西城侯请得潜龙先生徐领英出山相助，心下十分高兴，便一齐顺汉水乘船到西城。
领英到西城，一一与建夏帐下众文武相见。建夏以师礼相待，请其居于西城侯府中，朝夕谈论。夫人华玉凰见建夏终日与领英谈论，废寝忘食，家室不顾，笑道：“殿下娶臣妾之时，尚未如此用心也。”建夏道：“吾欲中兴汉朝，非潜龙先生相助不可。夫人知吾心也，自当会涵谅。”玉凰自嫁与建夏，先为建夏生一子刘政，又生一女，小名香荷，小其兄刘政2岁，年方一十六，性格活泼好动，甚为机敏，建夏与夫人甚爱之。
香荷闻知其父请得潜龙先生，心下好奇，本以为潜龙先生跟其父一般年纪人物，见到后却是一二十余岁青年，嘴上尚无须，遂与其兄刘政道：“潜龙先生不比哥哥大不了多少，父侯却称之为先生，真是奇怪！父侯整天都与潜龙先生谈论国事，几乎都把妹与兄忘却了。此处是我家，他不过山野布衣百姓，如何一下这般尊贵？哥哥可前去整治他一番。”刘政劝其妹道：“潜龙先生当世大才，不可无礼冒渎也。”
香荷调皮淘气，建夏与玉凰平时又宠爱之，生长于侯门之家，地位尊贵。虽然已经十六岁，仍然甚是顽劣淘气未改。见其父对待领英如此重视，心中甚为不平，一心想捉弄整治。遂趁其父与领英在府中谈论之时，令人在城外捉得两条小青蛇，将其中一条偷偷放进领英房中床上。然后等谈论完毕，用过晚膳之后，领英回房歇息时候，又趁夜晚潜藏在窗格旁边观看。
只见领英推门进屋，点上灯烛，又继续看书。香荷见其尚不歇息，于是又暗暗给人示意，令将另一条小青蛇从窗格中放进领英房中。那人不敢违抗香荷命令，就将蛇放了进去。蛇夜晚向光，于是便向烛台爬去。
领英正秉烛观书，忽然察觉地上有嘻嘻索索之声，忙看时，只见一青蛇正蜿蜒而来，已经到脚边。领英虽然生于山野，蛇虫等物所见甚多，然而此时蓦然发现，心下完全没有准备，大惊失声，惊叫而起，手中书掉落桌上，把烛台翻倒，将案上书卷点燃，火苗忽窜起，案桌上纸张，皆燃，屋中甚为混乱。
香荷见领英惊叫跳起之时，甚为滑稽，忍不住在窗外格格娇笑。那放蛇之人见屋中起火，连忙进来帮助灭火。
府中值班军士，闻得有人惊呼之声，遂一起前来领英房中查看，将火扑灭。建夏正与玉凰说话，忽闻府中喧闹，遂问是为何，从人回报道：“潜龙先生房中，无故失火，所以喧哗，今已扑灭，无事耳。”
建夏闻知心中惊疑，即亲自出寝室前来府中查看，此时已经将火扑灭，领英说屋中有蛇进入，不知藏哪去了，众军士皆在屋中寻找青蛇。香荷在暗处，尚不能忍住笑声，忽然前其父前来，赶紧偷偷溜回自己闺房之中，假装安睡。
建夏来到领英房前，慰问领英道：“先生得无受惊乎？”
领英谢道：“无妨，此小事尔。惊动殿下，图甚为不安。”
军士已经捉到蛇，又从领英床上捉到一条。看之，皆小青蛇也，幸好皆无毒。建夏寻思，府中从来未见青蛇，必然是有人故意为之，是不是来暗害潜龙先生，心中疑惑不定。建夏遂问众人，蛇是何人所放，众军士皆不知。那放蛇者、府中从人见事态严重，遂出首承认蛇是自己所放。
建夏见其是府中从人，即便问道：“你为何要如此？欲谋害潜龙先生乎？”
那从人跪地道：“殿下请恕罪。小人万不敢如此，只是此蛇无毒无害，特与潜龙先生游戏戏耍也。”
领英亦对建夏道：“府中人戏耍而已，殿下不必这般追查，且都各自回房安歇罢。”
建夏对那从人道：“你平常行事甚为恭敬谨慎，为何今番做出此等小儿之事呢？”
那从人无从辩解，只好如实对建夏相告，是香荷翁主（翁主为汉朝侯王女儿称呼）教其如此。
建夏听罢，道：“原来如此！”随即对领英赔罪道：“小女顽劣不堪，惊扰先生，请先生勿要怪罪。容吾严加教导。”
又对那从人说道：“虽然是吾女令你如此，然潜龙先生乃吾贵宾。恶心相戏，殊为无礼！你虽然无辜，却也有过。”于是罚其为领英房前值夜守更一月。
领英忙为其解辩道：“不过戏耍而已，且图在家乡之时，蛇虫多有见之，真无妨也。”
建夏命人收拾安歇，回寝室与夫人说之。夫人遂上得楼来，到香荷闺房之前，呼叫香荷，香荷假装熟睡不理，夫人只得下楼。对建夏道：“已经睡着，且容明日再教育罢。”
次日，建夏与领英共进早膳，令香荷前来，香荷来到，建夏道：“你昨日冒犯潜龙先生，且向先生赔罪！”
领英见之，忙说道：“不敢当之，翁主不过以此嬉戏，并无恶意。殿下不必当真。”
香荷见其父已知，又看其父脸色，甚为严肃。心中畏惧，只好过来向领英赔礼，领英慌忙还礼。
建夏遂对香荷道：“潜龙先生出山相助为父，为父尚且以师礼尊之，你等焉能不尊！”
香荷道：“孩儿知错了，万不敢再相戏弄潜龙先生。”
建夏又叫过其子刘政，令两人皆拜领英为师。又对领英说道：“吾知道先生才能必能安邦定国。今吾已经五旬有余，先生尚青春韶华。吾若有不测，望先生辅助吾儿，就如武侯当年故事。今趁此便，先就此事相托于先生。”
领英闻言甚为惶恐，忙伏地奏道：“殿下勿要出此言。中兴大汉，当必在殿下也。图蒙受殿下知遇之恩，安能不鞠躬尽瘁、死而后已？”言罢，伏地而泣。
建夏即命刘政、刘香荷以领英为兄长，师事之。刘政时年18岁，字治夏，性格沉稳，为人恭敬仁慈，有乃父之风，亦敬重领英才学，待礼甚恭。
于是领英在西城，与建夏谋划天下之事。先整治汉中、上庸两郡赋税兵马，再在郡中树立人望，接好于汉中周边诸郡县。准备待中原形势变化，便伺机而动，以为进取。