顺安31年夏五月，汉军数路并进，已经取下山东，恢复青州、兖州，追亡逐北，伪燕骠骑将军公孙彪接连丢失豫州、徐州、山东等地，遂率众奔入冀州，驻军清河国甘陵。
伪燕失去洛阳，便将朝廷迁至邺城。公孙霸收聚冀州军马，尚有十万之众，以三万屯驻涉县，以防并州军，七万屯驻魏郡，守卫邺城。又传令幽州公孙虎，将幽州兵马收聚，遣往冀州相助。公孙虎遂将留在并州军马撤回，燕将花羽奉公孙霸诏命，从楼烦撤离，率军三万前来邺城勤王。公孙虎命燕将姬超、张霸等屯守常山、井陉等险要，以守卫冀州。又令公孙英、梅盛等率幽州兵马五万人，也前来邺城勤王。
时燕将公孙鸿战死，燕军皆上下震怖，公孙鸿乃公孙虎嫡长子，勇武过人，公孙虎甚爱之，欲要令其建功，日后好担任燕朝大将军，不想战死沙场。公孙虎闻知噩耗，心中极为悲伤，流涕数日，精神恍惚，不思茶饭。众将慌忙相劝解，公孙虎仍郁郁寡欢，遂一病不起。
公孙鸿被燕军装殓运至邺城，公孙霸亲自率群臣迎其灵柩，抚棺痛哭，哀伤道：“朕贤侄英勇盖世，不想英年早逝，殒命沙场，朕又失去一勇将矣！哀哉，痛哉！”痛哭良久，又对群臣道：“朕折损大将闻人昭远，遂失去洛阳，今又折损爱侄，山东便陷于贼手。大燕栋梁尽皆折损，朕此时心中之痛，不可言之！”
归海卫上前劝慰公孙霸道：“陛下请先节哀顺变，公孙少将军为国尽忠，乃三军将士之楷模，陛下宜表彰之。今贼军压境，大燕有累卵之危，陛下宜表彰将士忠勇，以激励三军护卫大燕。”
于是公孙霸下令表彰抚恤阵亡燕军将士，公孙鸿战死，时年33岁，公孙霸遂给其谥号肃壮侯，又追谥镇西将军闻人策为肃威侯，车骑将军朱玉为肃贞侯，卫将军方龙为肃勇侯，以激励燕军将士。公孙虎上表请求将公孙鸿灵柩运至幽州安葬，燕朝遂令军士护送公孙鸿灵柩入幽州蓟城。
灵柩至幽州，公孙虎扶病出蓟城，抚棺痛哭，众人见公孙虎爱子之情如此，皆尽为感伤落泪。公孙虎命将公孙鸿葬于幽州城南山下，亲自往其墓前悼念，祭奠悼念毕回到蓟城，便又病情加重，遂上表给公孙霸道：
“臣公孙虎蒙陛下宠信，在大燕官高位重，不想国事艰难，臣子鸿殒命沙场。臣舐犊情深，爱子已去，臣心如绞。今臣病重，恐不能复，请赦臣先弃陛下而去之罪。望陛下珍重。”便令其次子公孙鹄持表前往邺城见公孙霸。
公孙霸见公孙虎表，心中不禁悲凉伤感，遂令宫中太医前往蓟城为公孙虎医治。又提拔公孙鹄为执金吾，与卫尉吴江共领羽林军。
公孙虎自其
子公孙鸿死后，哀伤过度，竟然一病不起，月余，须发全白，兵势沉重，伪燕太医束手无策，至盛夏时节，公孙虎病卒，时年63岁。公孙虎为伪燕宗族藩臣，早年勇武盖世，名列辽东三甲之首。公孙霸入主中原，便委托公孙虎统领幽州、辽东军政，长期镇守幽州，为公孙霸争衡中原提供兵马与辎重。其人粗狂而好武，然心无城府，善待士卒，爱护百姓，有常人之情，幽州人民闻其病卒，皆自发前来送葬。
燕骠骑将军公孙彪逃往冀州，驻兵清河国，汉军遂也推锋至冀州境上，待命再进。
