公孙霸又夺取并州，武威更盛，率得胜之兵，班师长安。回朝之日，长安大小官员皆出城跪道相迎，不敢仰视。末帝亲自在长安北门相迎，公孙霸神态自若，甚有骄傲之色。末帝下车，亲自至公孙霸车前相迎，公孙霸待末帝至前方下车，略对末帝拱手，随即命令入城，竟然与末帝并排而行。
太中大夫陈恒见之，心中忿怒，欲要出列奏公孙霸僭越之罪，太常卿和玄连忙以目示意，陈恒见之，遂不敢动。
于是公孙霸与末帝上车入城，皇甫照带领百官随后，末帝车在前，公孙霸车在后，周围皆公孙霸心腹侍卫，直到未央宫。和玄等旧臣见之，虽然心中颇为不平，然亦无可奈何。
公孙霸入未央宫，在天子御座旁坐定。司徒归海卫即奏道：“燕王统帅王师，平定并州，使汉朝安宁。燕王功德巍巍，无以复加。请陛下以燕王为丞相，自燕王麾下出征将士，皆各自封赏升迁，以表彰其攻。”
末帝本见公孙霸在北门与自己并排而行，心中就惊恐不安，今又见如此，心中更为不安。抬眼望满朝文武，尽是公孙霸之党，虽然有杨陵、和玄、陈恒等人摇头叹息，然皆不能出一言。末帝自知不能做主，遂即一一应命。于是公孙霸又恢复丞相，自领汉相，总揽大权。归海卫又兼领司隶校尉。汉朝皇权，尽在公孙霸之党手中。自此，公孙霸在长安威福更甚，于是四方术士，以及心腹党羽，开始密谋策划，将要助其行施代汉之篡逆之事。
和玄与陈恒退朝后两人悄悄前往司空杨陵府中，陈恒愤然道：“今公孙霸如此行为，早晚必将行篡逆之事。吾本欲拼死一出捍卫汉帝，然为太常卿所示意阻止，方未出面。”
杨陵凄然笑道：“汉朝至于今日，我等不过皆成摆设而已。欲要逞人臣之忠，又有何益呢？今北门之旁，大夫幸遵从太常卿之意而不出。否则，不仅我等祸不远矣，天子亦将受我等牵累。”
和玄亦愤恨道：“若如此，汉朝休矣。公孙老贼若行篡逆之事，我等汉朝之臣不愿附从，将成孤魂野鬼矣。”
杨陵沉吟半晌，才怆然而道：“公孙霸早晚将行此事！然吾观天子，实为刘氏懦弱子孙。其虽然宅心仁慈，然乱世之中，枭雄相逼，岂有仁慈之人立足之地乎？我等世受汉禄，不能为主分忧，诚为惭愧。”
陈恒道：“如公孙老贼篡逆，我等该如何打算？”
杨陵道：“朝中大权，皆在公孙霸之手。你我与汉帝，皆无一兵一卒，如何能够反抗？如其行篡逆，老夫虽然不能为汉朝尽忠，然也必不能附从于国贼也。”
和玄道：“汉朝将要亡，此天意也。我等朽木列于庙堂，必然遭人嫉恨，不如此时，我等皆
辞了官职，各自告老致仕罢。”
杨陵闻言，乃正色道：“太常卿休得出此灰心之语。天子虽然暗弱，然前太子英明神武，今尚健在，又据有南方，汉朝虽然出此巨贼，然终不至于亡也。”
陈恒也道：“司空所言甚是。吾观前太子，的确是中兴明君气象。先帝如用前太子继承大统，今日汉朝，怎会是如此局面？惜哉！痛哉！”言罢痛哭。
杨陵见状，乃低声道：“公等之意，老夫已心有所知。然满朝皆公孙氏之党，耳目众多，我等行事，切忌要小心谨慎。以免自惹其祸，连累汉帝。公等且宜深居简出，善保自身。以留此衰朽之躯，以待汉室复兴之日也。”
于是三人告别，各自归家，非要事不上朝。公孙霸见之，也不在意。
公孙霸闻知荆州撤军，与皇甫照、归海卫商议道：“如今北方大定，余者皆非孤对手，不足介意。唯有汉中伪王，敢与孤公然抗衡，起兵犯我宛城，孤欲起中原之兵，先伐荆州，将其拦腰斩断，然后再各个击破。二公以为如何？”
皇甫照道：“方今汉中伪王正据南方自守，操练兵马，积蓄粮草，以待与我决战。闻知其麾下潜龙，不仅能领军用兵，更善于治国安民。其在荆州励精图治，意图在数年之后，军力大成，即率兵北犯。今燕王用兵方罢，尚初定北方，此时正宜休军养民，不宜再大举兴师。”
公孙霸笑道：“潜龙不过一孺子耳！相国如何此般推崇？不亦过乎？难道相国还不比潜龙孺子？”
皇甫照奏道：“臣虽然略有智谋，然观潜龙行事举措，在臣之上。有志不在年高，今潜龙者，海内一人也，主公当不可轻视。”
