检察院审讯室内，有陈得索、李周、高云鹏、田丰及其检察院办案人员联合审问李周。
李周蓬头垢面，面容憔悴。他走进审讯室，看到陈得索和高云鹏，泪流满面:“高书记，陈局长，请向王书记、杨书记汇报，我李周冤枉！”
高云鹏安慰李周:“你不要激动，杨书记知道你现在的处境，让陈局长和我配合检察院调查你的案子，希望你如实坦白。”
李周止着泪:“你们问吧，我老实交代。”
陈得索看看手中匿名举报李周的材料:“先交代你当校长时，争取勤工俭学项目使学校遭受经济损失问题。”
李周皱眉沉思说，“这是两年前夏天的一日上午，我到教育局开会。会前，被局长张立召见，匆匆走进张立的办公室。张立局长满面笑容，拿出一份文件给我说，‘为了大力发展职业教育，决定把你校改为职业高中了。’我接过文件说，‘普通高中改为职业高中，需要大量资金投入’。张局长打开记录本看看，说,‘这正是我要给你谈的问题。你明天持局的文件，到省教育厅职教处，争取发展职业教育资金，创建集教学、实验、生产为一体的职业教育中心。’
我兴奋地按照张局长的指示，下午回学校准备行动......”李周脑际弹出回忆画面——
下午李周开会回来，学校物理教研组长徐满匆匆走进李周办公室，神秘而高兴地说:“我表哥在省经贸委工作，接到主管经济的副省长批转的一封信。写信人是江苏某中学一位退休物理教师，原来在学校负责校办工厂。校工厂把生产的电器、电动机线圈配件，交给南方香雪海电器厂，使学校校办工厂红火起来。这位退休老师说，这个项目投资少，见效快，利润高，他愿意利用他掌握的技术，帮助中原省的中学创办校办工厂，以晚年之力，惠及中原父老乡亲。”
李周很感兴趣:“你有没有省领导的批示原件？”
徐满说得真切:“没有，在表哥那里。他说，‘这个项目争家很多。’我说服他，‘让该项目落地咱学校。’他说，‘让校长来面谈’。”
李周满心欢喜:“正好张局长让我到省教育厅争取发展职业教育政策性资金。我给张局长汇报，让你也去。”
李周拿起电话，传来张立的声音:“好。我批给你们一万元活动经费，尽快运作！”
李周带了5000元现金，和徐满一起，先到省教育厅。职教处答复:职业教育政策性资金拨付问题，当地政府要出资60%，省财政匹配资金40%。
李周用电话向张立局长做了汇报，又马不停蹄地拜见徐满的表哥。这位处长白白净净，架着眼镜，对李周很是热情。项目处长把一位副省长的批阅信交给了李周:“请你签上名和立项意向。”
李周接过信件看题头上的副省长批示:“请落实合作单位。”
晚上七点。李周和徐满茶水未进，持副省长批示信件，坐火车下江南......
李周、徐满坐x号普快客车向南方进发。每节车厢旅客爆满，横七竖八——买到座位的，而坐不到位上；无座位的，占着别人的座不起来。座道上塞满了人。有的扛着行李站着，有的头枕着包裹躺着，有的屁股坐着皮箱......车厢里弥漫着各种气味。行装里的鱼腥，茶座的果香，张三的脚臭，李四的汗酸，姑娘的脂粉，小伙子的烟味，还有人哏哏打嗝，嘟嘟放屁......