汉军已经收取山东，章武报捷与领英。领英在洛阳，见汉军连续作战半年，伤亡甚多，欲要再行进军，又忧虑公孙霸冀州尚军马众多，若其负隅顽抗，恐汉军兵力受损。正在寻思之间，时文雄军师正从长安来，领英便问文雄道：“今我军大胜，山东尽收复，吾欲令军再进，乘势取下冀州、幽燕，则天下便可平定。只是忧虑我军连战疲劳，公孙霸据冀州，加上公孙彪所部，尚有二十万兵力，若其负隅顽抗，恐我军进将受阻也。吾正为此事犹豫，兼武以为如何？”
文雄道：“军师何犹豫不决此事乎？今伪燕失去天下已经明矣，其虽有二十万众，然能与我军相抗衡之将已经损失殚尽，军无战心，不足为惧也。我军虽然连战数月，然兵力充足，粮草足够支持，现能战之军，不下二十余万。军师节制诸路军马，精兵猛将不计其数，何惧不能下冀州乎？望军师无需犹豫，传令诸路军马向冀州趁势进军，只需一战催破公孙霸燕军，雄料知不出数月，冀州、幽州皆可平定。今若驻军不前，公孙霸得以喘息恢复，日后再平定，将比今日更难数倍也。”
领英闻言意遂决，又对文雄道：“所谓长痛不如短痛，天下大半已定，未有冀州、幽州尚未恢复，此时若不取，诚然弊大于利。只是自讨伐公孙霸以来，三军将士，为光复汉朝殒命疆场者有数万计，吾甚心为不忍也。今番还需以恩威并济，如能不战而下，此为最好。”
文雄道：“兵者，凶器也。既然从军应命，战阵之前，不死便伤，此常理也。不闻慈不掌兵者乎？军师统领汉中王麾下数十万大军，见惯征战杀伐，今何出此叹？且公孙霸乃汉贼也，岂能招降之？如天下久不能平定，又不知将涂炭多少生灵。请军师为天下计，用此凶器，一战剿灭公孙霸，则天下便安，四海便宁。亿万百姓生灵，皆可安生也。”
领英遂谢文雄，赞道：“兼武遇大事果决，胜过吾也。”于是便传令，令前将军陈功、左将军封驿各率本部军进攻邺城，令征北大将军王腾率并州军马进取邯郸，令扬州军进军渤海、
河间国等地。数路大军共三十万，一齐进军冀州。限令各路将帅在一月之内取下冀州，如有迟误者，便军法从事。
公孙霸拒守邺城，见山东丢失，遂有撤退幽州之意，乃与群臣商议，公孙霸道：“贼军已经攻陷青州，如其数路再向邺城围拢，冀州四面受敌之地，难以相守。朕意是弃冀州，保守幽州、辽东为宜。卿等有何意见？”
群臣见此形势，皆不敢出言。唯有司空闻人亮出奏道：“陛下撤退幽州之议，臣万万不能苟同。今虽然贼军压境，然陛下尚有幽州、冀州之兵二十余万，贼军久战疲劳，已成强弩之末。陛下只需以扼守邺城，贼军必然忌惮，则仍可以据冀州、幽州与贼军相抗衡也。陛下如弃冀州，则天下尽为汉中伪王所有矣，冀州若失，幽州亦早晚不能保，若如此，大燕将有灭国之虞。请陛下重整兵马，再战汉中伪王。如胜，便可以割据冀、幽，再图中原。如败，再撤幽州不迟。”
公孙霸闻言沉吟，皇甫照遂出奏道：“司空之言，误陛下深矣。今大燕已经疆土失去大半，贼军兵锋强盛，冀州志在必得。若再与其相战，恐大燕军马折损殆尽，我等将为汉中伪王所擒也。老臣以为，可以与汉中伪王讲和，陛下让出冀州，率兵退守幽州，尚可以据幽燕、辽东之地割据自守也。”
闻人亮又道：“汉中伪王与大燕势不两立，今既然得志，岂能同大燕讲和呢？贼军虽然强盛，然大燕尚有二十万军，足堪一战，胜负还未知也。若依照丞相之言，将冀州拱手让与汉中伪王，势必养成贼势，如其在兵临幽州，陛下又该退往何处呢？”
