“仅此？”
昌定闻罢驻步，身为天子的他也并不愚笨，只从这两字，便从中听出了许多意思。在眉头微蹙、眼神中透露出一股迟疑后，片刻便抚颔作出不屑状，冷嗤一声答曰，“太师莫非是还嫌不够？太师再是神策纵横，也不可能以当今黎王室之力，做得比孤所描述得还要夸张吧？”
“当然。”
白真摇头道，“臣只言，想听到我王的想法而已。不知我王，除上述外，是否还有更高索求？”
“更高？”
昌定神情中试问着，顿时表出了副似有些自嘲意味的戏谑来，“恢复先祖武王威权，重新分封天下，还有比这更高的功德么？再者，白太师既然都做不到，又何须再问？”
“臣明白了。”
白真言罢便站起了身来，朝向天子、躬身行作揖礼道，“臣已无其它事，恭送我王回宫。”
“呵…”
昌定打量着眼前这个二十多年来把握天下于股掌间的男子，虽一直以来心中深明自己的计智、谋略与格局皆远不及对方，却始终放不下君臣之别，不愿类其父般、虚心向太师低头。
即便今日，已从白太师言辞中听出了他有更高的索求及他的逐客之意，昌定也没再有任何的追问计较。
而是只冷哼一声，挥袖便大踏步离开了。
白真也直起身，目送着天子走远，眼光中有种令人难以释读的犹疑…
……
是夜，时近亥时。
仍是此地，太师府中。
正殿内，仅有高台两侧各一座的灯台与香炉在照出微弱的明光。条桌后，太师白真换上了身黑氅、卸去了高冠，斜卧半躺着，一手以肘撑台搭腮，另一手捧着卷竹简在细读。
殿前，昼日时的甲戈侍卫换成了另外两人，但仍在尽忠职守的伫卫着。
四周一切的安静，使夏夜阵阵本来隐约的蝉鸣在此刻显得十分嘈杂，几乎将白真卷动竹简的声响都要盖过。
然很快，就在这时——
锵！
前方突然传出的甲戈落地声，直接惊了白真一跳，令他抬头坐起身子来。
却在此时看见，殿前两个侍卫已似昏死过去般，松开长戈、倒在了地上。
正门前，两个一身黑衣的高壮身影是不知何时已然来到，站在长毯上直面着数丈外的白真去。
当中位左者，高七尺七、肩宽体壮，束高马尾，一副青铜面具遮住了上半张脸、只露出两眼与口鼻。身后则负有杆比其身躯还更长的兵器，那头部是两扇巨大而锋利的斧刃，是把“长杆双刃斧”。
位右者则更高大些，有八尺，须发乌青、两缕龙须自额顶垂下，面部却与同伴相异，是张黑纱巾遮住了下半张脸，只露出了那双剑眉星目与高挺鼻梁。
在灯火映照下，腰间那杆柄鞘上下许多配饰的长剑、闪耀出几近刺眼的辉光。
两人装扮皆是一身漆黑而轻便，前臂及小腿处还有木制护具，是标准的斥候或杀手装。
双方一时皆无话，就此相隔对峙着，气氛一时凝固了住。
“是刺客么？”
过不久，白真先主动打破了沉默，试问过一句后，便继续捧起竹简、似满不在意般继续细读了起来，“要取命便来吧。”
“哟，白太师可好生冷静呀。”
两人当中那位右的面纱男子开口笑应道，“不愧是你，若常人遇到刺客，只怕早已吓得魂飞魄散了吧？白太师…怎可如此冷静？”
“…呵。”
白真冷嗤着、根本没有看向两人，目光停留在竹简上，便淡然的回答道，“年轻时作孽多了吧…料想这千里江山，算得死在我手上的，该是也有数以百万计了。要是没人想取我的命，我反倒还觉奇怪呢。”
“说得也是。”
位左的面具男子平静应道，“若你是抛头露面的沙场将帅，令天下人皆见证到你的狠厉…而非是如此坐卧深宫帷帐之后筹策一切的话，怕是要落得个‘人屠’的美称、名垂千古了。”
白真只摇了摇头而已。
于是，便见两个高大男子开始迈步，沿长毯走向了高台去。
……
片刻，便来到台下，与太师咫尺之遥。
