【提要】
华西县文教局长于伟忠，听说孔庙镇学生停课，饿死人事件，感到震惊和不安。他主动向县委宋名请求，前来孔庙镇实地调查。于伟忠看到孔庙镇田地荒芜、村庄破败，十室九空，批评谢先说，“我们共产党人流血牺牲打天下，为的是让人民过好生活。可你主观官僚，脱离实际瞎折腾。”谢先深感愧疚而轻生......
【正文】
华西县文教局长于伟忠，听说孔庙镇学生停课，饿死人事件，感到震惊和不安。他主动向县委宋名请求，前来孔庙镇实地调查。宋名早已经知道孔庙镇的问题，并清楚自己应负的主要责任。他内心其实不愿于伟忠去孔庙镇调查，但又不敢也说不出拒绝的理由，只得表面同意，暗地指示谢先做好迎接准备。谢先心虚，听于伟忠来孔庙镇调查，感到惴惴不安，只得硬着头皮亲自到县城迎接和陪同这位他又敬、又畏、又可疑的老师。
吉普车沿漫滩湖公路向孔庙镇方向行驶，谢先穿着军装陪坐于伟中右边，试探问:“于老师来孔庙公社要调查什么工作？”
于伟中表情严肃:“督查学校开课了没有。”
谢先面色阴沉，说话再没有了过去的底气:“冬天，修大坝没有结束，就让学校师生复课了。”
于伟中面色阴沉说:“听说你一句话就把艾灵老师辞退下放了？”
谢先辩解道:“她儿子从学校食堂水道眼子里偷馍，她还护短。”
于伟中质问:“食堂的水道眼子，小孩能钻进去吗？”
“应该能钻进去的。”
“你们让陈得索钻了吗？”
“没有，而让“老赵”钻了。”
“怎么样？”
“结果连“老赵”的头都进不去。”
“那凭什么说陈得索偷馍呢？”
“他的同学陈魁、吴九清说陈得索会偷瓜。”
于伟中听罢，抑制不住怒火:“谢先呀谢先，打鬼子，你设伏击；追国民党，你有胆量；到朝鲜，你不怕死。为什么你做基层工作这么官僚？”
谢先低头不语。于伟中神情凝重，目视前方。对司机说:“到陈家庄看看！”
车向陈家庄前进。于伟中扫视车外，黄土岗麦苗稀疏，杂草疯长......不时闪出有人躺在路边，不知是死是活......柏子山黑石凸露，古柏树横七竖八，枝枯根残，炼铁炉子东倒西歪，狼藉不堪......
车到陈家庄食堂，于伟中下车。炊事员陈石堆站在食堂门口转动着眼珠张望......于伟中看到食堂流着污水却没有开伙，急切地问:“怎么不开伙？”
陈石堆塌蒙着眼，不敢看大家，有气无力地说:“没有东西了。”
于伟中扫视四周:“村里的社员呢？”
陈石堆看看谢先，没有说话。谢先不敢抬头，两鬓冒出汗珠。
于伟中转脸问谢先:“陈国清的家人呢？”
谢先抹把汗，回答:“国清的母亲死了。艾灵和儿子在家。”
“走，我们去看看！”于伟忠严肃道。谢先无奈，只得陪于伟中沿山路到艾灵家。但是，陈得索和艾灵早无踪影，仅剩一所破草房孤零零地听溪流倾诉。于伟中环顾左邻右舍，墙倒屋漏，十室九空......
于伟中目睹此景，哽咽起来:“谢先，你带兵打仗一辈子了。打老日，你死了多少人？打国民党，你死了多少人？打老美，你死了多少人？现在，敌人没动一刀一枪，跟着你的老百姓就大批倒下。你、你怎么向组织交代？怎么向历史交代？”
谢先低头，泪水夺眶而出:“我也是一腔热血干工作啊！”
于伟中也哭起来:“一腔热血干工作没有错。错就错在你脱离实际瞎折腾！共产党人流血牺牲打天下，为的是让人民过上好生活呀！”
第二天于伟中走进宋名办公室，准备汇报孔庙镇存在的严重问题。宋名神情沮丧，没有等于伟中开口，便站起来发起火:“你在谢先那里都说了什么？”
于伟中坦坦荡荡道:“我狠狠地批评了他脱离实际。瞎折腾！”
宋名摇头，显得非常懊悔:“解放渝都时，我不该让你跟着我。”
于伟中瞪大眼睛，困惑地问:“为什么？”
宋名摆摆手说:“老于呀，你不懂政治，只能做学问！”
于伟中诧异地问:“我批评谢先错了？”
宋名把一页纸递给于伟中:“谢先想不开，昨天晚上，在孔庙小学后花园投井自尽了。这是他的遗书，你看看！”
于伟中手哆哆嗦嗦接看:“宋书记、于老师，我与妻投身革命出生入死，搞建设殚精竭虑。但孔庙公社饿死人事件，我罪责难逃。于老师批评得对，我对不起组织，更无脸面对孔庙父老乡亲。战乱中，我有子难保；解放后我赴朝抗美，有子又丢。我走了，请寻我根。拜托关照。”
于伟中看罢谢先的遗书，两眼落泪道:“这个谢先，怎么走这条路？”
宋名也沉痛道:“他丢子丧妻，加之你批评他工作失误，想不开呀。”
于伟中痛苦而愧疚道:“早知这样，我不该批评他。”
“孔庙镇的问题，我们都有责任呀。”宋名慢慢踱着步，“谢先是我的亲密战友，是组织的忠诚战士。我们要记住他的嘱托，想办法寻找他失踪的儿子。”
于伟中点头，“好。杨秀玉死时说，“她的两个儿子头顶上都有两个旋涡，我们可顺着这个线索找。”
宋名站起来，招呼于伟忠:“我们先到孔庙小学，看看谢先殉职的地方。”
【作者题外话】:关注下一章，在其中的人物话中，有涉案信息透漏。