伪燕余党盖班、彭鹜等占据海外夷州已经一年,渐渐安定,军士初到夷州之时,不服水土,多有疾疫,苏定乃献策,以草药医之,军士遂多有康复,盖班见苏定久居夷州,熟悉风俗民情,便以苏定为统领,管辖夷州土人部落。
盖班、焦勇等对彭鹜道:“我等退居夷州,乃不得已之举。不知陛下在中原情况如何,如陛下相召,我等率夷州之众,还可卷土重来再归华夏也。”
彭鹜见盖班如此,心下默然。彭鹜本欲借助盖班焦勇等相助割据夷州,今已经占据岛屿,彭鹜便心有他念,欲要除掉盖班、焦勇,又一时力不能及。盖班等屡次让彭鹜派出水师打探中土消息,彭鹜都托言海上风浪凶险而不去打探。盖班与焦勇便对其心生防备。
今又见焦勇问起,彭鹜只好应允道:“以吾料知,陛下恐难敌汉中伪王,陛下若败,必然退往辽东。且先令人打探,再做商议不迟。”
于是盖班派遣水师军士乘坐海船前往扬州等处打探消息,得报说汉中伪王已经定取华夏九州,公孙陛下率残部逃往辽东,正与汉中伪王相持。
盖班、焦勇闻报惊讶伤感道:“若如此,吾等不能回矣!”
彭鹜道:“二位将军无需伤感,以吾观之,陛下虽然失去中原,然尚占据辽东。辽东近海,吾等可以从海上与陛下通消息也。”
盖班闻言甚喜,对彭鹜道:“彭将军善于领水师,便可行至辽东联络陛下,如何?”
彭鹜道:“吾所率为江河水师,辽东距离夷州数万里之遥,海上风浪甚大,且现在逆风,恐吾水师不足以到达。今且先稍稍待之,如陛下知我等在此,必然会遣人前来联络也。”
盖班、焦勇闻言默然,不得已而从之,于是在夷州安居,并等候辽东公孙霸消息。
昌武二年冬十二月,伪燕龙骧将军云出日胜率海师五千人,从辽东航行至夷州,船队进至澎湖,为彭鹜水师发现,急忙报告夷州盖班,盖班大喜,遂与焦勇等前至澎湖,迎接伪燕海师。
云出日胜遂宣读公孙霸诏书,重加招抚盖班、彭鹜、焦勇等人,加盖班为辅国大将军,彭鹜为征南将军,焦勇为镇东将军,三人跪拜领命,遂请云出日胜与苏则登岛,设宴款待。
席间,盖班对云出日胜道:“末将自南渡长江,遂与陛下大军相失,今不得已退居海外夷州,幸得彭将军水师相助,得以在夷州立脚。正欲与陛下相通消息,怎奈海洋阻隔,陆路不通,音讯难以传达。今得知陛下退居辽东与中原相持,正欲要前往投之,陛下派遣将军前来传达谕命,正是令末将等久旱逢甘雨也。”
云出日胜道:“吾奉陛下诏命,前来联络将军等众,今见盖将军等占据夷
州无恙,吾心中甚安。陛下方欲倚仗海上水师之力,割据辽东,再徐图中原也。”
盖班道:“末将等忠于大燕,今陛下虽失中原,然如有用末将等之时,虽然大洋万里,末将等也当生死不辞也。”
云出日胜道:“盖将军此言甚善,吾与苏将军此番前来夷州,正是与盖将军等共谋相商。临行之前,陛下曾有言:如盖将军等愿意回辽东效力,便可搭乘吾海师战船前往辽东。如盖将军等以为占据夷州为便,即可领军在夷州驻扎,遥相辅助陛下。”
盖班遂奋然道:“吾受陛下厚恩,便甘愿为陛下驱遣也,陛下欲要吾回辽东,吾岂敢不奉命?”
言罢,遂对彭鹜、焦勇二将道:“我等居海外夷州,相隔辽东万里,如何相助陛下?今陛下有急,吾愿率师前往辽东相助陛下,你二人意下如何?”
焦勇本北方人,今在海外居一年,甚思中原,遂出言道:“末将愿遵奉陛下诏命,前往辽东勤王。”
而彭鹜此人心中另有打算,彭鹜本欲在夷州称王,然自身兵马不足,尚得借助与盖班与焦勇,自占据夷州之后,彭鹜心下便打算取盖班与焦勇而代之,然一时未有机会,今见公孙霸前来招抚,正是时机。见盖班发问,遂出言道:“盖将军与焦将军皆愿意北上辽东勤王,末将怎甘落后?只是夷州需得留守,如末将等皆全至辽东,夷州又将失去也。夷州虽然位居大洋之中,然可以为陛下海中之据点也。末将以为,当留军驻守夷州。”
云出日胜道:“彭将军所言甚是,既然如此,就请彭将军留驻夷州罢,如何?”