然而，二人却既没有各自拔兵出手、亦没有开口说话，这一时半刻的寂静，倒是令白真感到怪异，抬眼看向了二人去。
“太师…如此为黎王室鞠躬尽瘁、呕心沥血，费尽心力二十来年。如今面对刺杀身死，竟能是如此淡然。”
“如此反应，倒令我等是不解了。”
面纱男子开口道，“须知，你若死，你这些年所做一切，你为黎王室图谋的一切，过去、现在、未来，可是皆要化为虚无了。”
“你将失去…你所拥有的一切。”
“你所担忧与挂虑的一切，你也将再看不到。”
“再者，或是陷入永不醒来的长眠，或是困入永不能动弹的黑暗，或是化为幽鬼、尚能目视一切但再无法交集，又或是能进得轮回、重获新生…”
面纱男子问道，“这样类事面临眼前，太师…竟还能如此冷静么？”
白真眉头蹙起，眼中的迷离作出了是副难以理解的神情。
“你倒还挺会修辞的。”
白真嗤笑着罢、遂低下了头去道，“所谓死，不就是这么回事么？但问世上，什么官爵、金银、权势，谁又不是生不带来、死不带走？管他是农民、士卒、太师还是天子，不都是生是一孺婴，死是一白骨么？”
“人生一世，便是如此。”
“凡所能视、凡所能触，呵，无不是青云大梦一场，水月镜花一潭。唯有迭起兴衰、风霜雨雪、日升月落，才永不更改。”
“我既然只活这几十年，便只需顾这几十年，也就足够了。什么千秋万代的妄梦，谁敢有？到头不也是一场空么？”
答毕，白真也平静的摇了摇头。
然台下两人听罢，转头对视一眼，却是又看回太师去，故作姿态皆开始轻轻拍起了手来。
“彩，彩。”
面纱男子说罢，于是伸手揭下脸上面纱，露出了面容全貌来，“不过…让太师误会了，呵，我等可从未说是刺客。若惊扰了太师，还望太师多多担待。若当真没有惊扰，那便是太师心定如神了。”
白真听到此处，也才终于放下书简，缓缓坐直起身，再看向了两人去。
正如他所言，不是来取他命，倒令他奇怪了。
“太师，可还记得在下否？”
原本系着面纱、位右的这名高大乌青发挎剑男子，此刻看向太师、开口询问道，“我等一个月前可是有过一面之缘的。”
“一个月前？”
白真注视着此人，仔细回忆，只觉这名看来与天子差不多年纪的男子、确实面貌与声音皆有些熟悉。
然在昏暗灯火下，却实在看不太清。
如此，便是无论怎样也想不起来了，遂只得是摇头轻叹。
“在下，法家势派弟子，罗沉。”
罗沉笑着、抬手抱拳敬礼道，“五月初一的寅城，李夫子讲学会上，我与太师有过提问与交谈。”
“噢…那天。”
得知是讲学会，白真顿时恍然，只觉那日见的人太多、想不起来也正常，遂只是摆摆手、便轻笑而过。
接着，转头看向了另一边，他这位戴青铜面具、身负长斧的同伴去。眼中意思，明显是想让他也摘下面具、露出真容来。
然对方，却是不为所动。
“在下…铉影阁，斧执事。”
斧执事同样抱拳应道，“我与太师虽未见过，但我知道，太师是听过我和我们铉影阁名号的。至于面貌，则出于身份保密，尚不能揭露给太师看到，还望太师谅解。”
“原来是你…”
白真看向斧执事、抚颔作深思状道，“看来…那使弓的天门山小道士，还真没有说谎呀。”
“是。”
斧执事点头应道，“今夜我二人专程到太师府来，其实是找太师有事。那些远的、玄的，什么千秋妄梦就不说了，就说能顾得到的、这几十年间的事。如同今日在此地，太师叫天子来问话，是一样的。”
罗沉点头附和：“对。”
听到对方竟清楚几个时辰前才在这殿内发生的、只有两人在场的事，白真瞬间便明白了许多，表情随即又严肃起来。
不过…这个法家弟子，又是何来路，为何会与铉影阁执事同行呢？
……
“二位坐吧。”
