章武出兵上庸，斩将退敌，驻兵境上。
朱玉与郭奋欲从房陵进攻西城，为武兼文军所阻，又无舟船，虽然有三万大军，然山势陡峭，难以用兵。相持十余日，武兼文以八千军控制汉江水道，辎重源源不断自西城从汉水运至，朱玉军粮草不继，欲战不能，三军士气沮丧。公孙霸见上庸、房陵山势地形险峻，自己所率军马，皆只善于平原战斗，恐久攻无功，空耗军力。遂令撤兵，留朱玉屯兵四万驻扎宛城，自率诸将班师回洛阳。
建夏于是令章武统房陵、西城、上庸兵马三万，与赵山、武兼文守西城以拒公孙霸。
徐州牧伍文忠自弃守安城，回兵境上，又闻知宛城失陷，刺史贺武战死，徐州大为震动，伍文忠不敢再出击，便与荆、扬联合，敛聚重兵，防守各要冲，以抗公孙霸南下。
公孙霸回至洛阳，召护国大法师马翁来见，马翁前番中箭负伤逃走，箭伤甚重，几欲死掉。公孙霸不惜重金聘请中原、幽州名医前来为马翁治伤，修养数月，方得复原。
马翁箭伤已好，前来见公孙霸。公孙霸抚慰道：“国师虎豹军虽然折损，然得以让孤大破西凉军马，使其不敢再出潼关，国师亦有功也。孤欲取得关中，方算定天下。攻取潼关，还需国师相助。不知国师可还有何法助孤取潼关呢？”
马翁思索良久，对公孙霸道：“大王如此看重末将，末将焉敢不尽力？潼关易守难攻，寻常攻城器械，皆无大作用。末将尚有一法，或可以试之。”
公孙霸闻言喜道：“国师还有何法？且请快快说与孤闻知。”
马翁道：“末将法术助军攻城，多有不便之处，如若敌军中有识末将法术之人，反而累及我军。末将早年曾作攻城器械，今构思得一器物，名霹雳攻城车，高两丈余，长五丈，车上裹以铁甲，以防箭矢，每车载攻城云梯三具，并攻城军士三十人，军士在车中转动木轮机关，便能前进，若以此车数十辆列阵为前驱，大军随后前进，当无所不破，威力甚大。只需进至城边，便可登车上城也。然制作此霹雳车，甚为耗费时日，非精良之工匠不能造也。”
公孙霸闻知大喜，道：“国师所描述霹雳攻城车，正是孤心中之利器也。至于耗费财力等，乃区区小事也，孤即可令人去置办。”
马翁道：“如此甚好。然造此车不易，当优良工匠百人相助，末将当亲为督造，如造百辆，恐怕需得一年。”
公孙霸即以一年为期限，令马翁造出一百辆霹雳车来，用来攻陷潼关取长安。随即下令，置办造车所需物件，又征用幽州、山东、中原能工巧匠百余人，相助马翁造车。
顺安22年，各方诸侯皆息兵蓄力，天下稍安。大将军第五均潼关大败之后，心中畏惧公孙霸之强，于是以朝廷之名，承认并州刺史顾昭代王名号，命其发并州军马相助潼关。
顾昭接到诏命，与麾下商议，顾昭道：“今朝廷以代王相赐，令吾相助潼关，吾今可从命否？”
顾昭帐下，多有封章旧将，不服第五均掌控朝廷，皆劝顾昭不必从命。
并州长史、治中从事、代相匡懿道：“此番虽是第五均之命，然公孙氏乃天下之公敌也。其狼子野心，欲蚕食天下。如若攻陷潼关，长安失陷，则必然来取我并州。以在下之见，主公当发兵前往助之。”
顾昭闻言，心下沉吟。正商议间，奋威将军王腾遣人持书信至，顾昭读之，乃言劝其出兵相助，不然公孙霸若攻陷潼关，天下将不能制。
其帐下荡寇将军北勒又进言道：“末将等领并州军马，欲建功立业。方今天下纷乱，主公当进取为上。如若公孙霸再坐大，恐并州不能自守，天下皆为鱼肉也。”
顾昭闻言，乃愤然道：“吾自领并州以来，尚未与公孙老贼一战，老贼必以为吾心下怯弱。今番既然如此，吾即发兵相助。”随即回书朝廷，领受诏命，遣并州劲旅三万人，以大将桑贞为主帅、北勒为副将，前往潼关相助。
第五均既然召得顾昭相助，遂与毕儒商议，道：“西城侯取得西蜀，实乃孤心腹大患也。一日不除，孤一日不安。今潼关守备甚严，公孙老贼不敢轻易来犯，可趁此时机讨伐西城侯，以收取汉中、蜀地。”
毕儒道：“主公所见甚是，晚除不如早除。臣闻知西城侯驻军汉中，不过三万军，主公若以六万精兵前往取之，其必然不能相敌。主公可奏明朝廷，请得汉朝天子之命，以示出师有名。”
顺安23年春，长安未央宫众，末帝设朝。大将军第五均上奏道：“臣晓谕并州，已令顾昭出兵勤王。王师已经遏公孙霸于潼关，必不敢西犯长安，陛下可安享太平。”
末帝遂抚慰第五均道：“朕能安坐长安，皆大将军之力也。”
第五均又奏道：“然西城侯违反僭越汉制，擅自扩充护卫，又无故发兵，据益州为己有。陛下可下诏令讨之！”
末帝愕然道：“西城侯为朕之胞兄，今虽然违反法制，然大将军看其汉朝宗室面上，且赦免不究罢。”
第五均奏道：“陛下已经继承大统，当名正法纪。西城侯既然去位退藩，就当尊奉律令。今无故扩军，并取西川，必有异志也。陛下若念及手足同胞之情，必然将为其所取代。臣恐陛下不讨之，将失天子至尊之位。”
末帝闻言，不能自主。又见朝臣多第五均之党，汉朝旧臣，皆低头默然，末帝不能答言。
第五均又奏道：“今趁其尚未坐大之时，陛下可令臣统领王师前往讨之。臣非欲坏陛下兄弟骨肉之义，乃为匡扶汉朝扶助陛下也。臣只需为朝廷收取汉中、西蜀，仍命其归于西城侯原有封地则已。”
末帝无奈，只好下诏授命第五均讨伐西城侯，为朝廷收取益州。
于是第五均以朝廷诏命，率精兵六万人，令姜镇凉为先锋大将，马威、第五盖为副将，出司隶右扶风，向陈仓道口而来，准备西进汉中与建夏决战，夺取汉中、西川。