归海卫道：“臣以为，汉中伪王虽然远不及大王兵力强盛，然其有精锐水师十余万，足以自守南方。而我只有步骑之强，尚未有规模水师，恐南下难以建功。今汉中伪王得潜龙相治南方，主公亦也先治中原，然后需得组建数万水师，待数年之后，中原赋税足，水师成，主公即帅师南征，纵使汉中伪王彼时军力大成，也非主公之敌手也。”
公孙霸闻言，道：“二公之言甚善。然孤将用何人治理中原？组建水师？中原得无有潜龙乎？”
皇甫照道：“中原虽然暂无潜龙，然人才之盛，非汉中伪王可以相比也。臣推荐将作大匠马翁任水师督造，领能工巧匠，督造战船。中原大庶长司马明照已经治理中原多年，主公四方征讨，数十万大军供养不缺者，皆为中原赋税充足，司马明照之功也。今主公休军养民，再用司马明照治理北方，数年之后，北方经济之盛，将远胜南方。”
归海卫又奏道：“臣再举荐一人，为燕王训练水师。其人乃青州东
莱人，姓韦名舟，现为青州东莱郡都尉，其人本为海贼出身，后为青州招抚，即改邪归正。韦舟通水性，知兵机，尤善治理带领水师。现年三十八岁，数年之前，臣游历东莱之时，见其人材，可为主公日后之用，遂推荐其为青州都尉。现便可以召其为主公训练水师也。”
韦舟自云帆，青州东莱郡人，自幼生于海边，善于水性，幼时曾拜师读书，喜兵法。后山东战乱，聚众乘船出海，出没海中，有部众数百余人，韦舟编成军旅，日常训练，十分精锐，上岸劫掠官军富商，官军皆非其敌手。后公孙霸定取山东，公孙霸部将盖班出兵数次围困剿除，韦舟率领百余精锐水兵，忽而上岸，忽而又率众出海，官军难以剿灭。盖班乃使人招抚之，许诺用其为将，韦舟遂归于盖班军中。后来归海卫至青州，与盖班相谈论，得知此人，归海卫乃亲自试问，见其果然有统领水师之能，于是嘱咐其好生在青州领兵，燕王日后将有大用。孔舟遂改邪归正，又熟读兵书，数载之后，才学大进。于是盖班用其为东莱郡都尉，兼统领青州水师二千余人。
公孙霸闻言甚喜，道：“司马明照之能，孤已经见之。只是韦舟此人，甚无名声，此人比潜龙如何？”
归海卫道：“今四海之内，水军最利者不过于扬州，扬州水师人材者，莫过于诸葛父子。韦舟虽然无潜龙理民之干，然其治理水军之才，以臣观之，当与扬州诸葛父子相争锋也。”
公孙霸闻言甚喜，于是下令，休军养民。加司马磊为大司农，治理北方数州经济。令马翁在洛阳黄河督造战船，以备南征之用。召东莱都尉韦舟入京觐见，加其为龙骧将军，主持招募水军之事，并训练水师。给其期限三年，如水师训练成，则重赏升迁，如不成，则斩之。韦舟乃以三年为期限，欣然领命前去招募整训水军了。
公孙霸用皇甫照、归海卫之策，先休兵养精蓄锐。于是令司隶各部还驻原地，又加派万人为朱玉驻守宛城。又下令马翁主持营造东都洛阳，以备代汉之后，于洛阳称帝用。
各方安定之后，公孙霸命人探听徐州消息。右将军公孙彪驻兵豫州安城，共统帅豫州、冀州等兵马十余万，以抵御徐州、扬州。公孙彪数度欲想趁机攻打徐州，然伍文忠仍在，徐州守备甚为严整，公孙彪亦不敢轻易动兵。
顺安二十六年夏，伍文忠一度病笃，徐州上下甚为惊慌恐惧。乃请伍文忠立其长孙伍玄为徐州牧。伍文忠长子伍显，因病卒于伍文忠之前，年四十余岁。其长孙伍玄，年十九岁，好词赋文学，然性情不够严整，伍文忠不甚喜之，其意乃在幼孙伍赤，伍赤年尚十二岁，性甚聪敏。因为武玄出身之
时，时候为黑夜，遂以玄命名。伍赤出身之时，正值日出之时，朝霞满天，遂以赤命名。伍文忠碍于废长立幼，久没有答应群下。今病笃，徐州文武遂一起请伍文忠早定大事。
伍文忠于病中立下遗嘱，命其长孙武玄接任徐州牧、上将军九州伯之位。然盛暑过后，伍文忠病又好转，又能下床理事，精神比以前甚好。
公孙彪打探得伍文忠病危，于是布置军马调至界上，只等伍文忠一死，即趁机发兵攻打徐州。忽然又闻知伍文忠病好转，徐州比往日防守更加严整，公孙彪只好又令军马撤退。
伍文忠闻知公孙霸夺取西凉，又并取并州。料想其早晚必然将攻取徐州。伍文忠担忧自己死后，徐州无人统领，公孙人来攻，攻无人掌握局面。于是暗自给其心腹、徐州长史虞良一道密令：如自己死后，公孙霸趁机进犯徐州，令虞良辅佐其长孙武玄，去其九州伯名号，将徐州献于汉中王，请汉中王出兵保护徐州，以抗公孙氏。
（本章完）