白真神色平静，如待客般招呼两人入座。
罗沉与斧执事左右分开，各自到长毯两侧的一张条桌后、便盘膝坐了下来。斧执事也取下碍事的巨斧，置放在地。
“二位想聊些什么？”
白真看向斧执事问道，“莫非…二位也想听我的图望？”
话音落毕，便见台下两人是默契的同时摇头。
“算是，但不完全是。”
斧执事开口答道，“当今天下纵横家，白太师若居次位，便恐无人能再居首位了。以太师智计与谋略能力，凡天下有大事，该是也只需知其一二，便能直接推出十之七八、甚至全貌，而后为之准备对策、将一切皆安排妥当了吧？”
“不说这些奉承话。”
白真摆摆手道，“我料你们铉影阁…该也是潜隐多年吧？能这么多年不显声色，寅城这回，居然主动露头，今日还来找我，定是皆有所图谋。既然有事，不妨就直说。”
“好。”
斧执事应道，“既如此，那在问之前，我等就先表一番诚意，来与太师分享一个极重要的情报吧。”
“请说。”
白真毕恭毕敬，抬掌示意。
“五个月前…在江国失踪的炎国王子苍禹，早已被我们铉影阁找到。”
斧执事声色冷静且平淡道，“苍禹，如今就在铉影阁总舵，被十分隐秘且安全的保护着。任当今天下无论多少个江湖武林人士再怎样找，也绝无可能再将他找到了。”
“嗯…”
白真虽听得心中惊讶，但很快压制住情绪、不形于色，只稍皱了下眉头而已。
“太师今日在殿内与天子所言，其实正确。”
“天下将要有大动荡，动荡的起点是寅伯邘意，中心是宣国。而包括太师的黎王室和我们铉影阁在内，会再为牟利，而去主动推波助澜。”
“所以这回，说成是铉影阁来与太师谈合作，倒也不失偏颇。”
斧执事平静说道。
“自七国先后称王，天下间便常年战祸连绵…平民无法安心耕种，士商总要冒险出行。不知多少人为避兵祸，或是受战火所迫，逃避兵役，躲入深山，落草为寇。”
“就此乱状，迄今…也已百年有余。”
“结束这一切灾祸的方法有许多，而能结束这一切之人，则唯有一人。不是太师，不是铉影阁，更不是黎王室…”
“而是只有炎王，或者说，炎国。”
听到此处，白真眉头愈发蹙紧，斧执事则只是继续往下说着。
“六国在此前几百年已留下了经验，不论哪一家，皆不足以强国，或说，不足以完成结束天下战乱的大业。”
“因而，炎国选择了法家，并独尊法家。”
“虽是七国中最晚称王，然区别于其它六国的是，炎国经过法家变革后，已然成了当今七国中，国力既是最强、又是增长最快，朝野国情亦最是稳定的唯一一个。”
“国富，兵强，民正，政清。”
“官吏无贪，庶民无私。炎人皆厚重坚韧，朝野有浩然正气，国家虽未外扩，威势…却已明显！”
听到此处，白真算是明白为何这个法家弟子会跟来了，于是，便转头看向了罗沉去。
罗沉见状，则只微微一笑而已。
“在法家对炎国的改革中，最重要的便是‘统一’。”
斧执事继续道，“当今天下，虽皆是大黎子民，说同一种语言。却流行着不同文字，不同尺码，不同度量衡。而炎国在几十年前，完成了这些改革，独创了仅有更为便利、简洁的‘炎隶’，推及全国。”
“炎国统一了千里江山南北各地的文字、尺码与度量衡，使国家上下化为一个整体，足以推动国力发展前进。”
“而相类者，如需结束七国战乱，便还需要法家的‘统一’之理。”
斧执事眼光愈发锐利。
“便是扫灭六国，一统天下！”
“而后，再类炎国，废分封，设郡县。统一文字、尺码与度量衡。如此便能结束战乱，弥平烽火，使天下重回太平！”
“能做到这一切的国家，只有炎国。”
“而有意愿且有图谋要去做成这一切的人，也正是炎国王子，苍禹！”