公孙霸大军已经夺取汉中，便开至剑阁之前。建夏倚仗剑阁雄关山川险峻，敛军拒守。公孙霸虽然提军十余万，攻打数日，仍然只能止步关前。
公孙霸与归海卫，方龙等商议道：“今剑阁地势甚险，昔日魏将钟会率军伐蜀，十二万大军至此，不能前进一步。朕之意，今在此以大军主力牵制汉中伪王军，然后遣一支奇兵，效法当年邓艾偷渡阴平之举，以取成都，然后内外攻击，汉中伪王必将剿灭。卿等以为此计如何？”
方龙道：“此时局势，正如当年形势也。陛下之策，或可一试。”
归海卫道：“陛下欲效法邓艾偷渡阴平之旧例，此虽然为奇计。然臣以为，当年邓艾出奇兵，能取得成都者，乃在于阴平防守空虚，成都不备也。而今日川军尚有数万驻守川中险要，阴平等处，必然有军把守。今番若出奇兵，恐不能成功也。”
公孙霸闻言沉吟，道：“军师所言甚为有理。然此策不能用，该以何策破敌，促使汉中伪王就范？”
归海卫道：“陛下此番征伐汉中，提军二十万，如今汉中已得。我军士气正盛，兵力远胜汉中伪王，陛下且先驻军围困，牵制汉中伪王于剑阁。可另遣兵马从巴中、阆中等进军。汉中伪王失去东川，在剑阁被困日久，辎重难以持续，必然士气衰落，或将退入成都。陛下即麾军击之，则可胜也。”
公孙霸便用归海卫之言，率大军与建夏相持于剑阁。并遣公孙鸿部骑兵，从巴中而下，袭击阆中。
正相持间，忽然洛阳留守伪燕太子公孙贵有书信接连传来，言说荆州军已经进围宛城，进入司隶境内，四万精锐兵锋只指洛阳，洛阳守军皆不敢战。请公孙霸率军回援洛阳。
公孙霸接到太子洛阳急报，骂道：“此犬子也！有负朕之重托！”遂对归海卫道：“朕出师之日，以太子守洛阳。宛城皆留有重兵，且洛阳尚有三万虎贲勇士，中原各处军马，尚有五六万之众，如何不能阻挡荆州军呢？”
归海卫奏道：“陛下率师亲征汉中，则彼荆州之部，必然将北犯以解汉中之势。陛下所留守军马，本足以抵御荆州军。不想现今阻敌不住，令荆州军进至中原。此也出乎臣之预料之外也。”
公孙霸道：“前番数次军报，言荆州军北上。朕令朱玉坚守宛城，如何六万大军，不能护卫中原？难道荆州军比朕中原兵马还勇猛善战？此番朕必然撤朱玉官职爵位，治其阻敌不力之罪！”
归海卫奏道：“禀陛下，用兵之势，虽然以精兵猛将为强，然更在于主帅调用也。荆州军马，其战力不如我军，然其能突破宛城进入中原者，必然在于指挥得当。臣以为荆州潜龙，前者只闻说其善能用兵，
未曾实见，今能困朱玉，犯洛阳，可见非等闲之辈。陛下不可小觑荆州军也。”
公孙霸道：“朕今正统王师，征讨汉中伪王，不日将大功告成。如此番撤军回援洛阳，则将功亏一篑。荆州区区数万弱旅，就能鲸吞中原乎？传令太子坚守，令长安、豫州两处兵马援助，围歼荆州贼军于中原。待朕剿灭了汉中伪王，并取西川之后，即挥师夺取荆州。”
归海卫奏道：“陛下且容臣直言之罪！朱玉乃陛下所倚仗方面镇守大将，今不能敌荆州军，则中原诸军，更非荆州潜龙对手。且陛下长安所留守兵马，不过万余人，豫州所部如若调动，又恐扬州贼军趁虚来犯。若此刻全线开战，结局尚不可预料，有违陛下并取天下大计。臣以稳健大局为计，还是请援救洛阳为上。”
