雅间的门猛地打开，钱富商肥胖的身躯几乎堵住了整个门口。
他一眼就看到了走廊上鬼鬼祟祟的程湛，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一抹阴狠。
“你在这里干什么？！”钱富商厉声喝道，声音里带着一丝慌乱。
冯议员也从雅间里走了出来，他身材瘦削，眼神阴鸷，像一条毒蛇般盯着程湛。
程湛心中暗道不好，被发现了！
但他努力保持镇定，脸上挤出一丝尴尬的笑容：“两位大人，真是巧啊，我只是路过，路过……”
钱富商冷笑一声：“路过？你鬼鬼祟祟的，分明是在偷听我们说话！”
程湛连忙摆手否认：“没有没有，两位大人误会了，我什么都没听到……”
冯议员一步步逼近程湛，语气冰冷：“小子，我劝你最好老实交代，你都听到了什么？否则……”他眼中闪过一丝杀意。
程湛感到后背一阵发凉，他知道自己此刻的处境非常危险。
钱富商和冯议员都不是善茬，如果让他们知道自己听到了他们的秘密，恐怕性命难保。
“我……我真的什么都没听到……”程湛的声音有些颤抖，他努力装出一副害怕的样子。
钱富商一把抓住程湛的衣领，将他拖进雅间，用力推到地上。
“小子，你最好想清楚再说！我们可不是好惹的！”钱富商恶狠狠地说道。
冯议员也走了过来，居高临下地看着程湛：“你要是敢把今天的事情说出去，我保证你会死无葬身之地！”
程湛蜷缩在地上，瑟瑟发抖，心中却在飞快地盘算着对策。他知道此时不能硬碰硬，只能智取。
他抬起头，带着一丝恐惧和恳求看着钱富商和冯议员：“两位大人饶命，我真的什么都没听到……我只是……我只是听到李知府……他想……”
钱富商和冯议员对视一眼，眼中都闪过一丝疑惑。
“李知府？他想干什么？”钱富商追问道。
程湛吞了口口水，故作神秘地说道：“我……我听到李知府说……他想利用两位大人……然后……然后独吞……”他故意没有说完，留给两人无限的遐想空间。
钱富商和冯议员的脸色都变得阴沉起来。他们本来就对李知府有所猜忌，听了程湛的话后，更加深了他们的怀疑。
“李知府……他竟然敢……”钱富商咬牙切齿地说道。
冯议员的眼中闪过一丝寒光：“看来，我们得好好和李知府谈谈了……”
程湛偷偷观察着两人的表情，心中暗自得意。他的挑拨离间之计，似乎奏效了……
“他还说……”程湛又补充了一句，“他还说……”他突然停了下来，看着门口的方向。
雅间的气氛骤然凝滞，钱富商和冯议员顺着程湛的目光看向门口，却空无一人。
这短暂的停顿，让程湛得以喘息，他脑中飞速运转，一个大胆的想法逐渐成形。
“他还说……他还说李知府想……想利用两位大人，吞并两位大人的产业，然后……然后独吞孙大人拨下来的赈灾款！”程湛的声音颤抖着，仿佛极力压抑着恐惧，这恐惧如此真实，让钱富商和冯议员几乎忘记了去追究门口的异样。
钱富商的肥肉颤了三颤，赈灾款！
这可是他觊觎已久的一块肥肉，他早就对李知府暗中克扣赈灾款的行为心怀不满，如今听到程湛这番话，顿时怒火中烧。
“这个老匹夫，竟然敢打我的主意！”
冯议员脸色铁青，他虽然不贪图赈灾款，但李知府想独吞产业的行为触及了他的底线。
他阴冷地一笑，“看来，李知府是活得不耐烦了。”
程湛观察着两人的反应，心中暗自松了一口气。
他知道，这把火已经点燃了。
他添油加醋，将李知府描述成一个贪婪无度、阴险狡诈的小人，将本就存在于他们之间的猜忌和矛盾无限放大。
