公孙豹与王腾大战数个时辰,又步战八十余合,两人皆气力消耗殆尽,然最终公孙豹稍逊王腾一筹,为王腾所败。
公孙豹拜服,对王腾拱手道:“今日某认输了,并无不服。”
公孙霸见王腾一日之内,连败辽东军中三甲,心中大惊。遂招王腾上至帅台,赐其金盔战甲,令军政司录其为比武冠军。余下比赛,明日再进行。
晚间,公孙霸为王腾设宴,诸将作贺。公孙霸谓诸将道:“能胜我辽东三甲者,不仅幽州少有,天下亦不多见。王将军之勇武,当世无双!我有王将军为辅,何愁贼寇不能平定?”言罢哈哈大笑,即升迁其为幽州将军,位与辽东三甲并同,统领一路方面军三万余人。辽东诸将,见王腾以一偏裨将领受此恩宠殊荣,虽心有嫉妒不平,然而已经见其勇武,遂也不做计较。
于是公孙霸集结军队,分遣诸将,决定先进军冀州,剿灭冀州黄巾军。于是照会冀州牧王扶,约定南北进攻,一举歼之。令幽州将军王腾,领先锋大将印,率精兵步骑三万为前部,只捣武安郡,自率中军五万,以公孙豹为大将,勇将五员,公孙彪率二万军为后军,公孙虎留镇幽州。
冀州牧王扶,在邺城集结冀州兵马四万人,令大将王随统领,向武安郡开进。
黄巾军首领张服,聚众二十余万人,盘踞武安郡各县。听闻官军来剿,遂布成阵势,聚众准备迎战。
张服部众,大部皆为冀州流民,虽有二十余万众,然其未经训练,不谙战阵。张服虽然曾组织训练过,然时间仓促,练兵岂能旦夕可成,所能战者,不过五分之一。闻得两路军来攻,只好指挥众人,守住扼要。张服幻想倚仗人多优势,能够对抗官军。
王腾领前部精兵,行军三日余,即从蓟城到武安郡,进至斥丘,张服部众五万余人在此扼守。王腾命令众将排成阵势,击鼓挑战。只见黄巾军中一彪人马出阵,为首数将,皆头裹黄巾,脸涂朱砂,各执刀枪,骑黄骠马,指官军大骂。
王腾道:“吾奉朝廷诏命、幽州刺史之令,前来平定收复尔等。即可归降,前罪可赦。”
黄巾诸将,皆破口大骂,在阵前耀武扬威。一将拍马挥刀而出,在阵前叫阵。
王腾军中,一辽东勇将拍马而出,迎战黄巾将,两人战有十余合,黄巾持刀将即一刀砍辽东将于马下。众黄巾军欢呼踊跃,声震数里。
王腾见之,遂持矛向前,只三合,便刺黄巾将于马下。
黄巾军中,立马有二将各使刀枪,飞马前来,径直合力杀向王腾。王腾举矛敌住二人,以一敌二,游刃有余,十余合,即挑其中一人落马,又三合,以矛击中另一将背部,扫于马下。
只见黄巾中又有一脸涂朱砂之将哇哇大叫,手持令旗,一手持剑,突马飞来,只取王腾,到近前,忽然口吐火焰,又有黑烟起。原来黄巾军中颇有人会左道旁门之法,善用烟雾,对阵之时,以烟火迷困敌人,然后趁机斩之。此种战法,王腾在学艺之时曾听闻之,其破解之法,尚未掌握。今日见其人如此,料想必有妖术,待至近身口喷火焰,王腾遂屏吸闭目,单手在马上舞动长矛,那黄巾喷火将正欲上前斩之,却见矛尖飞舞,泼水不进,片刻,烟火消散,王腾睁眼大喝一声,矛头所到之处,那黄巾喷火将已经即被刺中心窝,跌下马来。
众黄巾见王腾连斩四人,皆为惊惧。不敢向前,占据高地,以滚石檑木、标枪羽箭纷纷齐下,一齐袭向王腾军,王腾命令暂退,以盾牌挡之,待其阵势减弱之后,遂一马当先,领众军一齐攻上,弓箭手在后放箭,顷刻间即攻上高地,王腾身先士卒,杀退高地黄巾军士,其众稍退,又复合涌来,如潮水之势。王腾领军冲杀,望见军中高台上一将正手持令旗指挥,王腾策马突袭,矛如翻江倒海之龙,众军皆避让,遂突袭至台前,在马上奋力一跃,即跃上台,手起处,台上手持令旗将即被长矛穿心。
黄巾主将被斩,其阵即乱。王腾大军已经攻入敌阵,黄巾众军不见令旗信号,皆大乱,遂不能敌。王腾在台上,手持令旗大喝道:“投降者不杀!弃械者免死!”
