吴瑶站在新建的瞭望台上，极目远眺，本该是一片生机勃勃的马场，却让她心头蒙上了一层阴影。
连日来，她总能瞥见一些鬼鬼祟祟的身影在马场周围晃悠，衣着普通却透着股子精明，不是寻常百姓。
贴身丫鬟翠儿递上一杯热茶，“小姐，那些人，好像是赵权贵的人……”
赵权贵，城中有名的“土地钉子户”，但凡被他盯上的地，就没有不被他巧取豪夺弄到手的。
吴瑶秀眉微蹙，这老狐狸，莫非盯上了她的马场？
这块地可是她精挑细选，好不容易才买下来的！
“看来，这位赵老爷是‘想桃子’想疯了。”吴瑶冷笑一声，用了个翠儿听不懂的现代词汇。
她倒要看看，这老狐狸能玩出什么花样。
然而，内忧外患，一波未平一波又起。
最近马场的气氛也有些不对劲，往日里勤快的马夫们一个个都像是霜打的茄子，蔫头耷脑的。
几匹名贵的汗血宝马，竟然也病恹恹的，提不起精神。
“李兽医，这马是怎么回事？”吴瑶看着兵马，心中隐隐不安。
李兽医擦了擦额头的汗，支支吾吾地说：“这……许是天气变化，马儿水土不服……”
这解释，吴瑶是一个字都不信。
汗血宝马都是千里挑一的良驹，怎么可能会轻易水土不服？
她敏锐地感觉到，马场里一定出了内鬼。
吴瑶不动声色地观察着马夫们，目光最终落在了孙马夫身上。
这孙马夫平日里最是机灵能干，可最近却总是躲躲闪闪，眼神飘忽不定。
她不动声色地吩咐翠儿去查探孙马夫的近况。
果然不出所料，翠儿很快就带回了消息，孙马夫最近出手阔绰，置办了不少新衣裳，还在城里的小赌坊输了不少银子。
吴瑶冷笑，看来，这孙马夫是被人收买了。
赵权贵在外面虎视眈眈，内部又出了叛徒，吴瑶感觉自已像被人背后捅了一刀。
夜幕降临，吴瑶站在书房的窗前，望着远处闪烁的灯火，眼中闪过一丝寒芒。
“孙马夫……”她轻轻念着这个名字，“明天，咱们好好聊聊。”
翌日清晨，吴瑶将孙马夫叫到了马棚。
孙马夫吊儿郎当地晃了进来，脸上带着一丝不屑，显然没把这位年轻的马场主放在眼里。
“孙马夫，最近的活儿干得不错啊，听说置办了不少新衣裳？”吴瑶似笑非笑地看着他，语气中带着一丝寒意。
孙马夫眼神闪烁了一下，梗着脖子说道：“小的挣的是辛苦钱，置办几件衣裳怎么了？难道马场主还要管我们穿什么不成？”
“本小姐自然管不着你穿什么，只是好奇，你一个马夫，哪来的那么多银子置办新衣裳？莫非是……挖到宝藏了？”吴瑶步步紧逼，语气越发凌厉。
孙马夫恼羞成怒，拍着胸脯叫嚷道：“吴瑶！你别血口喷人！我行的端坐得正，你少污蔑我！”
“污蔑？”吴瑶冷笑一声，从袖中掏出一张叠得整整齐齐的纸，“这是城中赌坊的账单，上面清楚地记录着你最近输掉的银两。一个马夫，哪来的这么多钱去赌？说！是谁指使你害我的马！”
看到账单，孙马夫脸色瞬间煞白，像被人掐住了脖子似的，一句话也说不出来。
周围的马夫们也开始窃窃私语，看向孙马夫的眼神充满了鄙夷和愤怒。
“我……我……”孙马夫张口结舌，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
“是谁？”吴瑶的声音如同寒冰一般，冻得孙马夫浑身发抖。
孙马夫眼神闪烁，嘴唇颤抖，最终还是没能说出一个字。