还有车厢内的叫卖商贩，挤挤扛扛，你来我往——
卖报女高举报纸大喊者:“卖报卖报，东北某林场凤凰山发现‘？’号型飞碟，快看，伍毛一张！”
乘务员女推着商品车叫卖:“面包、啤酒、茶鸡蛋，鲜的、热的！”
一会儿，两个穿花布衫的小伙子，挤挤蹭蹭，强行开道。其中一个捧着西瓜嚷道:“鲜西瓜，凉甜解渴！”
李周从郑州一直站着，又渴又饥。看捧西瓜的小伙子到自己跟前，忍不住地问:“西瓜多少钱？”
卖瓜甲捧着西瓜，龇着黄板牙推销:“10元一个，你买吗？”
李周摇摇头说:“太贵了。”李周看看徐满，徐满也咽了咽口水。
卖瓜乙缓口气问:“你说多少钱？”
李周随便说一句:“五元还可以。”
卖瓜甲捧西瓜递过来:“卖给你！”
李周接过西瓜瞧了瞧，西瓜黑皮白纹，他摇摇，里面咣哩咣当，他把西瓜又推给对方:“这西瓜坏了，我不能买！”
卖瓜甲眼睛瞪圆，十分不满:“你想找事？说好的价你不买，还说坏了。让我怎么卖？”
李周不妥协:“我们出远门，不能吃个坏西瓜吧！”
卖瓜乙上前，露出凶相，非常霸道:“那不行，你必须买！”
李周也较劲:“我不买！”
卖瓜甲假惺惺地:“那样吧，伙计，你掏3元，便宜给你。”
李周认死理说:“这瓜你不要钱，俺也不吃了！”
卖瓜乙脸色煞白:“你是给脸不要脸！”说着跳起来，重拳狠狠捅到李周的左眼上......
刹那间，李周只觉天旋地转，血泪奔流......他挣扎着，被徐满护着......乘客把开着的车窗户关掉，不知是怕歹徒把李周扔出窗外，还是怕歹徒逃走。
两个歹徒看势不妙，逃到另外一节车厢......事情发生的前后，没有旅客劝阻，也没有车警和乘务员在现场劝解。
李周捂着受伤的眼，追着歹徒，车上的人不给他让路。也可能是怕李周吃亏，也可能是怕歹徒报复他们，也可能是麻木无良知，变相充当帮凶。
车到徐州停。歹徒成了英雄，下车时，旅客慌忙让道，乘务员讨好推动。车未停稳，两歹徒如败叶飘地……李周和徐满追至，歹徒早已无踪影……
徐满问乘务员:“为什么放走歹徒？”
乘务员冷漠答:“谁知他们是歹徒？”
徐满很气愤:“满车人都知道歹徒行凶，你们为啥不上前阻止？”
乘务员当无事人一样麻木:“谁知你们谁错谁对？有问题去找列车长！”
李周的眼血流不止......火车咣当咣当地飞驰......
李周被徐满搀扶着穿梭各个车厢，呼唤列车长和乘警，但是，无人应无人管。
他俩好不容易找到列车长办公室。室内几个人睡眼朦胧，疲惫不堪。
徐满呼唤:“谁是列车长？”
穿铁路制服的几个人摇摇头，打个哈欠又把眼合着了。徐满抬头看，列车长办公室正堂悬挂着“青年文明号列车。”
李周又回到原来的车厢内。乘客有的同情，有的指责歹徒，有的埋怨李周不会处理事，有的事不关己，恹恹欲睡......
李周心情糟糕透了，伤痛、愤恨、怒火、羞辱一齐涌来......
坐在对面的一位男乘客操着南方口音建议:“光悲伤也不行，还是抓紧时间治疗重要。”
“到哪里治疗呢？”徐满焦急问。
“你们到哪儿下车？”男乘客问。
“江苏无锡。”徐满答。
“不要去了，你们先到南京下车，去南京鼓楼眼科医院治疗，这个医院在全国都有名。”男乘客建议。
早晨。李周被徐满扶着走进南京鼓楼眼科医院急诊室。经诊断:左眼严重角膜穿孔。
李周的左眼角膜做了缝合手术。医生说，“再晚一点，可能眼球被摘除。”
李周住院一周后，伤情稳定，但仍牵挂洽谈校办工厂一事。他躺在病床上，心情难以平静:“这次出差，没有谈成项目先伤一只眼睛回到家，太窝囊了。我回去既对不起领导，又对不起父母和妻子儿女。”他把徐满叫到跟前，说，“你代表我去访那位退休教师，说明原因，能让他到南京鼓楼医院见我更好。”