御史大夫汪谦出奏道：“臣以为，贼军兵势强盛，所部皆精兵猛将，而我大燕军马，精良折损大半，能征善战之将也所剩无几，虽尚有二十万众，恐非贼军之敌。臣奏请陛下勿要再与汉中伪王相战，宜保存军力，退守幽州，汉中伪王即便取下冀州，也当忌惮陛下。今若战，我军必败，那时恐幽州也难守也。”
公孙霸见群臣所言各有道理，争执不下，自己也难以决断，见归海卫低头而坐，并不出言，遂问归海卫道：“司徒今日为何不发一言？进献良策于朕？”
归海卫见公孙霸询问，便出座奏道：“禀陛下，臣之所以不出言者，在于当前形势，臣亦难料胜负如何。如劝陛下相战贼军，恐非汉中伪王之敌，如再败，陛下处境便危。如劝陛下弃掉冀州，又恐助长贼势，将难在保有幽州。臣心中也战守进退两难，所以不敢相劝陛下。”
公孙霸闻言问道：“司徒之意，以为朕不能胜汉中伪王，必将丢失冀州、幽州乎？”
归海卫遂伏地奏道：“陛下英明。自闻人昭远兵败新
安，我军再无抵御贼首潜龙之方面大将。今潜龙坐镇洛阳，指挥数十万大军灭我大燕，臣以为大燕已经无人可敌之，即便陛下举倾国之兵与潜龙决战，也不能挽回局势也。如若陛下硬要问臣之计，臣只有劝陛下让出北方幽燕之地，率精锐据住辽东之地割据自守，方可以图存。”
群臣闻言心中惊惧，此等言语，无人敢再公孙霸面前提起。今也是形势所迫，归海卫揣摩上意，已经猜知公孙霸有此打算，所以才敢提出。
公孙霸闻言，佯作发怒道：“司徒欲要朕逃遁辽东，将天下拱手让与汉中伪王？朕虽然军败，尚还不至于走到此一步！司徒之言不合道理，可速退下！”于是命近臣斥退归海卫。
公孙霸遂对群臣道：“朕尚有大军二十余万，岂有不战便逃之理？汉中伪王如要取下冀州，便以二十万军马来相换。朕意已决，必再与汉中伪王决一雌雄！”于是便退朝。传令各军，严加防守冀州边境，如汉军敢来，则击之。
公孙霸退朝，当晚便微服出行宫，令吴江、公孙鹄二人微服相随，来至归海卫私宅，夜访归海卫。归海卫慌忙迎入，至密室相谈，公孙霸对归海卫道：“司徒乃朕之心腹，对朕忠心耿耿，朕今日恐涣散军心，所以对司徒虚作责罚。司徒之言，正是朕心中所想。朕已经大势已去，势必难在中国立足，未有退居辽东，方可以割据自守图存。然此议现在断然不能令朝臣知晓，恐涣散军心。今日前来，正是欲请教司徒该如何退居辽东？”
归海卫道：“吾料贼军不日必将大举进犯冀州。陛下先传令辽东公孙武，准备迎圣驾，然后秘密将陛下随身护卫虎贲军调往幽州。贼军若欲要攻陷冀州，最少也得半月时间，陛下一面派军迎敌，一面撤退。待冀州陷落之时，陛下已经撤退矣。陛下现有大军二十万，其中精锐者不到一半，陛下只需带走精锐，屯驻辽东，接连东夷，便可以与中国相抗衡。”
公孙霸与归海卫相谈甚久，遂定下撤退之计，秘密将燕军中精锐调动撤往幽州，其余军马，据守冀州。
六月初，领英命令各路汉军进军冀州。章武提兵八万人，从昌邑城北上，兵进魏郡地界，来取邺城，封传车、独孤虎提兵五万人亦从兖州进军至内黄，前来进攻邺城。征北大将军王腾提精锐六万，从高奴进军涉县，欲取邯郸。云迎所部已经平定青州东莱、北海郡，移兵向北，来取冀州渤海郡与河间国。汉军进展神速，不数日，便深入冀州境内。