此言正中彭鹜下怀,彭鹜便道:“既然陛下有命,吾便领受。一切遵照天使所安排。”
苏则遂问道:“彭将军留守夷州,需得多少军?”
彭鹜道:“夷州土人悍勇,若见我大军尽去,必然复叛也,军少不足以平乱,恐本部五千水师尚不够也。”
云出日胜便道:“盖将军与焦将军既然北上勤王,其所部军士当相随。以吾之见,彭将军水师尚有五六千人,陛下在辽东正缺军马,就留一半给彭将军驻守夷州如何?”
彭鹜见此,心中自然不愿意,遂道:“如只留二三千水师,断难相守夷州也。且扬州诸葛岳也在训练海师,如其一旦前来,何以御之?末将以为水师不可抽调也。”
盖班见彭鹜不肯派军,心中大怒,遂对彭鹜道:“陛下有急,彭将军焉得以此为借口而不愿派军?今夷州土人即服,其众万余,皆精悍之士,此不足以相助彭将军守夷州乎?彭将军此番相拒,是别有他意否?”
焦勇闻彭鹜之言,亦大怒,厉声对彭鹜道:“吾与盖将军皆水火不避前往相助陛下,你却不愿意
派遣本部军?是何道理?”
彭鹜道:“吾为陛下大计计画,而留兵驻守夷州。如陛下一旦再失去辽东,还可以退至夷州也。今二位将军皆要抽调夷州水师,如此夷州必然失去,如何还能相助陛下呢?”
盖班道:“彭将军若能证明心迹,便可同吾等一起前往辽东可也。”
彭鹜道:“吾如果也前往,无人在此领水师。”
焦勇又大声呵斥道:“你反复无常之人,欲要留下水师自己割据夷州称王乎?”
彭鹜见二人如此,便不敢再辩驳,遂对云出日胜一揖,托言他事匆匆辞席而去。彭鹜自航行夷州以来,自以为其功劳居首,却处处受制于盖班、焦勇,三人在岛上多有冲突。盖班与焦勇见彭鹜此人奸恶,唯利是图,且在岛上擅作威褔,抢掠财物,杀戮夷州土人,本欲除之,但因为其领水师,遂暂时相忍。彭鹜亦心中怀恨二人,也欲要杀二人,但盖班、焦勇甚得军心,彭鹜难以相与二人抗衡。
云出日胜与苏则见彭鹜离席而去,殊为无礼,观此情形,已经知其大概。盖班对云出日胜道:“彭鹜乃反复无常小人,不可信之。今番离席而去,必有生变。末将奏明将军,且速诛之,以免三军祸乱。”
云出日胜尚在犹豫,苏则对其道:“盖将军与焦将军忠心于陛下,必然无错。且彭将军自持水师,欲要割据岛屿,其心不可测。今将军如不速断,恐受其祸矣!”
焦勇不等云出日胜示意,便奋然请命道:“容末将前往除之,此人包藏祸心,留之必乱。”
云出日胜见此,遂只得应允。焦勇奉命,便速至军中,引本部军二千人,前来诛杀彭鹜。
彭鹜见公孙霸派海师前来,又自知其前不法之行,心中忧惧,恐其与盖班、焦勇等联合将其剿灭。于是便离席而去,至其水师营中,欲要提兵造反,先诛杀盖班、焦勇,然后再要挟云出日胜与苏则,如不从,便杀之,夺其海师,在夷州称王。
彭鹜正在水师营中与心腹商议,道:“盖班与焦勇二人欺人太甚,今番欲要图谋我。吾不可束手就缚,任人宰割也。”
其心腹道:“盖班与焦勇甚为勇猛,今番若疑将军,将军必然难以自明也。可速决之。”
彭鹜道:“吾已经辞席而去,恐其引兵来,不如吾先下手为强。”
正商议间,忽然闻报,说焦勇提兵杀来,彭鹜大惊,道:“事已急,不容吾不举兵。”于是便与部将引其部五千人前来相敌焦勇,盖班遂发兵两千人助之,彭鹜水师不是二将陆上兵马敌手,其水师营五千人,一半皆不愿同彭鹜造反作乱,遂都倒戈,归于盖班麾下,彭鹜遂败退海上,带两千余人驾船而奔澎湖。
苏则见之,遂对
云出日胜道:“彭鹜反叛作乱,率残部逃遁海上,将军可领海师平定也。”云出日胜即与苏则登上战船,率五千海师来围剿彭鹜。
苏则道:“以末将之见,彭鹜水师不能远航,其必先逃至澎湖。我海师精良,战力胜过其水师数倍,今可分两路而追之,破其必也。”
云出日胜于是将海师一分为二,从南北两路向澎湖而来。彭鹜果然逃遁至澎湖,对其党羽道:“吾在海上,无人可制也。只怕云出日胜海师前来,今且先据住澎湖,再做相图。”于是引兵登岛以自守。
(本章完)