【承接番外2妖后奸臣和番外6李代桃僵世界线，渣艾留在了奥地利并且和皇太后苏菲留下了传奇故事……】
1841年3月20日
在这个初春的夜晚，维也纳比以往任何时候都要流光溢彩。
位于城市中心的霍夫堡皇宫，一改往日的沉寂与庄严，变得浮华炫丽了起来，到处都张灯结彩，各界名流人士穿着盛装华服，络绎不绝地赶到了皇宫当中，参加着这一场准备已久的庆典。
这场庆典，是为了庆祝莱希施泰特公爵夏尔波拿巴的30周岁生日而举办的。
按理说来，莱希施泰特公爵虽然也算是皇室成员，但是他毕竟只是先皇的外孙，并没有资格享受如此高规格的礼遇，但是苏菲皇太后陛下却不顾世人的眼光，硬是要为自己最宠信、最依赖的宠臣举办如此庆典，以此来讨取自己宠臣的欢心。
苏菲皇太后和莱希施泰特公爵公爵的私情，差不多是帝国人尽皆知的秘密，但有些事是不能被摆在台面上说的，不管私下里大家是多么眉飞色舞地流传着他们两个的风流韵事，但是在表面上却只能人人都装作一无所知。
既然皇太后开心，要花这么大力气为公爵庆生，那么无论是内阁大臣还是名流显贵或者是外国使节，都不能驳了陛下的面子，所以都只能摆出一副荣幸的笑容，来到皇宫当中共襄盛举。
不过，虽然这桩风流韵事已经人尽皆知，但是无论是皇太后还是已经身为首相的公爵阁下，两个人在民间的名声却并不差。对于民众来说，君王们的个人私德并不那么重要，他们更关注的还是身边的柴米油盐和日常琐事。
而在逐步掌权之后，莱希施泰特公爵也确实在不断采取各种手段，试图提高人民的生活水平，他积极引进外部技术和投资，改善了原本落后的财政和税收体系，并且借助着对外胜利的机会严厉打击那些原本享有特权的各民族贵族阶层，让他们也按照帝国的普遍标准缴税。
在他几年的努力下，这个古老而陈腐的帝国似乎终于看到了逐渐走出阴霾的曙光，而最直观的变化，就是古老的维也纳正在不断扩建，而且变得越发美丽迷人。
城市中的各条骨干街道被翻修一新，既宽阔又规整，而且两旁还有永夜不熄的煤气街灯作为照明，即使到了深夜行人和马车还是川流不息，而街角上各处都有着精美的雕塑，充满了这座城市特有的文化气息，
正因为有着如此成绩，所以皇太后和公爵并没有因为他们的风流韵事而被这个保守的天主教国家的人民所厌弃和辱骂，反而是被当做传奇故事被人所津津乐道。
当公爵的30周岁庆典到来时，不光是皇太后陛下一人高兴，全城的市民们也同样在为之欣喜，为帝国有着如此可靠的中流砥柱而感到安心不已。
随着夜幕缓缓降临，在数不清的彩灯和烟花的照映之下，宏伟的皇宫变得犹如童话般虚幻迷离，就如同这个逐渐面目全非的世界一样。
然而，在全城都陷于欢庆气氛的时候，位于皇宫内中心位置的、属于莱希施泰特公爵夫妇的套间当中，气氛却显得有些压抑和怏怏不乐。
公爵夫人是来自于古老的萨伏伊家族的克里斯蒂娜公主，她是撒丁王国在战败之后不得不在苏菲皇太后的命令下和亲嫁过来的（参见番外6李代桃僵），自从来到奥地利之后，她就一直生活在郁郁寡欢当中。
倒不是她还恨着自己的丈夫，事实上，出于一种愧疚心理，公爵在日常生活中对她非常友好亲切，可以说是照顾有加，再加上公爵本人又是同龄的王孙公子们当中的佼佼者，所以公主早就已经打消了自己被迫嫁来的愤怒感和耻辱感，反倒是接受了这段被强加于她的婚姻，接受了自己成为波拿巴家族的一员。
