早晨。虎牙山北采石场，碎石堆积。龙山在整修嗑石机器。
陈得索上前，躬身轻轻道:“龙师傅！”
龙山抬眼看看，道:“啊？小伙子，怎么来这么早？”说罢继续忙乎。
陈得索两眼含泪道:“得索无能，求您推荐，削发为僧。”
龙山吃惊，停住手中的活，不解地问:“你年纪轻轻，大有可为，怎能这样伤悲？”
陈得索潸然泪下，道:“俺原来的遭遇您知道。现在雪上加霜，一言难尽！”
龙山放下修理工具，有些犯难:“得索，你有家有村，一旦皈依佛门，须荣辱扔到脑后。况且现在正值‘一打三反’运动，你们生产队抽调你，到这里来劳动改造，我随便把你送上山吃闲饭，当官的可不依我；就是当官的不找事，和尚也不敢收徒。不像过去，盘问打磨，顶礼施戒就可以了。”
陈得索问:“山上的那个‘胖和尚’是怎么当和尚的？”
龙山好像了解‘胖和尚’:“他呀，无家无后，刚解放就在山上，吃斋念佛，给人施签行卦。”
陈得索情绪低落，两眼含泪说:“那我怎么办？”
龙山沉思一阵，有了主意:“这是国家修漫滩湖水库采石场，工人都是各公社抽调的临时社员，他们在家有工分，我只管吃管住。你在我这打工，我管你吃住，只要你能干，你生产队不给你工分，我给你开工钱！想拜师学佛也好办，闲时可以上山向‘胖和尚’讨教。常言道:‘学佛不为僧，照样能显灵’，你就做个凡夫俗子吧！”
陈得索感动得抽泣起来，说道:“为了老母亲，我听龙场长安排！”
春天，采石场炸出的石头堆成小山。石场工人闲了，而碴岈山游客却增多了。傍晚，虎牙山游客散去。龙山场长让陈得索背上馒头，自己从家拿出腌好的蒜薹、香椿，二人上山拜访‘胖和尚’。
二人登山绕石，来到半山腰古庙。‘胖和尚’和龙山是知己，一改过去的神秘做派，让位沏茶，哈腰躬礼道:“龙师傅怎么有雅兴来访贫僧？”
龙山指着陈得索说:“老师傅，这位小伙子叫陈得索，跟着我干苦力活，他想跟你学佛，请您得闲赐教。”
“这孩子我见过。”‘胖和尚’瞟了陈得索一眼说，“他外憨内善，屡遭坎坷，想以佛图净。”
龙山极力奉承‘胖和尚’道:“对呀，你真是一代高僧，慧眼识才。”
‘胖和尚’道出玄机:“可惜呀，少年为冤而累，图净何易？”他喝口茶，把茶叶嚼嚼咽了。
龙山随声附和:“对，对，人生困惑，始终不明不白。”
龙山和‘胖和尚’对话不知是论佛，还是谈人生让陈得索听。陈得索上前倒茶，一旁细听，似懂非懂。
当天晚上，陈得索留在‘胖和尚’身边。
阳春五月。白天，虎牙山游人如潮......庙内香火不断，施主鱼贯而入。‘胖和尚’黄袍加身，合掌静坐。陈得索清场收钱，前后忙活。夕阳抹辉，香客散尽。陈得索扫庙拾香，倒灰落锁，而后提水做饭。‘胖和尚’心定神闲，悠悠自在，望着陈得索的背影，笑眯眯地大牙露出来......
月夜。陈得索和‘胖和尚’明烛对卧。
‘胖和尚’直视陈得索问:“你家在何处？”
陈得索低声答:“俺是二郎山脚下的陈家庄人！”
‘胖和尚’吃惊坐起，神秘地问:“陈家庄？你知道陈青岩吗？”
陈得索一阵哆嗦，态度冷漠道:“知道。俺是邻居。”
‘胖和尚’翻身坐起，瞪大眼睛问:“他还活着？”
陈得索咬牙切齿地说:“活着，活得好好的。牛逼着呢！”
‘胖和尚’两眼放光，好奇地追问:“你父亲叫什么名字！”
陈得索痛苦回答:“陈国清！”
‘胖和尚’大惊失色，惊慌失措地站起来问:“陈国清？”他走近陈得索，望着他，“陈国清是你父亲？他还活着吗？”
陈得索痛哭起来:“早没有他了。1951年春，因‘柏子山计划案’被谢先、吴明法等人迫害致死！”
‘胖和尚’嘴唇包住大门牙，把嘴噘起来。他呆呆地盯着蜡烛，久久不语......陈得索借助灯光，看‘胖和尚’头大腰粗，酷似老猿猴。
陈得索怯怯地问:“师父，你怎么知道陈青岩和俺父亲？”
‘胖和尚’盯着晃动的蜡烛火苗，说:“说来话长。”他望着陈得索，“我老了，也该是油尽灯灭的时候了。”
陈得索惊愕，连声追问:“您是什么意思？”
‘胖和尚’只是摇头忏悔，不说事情缘由:“我也是有罪的人呀！”
陈得索跳下床，跪到‘胖和尚’床前哭诉:“师父，我孤苦伶仃，有家不能归，有妈不能孝，你就是我的恩人和救星。俺家辈辈为善，可是一个个被人陷害，令俺断子绝孙。趁我年轻，应知上辈作为。如果他们有罪，我好替他们赎罪；如果他们无罪，我好为他们悼灵。您有什么心里话，给徒儿说明，今后愿为您秉烛祈祷。这样，俺也不白活一生了！”
