秋夜安宁，万籁俱寂，天香楼里灯光温柔。
平儿手里绞着毛巾，忽的便想到隔壁的荣宁二府。
那也是一样的安静，可他们能比得上我们家么？
忽听李征道：“平儿，你明日去找过开国伯与通政使，叫他们各自院子里的夫人姨娘们派人来搬一个烤箱和一套烟囱回去装上。大冷天了，都热热乎乎过冬。人家给小费，你们都拿着就是了。”
平儿看了一眼探春，这明显是照顾她生母赵姨娘。
探春也懂得，眼眶一红顿时撇过头掉眼泪。
李征慢吞吞道：“三妹妹是个心思重的，那么大一个家族，你要活得好，你也没别的法子。但作儿女的哪里能不想亲娘老子，我时常抓心挠肝地想，你比我运气得多，你娘老子还都能看得到。”
探春哭道：“她只管埋怨我。”
“你要想，她自王夫人进门之前便跟了你父亲，三十来年没念过书，没出过府，你让她哪里去长见识？她一辈子就只是在侍奉丈夫上转悠，”李征委婉道，“为人者，要先接纳自己父母也是凡人之缺点，而后接纳自己，到将来接纳平凡之儿女。”
探春心思敏捷，听得这话不由发起怔来。
李征放下书抱起来惜春让她靠在身上，与探春说道：“世道如此，她不饶你，你心里多叫她几声娘老子，自己气也就消了。但面子上该怎么样还怎么样，谁也不会勉强你。可伱既怨恨她给你庶出之身，又感激她给你这么好的人，还埋怨她不懂事只顾闹，你只能让自己难受。”
探春讶然：“我有什么好？”
“千好万好，还不够好啊？”李征指了指她，“小丫头不要太贪心了！”
而后说起迎春，说道：“二妹妹只是不说，自想着已经那样了，处处让人家一点，也饶自己一会。这是会开解，但这世上许多事儿，你让不来一个道理。”
迎春忽的低头看自己，忽的抬头看他，她还不习惯被人关心呢。
李正说道：“我出身寒微，然从不以为自卑，在人前我们倒也不必昂首挺胸吓唬人，可我们便是我们，不是任谁来欺负不能还手的。你这样小的年纪处处只让着人，将来嫁人了，人家欺负你怎么办？”
迎春茫然摇头不说话。
李征叹道：“我们相识一场，倘若世事不变，我好歹也算是个皇族。你若瞧得上找我这個少年朋友帮你出头，我是绝不会推辞的。”
迎春脸蛋一红，不由热烈想道：“我也是有好朋友的么？应当也是有的！”
说到这李征便不多说了，笑道：“这些话不是教唆你做什么，只是让你记着，八千里河山，一万万黎民，你总有那么几个好朋友的。你自己不愿保护好自己，你的朋友看着是要难受的。”
迎春低头想了想抬头道：“嗯，那，那我不让他们再欺负。”
李征笑道：“是啊，不能让他们再欺负。身边的什么婆子丫鬟，咱们要把人家当人看，但他们也要把咱们当人看。咱们的东西，给他们，那是咱们给他人情。若是不给而强行索要甚至偷偷下手拿走，那便是贼。对这样人，教训他们也是为他们好，若不然，一旦府上突然严厉起来执行家法，他们要没命的。”
迎春抽了抽鼻子，呵呵笑着踏踏实实在椅子上坐下，再也不看着坐着实则全凭胳膊在扶手上支着了。
探春别别扭扭转过脸，余光看着他，哼哼唧唧道：“大王说的是道理，人家也都记住了，那我也以后想开些，大不了躲着就是了，也免得人家为难。”
“你又错了，你太聪明了，总是想到太多！”李征一针见血道，“你是为了不让王夫人想得多，可你是赵姨娘亲生的，一生下来就有了这个属性，你怎么让人家不想多？三妹妹，你学得好，你大姐姐说你素来有志气，我只说你一个，你但凡学得好有本领，到你有能力自食其力，只要你愿意出去，我有法子送你。”
探春大喜，但想了想摇摇头笑道：“大王把我们当人，亲骨肉也不过这么亲近。我们也不能让大王为难，那偌大的荣宁府，唉，龌龊着呢。谁知他们会编排大王什么话。”
“只是让你知道，你不必讨好谁，再差的结果也无非是我帮你去这天下可去之处，小小的荣宁府，王熙凤救不了，你也救不了。所以你要考虑这个对你的看法，那个对你的看法有什么必要？”李征鼓励，“你就活你，不就是家产百万两银子的荣府嫡庶之争么，你要这个？”
平儿也道：“他们算计大王，大王自然对他们不客气。但对咱们这些不懂事的，大王从不迁怒。”
那姐妹两个眼光柔和，灯光下，脸上都红扑扑的，心里又畅快了许多。
惜春吃完李征给剥的一点煮花生，接过来平儿拿来的帕子，羞赧地道了谢，给自己擦干净小手，又拉着李征给他擦手，收拾干净便抱着问：“大王，人家呢？”
“小妹妹不用管那么多，好好地长大便好。在那边万事有你三个姐姐，你若遇到了不痛快，便与她们理直气壮地说，要她们帮你。帮不了的便来这里，大王没别的本事，打架却是好手。”李征大笑。
惜春也笑，指着桌子上的煮花生说：“姐姐吃啊。”
探春自嘲道：“小不点的，却把这里当自家？”
“岂不就是自家么，我万分想着，外头能有阡陌连栋，遮蔽十万个一百万个穷人不冻死。这小小的会芳园，我也万分想着你们这样应该天真无虑的男孩子女孩子们，都在这里恣睢昂扬地活出你们的青春。”李征说。
这话让平儿鸳鸯她们也来了，靠在一边或坐或站，只听他细细说自己的想法。
李征道：“人活百年终须一散，只在这百年里，凭我这不怎么厉害的本事，能庇护过你们这样的一群人，也就十分欣慰了。”
秋桐靠着门哼的一声。
“知道，有你。”李征没好气。
秋桐道：“大王哪里知道，我们一睡起来便怕大王不见了，我们只做了个好好的梦。”
李征想了很久说：“除非去沙场，总能护着你们的。”
探春好奇：“沙场是个什么样的？”
李征微微变了脸色，许久才道：“尸山血海，人竞相餐。”