“明日我把家里做好的魔方、花灯，还有那些木制的小玩物都带来，在货架上摆一摆，咱们就可以去牙行挑个得力的人了。”叶安年看着焕然一新的铺子，突然有点期待起开张那天了。“想挑什么样的人？你考虑好了么？”江竹问。“手巧的吧，”叶安年思索着，“最好能识字。”不然他又要教认字，又要教木刻的，也怕那人吃不消。“叶老板，江郎中，这也没人来啊，小爷我能撤了吗？！”文恒有些不耐烦的声音突然从外面传了进来。他今天早上刚想带着几个小跟班去听曲子，半道上就被叶安年和江竹两人给截了，说什么铺子快开张了，怕有人找事，叫他带几个家丁在铺子外面巡逻。结果从早上一直溜达到现在，别说找事的人了，连个鬼影儿都没有，真真是白耽误工夫！“知道您时间宝贵，”江竹从铺子里迈出来，似笑非笑道，“要不你留两个人在这看着好了。”暗中有子末盯着，但明面上的事，子末不好直接出手，有文家的家丁在，倒也能起到一些震慑作用。文恒听了，果然眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到？”说完，立刻指了指蹲在大柳树下的两个家丁，吩咐道：“赵大、钱二，你俩在这好好守着，其他人都跟小爷走！”送走了这活祖宗，叶安年松了口气，眼见天色不早，就跟江竹一起赶车回村子。文恒倒也还算尽心，第二天叶安年和江竹来摆货的时候，他人虽然没到，倒是把赵大、钱二给派了过来。有这俩壮汉守着，确实让人安心不少。两人花了一个上午的时间摆货，下午也没啥事，就往牙行去了。殊不知，他们前脚刚走没一会儿，周在乾就带着一帮人围了铺子。第114章 铺子被围牙行这个点人不多， 几个牙婆牙人凑在一起边唠嗑，边嗑着瓜子。叶安年和江竹一说明自己的来意，那牙婆立刻就站起身， 拿手在自己身上拍了拍，堆笑道：“二位公子想买什么样的下人？”“可巧我这边刚来了新人，都是在大户人家做过活儿的， 伶俐的很。”“先带我们去看看吧。”叶安年道。“好嘞， 那二位跟我来吧。”牙婆说着起身带路， 领着两人进了牙行里面一个看起来破破旧旧的屋子。屋子不大， 里面却挤着二三十个人，男男女女都有。叶安年瞥了一眼， 见那些男子都是身型瘦弱，面上或眼周， 或额头，或下颌都有一颗鲜红的孕痣，就知道这些男子都是小哥儿。屋里人太多， 两人站在门口一张一张面孔扫过去打量这些人。那牙婆还以为没有他们看上的，忙殷勤道：“若是想买回去做力气活儿，隔壁屋里都是汉子，有的是一把子力气。”叶安年摇摇头，让牙婆把这些人叫出来站在院里一排排站开。他来来回回走了几遭后， 抬手点了六个人， 牙婆看的眼睛发亮，心道这两位看着也不是多阔气，竟一下子就要了这么多人。不过还不等她高兴， 叶安年开了口：“你们几人中可有识字的？上前一步。”他话音落下，六个人里只有三个往前走了一步。叶安年让不识字的那三人回去， 然后对剩下这三人道：“等下我会分给你们每人一块木料，和一些木刻工具。按着我的要求做一只木陀螺，我只要做得最好的那个。”三人一听顿时都打起精神来，拿着木料和刻刀聚精会神的看着叶安年。叶安年动手教了他们一遍，就让他们照着做。木陀螺是最简单基础的了，也能看出一个人的动手能力。旁边的牙婆一听，顿时把目光又投到了叶安年身上，上上下下的仔细打量着。最近甜水镇上可是传开了，有一位姓叶的小哥儿特别厉害，中秋那晚在雀登楼的雕花宴上一举夺魁，却拒绝了雀登楼掌柜的宴请，据说那日可是有安兴县的官老爷在的，那小哥儿却丝毫不给面子，拉着他夫君直接走了。十七八岁，生的俊秀好看，雕刻手艺精湛超群，会做各种木刻的小玩意。嘶，越看越像。牙婆正盯着叶安年出神，冷不防江竹伸手在她眼前晃了晃：“好看吗？”江竹一脸笑眯眯的样子，牙婆却吓出了一身冷汗：“不，不是。”她自知自己刚刚的行为很是失礼，一个做人口买卖生意的，这么盯着人家看总是不礼貌的。“我就是瞧这位小公子有……有些面熟。像是中秋夜雕花宴夺魁的那位小哥儿。对不住，对不住哈。”知道她没有恶意，江竹挑了挑眉：“你眼神倒是不错。”牙婆一喜，竟真是那位叶小哥儿！这态度上立马更殷勤了：“您二位慢慢挑，慢慢选！要是这些人里头没有合心意的，等过几日还有几个姑娘小哥儿要送过来呢！”说完，更是亲自去搬了两把椅子过来，叫两人坐着挑，自己则是很有眼力见的退了下去。那三位被选出来的都在认真的切着木头，叶安年和江竹坐在一边聊着铺子里的事。