克里斯蒂娜公主的怨恨，集中到了帝国最尊贵也最肆无忌惮的女人身上，她丝毫不顾及自己的名誉，几乎公开地和自己的丈夫纠缠不清，即使在公爵和自己结婚之后也不曾收敛半分，甚至还把自己当成了这种私情的幌子……自从两个人结婚之后，苏菲曾经又怀孕过，她以“生病了需要温泉疗养”的名义偷偷躲到了巴登小镇的皇家疗养院当中，生下了这个孩子。
为了掩人耳目，同时为了给孩子一个合法身份，所以这个恶毒的皇太后强行把克里斯蒂娜公主也留在了那里，当生下了那个私生子之后，这个孩子就成为了公爵和公主的后代，也就意味着成为了公爵的继承人（参见番外9鸠占鹊巢）。
虽然在皇太后的种种威胁之下，克里斯蒂娜公主无法对外说出实情，只能接受了这个突如其来的儿子，但是在内心当中，她永远不会原谅这样的伤害，她满怀对皇太后的憎恨，连带得对自己的名义上的长子也从来都不管不顾。
对于妻子的遭遇，公爵颇为怜悯，所以他反倒对她刻意温柔，两个人很快也有了自己的孩子。
就这样，无论是克里斯蒂娜公主自己的孩子，还是苏菲偷偷为他生下的孩子，都挂在了克里斯蒂娜的名下，在名义上都是他的合法婚生子，但是在克里斯蒂娜的眼中这当然完全不一样，她只想把自己一切的爱和未来的财产都留给自己的孩子，甚至巴不得所谓的“长子”赶紧早夭，让那个女人尝到上帝的惩罚。
只可惜，美好的愿望总是不能实现，她只能默默苦忍着残酷的现实，上帝并没有显灵，相反那个女人越发神气活现，她无论怎么任性妄为，似乎都可以心想事成。尽管她不过是一个甩手掌柜而已，但是在她的统治下国家却有了蒸蒸日上的迹象，民望也在不断水涨船高，人间真是太不公平！
今天虽然是她丈夫的30周岁生日庆典，但注定她不会在其中扮演什么角色，她只能被迫看着丈夫为人所夺，一如既往满怀嫉恨却又无可奈何。
正因为如此，她的心情又怎么可能好得起来呢？
看着妻子郁郁寡欢几乎哭出来的样子，公爵也颇为无奈，他知道自己和苏菲的所作所为，无异于把她变成了牺牲品，让她饱受了屈辱，可是这又有什么办法呢？
他只能尽自己所能，尽量给妻子补偿，不光是情感上的抚慰，在未来他也会为两个人的孩子（名义上的次子）留下不逊于长子的头衔和财产，让她可以稍稍平复一下痛苦吧。
带着这样的想法，他轻轻拥抱了一下妻子，“克里斯蒂娜，谢谢你。”
到底是谢什么呢？谢她一直以来的忍耐和委曲求全，还是谢她的牺牲，或者谢她未来几十年的相伴？他自己也说不清楚。
然而，面对着丈夫的拥抱，克里斯蒂娜心中的委屈和酸楚却稍稍找到了一个宣泄的出口，她也紧紧抱着丈夫，然后小声回答了他，“等庆典结束之后，我们可以出去一趟吗？就我们两个。”
虽然身为首相，日程安排都极为紧凑，但是面对着妻子卑微的要求，公爵却还是不忍心拒绝，于是他立刻答应了下来，“可以，我会安排好的，我们一起去阿尔卑斯山脚下，那里不会有人打搅我们的。”
在丈夫答应自己的要求之后，公主的怨念总算消去了几分，终于露出了一丝笑容，接着，她也小声向丈夫祝贺，“生日快乐，殿下。”
“谢谢。”公爵再次道谢。
