398 传教士

那妖人说自己是意大利人，现在在刑部大牢里关着呢。沈尧中答道。

意大利人？苏昊忍不住脱口而出，你不会说他的名字叫利马窦吧？

苏昊话一出口，倒把沈尧中给吓了一跳：没错，他的名字正是叫利马窦，苏佥都真是太博学了……对了，苏佥都不会是认识这个妖人吧？

利马窦……苏昊不知道是该哭还是该笑，后世这么出名的一位西方传教士，居然以妖人的罪名被抓进了刑部大牢，而他编制的中文版世界地图，又堪堪出现在自己的面前，这真是历史开的大玩笑啊。

那个年代，正是西方传教士满世界推销西方教义的时候。非洲、印度等地，都有大量的当地居民信教，西方传教士在当地的地位颇高。但在明朝，也许是因为中华本土文化的软实力强大，西方宗教很难打开市场。利马窦之前的西方传教士主要是在广东一带传教，而且还屡屡受到官府的驱逐。

利马窦是1583年到达中国的，他先在广东肇庆建了一个传教基地，随后就积极地筹划要向北发展，把传教基地扩展到明朝政治的中枢燕京去。在过去几年中，他先后到达韶关、南昌、南京等地，虽然发展起了一些教徒，但仍然未能摆脱被官府驱逐的命运。这一次，他就是因为在南京传教时发表了一些诋毁佛教的言论，结果被南京刑部抓住，送到了燕京。

沈郎中，我打听一下，外国人在中国传教，刑部一般是怎么处置的？苏昊谨慎地问道，他自然不能眼睁睁地看着利马窦被刑部砍了脑袋，但如何营救这个倒霉的传教士，他必须先问问相关的法律规定再说。

沈尧中道：传教这种事情，大明律里倒没有明文禁止。只要他不是妖言惑众，一般倒不会受到什么刑罚。再说，他毕竟是番邦人士，我大明刑律对于番邦人士一向是网开一面的。

哦……苏昊心里踏实了，那么这个利马窦，刑部打算怎么处置呢？

沈尧中道：南京刑部转过来的卷宗上说，他在南京传教时，对佛祖颇有一些不敬之言论，理当受罚。我们原打算判他笞三十，收缴妖物，逐出大明。不过……

不过什么？苏昊问道。

沈尧中笑道：不过，适才听苏佥都的意气，凭空冒出来这么两个大官，却对他礼敬有加，这不禁让他心生疑惑。

苏昊道：利马窦先生，我听说你是一位非常优秀的数学家，你在几何学方面有非常高深的造诣，是否属实啊？

听到苏昊问到自己的学问，利马窦敏感地意识到这是自己受到尊重的原因。在这个时候如果不顺竿爬，他就不是一个擅长见风使舵的传教士了。

大人，你是从什么地方了解到我对几何学的了解的。的确，我在罗马学院学习哲学和神学的时候，我的老师克拉维乌斯神父就是一位伟大的数学家，我还带来了他整理编纂的《几何原本》，打算翻译出来献给伟大的明朝皇帝。利马窦说道。

到这个时候为止，苏昊才确定了，在他面前的这位利马窦，的确就是历史上赫赫有名的那位，而不是一个同名同姓的骗子。他扭过头对沈尧中说道：沈郎中，这位利马窦先生是个有学问的人，他的学问对于我们非常有用，你看……是不是可以考虑将他无罪释放，让我把他带走？

既然苏佥都确认他的身份无误，那下官还有什么疑问？此前之事，恐怕多是误会，我即刻就安排人去销案。至于这位利马窦先生，该如何处置，就全看苏大人的意思了。不过，如果他要在京城传教的话……沈尧中说到此处，拖了个长腔，等着苏昊自己去领悟了。

苏昊明白沈尧中的意思，接过他的话头说道：传教的事情，我自会跟他说。我要用他，主要是看中他在数学方面的才能，其他的方面，还是限制起来为好。

那就太好了。沈尧中放心了。利马窦的案子，本来也不是什么大案，放与不放，全在他一句话。但如果把利马窦放出去，他又在京城到处胡说八道的话，对于沈尧中就有些不利了，所以他需要特别与苏昊确认一下。

在苏昊这方面，他本身对于西方宗教就没有什么好感，自然不会支持利马窦继续传教。正如他自己所说，他救出利马窦的目的，只是为了让利马窦传播数学知识，其他节外生枝的事情，他是不会让利马窦去碰的。

好了，利马窦，你已经被无罪开释了，以后你就跟着这位苏大人，苏大人说什么，你就得做什么，不得有误，明白吗？沈尧中把头转向利马窦，对他吩咐道。

从刚才的一番对话中，沈尧中已经看出了苏昊与利马窦之间的关系，很显然，利马窦并不是苏昊的朋友，而只是苏昊看中的一个人才而已。他这样叮嘱利马窦，就是要让利马窦对苏昊言听计从，如果利马窦敢不听苏昊的话，沈尧中不会拒绝再把他抓回来，好好尝尝蹲刑部大牢的滋味。

谢谢大人，谢谢苏大人。利马窦听懂了沈尧中的话，他连忙站起身，向沈尧中和苏昊分别鞠躬道谢。