公孙彪闻知汉军前来攻取邺城，遂命邺城七万军在大名、内黄等地截击汉军，以燕将公孙英、梅盛二将统领，令燕将花羽领军屯守涉县，以拒纵横。又一面安排撤离，
命公孙贵带领后宫内臣以及朝臣千余人先往幽州而去，执金吾公孙鹄领二万虎贲军相护送。
纵横领军攻打涉县，花羽率三万军奋力拒之，攻打三日，花羽军辎重不继，遂率兵东走邯郸，纵横取下涉县，便又率军前往邯郸而来。
公孙霸闻花羽不敌纵横攻势，退至邯郸，心中忧虑，对归海卫道：“王腾若攻陷邯郸，恐阻朕北归之路，今朕可撤也。”于是传令各军，先奋力拒守汉军攻势，待其撤离魏郡，便可帅兵撤离。
章武率兵与公孙英在大名相战数日，攻破其壁垒数座，即将攻陷大名，公孙英接得公孙霸撤退军令，便引军弃守大名，北撤而去。梅盛引三万军正拒守内黄，闻知公孙英撤退，便也引军北走。于是章武、封传车、独孤虎等人马，又推至邺城前，公孙霸已经逃向钜鹿，邺城只是空城一座，汉军便占据之，于是魏郡便平定。
纵横麾军至邯郸，率兵攻之，花羽等待公孙霸走至钜鹿，方才撤军，纵横遂占据邯郸，平定赵郡，与章武、封传车等会齐，又继续分兵北进，来取钜鹿，并常山、安平国等地。
公孙彪已经奉命将人马从清河国撤至钜鹿，公孙霸至钜鹿，公孙彪迎见，两人相抱而泣，公孙彪道：“陛下先撤往蓟城，容臣领军断后。”公孙霸遂率群臣望幽州而走。公孙彪领燕军五六万人据守钜鹿。不多时，花羽、公孙英、梅盛皆率军至，于是钜鹿燕军便又有十余万人。
不多时，数路汉军十余万人陆续进至钜鹿，便列阵围城，章武传令城中燕军，可献城归降。公孙彪奋然道：“陈功欺人太甚，以为吾真惧之乎？”对众将道：“我方有大军十余万人，一味逃遁，以致养成贼势，今可出城击之，如不胜，再据住钜鹿坚守未迟。”众将闻知汉军挑战，皆心下忿然不平，见公孙彪如此，便跟随其出城相战汉军。
公孙彪引军出城，对章武大喊道：“陈功，吾岂惧你？今可再一决雌雄！”于是提军向章武阵中杀来，章武挥师迎战，两军在钜鹿城下混战。封传车见之，遂提兵助战，燕将公孙英引三万军来战封传车，纵横便率军攻打钜鹿西门，花羽领军拒战。
公孙英在阵中引军冲杀，封传车见之，便来战公孙英。燕将梅盛前来助战，独孤虎见之，遂提枪跃马，只取梅盛，两将在阵中战有十余合，独孤虎一枪刺梅盛于马下，公孙英见之大惊，遂弃战跳出圈外。封传车、独孤虎引军急攻之，公孙英所部已经难支。
公孙彪挥动方天画戟，亲自引军冲锋陷阵，正遇投降汉军燕将关阳，公孙彪大怒，欲要斩杀关阳，关阳略占数合便退走，汉将楚月前来接住公孙彪交锋。燕将贯丘平带军杀入汉军阵中，正
遇韩杰，贯丘平大怒骂道：“背主之贼，安敢提兵至此，吾今必斩你！”遂向韩杰杀来，韩杰正欲要相敌，卢飞对其道：“韩将军且退，容吾斩杀此人！”于是提枪来迎战贯丘平，相战二十余合，贯丘平枪法散乱，正欲弃阵而逃，卢飞遂纵马一跃，顺势一枪，刺中贯丘平后背，翻身落马而死。
汉军接连猛击之，燕军溃败，四散奔走，章武传令可归降，于是燕军归降者甚众，公孙彪见势不能敌，遂引军退入钜鹿坚守，此番相战，燕军又败，折损大将贯丘平、梅盛二人，降汉军者两万余人。燕军在钜鹿皆惊恐不安，公孙彪便商议准备向幽州撤退。
本章完