领英挥师从右北平郡徐无向辽西郡令支而进,令支燕军探报得实,公孙英急忙将军情报与肥如,归海卫闻知卢龙塞已经被汉军夺取,南边海阳也正为汉军所围,如汉军再攻克令支,则肥如将陷于汉军围攻之中。寻思令支还不能弃守,遂急忙传令公孙武与花羽等军,驰援救应令支。又急令飞骑传令云出日胜,命其海师从辽东郡海上驰援辽西郡海阳。
领英进军神速,在燕军救兵赶到令支之前,便率兵进驻令支城下,尽占据险要,五万大军将令支围困的铁桶相似,只有东面没有被围。燕将公孙武、花羽、黄枭等率兵到来,见汉军占住险要,所列阵势如盘龙卧虎,心中畏惧。公孙武令花羽、黄枭领三万军远远在城外扎营相持,自己率万人从东面入城,安排守城事宜。
领英已经率兵围困令支,占据主动,却不提兵攻打,令人哨探赵如霜、张牧军消息,得知南路已经进围海阳,燕军坚壁不战。领英随即令飞骑传令陈业、黄章二将,率所部兵马立即助战赵如霜与张牧,限其在二日之内拿下海阳。
陈业、黄章正率兵在右北平境上,接得领英军令,陈业对黄章道:“海阳距此一百余里,大军需要行至半日才能至,丞相只给二日期限,黄将军可率步兵,待吾率五千骑驰援,先助赵夫人与张将军攻城,待我等攻打半日后,黄将军所部即至,便可一举拿下海阳。”
黄章从之,遂领步卒在后。陈业即率五千精骑疾驰海阳,只用三个时辰便至。陈业军至海阳前线,与赵如霜张牧商议道:“丞相令我军二日取下海阳,今已经过了半日。吾听说燕军海师正从海上赶来欲要救援海阳,恐其明日便至。所以海阳不得不速下也。赵夫人与张将军且立即率军攻城,吾再相助之,半日之后,黄章所部万人步卒便至,在明日之前,必能一举而下海阳也!”
赵如霜与张牧闻知甚喜,遂立即领军攻打海阳,陈业率兵助之,燕军据城而守,汉军发动五次冲锋,皆被姬超、张霸击退。
如此攻战,将尽半日,已经是暮色时分。陈业令人哨探黄章所部消息,得报已经距离海阳不过十里,陈业大喜,随即再组织数千军,发动第六次冲锋。
海阳城池狭小,燕军虽然以二万兵力守城,但并无优势,姬超与张霸率军奋战汉军半日,士气已衰,又见天色将晚,以为汉军晚间将守军休整。姬超便对张霸道:“贼军已经发动五次冲锋,其力已竭,此时天色已晚,贼军又来进攻,恐必是虚作攻势。今且再扼守一番,待天将黑时,贼军必然退也。只需等待明日,云出将军海师到达之时,便可以内外夹击以破贼军也。”便又让张霸领军拒敌。
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战中身中数箭,然而以药敷之,一两日之后便无恙,仍能领军奋战。见汉军天黑之前又发动攻势,遂来到城头,指挥燕军拒敌,以弓弩手在城上放箭射住汉军。张霸看见张牧在城下指挥汉军攻城,在城上大声骂道:“张牧反贼,尽管来攻城,吾岂惧你哉!”
张霸正在大骂之间,忽然看见城郊西面落日余晖之下,尘头大起,一彪军甚众正向令支城靠近。张霸见之大惊,定眼再看之,果然见是汉军红旗。张霸道:“贼军援军又到来,似此如之奈何?”遂急忙告知姬超,姬超闻知,尚不相信,急忙登城看之,果然见一彪汉军列队数里,人数不下万人,距离令支不过五六里,姬超亦惊道:“如此支贼军前来相助,海阳恐难以守住也。”急忙问云出日胜海师到何处了,回报说尚在海上,最早也得今日夜半才能登岸。又问燕军后军支援崔英、方虎二人在何处,回报说驻军在孤竹城。姬超道:“海师不能及时赶至,今唯有求援于大将军。”于是便派人向公孙武求救,让其领崔英、方虎二将速领军来救海阳。
日头已落,黄章所领一万步卒已经杀至海阳,于是提军猛攻。姬超与张霸尽出海阳城内箭矢,以五千弓弩手轮番射箭拒敌,万余军皆在城上迎战,汉军虽然数度攻至城边,燕军箭矢甚密,仍然不克而还。
姬超对众军道:“你等皆需要用命守城,只需坚守三个时辰,援军必然到也。如能守住海阳,皆有重赏,如不能守住,自吾以下,皆按军法责罚。”于是燕军奋力拒守。
黄章见海阳一时尚不能下,所部汉军又急行军大半日,军力疲惫,天色已晚,攻城难以支持。于是对陈业、赵如霜、张牧道:“军皆疲惫不堪,今又天黑,不便攻城,可否歇军片刻?”
