交谊舞会结束后,学院进入了一个短暂的假期。期间,教授举办了一个私人茶会,威德尔和拉歇尔自然赴约,一同被邀请的还有一些同教授交好的贵族和学生,那一次威德尔和艾诺芳又一次短暂的碰见,她把切好的蛋糕先拿给了威德尔,让威德尔有些惊愕,留下了深刻的印象。
再一晃,他们又回到了学院的忙碌生活中。
“嘿,威德尔,开学愉快,假期那场私人茶会感觉如何?我本来想在茶会上和你聊聊的。”拉歇尔从人群当中一眼找到了他所要找的人,于是从人群中挤过去搭上他的肩膀,和他勾肩搭背地聊了起来。
“得了吧,”威德尔自嘲地笑笑,“你们贵族交谈的时候哪里能注意得到我一个平民的去向。”
“再强调一句你是平民我就打你。”拉歇尔假装要打他。
威德尔嬉笑着躲开:“哎呀,我错了还不行吗,拉歇尔大少爷大人有大量,手下留情啊。”
两人又闲聊了两句,拉歇尔说:“对了,你注意到了茶会上那个女孩了吗?”
“拜托,茶会上的女人比蛋糕上的糖霜还要多,谁知道你说的是哪个。”
“当然是那个艾诺芳啊!她亲自给你端的蛋糕。你难道没注意吗?那么多浓妆艳抹的女人,只有她选择了和茶会主题相契合的简便礼服,既不会喧宾夺主,也美丽大方,而且她对茶会的主人友好致意之后,又给每一位在座的贵族都赠送了一份小巧的伴手礼,并且对佣人也非常和善。最了不起的是,她的每一个礼仪也行得非常优雅,无论是鞠躬礼、吻手礼还是餐桌礼仪,仿佛习惯一样自然流畅,近距离看后,真不敢相信她居然只是一个小贵族。”
“停一下,停一下,再说下去不知道的还以为你对她一见钟情呢。你不是在跳交谊舞的时候,就见过了吗?”威德尔故意把手在拉歇尔面前晃晃,被对方拍了一下。
“那时只是远远看看,切,像艾诺芳这样的女生,追求者一定很多吧,我和她似乎并不相配……”
“什么配不配的,告诉你,只要你变得足够有权有势,这世界上任何一个女人都会愿意把自己打扮得花枝招展的,像聒噪的麻雀一样对你投怀送抱,到时候会有更好的。”威德尔不屑地说。
“你把女人都想象成什么样,反正……艾诺芳一定不是这样的女人的……她是个好女孩……一定是……”拉歇尔小声嘟囔道。
威德尔懒得和他争辩,自顾自地说:“算了,随你怎么说吧。不过既然我和你至少目前都认为她看上去是个好女孩,那么我现在决定试着追求她了。怎么样?要不要考虑帮我?”
“认真的?”
“从来没这么认真。”
“如果你是真情实意,出于朋友,我还是愿意勉强帮你的。”拉歇尔笑道。
“好啊,我觉得你很有经验,能不能告诉我如何获得一位贵族女生的青睐啊,毕竟我也不了解你们贵族的日常交往和习惯,更不会行那些复杂的礼仪,何况我现在只是个普通的平民,家里有些钱……”威德尔白他一眼。
“看来你是认真的?看在我们是好兄弟的份上,我就勉为其难好好想想应该如何帮你追求这位美丽的女士吧。”
话音刚落,钟声响起,两位好兄弟便暂时中止了话题。
之后几天里,威德尔不断找到拉歇尔,让他帮忙挑选好的日子,甚至连大致的天气也要推测,对方喜欢吃什么,对方的兴趣,甚至连有可能进行的对话都要演练。
拉歇尔也被威德尔的热情吓到了,毫不拒绝,把几天时间都花在这上面。
威德尔依拉歇尔所说,精心打扮了一番,将自己完全打扮成一个贵族青年的模样,当着一众同学的面邀请艾诺芳共进晚餐,作为那时借马的谢礼。艾诺芳起初不愿意赴宴,只说当面表达谢意就足够了,但威德尔一再坚持,加上周围同学的起哄,所以艾诺芳勉强答应了他。拉歇尔早已为他预定好了学院附近餐厅靠窗的席位,精心布置之后,还不忘在餐桌上放上一束刚刚摘下、还含着露水的鲜花。威德尔比约定时间早一些先来到了餐厅,见拉歇尔还没走,有些疑惑地问他:“你怎么还在这里?”
拉歇尔揶揄他:“怎么,你还没和艾诺芳在一起,现在就已经开始赶我走了?”
威德尔故作生气地捶他一拳:“我不是这个意思。艾诺芳快要来了,如果让她看到我和你在一起,我该怎么向她解释?”