而就在这时，站在落选队伍最边上，一个长得有些黑的小哥儿突然叫了叶安年一声。“老……二位老板，我，我也想试试行吗？”叶安年闻声望了过来。这小哥儿个头比他矮一点，长得虎头虎脑的，小麦色皮肤，身材也不似其他小哥那样纤瘦，虽然不胖，倒也有点腱子肉在身上，一看就是常年干粗活的。“你识字吗？”叶安年问道。“识字识字，我还会算账！”那小哥赶紧答应。叶安年便给了他一块木料和木刻工具：“那你试试吧。”“好好！多谢老板！”等了大约快半个时辰，四个人陆续都做完了。叶安年一一查验，有些意外四人里面，竟是这个长得虎头虎脑的小哥做的最好。那木陀螺不仅削的形状端正，棱角和曲面也都打磨光滑了，叶安年放在地上试着转了转，还挺趁手。“就你了。”叶安年决定的很快，叫牙婆去拿了他的卖身契。又问：“你叫什么？今年多大了？之前都做过什么活儿？”“我叫余虎，之前的主家都叫我虎哥儿，今年十五了。啥都干过，砍柴烧火，给主家犁地，伺候大户人家的少爷，看铺子当跑堂儿，也跟一个老木匠学过几个月木活儿。”虎哥儿挠了挠头，朝叶安年笑了笑，露出一颗尖尖的小虎牙。叶安年微皱了皱眉，这虎哥儿倒是个伶俐的，而且年纪虽不大，却很懂得看人眼色。但这样的人为何会辗转换了那么多主家，却最终又沦落到了牙行来？见他犹豫，躲在一旁的牙婆走了过来：“叶公子眼光好。这虎哥儿是个能干的，人也没问题。”“你放心，经我手的人，底细我都摸得一清二楚。他早先是安兴县一个大户人家的家生子，从小就在主家做活儿的。后来那家没落了，就把下人都发卖了出去。他就辗转在外头混日子，不过你也瞧见了，长成这样的小哥儿没什么人爱要。”也是，一般人买干粗活的下人都去挑汉子买了，有力气还干得多，一个小哥儿哪怕是生的健壮些也没人爱要，做细活儿又怕他这样的不细心。“上个主家就是咱镇上一个老木匠，那老木匠心术不正，对虎哥儿起了邪念。虎哥儿把那老木匠给打废了，翻出卖身契逃出来，自己把自己给卖了，也是个可怜的。”牙婆叹道。知道了余虎的根底，叶安年也安了心，就直接把人买了。五两银子，牙婆接的高高兴兴，千恩万谢的把三人送出了牙行。叶安年瞧着余虎一身破破烂烂的衣裳，拉着江竹先带人去买两身替换的。三人才出成衣铺，没走多远就瞧见文恒派去守西街铺子的那个赵大急吼吼的跑了过来。赵大见了两人，气都没喘匀乎，就道：“叶老板，江老板！你俩赶快回去吧！那……那周家带人把铺子给围了！”“周在乾？他围铺子干什么？”叶安年皱眉。铺子是文恒去租的，赁契也都签好了一年期限，周在乾竟也敢带人来找麻烦？“你家二少爷呢？”江竹问道。赵大：“应该已经带人赶过来了！”听他这么一说，叶安年就觉得哪里不对，文恒总共就留了两个人守着，赵大跑出来找他们了，那谁去通知的文恒？“钱二去找的你家二少爷？”“对！”赵大还回答的挺响亮。结果江竹抬手在赵大头上敲了一记：“蠢货！”赵大揉着被打痛的脑袋，都不知道自己为啥被打。但眼下也没时间给他解释，叶安年和江竹带着余虎和赵大急忙赶回了西街。穿过泥人巷，才一拐弯就看见他们铺子门口乌泱泱地围了一大堆人。那些人穿着粗布短打，手里拎着榔头棒子，一个个凶神恶煞的样子。带头的是个五十来岁的男人，不算很高，但长相有点凶，额上有一道疤，正背着手，居高临下的在跟什么人说话。“老太太，闲事少管，你这一把岁数了，磕了碰了算谁的？”“那你就叫他们都走！”钱婆婆的声音突然从人群里传了出来：“周在乾，人家铺子都还没开张呢，你就带人来打砸，你丧良心！”“呦，这你可冤枉我了啊，我可还没叫他们动手呢！”“那你这是什么意思？”钱婆婆质问道，“你带这么多人把整条街都堵上了，还叫我们怎么做生意？！”“这街上拢共就你们两家，一年到头能来几个人？还生意。青娘，赶紧把老太太带走，否则就别怪我不客气了！”青娘：“你们聚众闹事，再不走我就去报官了！”“去呀，我听说房知县今儿个还没走呢，你赶紧去，看他会不会抓我！”周在乾得意的踱着步，对围在他身边的打手道：“都愣着干啥呢？把这俩人拖走！铺子给我砸喽！”话音才落，那些拿着棍子的打手顿时扑了上去。“都住手！”江竹断喝一声，和叶安年一起冲了出来，打手们纷纷给两人让路。“呦，年哥儿可算舍得站出来了。”周在乾似笑非笑的打量着来人。叶安年却不理他，扭头看见钱婆婆搬了个凳子端坐在他铺子前面，青娘就站在她身边守着。两人俱是神色淡然，面对那么多凶恶的打手，都没有丝毫的退却。不由得心里划过一丝暖意。