此时，钱富商和冯议员对李知府的恨意已经超过了对程湛偷听的愤怒。
他们迫不及待地想要找李知府算账，完全忘记了程湛的存在。
“我们走！”钱富商怒气冲冲地离开了雅间，冯议员紧随其后，两人眼中都闪烁着危险的光芒。
程湛从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
他知道，自己暂时安全了，但这只是暴风雨前的宁静。
李知府绝不会善罢甘休，他必须尽快找到应对之策。
果然，第二天，程湛就感觉到周围多了几双眼睛，监视着他的一举一动。
他知道，这是李知府派来的人。
李知府为人谨慎多疑，在官场浸淫多年，自然不会轻易相信程湛的话，但他多疑的性格也让他不得不防。
派赵师爷暗中调查，便是他谨慎的表现。
程湛在客栈的房间里来回踱步，思考着下一步的行动。
李知府的势力盘根错节，想要扳倒他并非易事。
他必须找到一个强有力的靠山，才能与之抗衡。
他想起之前遇到的孙大人，孙大人为人正直，刚正不阿，是朝廷派来巡查地方官员的钦差大臣。
如果能得到孙大人的支持，或许还有一线生机。
想到这里，程湛不再犹豫，他立刻动身前往孙大人的府邸。
他来到孙府门前，递上拜帖，请求拜见孙大人。
门房进去通报后，很快出来说道：“孙大人有请。”
程湛跟着门房走进府内，穿过回廊，来到一处雅致的书房。
孙大人正坐在书桌前翻阅着公文，见程湛进来，放下手中的公文，示意他坐下。
程湛深吸一口气，缓缓开口：“孙大人，下官有要事禀报……”他顿了顿，看了一眼四周，压低声音说道，“关于李知府……”
程湛定了定神，将钱富商和冯议员的对话，以及李知府贪污赈灾款，欺压百姓等恶行，一五一十地告诉了孙大人。
他添油加醋地描述了李知府的嚣张气焰，以及钱富商和冯议员的愤怒和恐惧，将李知府塑造成一个十恶不赦的贪官污吏。
孙大人听着程湛的叙述，眉头紧锁，脸色越来越阴沉。
他久居官场，自然明白程湛话里的真假，也明白程湛话中未尽之意。
他敲了敲桌子，沉声问道：“程先生，你所说之事，可有证据？”
程湛早有准备，他从怀中掏出一叠纸张，双手呈上。
“孙大人，这是下官收集到的一些证据，虽然不足以定罪，但也足以证明李知府的所作所为。”
孙大人接过证据，仔细翻阅起来。
这些证据虽然不是确凿的罪证，但也足以引起他的重视。
他深知官场黑暗，李知府的贪腐行为他早有耳闻，只是一直没有确凿的证据，无法将其绳之以法。
如今程湛送来的证据，无疑给他提供了一个契机。
“程先生，你放心，本官一定会彻查此事，还百姓一个公道。”孙大人语气坚定，眼神中透着一丝凛然。
程湛心中一喜，他知道自己赌对了。孙大人为人正直，嫉恶如仇，只要他肯出面，李知府的日子就不会好过。
果然，孙大人立刻传唤李知府，当着钱富商和冯议员的面，严厉斥责了李知府的贪腐行为，并警告他不要再滥用职权，欺压百姓。
李知府吓得魂飞魄散，他没想到程湛竟然会找到孙大人，更没想到孙大人会如此重视此事。
他不敢违抗孙大人的命令，只能暂时放过程湛。
钱富商和冯议员见孙大人出面，也暂时放弃了对程湛的追究。
他们甚至对程湛的态度有了很大的转变，认为程湛是帮他们对付李知府的盟友。
他们主动向程湛示好，提出要与他合作，共同对抗李知府。