正当此时，门外却传来了不合时宜的轻响，接着，宫廷侍从恭敬而又阴柔的声音透着门传了进来，“首相阁下，皇太后陛下召您过去觐见。”
该来的终究还是来了，克里斯蒂娜公主慢慢地从丈夫的怀抱当中挣脱出来，然后用不甘和无奈的眼神看着丈夫。
“抱歉。”
公爵只能向她道歉，然后转身离去——对他来说，无论有多少温情和怜悯，那个人在他心中始终是更重要的。
公主一言不发，只是看着丈夫离去的背影，而她的眼神很快变成了厌恶和憎恨——她心里的账本又多了一笔账了，只是恐怕永远没有机会“清算”了。
很快，公爵被带到了皇太后陛下的套间里。
虽然年纪比30岁的公爵还大了6岁，但是因为身为皇太后有着无限的资源来给自己保养，所以苏菲看上去依旧非常年轻，而且，由于她把几乎所有国家大事都交给了宠臣来处理，不必为任何事情心烦，所以心态上更是不受任何牵累，因此更是有利于保养。
眼下她的肌肤犹如当初艾格隆初见时那样洁白娇嫩，眼神中的任性和傲慢也没有稍减半分。
这就是他所迷恋的人，这就是他花费了一生时间所呵护和保卫的人。
虽然有很多牺牲和无奈，但只要和她在一起，这一切似乎好像都是可以接受的。
“我的心肝儿”当看到了他之后，苏菲一如往常的亲昵，一边呼唤着他，一边走到了他的面前然后一把拥抱住了他，“喜欢我今天给你办的庆典吗？”
“确实不错，不过排场没必要搞得这么大。”公爵回答。
而这时候，他的双手也紧紧地拥抱住了怀中的老情人。
由于两个人实在“太熟”了，所以几乎不需要什么语言就可以互相进入状态，很快他们就进入到了浑然忘我的境界当中——而侍从们对此早已经见怪不怪，所以都悄然退下了。
虽说是尊贵的皇室成员，但独处时的两个人并没有什么拘束，艾格隆一把将她横抱到了沙发上，然后两个人就这样紧贴在了一起。
“排场大有什么不好吗？”皇太后陛下咯咯笑了起来，一点都没有临近中年的迹象，“这不说明大家拥戴你吗？”
“这跟拥戴可没什么关系，大家只是看在您的面子上来给我捧场罢了。”艾格隆摇了摇头，然后又补充了一句，“陛下也对此不太高兴，在他看来这种规格是他本人才能拥有的排场……我好像是在冒犯他的权威。”
“什么叫冒犯？这是我要为你办的，我难道没资格决定用什么规格来举办庆典吗？他有什么意见来找我就行了，凭什么对你有意见？”苏菲一听就瞪起了眼睛，“这小东西是越大越不听话了，我得教教他怎么尊重他的长辈！”
“话也没必要这么说，你知道的，我一直都不怎么在意虚名，哪怕不搞什么庆典我也无所谓，只要有你们陪伴就好了。”艾格隆摇了摇头，“不过，陛下现在的性格确实越来越明显了，我也觉得以后很多事情我们不能搞得那么大张旗鼓——毕竟，帝国迟早是要由他来执掌大权的。”
“他能有什么意见？他的一切都是你给的，也是你在替他守卫他的江山。以后如果他还敢对你顶嘴，你可以打他一耳光！反正那本来就是你儿子。”苏菲笑嘻嘻地说。
对于这种调侃，艾格隆只能报之以苦笑。
事情哪有那么容易，纵使他们实际上是父子关系，但是终究还是君臣的名分，以前因为小皇帝年幼，他还可以摆出一副“皇父摄政王”的架子来吓唬这个小弗朗茨皇帝让他乖乖听话，但是随着小皇帝渐渐长大，已经萌生出了身为君王的自我意识，举手投足当中已经有了唯我独尊的气势，再叠加了小男孩必不可免的叛逆期，实在不是那么好管的。
