汉军再出祁山，又从陈仓道进兵，分两路来攻雍凉，闻人策已经探报得实，对燕军诸将道：“贼军潜龙此番挥师十万，自祁山进犯天水，吾在天水有六万兵马，安定、汉阳等地还尚有两万军后备，当可以抵挡潜龙贼军于此。吾所忧虑者，贼将文雄又率五万军进攻陈仓，陈仓兵力不足防守。吾虽已经令右扶风、京兆尹等再招募增援兵力防守，只是目前尚却一大将前往驻守陈仓。”
闻人策言罢，遂目视麾下众将。
袁布奋然而出，请道：“末将愿前往陈仓镇守，抵御贼军！”
闻人策道：“袁将军只宜在吾左右，不宜单独领军。陈仓要隘，干系重大，万不容失。吾恐袁将军前去有所疏忽，若陈仓失陷，势必牵动全局，将导致我天水也将不守。”
袁布遂默然而退，闻人策又问牵兴道：“牵将军勇武善战之将，且兼有谋略。吾此番想用牵将军前往陈仓拒守，不知将军意下如何？”
牵兴出奏道：“贼军文雄提五万兵前来攻夺陈仓，吾需得三万兵力拒守方可以对敌。大都督如能予末将三万精锐，末将便敢领命前去陈仓驻守。”
闻人策道：“陈仓现有万余精锐，吾已经又令三辅官员再招募增派兵马，三万之数当不止，然精锐就只有万人，吾再派黄伦军师相助，只需拒敌于陈仓一月。一月之后，陈仓若陷，便不干将军之事，将军敢领命否？”
牵兴道：“若如此，末将方敢领命。”便领了镇西将军军令，与军师祭酒黄伦一道，带百余骑亲随从天水驰往陈仓而来。
陈仓有燕将张厚三千精锐驻守，尚还有方龙之子方虎领八千精锐驻扎褒斜道。自林靓所部万余人从斜谷道口调至天水之后，斜谷道口便空虚。牵兴与黄伦来至陈仓，从新安排部署。右扶风法演筹办粮草等用心费力，闻人策遂恢复其原有职务，今又与京兆尹尹正招募筹措得一万余军，派遣至陈仓，牵兴便命张厚统领八千兵，去守住斜谷道口。自领一万五千军与黄伦守陈仓，方虎仍然驻扎褒斜道。尚忧虑兵力不足，再催促三辅官员筹措兵马。
闻人策在天水城修筑数道防御壁垒，又在城外筑有寨楼，寨楼山驻有军士，上置有弩箭，一作瞭望敌情，二作高处攻敌之用。闻人策以为防守汉军进攻，需得器械优势，遂又令军中制造出诸葛连弩数百张，将百余张分派于成仓道，天水阵前分派二百余张。
诸葛连弩为季汉丞相诸葛孔明所改制创作，能够一次连续发射箭矢十支，威力强于寻常弓弩数倍数十倍，且后坐力强劲，能射数百步之远，非寻常弓弩所能及，用数百张诸葛连弩箭阵拒敌者，虽万人重钙铁骑，也莫敢进。只是诸葛连弩甚为沉重，比寻
常弓弩大出许多，不便于士兵随身携带使用，只用于守城所用。天下承平日久，军中并不多用，顺安年间以至于近乎绝迹。而闻人策甚知此守城拒敌利器，遂翻阅兵书，寻找到其制作之法，又搜集得前朝遗留下诸葛连弩数张，命工匠以此为样本仿造，果然能够复原，一次连发十余箭矢，威力不俗，闻人策大喜，遂下令制造得数百张，以此来抵御敌军攻城。
闻人策又令袁布领万余兵仍驻守南安，张英率万军屯驻天水城左翼，燕将罗盖领万兵屯于右翼，自率三万兵屯于城内，骁将崔英统精骑五六千人为各处救应。
闻人策布防严整，对诸将道：“潜龙今番虽然提卒十万而来，然如要取下天水，恐非易事。潜龙虽然才具经纶，兼善能用兵，然今番遇吾连弩阵法，恐将要折戟败兵于此矣。”
众将皆称贺道：“大都督神机妙算，必然可以克制潜龙。贼军此番又将无功而返也。”
领英领军至天水境上，打探闻人策布防，见其守备严整，遂叹道：“此人真守城之材也！”寻思如何用兵才能进取，一时方未有策略。
封传车遂献计道：“燕军虽然防备严整，然可令我军中骑兵，以重铠护身在前，弓弩手在后射箭为掩护，吾再领大军随后攻击，可攻克燕军城外壁垒也。”
领英道：“闻人策非比等闲，此等攻坚之法虽然可行，然吾恐其有策略相制之。”
封传车道：“吾与燕军多次交手，如遇难攻之时，便用重铠骑兵冲击，以此法败敌取胜，已经数次，无有闪失，燕军并无克制之法。前者败方龙大军，亦是用此法。”
领英道：“如封将军以为有把握，或可以一试之。今闻人策防守严整，我军尚无隙可乘，唯有硬行攻坚可取，今吾军多余燕军，硬攻亦可行也。”