程湛巧妙地周旋在他们之间，不露声色地获取了一些他们的内部消息。
他表面上与他们虚与委蛇，暗地里却在寻找真正的盟友。
程湛离开孙府后，并没有立刻回客栈，而是在城中漫无目的地走着。
他需要时间来消化今天发生的一切，也需要时间来思考下一步的计划。
夜幕降临，程湛走在一条僻静的小巷里。突然，他感觉到一股杀气，他猛地回头，却见一个黑影一闪而过。
“出来吧，我知道你在跟踪我。”程湛冷声说道。
黑影从暗处走了出来，正是王刺客。他冷冷地看着程湛，手中握着一把锋利的匕首。
“有人要你的命。”王刺客语气冰冷，不带一丝感情。
程湛心中一沉，他知道自己还是低估了这些人的狠毒。他看着王刺客，眼神逐渐变得凌厉起来。“谁派你来的？”
王刺客没有回答，只是缓缓举起了手中的匕首……
程湛眼神冰冷，毫无惧色。
他知道，此刻示弱只会让王刺客更加肆无忌惮。
他深吸一口气，语气平静却带着一丝警告：“我劝你最好想清楚，杀了我对你没有任何好处。相反，如果你能告诉我谁是幕后主使，我可以保证你的安全，甚至给你一笔丰厚的报酬。”
王刺客沉默不语，手中的匕首却更加逼近程湛的喉咙。
程湛敏锐地察觉到，王刺客的目光在他身上停留的时间极短，更多的时候是在观察周围的环境，似乎在提防着什么。
这让他心中一动，难道王刺客的目标并非只有自己？
“你并非只为我而来吧？”程湛试探性地问道，目光锐利地扫视着周围的黑暗角落。
王刺客依旧没有说话，但握着匕首的手却微微颤抖了一下。
这细微的动作被程湛捕捉到，更加确信了自己的猜测。
他决定赌一把，将计就计。
“我知道李知府和钱富商都想要我的命，”程湛故意提高了音量，语气中带着一丝嘲讽，“但他们胆小如鼠，只敢躲在暗处，不敢亲自出手。你不过是他们手中的一枚棋子，随时可以被抛弃。”
王刺客的呼吸变得急促起来，眼神中闪过一丝犹豫。程湛知道，自己的话已经在他心中埋下了一颗怀疑的种子。
“你以为你杀了我就安全了吗？”程湛继续说道，“他们不会放过任何一个知情者。你不过是替罪羔羊，一旦事情败露，他们会毫不犹豫地将你推出去顶罪。”
王刺客握着匕首的手终于松开了，他缓缓放下武器，目光复杂地看着程湛。
“你想要什么？”王刺客的声音低沉沙哑。
程湛心中暗喜，他知道自己赌对了。
他镇定自若地说道：“我要你帮我一个忙，作为交换，我可以保证你的安全，并且给你一笔让你一辈子衣食无忧的财富。”
王刺客没有立刻答应，而是陷入了沉思。
程湛也不催促，他知道这种事情需要时间考虑。
两人就这样在黑暗的小巷里对峙着，气氛紧张而诡异。
突然，远处传来一阵急促的脚步声，打破了小巷的寂静。
王刺客猛地抬起头，眼神中闪过一丝警惕。
他迅速将匕首藏在身后，低声对程湛说道：“有人来了。”
程湛也听到了脚步声，他心中一动，难道是李知府或者钱富商派来的人？
他正要开口，王刺客却突然一把抓住他的手臂，将他拉到一个隐蔽的角落。
“别出声。”王刺客低声警告道。
脚步声越来越近，程湛屏住呼吸，透过墙角的缝隙，看到几个黑衣人快速走过。
他们手中拿着刀剑，神色匆匆，似乎在寻找什么。
等黑衣人走远后，王刺客才松开程湛的手臂。
他深深地看了程湛一眼，语气低沉地说道：“看来，今晚有人要倒霉了……”
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