华夏大地的地形，是西北高，东南低的走势。
大致来说，可以划分为三个台阶。
最高一级台阶的边界线，西起昆仑山，向东沿着阿尔金山脉、祁连山脉转向南方的横断山脉。
第二级台阶的边界线，北起大兴安岭、中至太行山脉，南贯雪峰山，向南延伸至海。
赵云一行，从第二个台阶的东部边缘一路向西，到了第一级台阶的边缘，就走上了上坡路。
在这种情况下，马拉雪撬还没什么问题，单人的滑雪板可就十分吃力了。
基于这种情况，徐庶提议，先向西北，再折西南。
这样的话，可在低矮地形里面走得更久一点。
同时，也能避过叛军势力最强的天水郡地区。
赵云采纳了这个建议。
十一月十八日，也就是走出三口寨的十九日后，队伍来到安定郡的祖厉县。
比起最为理想的计划，算是大大延误了时间。
不过，这也没有办法。
赵云此时的队伍，已经急剧膨胀，达到了四万七千多人！
多出来的二万七千多人，全是沿途跑来的流民。
这年月的老百姓受到豪强过度盘剥，每个冬天都是生死难关。
而在关中西部，更是受到了战乱之害。
西凉叛军作乱之时，西凉的汉民就逃出来许多。
这些人进入关中之地，依靠吃树皮吃草根勉强活着。
在最近三年内，西凉叛军两度杀进三辅之地，把三辅之地的百姓也吓跑了许多。
一些人逃向长安或者洛阳，一些人避入山林之中。
赵云一路走来，那些早已撑不下去的逃亡百姓，就如遇到救星一般，纷纷加入赵云的队伍。
这还是赵云一路比较低调。
如果他向南走，并且公开招人，说不定就能凑个十万之众！
赵云并不是不想。
而是不能。
他的粮食不够了。
来到祖厉县，赵云便想攻打祖厉县。
安定郡，早已全郡投了西凉叛军。
西凉叛军名义上以王国为首领，实际上却是大小军阀林立，把地方上搞得乌烟瘴气、民不聊生。
赵云进入西凉之地以后，就被人当成肥肉，受到过多股乱军的袭击。
好在，热丹木子早已心向赵云。
在热丹木子的周旋之下，赵云以一万多石粮食，少量兵甲为代价，从热丹木子之父俄里基手里，换来了两千匹战马，500羌人精骑。
如此一来，赵云就拥有了一支三千人的骑兵。
特别是那500羌人精骑，在换上了汉人的精良兵甲，又习惯了赵家军的军纪以后，战斗力上升了接近一倍。
以他们为首，沿途的贼寇被杀得鬼哭狼嚎。
不但没能抢到赵云，反而为赵云贡献了不少粮食，以及两三千名苦力。
“大家说说，附近的县城，应该如何打下来？”
“此外，我们应该前往何处，以哪里作为核心根基？”
赵云的帐篷里，徐庶、黄忠、张辽、慕容平安、史阿等人，集中在一起议事。
史阿看了众人一眼，抢先道：
“主公，我觉得，我们不能轻易下决定。”
“最好是在这里休整两天，了解清楚整个西凉的形势，再作决断。”
赵云微笑着朝史阿点点头，又向别人看去。
黄忠抱拳道：“属下的提议是，早早入城！这样可以少死些人，也可安稳军民之心。”
的确！
晚一天入城的话，可能就会多死掉一二百人。
刚刚加入赵云麾下的流民们，既没吃的，也没穿的。
但是，他们的人数太多了，多得远远超出了赵云的承受能力。
衣服不足，帐篷不足。
赵云也不可能把原来的部属们的待遇大大降低，来个平均主义。
那样的话，众人即使不会集体反了他，也会对他怨念深重！
无奈之下，赵云只好尽力而为。
于是，许多新来的老弱，只能数十人围着一个火堆，在露天里过夜。
每过一个晚上，都有不少老弱被冻死。
还有许多人生了病，赵云却没有足够的药材，只能任由病人们听天由命。
拥有一座县城，即使得不到许多物资，但也可以得到一个遮风避雨的地方。
队伍已经在雪地里行走了太长时间，很多人的体力和士气，都已降到了极低的状态。
若有一座县城暂住，人们的精神和体力都可恢复许多。
张辽迟疑片刻，也出来发言：“主公，属下也提议尽快攻城。原因嘛，却是另外一些。”
说到这里，张辽看了看赵云。
赵云笑道：“但讲无妨。”
张辽接着道：
“这一路过来，越往凉州深处走，就发现汉人越来越少。”
“胡人畏威而不怀德，只有把他们打痛了，他们才会害怕我们。”
“我觉得我们不仅要攻下这座祖厉城，后面最好是一路攻下去！”
慕容平安立即表示反对：“我们初来乍到，各城的贼军都处在高度戒备状态。不要说攻下沿途所有城池，便是这座祖厉城，也会让我们损失惨重！”
黄忠道：
“但是，不攻城的话，我们就要一直留在雪地里。”
“不但要多死人，还会凭白多耗粮食。”
“而且，文远的说法，我也认同。”
“以后，我们会在这凉州长期生活。把胡人打痛打怕，以后也能少一些麻烦。”
慕容平安连连摇头：
“即使我们把眼前的胡人打痛了，他们同样不会害怕我们。”
“因为，这些叛军的十万主力，目前正在三辅地区。”
“我们是趁虚而入的，打的是他们的老弱。”
周仓也出来发言：“正因他们是老弱，我们才要攻打。继续拖延下去，万一叛军派主力回援，我们就危险了！”
突然，徐庶轻轻咳嗽了一声。
徐庶乃是军师，这么些天来，早已凭实力树立了威信。
众人顿时安静下来。
徐庶朝赵云拱了拱手，说道：“天气十分寒冷，强攻城池的话，的确有着诸多困难。即使将城池攻取下来，也会折损大量精锐。”
赵云一听这话，就知道徐庶会来个转折。
果然，就见徐庶微微一笑，接着说道：“不过，如果不会折损太多精锐呢？”
慕容平安的嘴唇蠕动几下，终究没有询问出来。
他知道，徐庶只是卖个关子，很快就会揭示答案。
“我的想法是，水攻！”徐庶笑道。
“水攻？”
不要说黄忠，便是赵云，都有些莫名其妙。
现在已入深冬。
进入凉州之地，由于海拔提高了，还沿着河西走廊吹来了寒风，就显得越发寒冷。
把开水泼在地上，要不了二十个呼吸，就能冻成坚冰。
这种情况下，如何水攻？
“然也！”
徐庶胸有成竹地说道。