况且，他也害怕，如果自己的管教过于严厉，把小皇帝的精气神打散了，那有可能会重蹈历史的覆辙，将自己和苏菲的儿子变成历史上的那个弗朗茨约瑟夫皇帝。
在历史上，弗朗茨约瑟夫皇帝几乎成为了软弱腐朽、昏庸无能的代名词。
论治国，他一事无成，先是输给法国和撒丁的联盟，丢了最重要的伦巴底和威尼斯领土；而后又输给了普鲁士，丢了对德意志邦联的领导权，从此只能成为普通的中欧国家；后来他还在内外交困之下不得不跟匈牙利人妥协，结果把自己的帝国变成了和匈牙利共治的双头联盟；最后，他还在参谋长霍岑道夫的影响下贸然发动了战争，结果引发了第一次世界大战，彻底葬送了哈布斯堡家族长达700多年的统治历史。
论治家，他也同样是一事无成，他虽然热爱妻子但是却守不住家，夫妻两人常年分居，唯一的儿子鲁道夫皇太子还因为精神压力太大选择了自杀身亡……
一个男人身为皇帝却连妻儿都照顾不好，这究竟是何等的无能呢？
总之，在后人看来，弗朗茨约瑟夫就是一个大悲剧大怨种的形象，他虽然活了86岁，统治了帝国68年，但是却没有给人们留下什么文治武功的好印象，他被人记住的，只是一次次失败和一次次悲剧。
这样的人生，是艾格隆绝不愿意在自己儿子身上看到的。
所以，在他负责小皇帝的教育之后，一直都在刻意给这个孩子灌输清晰的远见、坚强的意志力和决断力——而这些东西，都是历史上那个弗朗茨皇帝所极度欠缺的。
从小皇帝目前的表现来看，其实他的教育成果还是挺成功的。
所以他也不想为了压服小皇帝使用太过于激烈的手段，破坏自己好不容易培养出来的成果。
艾格隆的这一番苦心，是没办法跟苏菲直接说明的，所以他只能叹了口气。“皇帝都应该有魄力，他既然胆敢跟我提意见，那也是好事，如果他一味唯唯诺诺那我才会失望至极。”
接着，他又转开了话题，“算了，这些事也不应该在庆典日来说，我们应该更加快乐一点，至少在今天不要想那些烦心的东西。”
“说得太对了。”苏菲立刻就附和了他的意见，然后她又压低了声音，用那种宛如少女般的呢喃来慢慢问他，“所以，为了庆祝，首相阁下，我们……应该……做些……什么呢？”
虽然已经相处了这么多年，并且在十几年私情当中生下了不止一个孩子，但是对于怀中的美人的刻意魅惑，艾格隆却仍旧难以抵挡……
尤其是，她此刻眼中挥散不开的浓情蜜意，更是让他无限沉迷于其中。
姐姐与弟弟，舅母和外甥，皇太后和首相……这种身份倒错的禁忌快乐，每次都能够让他乐在其中。
他的呼吸变得粗重了起来，接着，他板起了脸，表现出严峻的样子，然后伸出双手虚摁住皇太后陛下的脖子。“陛下，我想要搞革命了！”
“胡说八道！”苏菲显然进入了状态，她立刻板起了脸然后怒斥着近在咫尺的叛贼，“你饱受国恩，怎么居然敢说出这种话来，这是何等忘恩负义！我要在广场上处决了你！”
接着，她很快又绷不住了，噗嗤一声笑了出来。
而就在她轻浮的笑声当中，两个人的身影很快就融合在了一起，无分彼此。
这是他们又一次的风流韵事，以后还会有很多很多次，浮华绚丽又轻浮浪荡的摄政时代，被人咒骂却又让人无比怀恋的摄政时代，就在这场庆典当中慢慢迎来自己的全盛时期，欢乐和眼泪都永无终结。