吴瑶看着他，眼中闪过一丝失望，随即嘴角勾起一抹冷笑：“不说？没关系，本小姐有的是办法让你开口。” 她顿了顿，目光扫过周围的马夫，声音清冷如水，“孙马夫，你以为你做的事情天衣无缝吗？你以为只有你一个人被收买了吗？” 她停顿了一下，眼神落在一个瑟瑟发抖的年轻马夫身上，“小五，你说说，是谁让你在马料里下药的？”
小五吓得扑通一声跪在地上，哭喊着：“马场主饶命啊！是……是……”
“是谁？”吴瑶的声音再次响起，如同催命符一般。
“是……是……”小五哆哆嗦嗦地抬起头，看向孙马夫，眼神中充满了恐惧，“是孙大哥让我这么做的！他说……”
孙马夫猛地抬起头，瞪着小五，嘶吼道：“你胡说！”
吴瑶看着孙马夫，缓缓开口：“孙马夫，现在，你还有什么话要说？”
孙马夫瘫坐在地上，眼神空洞，像一具失去了灵魂的躯壳。
吴瑶走到他面前，居高临下地看着他，缓缓说道：“我给你一个机会……”
吴瑶蹲下，语气放缓，却带着不容置疑的威严：“说出幕后主使，我可以既往不咎。你依旧是马场的马夫，我还会给你加薪。但你若执迷不夫，那就别怪我翻脸无情。”
孙马夫愣住了，他没想到吴瑶会给他这个机会。
原本以为自已死定了，却峰回路转，他仿佛抓住了救命稻草，一股脑地交代了赵权贵如何利诱他，如何在马棚散播谣言，如何指使小五在马料里动手脚，甚至还供出了赵权贵下一步的计划——散播马场瘟疫的谣言，低价收购马场。
“好一个赵权贵，真是打得一手好算盘！”吴瑶听完孙马夫的供述，不禁冷笑。
她本想直接将孙马夫赶出马场，但转念一想，留着他或许还有用。
“孙马夫，念在你及时坦白的份上，我给你一个将功补过的机会。”
吴瑶没有明说如何将功补过，只是吩咐郑骑手好生照看孙马夫，并给了他一瓶“特效药”，让他给病马服用。
郑骑手虽然憨厚，但也知道事情的严重性，拍着胸脯保证完成任务。
其他马夫见状，纷纷对吴瑶的宽宏大量表示钦佩，同时也对孙马夫的背叛行为感到不齿。
“孙马夫，你真是鬼迷心窍了！马场主对你这么好，你竟然吃里扒外！”一个老马夫痛心疾首地教训道。
孙马夫羞愧地低下了头，他知道自已错了，错得离谱。
吴瑶给他的不仅是一次机会，更是一次救赎。
他暗下决心，一定要好好表现，弥补自已的过错。
吴瑶看着马夫们，心中有了计较。
她让人将“特效药”偷偷换成普通的草药，并故意放出消息，说马场已经控制了疫情。
赵权贵得到消息后，果然沉不住气了，他派人偷偷潜入马场，想要探听虚实。
夜深人静，吴瑶站在瞭望台上，看着远处赵府的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“赵权贵，你以为你赢定了吗？好戏才刚刚开始！” 她转身对身后的翠儿说道：“明天一早，去请城中最有名的说书先生来马场，我有故事要讲……”
翠儿看着小姐自信满满的样子，心中充满了期待：“小姐，您要讲什么故事？”
吴瑶神秘一笑：“一个关于贪婪和背叛的故事……” 她顿了顿，目光投向远方，意味深长地说道，“当然，也少不了正义最终战胜邪恶……” 她停顿了一下，目光落在远处的灯火阑珊处，轻声说道：“准备好笔墨，我要给……某人写封信。”
吴瑶的信送到了马轩手中。
信上只寥寥数语，却让马轩心急如焚，当即放下手中事务，快马加鞭赶往马场。
他到的时候，吴瑶正站在马厩前，眉头紧锁，夕阳的余晖洒在她身上，镀上一层金色的光晕，却掩盖不住她眉宇间的疲惫。