“你约她共进晚餐,也没说包下了整个餐厅,我来餐厅吃饭和你偶遇有什么不行的,再说我确实也只给你预订了两个席位,包场的话,我家可没这么大能力,”拉歇尔话锋一转,“不过嘛,如果你确实有这个需求的话,等你正式和她结婚的时候,我可以考虑一下。”
“停停停,她只是答应和我共进晚餐接受我的致谢而已,别想这么远,”威德尔连忙打断他,“当然了,如果我真的能和她在一起的话,一定不会忘了你为我做的一切的。”
拉歇尔点点头准备离开,走到餐厅门口的时候忽然想什么,他神神秘秘地拉着威德尔一阵耳语,再交给他一个精心包装的小盒子,叮嘱他一见面就送给艾诺芳。
威德尔点点头,看着这个精心包裹的小盒子,问:“问什么没绑个缎带,就像蝴蝶结。”
拉歇尔深吸一口气,“她不喜欢蝴蝶结,就这样最好,我走了。”
威德尔点点头,拉歇尔连忙收好低头匆匆离开了餐厅。威德尔望着他离开后刚想回到拉歇尔订的位置坐下,余光瞥到艾诺芳正在从餐厅门口走来,于是也向门口走去迎接她。
“你好,威德尔同学,抱歉我来迟了,感谢你邀请我,真是家美丽的餐厅。”艾诺芳见威德尔走过来,微微施了一礼,微笑着问候他。
“哪里,这是任何一个受到过一位淑女礼遇的绅士应该做的。”威德尔嘴上说着,也还她一礼,立刻有拉歇尔提前安排好的侍者将他们引到了提前订好的位置,还特意用魔法点亮了桌上的烛台。威德尔轻轻推开侍者,自己为艾诺芳拉开座椅,伸出手邀请她坐下,艾诺芳微笑着向他道谢,威德尔也小心地拉开自己的座椅坐下,侍者礼貌地询问两人是否需要喝些什么。
“想喝杯酒吗?艾诺芳?”威德尔问道。
“不好意思,我不会喝酒,”艾诺芳抱歉地说,“我喝普通的水就好,谢谢。”
“两杯柠檬汁。顺便可以把菜品和甜点端上来了。”威德尔对侍者说。
“你……已经准备好菜品了吗?”艾诺芳有些疑惑。
“不确定你喜欢吃什么,又怕你久等,所以我提前安排了一些,是很少的一部分,如果你还有其他喜欢的菜肴的话,再加就好了。”
“啊……好吧,麻烦了。”艾诺芳有些尴尬,但还是礼貌地微笑着,“说起来,威德尔同学,你找我有什么事吗?”
“没什么大事,单纯是想表达下我的感谢之情,多亏你上次愿意借马给我参赛,也还有舞会。”威德尔一边说着,一边掏出那个小盒子,递给艾诺芳,“还有一份小礼物,是连带着上次教授茶会的伴手礼的回礼,请务必收下。”
“不用了,不用了。”艾诺芳连连推辞,“借马的事情你已经在请我吃饭了,至于跳舞,这只是同学之间的正常行为而已,况且,我想,如果是你的话,对在场的任何一位女士发出邀请,她们都会很乐意与你共舞的。”
“不管怎么样,还请你收下,这是我精心准备的。”
艾诺芳犹豫了片刻,接过礼物。
“我可以现在打开它吗?”
“当然,这是小姐的自由。”
盒子包装的并不复杂,艾诺芳很简单的将他打开,威德尔也得以目睹拉歇尔准备的是什么东西,是一个拳头大小的金属蔷薇和独角兽相伴的摆件。
威德尔还在疑惑是什么东西,艾诺芳高兴地说起来:“好漂亮!你知道我家族徽是蔷薇和独角兽?”
“哈哈哈,巧合,巧合!”威德尔笑起来。
“我真的可以收下吗?这个很昂贵吧?”
“请你务必收下,这样才能表达我的感谢之情。”威德尔说道。
之后就是用餐和闲聊,都是些学院的话题,结束后,威德尔将艾诺芳送回了家。
再一次望着艾诺芳的背影,威德尔却带着笑意,他们两个的距离无疑是近了一步。
“看来一切顺利呢。”拉歇尔不知从哪跳了出来。
“你一直在嘛。”
“是啊。”
“你看着我今天的表现没什么问题吧?”威德尔急切地问道。
“没有,话说一切都太顺利了吧?”
“哈哈哈,顺利了好。那么回去吧。”威德尔拍拍手,难以掩饰喜悦。
“不过说回来,虽然同为男爵,她家真大呢,一座气派的庄园。”拉歇尔发出感叹的语气。
威德尔皱起眉毛看向拉歇尔,他背对着自己,还在环顾着这栋别墅,片刻,他转过头,面无表情地看着威德尔,“走吧。”
之后的一段时间,威德尔经常邀请艾诺芳,去参加一些学院举办的活动,艾诺芳也都没有拒绝,两人的感情似乎开始升温,威德尔按拉歇尔大致规划的进行着,先熟络,然后多对话,等到时机成熟,就向她告白。