第536章 大荒之年的生存之道

已是初夏时节,孔雀国迎来了雨季。

南方大片区域,气温已是超过了三十多度,有的甚者达到四十多度。

每年因为气温热死的,不在少数。

好在,翡翠城位于孔雀国的最北面,眼下的气候尚不算炎热。

西南季风顺着印度洋,带来了大量的雨水,这本是万物蓬勃生长的时节。

可位于翡翠城南部三十里处,却是绿意尽失。

这本是孔雀国北部丘陵地带,山峦起伏郁郁葱葱,除了田地少点之外,林间树下总会寻着许多大自然的馈赠。

往年来说,这里的百姓虽然吃不饱饭,可劳作期间,总能在山野田地里寻到一些个虫蚁菌菇之类,若是运气好,还能抓到几条眼镜王蛇。

相比于波斯或者国内那些个平原地区的贱民来说,他们的生活反倒是更为优渥。

可眼下,本该郁郁葱葱的青山已是不在,一眼望去,这山峦之间的树木竟是一片白色,那树木之上的树皮已是被人剥的干干净净。

大荒之年,什么东西都能吃。

无名山脚之下。

是大片的破落茅草屋,再往南几里路,便是附近方圆几十里有名的城镇。

只是眼下,秦军到了翡翠城脚下,这城镇里的百姓早已逃难朝着南方而去。

为了防止孔雀国的新王拘浪拿怪罪他们,领头逃走的婆罗门,还阻止这些个贱民朝着南方避难。

眼下,凡是年轻力壮的,都逃往了翡翠城来躲避饥荒,从而成了桑贾伊的试验品。

一座破落的茅草屋前,正坐着一个灰溜溜的小姑娘,她正拿着采回来的树叶,倒入锅中,准备用来熬汤。

破烂的麻布条挂在身上,小姑娘神色认真,她小心翼翼地捋着树叶,嘴里已是生出了口水。

准备地说,她饿坏了。

今天她运气不错,除了树叶之外,还寻到了两个菌菇。

这东西煮起来的汤汁,必然比树叶要香的多吧。

没得法子,大家都没有吃的,整个后山……不,那一片的山峦已是被人给吃空了,就连路边的野草也没了。

人饿起来,比动物更加能忍,只要是能吃的什么都不会放过。

已是几个月未吃到米粮,母亲告诉他,只要再过几个月等到秋收时候,便有粮食了。

她低着头,一丝不苟,小心翼翼地把菌菇撕成片儿,均匀地放在锅内,点火烧柴,煮了起来。

火苗映红了女孩的脸,可她一点儿也不觉得热,枯瘦的脸庞上,堆起着灿烂的笑容,眼睛盯着锅内那几片还在翻滚的菌菇。

她叫普莉亚,是孔雀国一名普通的贱民,今年只有五岁。

“这几片给弟弟吃,这几片给母亲,剩下的那一片给我!”

普莉亚细细地说着,已是分配好了数量。

自从南边镇子上的人搬走后,胆子大的人,便主动搬到了镇子上住。

据说,钱粮虽然都带走了,可老爷们的房间留了下来,其中不少家具全在。

前几个月,邻居来了说过一回,普莉亚什么都没记住,只记住了‘床’,自己的父亲是个手艺人,以前给镇子上的老爷们打过床。

父亲虽然会造床,可家里人,一直睡在茅草上,茅草软软的,睡起来很舒服,只是扎起来人,会让她觉得痒。

有一天,普莉亚突发奇想,想要试试在床上睡觉是什么感觉。

可父亲听完,却是打了她一顿,‘老爷们的东西,我们怎么能碰?’

这句话,普莉亚到现在还记得。

现在,那些个老爷们跑了,留了那么多的床在镇子上,自己的父亲还是不愿意学其他人一样,去感受一下在床上睡觉是什么感觉。

只可惜,前几日,父亲外出寻吃的,却是一直没回来,母亲拉着自己去往日那片山林寻人,连个影子都没寻找。

没得办法,今日,便只能她自己寻吃的,运气倒也不错,还寻到两片菌菇。

这应该是前几日下雨,光秃秃的树干之上长出来的,这是上天的恩赐。

“母亲,好了,可以吃了!”见到水煮开了,普莉亚便朝着屋内喊道。

片刻之后,屋门被推开,一个枯瘦黝黑的妇女走了出来,身后还跟着一个光着屁股的小男孩。

见到母亲来了,普莉亚乖巧地让开了位子,扶着母亲坐了下来。

女人望着寡水的清汤,惊讶道:“哎?今天这运气还不错啊。”

“嗯,母亲,这几片菌菇你吃。”小姑娘边说着,边盛了一碗,碗中菌菇片的数量,是她之前算好的。

见到女儿这般孝顺,虚弱的脸庞升起一丝欣慰,却是摆手道:“母亲不饿,你吃,我喝点汤就行。”

“不行。”普莉亚倔强道,“母亲天天咳嗽,吃了菌菇就能好。”

闻言,女人抚摸着女儿的头发,笑道:“不打紧,你吃,我不喜欢吃。”

就在此时,篱笆外,一个老妪拄着拐棍站在外头,喊道:“珊薇卡,在吃饭呢,麻烦出来一下。”

普莉亚见到老妪,却是拿着身子遮挡了身后那一锅‘汤’。

等到珊薇卡出来后,老妪好奇地问:“怎么?今天寻到肉了?”

“哪里有肉,地上爬的,天上飞的,早就被他们吃光了。”

“唉……”老妪叹息一声,“荒年没有法子,昨天我去瞧瞧地里,刚生出来的青苗,都被人给连夜偷了!”

“啊?”珊薇卡一惊,“那秋天怎么办?”

她知道老人说的粮食,那是一块隐秘的地,寄存了一家人最后的希望。

眼下,连这些青苗都没了,等到秋天自然不可能有粮食。

连大山里的树皮都扒完了,再吃,就只能吃土了。

老妪深吸一口气,摇头道:“能活一日是一日,也就是我老了,没人惦记着,一家老小就剩下我和一个小的。”

说完,她的目光落在了篱笆院内的普莉亚身上,道:“普莉亚真像你,还是那么爱笑。”

珊薇卡闻言,嘴角忍不住抽动了几下。

片刻之后,老妪问道:“怎么样,考虑好了没,今晚我就带走普莉亚?我家那小的晚上给你送过来?”

……

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