“瑶儿，”马轩翻身下马，大步走到她身边，语气中带着一丝不易察觉的关切，“听说马场出了事？”
吴瑶抬头，看到马轩，紧绷的神经似乎一下子放松下来，她微微一笑：“一点小事，已经解决了。” 她轻描淡写地将事情的经过告诉了马轩，语气轻松，仿佛在说一件无关紧要的小事。
马轩听完，眼中闪过一丝冷意：“赵权贵真是胆大包天，竟然敢打你的主意！” 他握住吴瑶的手，语气坚定，“瑶儿，别怕，有我在。”
吴瑶反握住他的手，感受到他掌心的温度，心中涌起一股暖流。
她知道马轩虽然表面上看起来冷漠，但内心深处却是一个重情重义的人。
有他在，她确实安心不少。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
“不过……”吴瑶的笑容渐渐消失，眼中闪过一丝担忧，“虽然孙马夫和小五已经招供，但赵权贵肯定不会善罢甘休。而且……”她顿了顿，目光投向马厩深处，“我总觉得事情没那么简单……”
夜幕降临，马场里灯火通明。
吴瑶和马轩并肩走在马厩里，巡视着每一匹马。
马夫们都去休息了，只有他们两人静静地走着，气氛有些凝重。
“瑶儿，你看……”马轩突然停下脚步，指着前方一匹汗血宝马，“它好像有些不对劲……”
那匹汗血宝马原本神骏非凡，此时却无精打采地垂着头，鼻孔里喷出粗重的气息。
吴瑶走上前，伸手摸了摸它的额头，感觉有些烫手。
“不好……”吴瑶脸色一变，“它好像发烧了……”
她立刻转身对马轩说道：“快去叫李兽医过来！”
马轩二话不说，转身就跑。
吴瑶看着他的背影，心中突然涌起一股不安的预感。
“希望……只是普通的感冒……”她低声喃喃自语，眼中却充满了担忧。
李兽医气喘吁吁地赶来，给病马诊治了一番，却迟迟没有说话。
“李兽医，怎么样？”吴瑶焦急地问道。
李兽医擦了擦额头的汗，支支吾吾地说道：“这……这马的症状有些奇怪……”
“奇怪？怎么奇怪？”吴瑶追问道。
李兽医吞吞吐吐地说：“像是……像是……”
“像什么？”吴瑶的心提到了嗓子眼。
李兽医深吸一口气，终于鼓起勇气说道：“像是……瘟疫……”
“瘟疫？！” 吴瑶和马轩同时惊呼出声，脸色瞬间变得煞白。
吴瑶一把抓住李兽医的衣领，厉声问道：“你确定？！”
李兽医吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“我……我也不敢确定……但这马的症状……确实很像……”
吴瑶松开李兽医，脸色阴沉得可怕。
“翠儿！”她突然大喊一声。
“小姐，什么事？”翠儿从远处跑过来。
“去！把所有马夫都叫醒！让他们立刻过来！” 吴瑶语气冰冷，带着不容置疑的威严。
翠儿不敢怠慢，转身就跑。
吴瑶看着马厩里那一匹匹神骏的汗血宝马，心中充满了担忧和焦虑。
“瘟疫……”她低声重复着这两个字，仿佛一座大山压在了她的心头。
“瑶儿……”马轩走到她身边，轻轻握住她的手，眼中充满了担忧。
吴瑶抬起头，看着马轩，勉强挤出一丝笑容：“别担心，我会处理好的……”
然而，她的笑容却比哭还难看……
“小姐……”翠儿的声音从远处传来，“马夫们都来了……”
吴瑶深吸一口气，转身走向马夫们，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“今晚……”她语气坚定，不容置疑，“所有人，都不许睡觉！”