公孙霸道：“非欲朕率师回援，才能相救洛阳吗？”
归海卫奏道：“大燕之军，二十万精锐皆在汉中。其他各处军马，未能轻动。如陛下不及时率师回援，恐中原无人可胜潜龙。洛阳为大燕都城，万不可为贼所陷。陛下今攻打剑阁，非数月不能下。唯今之计，臣以为，洛阳为重，剿灭汉中伪王为次。”
公孙霸尚犹豫未决，忽然又接到加急军报，报说豫州所遣钟方援军，被潜龙用计，阻止与豫州地界，扬州军又列兵豫州境上，准备趁虚击之。钟方军遂不敢轻动，半路折回。现荆州四万军，已经进至洛阳百里之内，旦夕就要发动进攻，如荆州后军再大举前来，洛阳必将不守。请陛下率师回援。
公孙霸看毕，仰天叹道：“潜龙果然能用兵如此乎？朕前番轻视了此人。”于是决定班师回援。与归海卫商议道：“今洛阳危急，非朕回师不能救也。然朕若撤军汉中，汉中伪王再度反攻，该当如何？”
归海卫道：“陛下可留一大将镇守汉中。我军现尚有十七八万，陛下只需率一半回援即可。”
公孙霸即留方龙为大将，留七万大军交与其统领，令袁布率军三万镇守阳平关，方龙屯四万军在汉中，以为掎角之势。再召回公孙鸿部两万骑兵，令其回兵驰援洛阳。然后自率八万人，十营将领等，准备班师。
公孙霸问归海卫道：“汉中伪王西城、上庸之地，朕欲遣军顺便取之。今朕大军可分两路，一路从长安，一路走西城，可否？”
归海卫道：“西城、上庸之地，山势险阻，道路崎岖。今虽然兵马已经调至汉中，然臣预料，潜龙必然安排荆州军马防守。陛下若分兵走西城，恐为险阻所遏，费时费力，迁延日月，有误救援。且从西城、上庸汉水入荆州，需得水师，山地险阻，不利于我军行军。如走陈仓道入长安，再到洛阳，不出十日即可至也
。臣以为不宜分兵走西城。”
公孙霸遂采纳其言。便不分兵走西城，传令十营将领等八万人马，速速从陈仓道班师，以七日为限，如七日不到洛阳者，斩之。
于是燕军八万人马速速从汉中退去，行至中途，接得探马来报，荆州潜龙命将领万余人马，已经进驻西城、上庸二郡，凭险拒守，以待燕军来犯。公孙霸闻报，心中微惊，对归海卫道：“军师料敌，可谓如神。”即令全军马不停蹄，星夜驰向洛阳。
建夏驻军剑阁，忽然接得探马报，公孙霸已经率军撤退。建夏惊问道：“公孙霸军皆全退乎？”文雄遂笑道：“公孙霸必然因为洛阳危急，不得不退军救援也。然其必然不全退，留有大将镇守汉中。”建夏令探马在探，得报道：“公孙霸率一半军班师，留大将方龙、袁布等六七万之众，驻守汉中、阳平关等处。”
建夏遂问文雄道：“公孙霸撤军，军师可有把握战败方龙、袁布，以夺回汉中乎？”
文雄道：“燕军尚有七万之众驻守汉中，军势仍然强盛。我军士气末复，此时不可与战。待看潜龙在荆州战况形势如何，再做进取也。”
建夏以手加额道：“此番若非潜龙率兵分解敌军之势，孤恐怕为公孙逆贼所破也。”于是传令全军，守住剑阁，趁机会再夺回汉中。
领英统领荆州之师，以章武领三万军牵制朱玉，然后令武兼文、展鸿、刘虚、左超等四将率领四万精锐进击洛阳，四将会师中原，受武兼文节制，接连击败攻取洛阳南边数县，兵锋推进河内郡伊水，距离洛阳仅百里之遥。领英又率楚月、陈业二将万余人，也进入司隶境内，为武兼文四将等援助声势。
