈炼本想去荆襄看看大哥，怎奈最近搞事太多，名声太差，沈玉门让人送来一封信，让沈炼千万不要挂念。
大哥身体安康，用不着探望。
不过沈炼总觉得，沈玉门实际的意思应该是：
——我这儿一切安好，你这个瘟神千万别过来，哪儿凉快哪待着去！
哼！
过年的时候，看你回不回家！
荆襄去不了，又懒得回金陵，沈炼绕了一个圈，回到了七侠镇。
……
七侠镇本是安宁的小镇，不过自从郭芙蓉到了这里，就不再安宁。
最近有些倒霉的是白展堂。
先是无意间看到葵花派标记，误以为葵花派找上门来，想到诸位长老的恐怖手段，吓得浑身都是鸡皮疙瘩。
好在来的不是葵花派长老，而是小师妹祝无双，并从祝无双那里得到一个震惊的消息——葵花派彻底覆灭。
沈炼带人攻破葵花派驻地，葵花老祖和四位长老身死，葵花派灭门。
还没等白展堂消化这个消息，后院起火了，佟湘玉吃起了飞醋。
祝无双年轻漂亮，温柔贤惠，还是白展堂的青梅竹马，如今落难过来投奔师兄，很可能会生出一些情愫。
事实上，两人完全没这个意思。
要说兄妹之情，自然是有，但要说男欢女爱，两人绝对没有这个想法。
好不容易解释清楚误会，衡山派的人找上门了，衡山莫小宝那一脉，如今只余下三个人，无法在衡山立足。
以武功而言，三人有能力立足，但只剩下三个人，祖产都没了，留下来有什么意思？等着受人的白眼么？
谁看得起他们三个？
他们哪儿有脸留在衡山？
最关键的是，他们做不了掌门。
掌门不是脑子好就能做，也不是武功高就能做，还要考量自身心性。
有些人武功高，智慧绝，但他们能做武将，或者做军师，做不了老大！
有些人武功不是那么高，脑子也不是特别聪明，但就是能做老大，能让武功高的人和智慧绝的人甘心诚服。
他们来找莫小贝，就是想看看她能不能做老大，在衡山另外开辟支脉。
这里要说一个问题，无论哪家占据名山的帮派，都不可能完全占据一整条山脉，就算是少林武当也不行。
少林是中原武林泰山北斗，嵩山之上仍旧有嵩山派，任凭他们发展。
圣火明尊张无忌何等强大，却只是占据光明顶，从不搭理昆仑派。
终南山这等洞天福地，更是有全真教、古墓派、慈航静斋等门派。
这些名山实在是太大了，如果能够完全占据，那就不是武林门派。
那应该被称为——藩王！
也可以称之为——反贼！
另外，昆仑山华山衡山峨眉山之类的名山，并不是一座凸起的山包，而是连绵山脉，有的甚至绵延数千里。
比如昆仑山，昆仑派和明教全都在昆仑山脉，但他们不是邻居，二者相隔数千里山路，如果想绕过山路，则要经过死亡绝地——塔克拉玛干沙漠！
不怕死的，可以试试。
又比如华山，有玉女峰、朝阳峰、云台峰、莲花峰、落雁峰五座主峰，每座主峰都能开宗立派，留下传承。
衡山共有七十二峰，其中有五座山峰最高，即为：芙蓉、紫盖、石廪、天柱、祝融，总共能容纳五脉分支。
以衡山派如今的情况，莫大先生占据一座主峰，刘正风占据一座主峰，莫小贝足足有三座主峰可以选择。
如果莫小贝愿意，再加上一些财力支持，开宗立派似乎没什么问题。
问题是，凭什么开宗立派？
有足够强的武功传承么？
守得住这座衡山主峰么？
懂得如何结交武林同道么？
得到官府的同意了么？
一个十三岁的熊孩子，三个落拓江湖的剑客，想在衡山主峰开宗立派。
这不是玩笑，这是天方夜谭！
脑子稍微正常一点，就会知道这是不可能事件，怎奈三位衡山剑客，经过多年压抑，脑子早就已经不正常。
……
“沈捕头，你可算回来咧！”
见到沈炼归来，佟湘玉立刻求助。
“这事儿可真是为难，我管也不是不管也不是，只能麻烦你了。”
佟湘玉少见的露出几分无奈。
从法理上讲，莫小贝是衡山莫家嫡系后裔，有资格回衡山开宗立派。
从情理上讲，佟湘玉虽然是莫小贝的嫂子，但佟湘玉是望门寡，连拜堂都没有，人家非要走，她没资格管。
法理和情理都讲不通，只能麻烦沈炼去找那三个衡山弟子“讲道理”。
“佟掌柜，清官难断家务事，我只能说尽力而为，唯一能保证的，就是不让他们伤人，保护各位的平安。”
就在两人说话功夫，后院忽然出来吵闹声：“风女侠，我们念在你师父的份上，不与你计较，你别得寸进尺，我们三兄弟，可不是好惹的！”
声音带着浓浓的湘东口音，听起来声若洪钟，实际上中气略有不足。
不是因为“理不直气不壮”，而是他人长期没能吃饱饭，腹内饥饿。
此人不是别个，正是来七侠镇三位衡山剑客之一，大师哥陆一鸣。
至于和他争吵的“风女侠”，沈炼闭着眼睛捂着耳朵，也知道是谁。
果然，下一刻，传来熟悉的
——拔刀声！
风四娘没有打嘴炮的爱好，遇事不决直接拔刀，她才没兴趣叽叽歪歪。
“让我来试试衡山剑法！”
“风女侠，陆某讨教了！”
铿锵之声不绝于耳，沈炼掀开帘子到后院的时候，一把宝剑迎面飞来。
倒不是有人飞剑偷袭，而是陆一鸣手中宝剑，被风四娘重刀轰飞。
沈炼随手抓住宝剑，对面则是形成了“三英战吕布”的格局，陆一鸣的两位师弟，同时拔剑指着风四娘。
“你们打架我不管，但如果打坏了院里的东西，还请原价赔偿，否则我只能请各位去大牢里面反省。”
说着，沈炼把宝剑掷了回去。
听到要赔钱，穷的连饭都吃不起的陆一鸣三人，立刻收起手中宝剑。
“敢问阁下高姓大名？”
“沈炼，三位怎么称呼？”
“衡山弟子，陆一鸣！”
“衡山弟子，周敦儒！”
“衡山弟子，祝小芸！”
沈炼道：“这里是客栈，不是打架的地方，如果一定要比武，可以去十八里外的西凉河，随便你们打！”
陆一鸣道：“沈捕头，难道你也想管我们的家事？未免有些不合适！”
沈炼道：“衡山派内部事务，我当然管不着，但这里不是衡山派，这里是同福客栈，我当然管得着，不仅能管你们三个，就连我师姐，我也能管！”
(本章完)