于是领英传令，命徐然率五千骑兵，人马皆披重铠铁甲，先行冲锋陷阵，洪超率领五千弓弩手随后，射箭为掩护，封传车率大军数万人在后预作总攻。领英在后方山岗高处指挥。
汉军列阵完毕，领英在山岗之上举起号旗，传令攻击，徐然见之，遂领五千重装铁骑，向燕军天水防线冲来，洪超率领五千弓弩手随后，纷纷向天放箭，箭又从天空落下，借势射向营垒内燕军。封传车提刀上马，领二万余军预备，只待徐然能够冲破燕军壁垒，便一齐发起攻击。
闻人策见汉军铁骑冲来，后面又万箭齐发向燕军大营射来。遂令燕军先卧伏营垒之中，避其箭雨，勿要乱动，且待汉军铁骑逼近，便一齐以连弩射之。
徐然见燕军皆藏匿伏不起，以为燕军惧怕箭雨，而自己所率重装骑兵，无惧敌方箭矢，于是便放心长驱大进，冲至燕军壁垒前数十
余步，徐然在马上举枪大呼，令全军加速而进，欲一举突破营垒防线，五千铁骑于是如风卷残云般逼向燕军营垒而来。
闻人策在天水城上见之，见汉军铁骑已经进至营垒数十步之远，立即下令连弩发射，于是天水城上城下等处所布二百余张诸葛连弩，一齐放箭射向徐然五千铁骑，此连弩威力不同寻常，竟然能射数百步之远，贯穿重甲，且一连十矢，火力密级，徐然五千铁骑猝不及防，一下便被射倒前面数百骑。
徐然大惊，忙令停止前进，聚拢相防守，再缓慢退去。然而燕军连弩又对准徐然骑兵一番射击，又被射到数百骑，射伤者甚多，马腿中箭，又跳跃嘶鸣，不听人使唤，一时全军大乱。徐然亦被连弩射中，幸得虽然穿透铠甲，只是伤及皮肉。
领英在后面山岗之上，遽然见燕军中弩箭纷纷，十分密集，徐然所部五千铁骑，纷纷人仰马翻，阵势大乱。领英大惊道：“此乃武侯连弩也，可退重装铁骑。今番中闻人策之计，不可再进。”速在山顶挥动红旗，军中鸣金声大作，传令徐然速退。
洪超见徐然五千铁骑大乱，遂不敢再进，燕军连弩居然射及徐然所部，而徐然五千弓弩手皆是寻常弓弩，只能射百余步之远，不能达到天水城上，而燕军连弩却可以从城上射向洪超军，洪超军也被连弩射杀，死伤了数百人。封传车见之，忙令数千盾牌军前往接应，徐然拼死率军退回时候，折却重铠铁骑近千人，伤者亦千人，洪超也折损了数百人。
汉军撤回，燕军得胜，闻人策令人传信与领英道：“前番与足下赌赛狄道，吾输一局，今可与足下再约定赌赛，且问足下还敢赌天水否？”
领英令众军退后驻扎，见折损了千余精兵，便传令先勿要进攻。又见闻人策派人前来传信，领英读完闻人策书信，呵呵笑对使者道：“为吾谢过闻人将军。闻人将军欲要再赌天水，吾岂能不奉陪呢？”
使者回报闻人策，说潜龙虽然被诸葛连弩箭阵败退，然仍答应要与大都督再赌天水。闻人策听罢，心中微微惊异，道：“吾本以此言试潜龙之胆略如何，今居然不惧。其必然意欲攻下天水，此番吾若再败，恐将失去雍凉。今番不可不用心守天水。”
众将道：“将军已经挫敌，贼军如果敢再来，必然又被将军连弩箭阵所败矣。又何必畏惧潜龙？”
闻人策道：“你等不知也。吾与潜龙，正是天敌，互相克制，谁胜谁负唯有天所知晓也。”
封传车等前来见领英，诉说燕军用连弩箭阵之法退军，领英道：“此为武侯连弩也，虽然沉重不便于携带，然的确是守城利器。今军中已经不多用，不知闻人策又从何处造出许多。此人
甚得防守之法，若彼用连弩守城，我军将一时难以克天水。吾料闻人策既然在天水设置武侯连弩，陈仓也必然设置，且传令文军师需得提防，容吾细思破其之策，再行进军。”
领英寻思，闻人策用诸葛连弩能够贯穿重铠，可退铁骑，用骑兵攻击等皆不能再用。寻思可用何法才可以破之，一时未有主意，心中烦闷，便翻看《六韬》、《武侯兵法》等兵书，见兵书中有“车可克连弩也”记载，领英遂悟，于是令将军中二十余辆战车，四面用硬木为框，车身蒙以数层铁甲，皆改装成武侯战车，武侯战车亦相传是诸葛孔明所发明创制造，能够破敌箭阵。每车可载军士五六人，如用此车列阵在前，便可以抵御连弩射击。
数日之后，二十余辆武侯战车改装完毕，领英实验之，令军士以强弩在数百步之外射之，皆不能穿透战车铁甲，众将见之皆惊异。领英准备停当，便又发下战书，约定闻人策，将明日攻打燕军壁垒。
闻人策批复道：“敬遵潜龙军师之命！”
（本章完）