成业道:“燕军死守城池,是以待援军至也。我军如果在夜半之前拿不下海阳,恐其援军到达,我军将攻败垂成也。今虽然疲惫,然海阳即将被陷,岂能因此而歇军呢?”
张牧亦道:“以吾观之,燕军军力已竭,城内箭矢将尽,若再有一二个时辰,必将难以再继,吾军只需用命,夜半之前,便可攻克海阳。”
赵如霜道:“陈将军与黄将军所部兵马行军甚为疲劳,不及歇息便就攻城,士卒不可不体恤之。今二位将军可令一半人马歇整,一半攻城,以一个时辰一换。如此一便能歇军,二也不误攻城。”
陈业、黄章闻言皆称善,于是便将一半军先歇息一个时辰,余者皆继续攻城。
汉军三万余人,歇军七八千人,仍然有两万军力攻打,如此又攻打一两个时辰,燕军已经拼劲全力,城内箭矢不过还有数百支,子时初,城西门被攻破。陈业率数千汉军一涌
而入,姬超见之,急忙与张霸率兵出城而逃,余下不及走脱燕军数千人,皆成俘虏。
汉军夜半时分占据海阳城,陈业等入城,赵如霜问燕军俘虏道:“姬超与张霸何在?”燕军道:“出东门而逃矣。”赵如霜又对燕军道:“你等如真心归降汉朝,便告知姬超与张霸所逃何处,便可将功赎罪也。”
燕军皆畏服纵横威名,亦知纵横夫人赵如霜也不是寻常女子,于是内中便有燕军告知赵如霜道:“姬超与张霸出城,必向孤竹城而逃,孤竹城有崔英、方虎领军驻扎,姬超前番曾令其来援,今恐已经军在半路。”
赵如霜闻知,遂对张牧、陈业、黄章道:“姬超与张霸夜间出城而逃,必不能走远。我军若派出铁骑追击,姬超与张霸二人便可擒也。以吾之见,张将军与黄将军可率兵守城,吾与陈将军尽起军中骑兵,追袭姬超与张霸,必能有所斩获也。”
张牧道:“赵夫人此策虽然甚妙,然夜中追袭敌军,且孤竹城尚有燕军驻扎,不可小觑之。吾以为甚为冒险矣。”
赵如霜道:“用兵者如不冒险,难以建功。今若能一举擒下姬超、张霸,则燕军将震怖,辽西郡便可为我军所得,此战机难觅,不可错失。”
陈业见此,遂奋然道:“用兵贵在奇字。我军若趁夜追袭,出乎燕军意料之外,必然可建功也。”于是便让张牧、黄章二将守城,自与赵如霜率领军中所有骑兵约八千余骑,令降军为前导,速出海阳往东而追袭。
姬超与张霸弃守海阳夜逃,两万军还剩万余,姬超对张霸道:“贼军势大,我且向孤竹城撤退。”于是便令张霸断后,引军望孤竹城而来。
时正半夜,燕军奋战一日,十分疲惫,姬超在马上亦感到十分困乏,匆匆而行了一两个时辰,至凌水,军皆疲惫至极,不能再走,部将皆来求告姬超,且令军歇息,姬超见已经逃出海阳,又认为夜里汉军不可能前来,于是便传命全军,渡过凌水,便扎营歇军。
张霸领数千军在后而行,行数十里,并不见汉军前来追袭,见军十分困乏,于是也渡过凌水驻扎歇军。张霸又前来见姬超,道:“贼军若来追袭,至凌水必然被我军发现,那时再走也不迟也。”姬超又得报方虎、崔英两人在天亮时分便可率军到达凌水相救,于是便令军安心歇息,倒在帐中便鼾声如雷。
寅时,赵如霜与陈业所率八千骑已经追至凌河四五里处,令人探知,见燕军在凌河对岸扎营歇军。赵如霜对陈业道:“燕军疲惫,如此时乘机突袭,天赐我军大功也。”陈业道:“其军在河岸对面扎营,我军若渡河之时,其仍能可再逃遁也。”
赵如霜道:“吾少时居右北平、辽西之地
,甚知此间地理。燕军隔河而扎营,正是防备我军偷袭也。吾知其驻军凌河下游数里之处,水势甚浅,军马皆可淌水渡河,今若从此渡河袭击,不用一个时辰便可至也。”
陈业闻言大喜道:“若如此,正是天赐我便也。赵夫人可率五千军从此渡河而袭击之,吾率三千骑在此,只等赵夫人军马袭击之时,吾再率军渡河,便能一举而擒姬超也。”
(本章完)