黄巾众军见之,遂纷纷投降,其五六万人,死千余人,降者过半,余者皆逃,于是斥丘遂被王腾攻占。王腾占据斥丘,等待公孙霸大军到来。
冀州大将王随,亦统领四万军杀至武安郡,列阵武安边境,断其退路。
不一日,公孙霸亲自领五万大军到达斥丘,遂进兵围之,黄巾军各部皆不敌,逃至武安郡黄巾军总部。张服聚众十数万,对众说道:“我军甚众,官军皆远来劳困,我正以逸待劳也,明日四面出击,官军必败也。”准备反攻之。
次日,公孙霸麾军进攻,十余万黄巾军皆呐喊而出,军械不齐,多有手执棍棒者,人虽众,皆是乌合之众,怎是官军对手,交战即溃,随即大乱,官军趁势剿杀。张服忙聚余众,夺路而出,南奔至武安郡边界,王随大军已经列阵待之,出军击之,公孙霸亦驱动幽州军从后面杀来,张服部众大败,四散奔逃,死者无数,余下皆降,张服亦战死在乱军之中。两军会师,武安即定。打扫战场,黄巾军战死两万余人,俘获十万人,其余皆逃走,官军仅损失两千人。
于是再遣军追击余众,不数日,又俘虏数万人,余众皆逃出,隐藏山林他处,自出兵不到一月,武安郡二十余万黄巾军既被平定。
公孙霸令将十余万俘虏分批押解至城中,选其中青壮者五万余人,令编入幽州军。次者四万余人,交与冀州牧王扶。尚还有老弱伤残者三万余人,公孙霸皆令杀之。王腾闻之大惊,急忙跪地于前请命道:“此中大多原是良民,被胁迫至此,望使君能赦免之。”公孙霸呵呵大笑,对王腾说道:“将军不知养兵之难矣!此等老弱之辈,留之无用。我军中岂有多余粮草军资供养?今日杀之,以震慑余党,如赦其罪,则反者将无惧矣!”
王腾苦劝,公孙霸不听。于是三万余人皆被公孙霸所害,并集中尸体,筑成京观,以显军功。
王腾观公孙霸此番行径,心中默然,然而无力救之,唯有痛心疾首而已。冀州人民闻之,尽皆胆裂,谈及公孙霸,如闻虎色变。
冀州黄巾既定。公孙霸令大军原地休整半月,然后部署军队,准备围攻兖州李树之军。
兖州自张豹去任之后,朝廷又命后将军贺武出任兖州刺史。兖州李树,聚集十余万众,其军比张服黄巾军战斗力强。占据兖州陈留,四方掳掠,为乱中原一年有余,贺武兵力微薄,只能自守兖州昌邑、泰山等东边诸郡。公孙霸遂照会兖州刺史贺武,率领大军十万,借道冀州,兵分三路围陈留,贺武即出两万兵,从东边开向陈留。三军鏖战两月,死伤数万,公孙霸损辽东勇将三员,才平定李树军。择其俘虏中精壮,补充己军,余者皆杀之。各州县众多小股流寇,闻之惊惧,皆纷纷逃遁山林。于是公孙霸又麾军前往青州,照会青州刺史陈德,共同围剿青州山贼黄亥所率飞鱼军,攻战三月余,陷其山寨,擒得贼首黄亥,斩之。又收编俘虏,意欲杀其老弱伤残者,青州刺史陈德力争之,方得免。
公孙霸出兵半年有余,加之各州刺史配合,中原山东诸路民变骚乱已经大体平定。于是上奏朝廷,请求封赏。于是朝廷封公孙霸为一等县侯,食邑万户,又加司空。增扩其幽州刺史部监察区,将原来本属于冀州、青州数郡,都划归于幽州刺史部。于是公孙霸在北方,拥兵达十五万,势力远在中原各州之上。公孙霸平乱之时,见冀州、青州、兖州皆兵力单薄,军势不振,就有吞并之意,只是时机未到,先回师幽州,以待机会再作夺取。
幽州将军王腾王纵横,以勇武名冠幽州,平乱之中数为先锋,立得大功。公孙霸遂请朝廷加封王纵横为奋威将军。王纵横受公孙霸拔用,有知遇之恩,然而后来观其人性情残暴,外在恭敬内里却是包藏狼子野心,有问鼎中原之意。其人残忍强横,非明主也。纵横在青州时候,遇青州折冲将军陈功,两人一见如故,相谈甚欢,情投意合。私下论及此事,章武既劝纵横可离开公孙霸,转投其父帐下。纵横道:“公孙刺史虽非吾愿辅助之人,但受其提携知遇之恩,此时若背之而去,非忠诚良将之行也。待吾报答得其恩之后,再做他图。”章武赞其大义,有后汉亭侯关云长之风。纵横与章武惜别,仍归公孙霸帐下,引兵驻守渔阳。