‘胖和尚’额头泛起亮光，弯腰扶起陈得索，平静说道:“起来，我们到庙后大石头堆旁，听我细说！”
‘胖和尚’领着陈得索来到庙后一大堆石头上坐下来。一弯钩月悬挂南天，周围的山、石、树、庙都是黑黑的，朦朦胧胧，影影绰绰。两人位于虎牙山峰南半坡。坡呈半环形，庙在山腰侧西。庙南，山路弯弯，路两旁乱石隐卧——大如奔牛，小如跑猪，松柏立于其中。庙东，临深涧，溪水从主峰而下，击石轰响。涧谷石头，有的高如擎柱，似中流砥柱；有的大如斗缸，乱堆一旁。山涧东侧山坡，松柏密深而呈墨，风起林声嗡嗡响，偶有鸟儿唧唧鸣，鹰居高树，眼放寒光……山北重峦叠嶂。主峰、次峰勾连不断，形如锯齿插天，状如犬牙差错。
‘胖和尚’趁陈得索不注意，往石头缝里摸，而后盯着前面的古庙，讲起那鲜为人知的故事——
“我的法名叫瑞智，其实我的名字叫‘胖和尚’丁苟，绰号叫狗子。我家在舞水丁家镇，弟兄四个，数我最小。从小被父母娇生惯养，后来时局动荡，父母年迈而亡，哥嫂成家立业，嫌我不成器，经常打我。抗日战争时期，我当国民党兵。日本进攻华西城时，俺的守城预备团长柏云率队伍与大举北犯日军激战两天两夜，但因寡不敌众，被迫率余部西撤到孔庙镇柏子山。日军继续追击，俺的队伍处境危急。西山抗日游击队长宋名奉命上级之命，前来柏子山增援我们，共同阻击日寇......敌人武器精良，而我们武器落后，又配合不力，只得丢掉阵地。宋名所率共军继续游击抗日。我们国民党军退缩盘踞在西山鸡冠密洞，过着昼伏夜出，亦兵亦匪的生活。当时我和毛领年龄小，刁钻，又都是当地西山人，对山地熟悉，俺的柏云团长把我们当心腹，结成拜把兄弟。为了生存，他指使我们夜里冒充抗日游击队或土匪抓兵抢劫。一天冬夜，我们沿淤泥河，翻过二郎山，摸进陈家庄，抢走了陈子义的贵重草药，还抓走了约有十七八岁的陈青岩。
陈青岩跟柏云当勤务转眼两年多了，在1945年7月的一个夏夜，柏云问起他的的身世.....”‘胖和尚’丁苟开始回忆——
晚上，天很闷热，柏云带陈青岩走进洞潭洗澡。陈青岩给柏云搓背。
柏云问:“小子，你跟我多年了，想家吗？”
陈青岩答:“想。”
柏云问:“家就剩你爷爷了？”
陈青岩屁股撅着，“嗯”一声。
柏云停顿一会儿，转过身，尽力在黑暗中看陈青岩的脸，问:“你给我说实话，你父亲在外是干啥的？”
陈青岩沉稳道:“我不知道！”
柏云手按着陈青岩的肩膀，小声问:“他是不是叫陈宾？”
陈青岩怯生生地答:“是的！”
柏云趴到陈青岩耳根嘀咕:“据毛领说，1943年秋在漫滩湖附近被游击队活埋了一个土匪‘二当家’的就叫陈宾！”
陈青岩迟疑，惊慌，心想:“难道父亲真被做了？”
柏云又问陈青岩母亲死因:“你母亲是你父亲离家后死的吗？”
陈青岩痛苦答:“是的。”
柏云问:“你母亲得的是什么病？”
陈青岩吞吞吐吐:“流产大出血！”
柏云好奇问:“啊？你父亲经常还回家？”
陈青岩吭吭哧哧说:“我父亲走后，就，就没有回家过！”
柏云嘲弄道:“这么说:你母亲还跟别的男人好？”
陈青岩羞辱难言:“别问了！”
柏云发火了:“放屁！说！害死你妈的，是谁？”
陈青岩迟疑片刻，而后狠狠心，说出来:“是俺族家爷，老中医陈子义！”
柏云勃然大怒:“我们这支队伍是有恩报恩，有仇报仇。日本人是我们的国敌，共党是我们的政敌，土豪劣绅是我们的家敌。孩子，你把陈子义给我除了！”
陈青岩心中无底，无可奈何地问:“我守在您身边，那有机会呢？”
柏云纵容陈青岩说:“洞内的人有你挑，办法有你想。这是对你的考验。若你成器，将来抗战胜利后，我推荐你到国家军统施展你的才华！”
陈青岩受柏云的鼓动，复仇的火焰慢慢燃起。他思忖着......
第二天上午，陈青岩找到‘胖和尚’丁苟、毛领，在密洞咬着耳朵……‘胖和尚’丁苟、毛领有些迟疑......
陈青岩不耐烦道:“柏团长说了，让我挑你们两个，帮我报仇。你们不想去，还算弟兄吗？”
毛领咧嘴笑答应:“好，好，就按你小子的意思办！”
【作者题外话】:陈得索听‘胖和尚’讲述陈青岩