酒杯落下,宴席正式开始。吴掌柜的招呼之下,众杂役纷纷入场上菜。一桌美味饭菜,从甜点、炒菜主菜到炖菜汤类,一应俱全,卫风等人吃得不亦乐乎。就在卫风众人吃得兴高采烈之时,院外有个守卫小步跑到了孔堂身旁,对孔堂低语了几句。
孔堂听完守卫低语,十分高兴,当即大臂一展,招呼众人说道:“诸位。我且不才,今日有个好事情和大家分享,还望诸位见谅。三位长老,不知我可否在此分享。”
赵火长老当即示意可以,吴狄博长老不愿扰了众人兴致,在孔堂的期待目光中他点头说道:“孔堂,有什么好事情就分享吧。今日帮会大庆,可以说。”
听得吴长老吩咐,孔堂当即说道:“想必在场有些人知道,我们江都城前些日子来了个杂戏团,表演甚是精彩。今日我请了杂戏团的人前来,只要大家愿意,我们这就可以让他们进来给我么们表演。当然,三位长老放心,什么老虎弄蛇之类的,我没有让他们表演。那些动物太过危险,我让他们表演一种火药的新玩意。不知三位长老,可不可以?大家伙愿不愿意。”
许是喝了些酒,孔堂说起话来没头没脑,没有顺序。三位长老还未回答,便又问大家伙愿不愿意。孔堂着实乱了些礼数,但是三长老并没有计较,吴狄博简单看了些大家的神情,大家都十分期待。吴狄博便也不愿意扰了大家伙兴致,当即表示同意。
杂戏团的人早已等候在院外,当他们听得“天佑哥秀,永寿同昌”的口号时,便明白这是孔堂所讲述的宴席开始的口号。于是乎,他们就卡着差不多的时间点进入西林庄园,请求表演。他们因为早有孔堂的打点,故而出入并没有太多的阻碍。
卫风听得杂戏团表演火药时,他有点不放心。卫风看过杂戏团的火药表演,他知道目前的火药表演是安全的,但是联想到那日观看杂戏团表演时,孔堂身旁还坐着一个练家子,以及刘君甲所说的一些话。卫风心里很不放心,他不由得看向孙六。
孙六坐在和孔堂的一桌,孙六似乎并没有察觉到什么,还乐呵呵地笑着,他显然十分期待杂戏团的表演。孙六看过火药表演,他还想再看一次,故而十分高兴孔堂请来了杂戏团的人。
听得吴狄博、赵火和常飞文三位长老纷纷表示允许,孔堂当即高声道:“王班主,快快请进!”
伴随孔堂的吆喝,杂戏团的人进场。他们走在三长老桌前,此处最为宽广,也背对着忠义堂,是为表演的好场地。
王班主身材匀称,穿着有些单薄。眼下虽然是春天,但是天气有时候依然会微凉,可见王班主虽然说不上有一个强健的身体,但是至少是个健康的躯体。
王班主身后领了四五人,有的人手持红缨枪,有的手持短剑,有的则拿着圆形的细小的筒子。卫风知晓,这些正是表演火药用的圆筒。
“在下是随国人士,我们作为随国的戏班子,非常荣幸能够来到江都城为大家奉上表演。我们更是十分开心,能够前来,在江都第一大帮派哥秀会的大庆之日进行表演!”王班主朗声说道。
江都第一大帮派,这是好几个地下帮派都在争取却不敢承认的名头。拿下这个名头既是荣耀,也通常是不幸的开始。一是其他帮派会将你视为眼中钉,会努力将你击败,二是你和官府的关系必须够硬,否则一旦出了问题,官府的人很容易对你动手。
听得王班主的称赞,吴狄博急忙挥手说道:“王班主,客气了。我们哥秀会只是个小帮派,称不上第一大帮派。事实上,我们连大帮派三个字都担当不起。”
众人都明白,这是谦称,王班主却似乎装傻,坚持称呼哥秀会为第一大帮派。吴长老表情没有变化,赵火和常飞文长老倒是十分开心,似乎很满意这个说法。
卫风看向杂戏团的时候,也自然将三长老的神情收入眼中。“赵火长老和常飞文长老今日似乎十分高兴。”卫风心中嘀咕道,“他们的反应比往常强烈,面对这种夸赞,他们不如以往慎重。”
王班主夸完哥秀会是为第一大帮派继续着自已的侃侃而谈:“鄙人不才。不太懂些繁文缛节,我在此祝福哥秀会被上天庇佑,永寿同昌,永远年轻,活力四射。接下来就由我们为大家伙献丑,将我们的祝福奉献给大家。”
听得永寿同昌四字,卫风本来有些微微醉意,一下子突然清醒。“永寿同昌,是我们帮会的口号。这王班主是怎么知道的?”
卫风当即大喊道:“王班主!且慢!”
王班主一愣,大家伙也都不由得疑惑地看向卫风。他们很想知道卫风为何突然打断王班主的话语,他们正期待着杂戏的表演。
赵火十分不满地把头扭向卫风说道:“卫风,你做什么?别人戏班子正要开始表演,你切莫乱了他们节奏,扫了大家伙兴致。”
一旁的王班主则一脸赔笑道:“长老不碍事,我们是专业的杂戏团,不会出现纰漏。这位卫好汉,不知你有什么话要讲?”
面对赵火长老的训斥,卫风十分不悦。他不理会赵火,直接向王班主问道:“永寿同昌是我们哥秀会内部的口号。你说你是怎么知道的?”
听得此言,众人也不由得议论纷纷,交头接耳之中侧目看向王班主。听得卫风的言语,吴长老也不由得眉头微邹,看向了王班主。
王班主闻言,立即笑道:“卫好汉,你且莫要太在意。我们方才来的路上,在庄园外听得大家伙齐声高呼,那是一个英气逼人,令人印象深刻,故而我也就记住了永寿同昌四个字。这四个字我认为就是对哥秀会的写照,必然永寿同昌!”
听得王班主解释,众人纷纷点头示好,吴长老也笑笑对卫风说:“卫风。尽管放心,今日帮会大庆之日,是个好日子,没有人敢乱来。”
有了吴长老的首肯,王班主这才放松下来,令手下给大家伙表演起杂戏来。