领英见西城、上庸守将洪超已经率兵入汉中，恐燕军犯西城，即令水师将军张宠将水军万余人改做步军，前往西城、上庸驻守，以防燕军。燕军闻知，果然不从西城来。
领英又闻知豫州钟方所部数万人向中原增援，于是派数百军士在豫州境上虚设旗帜，以疑惑钟方，并前番致书扬州刺史车安，如钟方所部有动，即用扬州军趁虚攻击当涂。扬州刺史车安遂令庐江守将吕亮率二万军进攻豫州。钟方所部行至半途，探听得豫州境上有军驻扎，正不知多少兵马，又接报，扬州军攻打当涂甚急，钟方恐当涂有失，豫州将被扬州军所攻，又回转兵马，来守当涂。
朱玉部下寇遁所部，为荆州军所败，逼入司隶境内，尚有七千人，寇遁欲要来援救洛阳。领英闻知寇遁军前来，遂设伏兵于其必经之路，然后领楚月率军三千人于道路阻截，扮成刀枪不整愕弱旅。寇遁引军至，领英出马，羽扇纶巾，军中树立汉中王军师将军大旗，领英以马鞭指寇
遁道：“吾乃汉中王麾下潜龙军师也，你等相助公孙逆贼，早晚将败灭。今吾怜你勇武，可率部归降于吾，正所谓弃暗投明也。”
寇遁视之，见其不过两三千人，且都刀枪不整，人马也不甚精良。于是暗自嘱咐部将道：“此正是荆州潜龙，今率此等两三千弱旅，竟敢阻我七千人！真是自投罗网。吾先与其答话，你等趁势一举拿下此人。交与洛阳，陛下必有重赏！”
于是出马对领英道：“欲要吾归降于你，且问你有何能？以吾观之，你身不满七尺，力不能缚一鸡。带此两三千不成体统之乌合之众，还敢大言，欲要吾归降乎？”寇遁一边说话，一边对部将暗使眼色。
其部将见之，遂带领部下一起冲向领英拦截之军，欲要歼灭此军，活擒潜龙。
领英见之，遂将马鞭一挥。便调转马头，领三千人一起迅速撤退。寇遁领军赶来，追赶了数里，累的气喘吁吁，只是追赶不上。领英又回马笑对寇遁道：“你等脚力甚差，追了数里，连一手无缚鸡之力者皆不能得。”
寇遁又见其军士，皆大笑挑衅，不禁大怒，又奋勇率兵追来，领英即拔马而走，又追了数里，领英见其已经入伏兵阵中，于是驻马，手摇羽扇笑对寇遁道：“吾今不再走，在此待你，你敢上前吗？”
寇遁不胜愤怒，见领英在前方不过百余步远，正欲亲自上前擒拿领英。部将急忙劝到：“将军不可前去，恐其有诈。”言末毕，只见领英羽扇一挥，三千人即回转杀来，十分勇猛，全然不似弱旅，寇遁正惊讶间，忽然左边路口，喊杀声大作，一将率领五千人马杀来，寇遁慌忙令军抵敌。忽然右边路口，喊杀声震天，又有数千人杀至。寇遁七千人，遂被领英万余精兵三面围攻，交战数合，即大败，寇遁连忙收拾败兵，准备后退夺路而逃。陈业见之，遂领两千余人马，先阻出其退路。寇遁遂不能走脱，交战不到半个时辰，七千人马，折损尽半，万余人将寇遁剩余四千余众，围在核心。领英道：“弃械投降者免死。”于是众军纷纷弃械投降。寇遁不能阻止，领英道：“投降于吾者，皆可活命！”寇遁尚不愿投降，其部将数员，即抛下兵器，投降领英。余下众军，皆弃械，只剩寇遁一光杆将军。寇遁见逃不可逃，战不能战，遂无奈只好投降。领英命将其投降所部军士，编入荆州军中，将寇遁暂且绑缚，执于军中，待作处置。
（本章完）