徐满有些犹豫:“咱来只带了5000元钱，你住院已花了4000多了，还不知道啥时出院，再去寻访人，恐怕咱还回不了家呢。”
李周一阵心痛，鼻子一酸，泪水夺眶而出。
徐满安慰他:“事已至此，谈校办工厂这事也就算了。您多保重，只要把眼治好，比什么都强。”
李周态度很坚决道:“你去吧，我能吃能睡，不要担心我！”
下午。在南京鼓楼医院外绿地，李周穿着花格病号衣，和这位退休技术老师攀谈起来。这位技术老师清瘦而精神。他说起原来写这封信的动机，但是说到关键地方，却为难起来:“各地都提倡创办校办工厂。我退休后，学校又返聘我回校负责电机线圈生产。校长说，‘如果你到中原发展，对方需给我校交20万元技术转让费。否则你不能走，退休金也不给你’。”
李周心凉了半截，但仍不死心:“这个数不小。我回去后，向俺局长汇报后，看看领导的意见，再给你联系。”
“好，我等你的消息。”这位老人起身走了。
徐满望着老人的背影，忧心忡忡地说:“别说办项目了，就连你的药费还是问题呢。”
李周情绪激动:“我要出院！”
李周申请出院，却遭到眼科医生的拒绝，无奈只得安排徐满:“你回去，向我家人说明真相，让我爱人给你5000元钱。但暂时不要给学校和局里汇报，免得领导牵挂。”徐满点头。李周续道，“另外，你拐到郑州大学我哥那里，他是大学讲师兼律师，问问他，我在火车上被歹徒打伤，火车上工作人员应该不应该承担经济民事责任？我认为，我们买票后和火车工作人员已经有了合同关系，他们没发现或发现没有制止事件发生，就属违约，不作为！”
一周过后，徐满返回医院，把李周爱人给的钱交给李周:“你爱人哭诉不止，还要来看你，我阻止了她。”
李周问:“见我哥了吗？”
徐满满脸阴云:“见了。”
李周问:“他什么态度？”
徐满不好意思说。李周催促:“别瞒我！”
徐满吞吞吐吐说:“你哥又担心你又生你的气。说你是‘笨蛋！乘客给火车工作人员打官司，这是以卵击石，打得起吗？有精力吗？有钱支撑吗’？”
李周听罢，泪流满面......
李周在病房郁郁寡欢。一天上午，雷雨过后，天气凉爽。
病友甲:“看南京长江大桥去吧？”
李周心情郁闷，痛苦地摇摇头。
病友乙蒙着一只眼鼓动:“走，别闷在室内，到外面散散心！”
李周苦笑笑，挡不住随病友们的鼓捣，搭乘公交车到南京长江大桥。他左眼被蒙住，右眼吃力地瞭望大桥的伟岸雄姿:一桥飞架南北，天堑变通途。桥头一则。威武地矗立着工农兵塑像，塑像后红旗凝皱，熠熠生辉。大桥上层。车流滚滚......大桥下层。火车如巨龙腾飞......桥下江中，轮船汽笛长鸣......
甲乙病友欢快地走在大桥上......李周却心事重重，缓缓独行。
李周内心彭拜。望大桥，如卧龙，车如鳞，人如蚁......看长江，滔滔江水天边来，波浪拍岸卷雪堆......心中愁，恰似一江春水向东流，抽刀断水水更流......顾历史，风流人物不复返，人生青春有几度？李周心情极度悲伤。他真想从桥上一头扎进江中，去见古人。但是，组织的信任，父母地呼唤，妻子的哭泣，又让他犹豫，让他惭愧。
李周自责骂自己:“懦夫，笨蛋！以死解不了百愁，以死弥补不了你的耻辱！只有面对现实，吸取教训，振作起来，勇敢而坚强地活下去，才是自强不息，堂堂正正的男子汉！”
李周骂着自己，擦干泪水，快步跟上了同伴......
一月后。李周戴着避光镜回华西完中。他项目没有跑成，反而伤了眼，活动经费也花完。一天上午，他找张立局长汇报。
张立正批阅文件，头也没抬说:“坐吧，眼睛好了吗？”
“好了，只是视力下降。”李周语欲汇报工作，张立局长冷淡地说:“争取政策性资金，以后有教育局职教股负责，你好好养病吧。”
【作者题外话】:李周在火车上与商贩争执被打伤眼，说明他的性格不圆滑，也揭露了当时火车上治安环境太差。