池四海也是才想到这个问题的。
一旁的池婶子抹了抹眼泪，说道：“放心吧。棠棠早就想到这个问题了，所以才会是现在天黑了，老三才出发的。而且不会从清水镇出发，会绕道其他村子，绕个大圈走出去的……“
“那就好。”
池四海松了一口气。
暮色沉沉，行人已经远去了。
李大娘站在篱笆墙边上，忽然说了一句：“也不知道荣儿他们现在怎么样了。”
当初钱被偷的时候，老太太死的时候，的的确确是怨恨小儿子的。
可过了半年的时间，怨恨褪去，时光也露出了它原本温柔思念的模样。
当娘的，想儿子了。
李老汉看了一眼媳妇，却没有叱骂什么，只是转身回了屋子。
看他的背影，仿佛和夜色融为一体，有些佝偻。
李明繁媳妇有些僵硬的说道：“娘还是少提他吧，省的爹想起奶奶来伤心。”
然后拍了拍两个儿子，让他们赶紧回屋。
池大嫂将这一切尽收眼底，叹了一口气，温柔的抱了抱母亲，什么都没有说。
还有什么可说的呢？
所有人的情绪，都是情理之中，却又都是矛盾冲突的。
李大娘擦擦眼泪，咽下悲伤，也踉跄的回屋子去了。
——
城主府。
“大人，属下已经打听过了。是池家做出来了木炭，本来和一位商人签好了协议。可汪家出面干涉，那商人无奈毁约。然后汪家又买下了池家周围的山头，看样子，似乎是他们想自己做这生意。”
李明儒四十出头，肚子微微凸起，五官端正个头不高。
就是这样一个其貌不扬的小矮胖子，却是北洋城府的知府大人！
李明儒摸摸自己的山羊胡子，笑的和善模样：“木炭生意？那可是个好买卖啊。这汪家也太霸道了，别人的生意也想抢过来自己做？”
“能不能成，还不得看大人您的意思了吗？”
“那池家，就是上次那个池家？”
“对。”
李明儒闭着眼睛，细细的思量了起来。
他想起京城中的形势来，觉得有些事情还是不要太明显的好。
“这样，你去……”李明儒细细的嘱咐了一遍。
等到属下听懂下去安排之后，李明儒才偷偷地从书架藏书后面拿出一罐子蜜饯来，翘着二郎腿，一边吃一边思考。
木炭的生意若是北洋城府先做起来的话……
名利双收哇！
不错不错。
——
又过了几天，到了腊月初八，池婶子一大早就去镇上买了不少米回来，准备熬腊八粥。
集市上更是热热闹闹的。
池婶子特意就带着四郎一个孙子来的，早饭娘俩吃的羊肉馄饨，四郎吃的心满意足，眼睛都眯起来了。
“乖，慢着点吃。”
“奶奶，这个馄饨好好吃啊，咱们给大哥他们买点回去吧，小姑姑也一定爱吃。”
四郎奶声奶气的说道。
小小的人儿坐在长凳上，脸勉强比桌子高一点，看上去可可爱爱又让人忍不住发笑。
“今个不方便，回头奶奶带着你大哥他们一起来，好不好？”池婶子爱怜的摸摸孙子的头。
“大婶子，你这孙子脸上的疤，是烫伤吧？我看着浅了许多，你这用的是什么药啊？我闺女前阵子也烫了……”
忽然有个年轻的小嫂子自来熟的坐在池婶子对面，一个劲的盯着四郎瞅。
瞅的四郎都害怕了！
四郎双手圈住馄饨碗，警惕又悄悄地看着对面的人。
要和他抢馄饨吃？
池婶子拍了拍四郎后背，想让孙子放松一些，一边笑呵呵的回答：“这药是偶尔遇见一位贵人给的，正好够我孙子用的。至于从哪里买的，我还真不知道。”
神仙给的，你信吗？
“大婶子，我没有恶意的，真的。我就是想给我闺女买点。你也知道姑娘家家的留下疤痕不好……”
小妇人都快急哭了。
可就算她今天哭的晕过去，池婶子也不会答应下来给闺女找麻烦的。
“真是不好意思，我们也是路上偶然遇见的……”
“那方便告诉我是在哪里遇见的吗？”
小妇人刨根究底。
池婶子无奈胡诌了两句，就忙带着四郎离开了。
心情多少是有些沉重了。
要是没有闺女的话，现在哭着到处找药的就该是她了！
也是因为这件事，池婶子也没心情逛了，买好需要的东西之后，又给小孙子买了几串冰糖葫芦就回去了。
到家之后，四郎就拿着冰糖葫芦给几个哥哥弟弟分了。
当然了，要给姑姑最大的一串！
谁知道小姑姑居然看不上山楂的冰糖葫芦。
歪着头在那问：“我想吃小西红柿的，草莓的也行啊。”
“啥？”
“草莓的冰糖葫芦？”
“我还没吃过草莓呢。”
“小西红柿个是啥啊？”
“小姑姑，那些都是神仙给你的吗？”
一群小萝卜头在那眼巴巴的看着池棠。
顿时觉得手中的山楂冰糖葫芦不香了。
池棠眨眨眼：“咦？”
这商机不就来了吗？
池棠立刻闹腾着喊来了老娘，说要做冰糖葫芦。
“棠棠，家里没有草莓葡萄啊。”池婶子说。
池棠愣了一下。
要是冰箱能无限补充，她能拿出来，可现在……
难道就这样放弃这个商机吗？
“那就卖糖雪球吧。”池棠砸吧了一下嘴。
明明都是山楂做的，可她爱吃糖雪球，却不爱吃山楂冰糖葫芦，也不知道为什么。
大家想到之前的梅花饼，立刻磨刀霍霍，准备开造！
其实糖雪球的做法很简单的，但必须要掌握好火候。
池大嫂尝试了两次之后，发现糖雪球不结霜，然后在池棠的指点下，又尝试做了两次，就做出来了。
胖嘟嘟红彤彤的山楂裹着厚厚的糖霜，看着就诱人。
几个小娃娃分着吃了，一个个的都说比冰糖葫芦好吃。
“正好快过年了，镇上人挺多的，咱们可以卖好一阵呢。”
“不过这个糖雪球的做法，我估摸着别人尝尝，尝试几次也就会做了。”
“害，能卖多久就卖多久呗。要不然咱们也是待着。”
大家心火彭拜，正打算做一锅去镇上卖的时候，院子里，有贵客来了。