恪美人和她的陪嫁丫头夕语都被林贵嫔打得不轻, 估摸着这会儿太医和医女都已经去过了。
瞧着刚刚夕语出去的样子便知道她们主仆这回是面子被下得狠了，连掌事宫女夕语都低着头走路，更别提恪美人了。
沈霁早看出恪美人是个心气高的主儿，虽说陛下已经狠狠惩处了林贵嫔, 可恪美人到底是结结实实挨了一巴掌的, 她平素又不喜和宫中其余嫔妃来往，人家背地里议论她的定然不少, 这回可不使劲逮着她笑话。
越是这样, 恪美人就越不愿意出门了, 皇后娘娘自然难做。
夕语见是玉嫔来了, 只看了一眼便赶紧低下头福身：“奴婢给玉嫔主子请安。”
“小主那离不得人, 奴婢便先回了。”
沈霁笑了笑, 没说什么，待夕语走远了才说道：“这么神色匆匆的，也不知是找皇后娘娘什么事。”
凤仪宫门前值守的宫女都知道玉嫔和皇后娘娘感情深厚, 又是从前不承宠也要住在侧殿为娘娘侍疾的情谊, 当下先是叹了口气，这才福身说道：“您也知道恪美人不大喜欢和宫里其他主子们来往，如今挨打的事传得阖宫皆知，奴婢方才听着, 是找皇后娘娘告假来了, 说后日的赏花会不去了, 想在宫里好好养伤呢。”
沈霁温声笑着：“恪美人金贵，她伤了脸，自然不愿意见人，只是苦了皇后娘娘一番好意。”
她带着青檀迈步进去，一进主殿就看见皇后娘娘正拿着金剪子修一盆马蹄莲, 温柔的神色上流露出几分为难，一不留神，剪掉了一片花瓣。
“娘娘，”她放轻了声音走上前去，先给人行礼，“嫔妾给您请安。”
皇后怔怔抬起头来，欢喜道：“你这会儿怎么来了，本宫正有些头疼呢。”
说罢，她将剪子放下来，却见这盆好好的马蹄莲被自己修得不成样子，有些心疼：“有心事还修花，真是本宫的不是。”
“娘娘最是心善的，这花能在您身边绽放，便是美中不足也是福气，”沈霁起身坐到一旁去，“方才在门口瞧见恪美人身边的夕语来了，可是向您告假，后日的赏花会不去了？”
皇后叹一声：“是了，恪美人父亲有社稷之功，又将自己的嫡幼女送入宫来，本应好生对待，她性子冷傲不喜和旁人接触，这赏花会一是遍邀命妇联络君臣关系，二来也是希望后宫姐妹能够其乐融融，亲如一家。恪美人能有些归宿感，也算是对功臣的抚恤，让朝野上下感念陛下恩德。”
“谁知今日出了这样的大事，林贵嫔禁足降位，恪美人遭掌掴不愿见人，后日赏花会上，林贵嫔的生母乃是二品诰命夫人，她会来，恪美人在京的亲眷中也会来，到时候场面又该如何控制？”
一想想这场景，皇后便觉得有些头疼，抬手抚了抚额，实在安心不起来：“这事若是早些发生，还能寻个由头不办这个赏花会，若是延后也不打紧，偏生是临了了才出，不禁本宫的一番心意作废，场面若是闹得难看起来，惹得宫内外流言纷纷，两头不落好，岂不是让陛下更加为难。”
沈霁轻轻拍拍皇后的手背，安抚道：“娘娘也不必这般忧心，嫔妾知道您一番好意，也知道您担心什么，可今日之事，说白了还是林贵嫔的错。林贵嫔这么大的过失想必今晚就会传出宫去，人人都会知道缘由，便是林夫人进宫来，难道还敢质问您不成？无非是佯作可怜，言说林氏功勋，求陛下和娘娘宽慰罢了，还真敢当面寻恪美人亲眷的不痛快？”
“何况林氏早就是陛下的心头刺，最要紧的还是恪美人那头。”
“恪美人是功臣之女，便是高傲，可想来也是知礼的，不像林贵嫔般眼高于顶。只要恪美人出面了，苦主在跟前，林夫人再求情也心虚几分，恪美人的亲眷看见自家姑娘尚好，也不会有怨言了。”
皇后怔了一瞬，先是松了一口气，可又忧愁起来：“夕语来的时候，本宫也曾劝过她，可夕语言辞肯定，百般委屈，本宫担心，她始终不肯来。”
凤仪宫主殿内燃着清心凝神的香料，丝丝缕缕，还混着书卷墨香味，一如皇后本人一般温柔恬静。
沈霁余光瞥见娘娘身后的一张小几上，放着半碗还未喝尽的漆黑药汁，温声道：“娘娘不必担心，嫔妾去劝劝恪美人。”
“你去？”
皇后有些犹疑：“你和恪美人并无交情，如何劝得动恪美人？若是言谈不欢，生了龃龉，岂非火上浇油。”
沈霁笑一笑，并不直言，只说着：“嫔妾自会尽力一试，倒是娘娘如今还在喝药，就不要忧思过度了。”
“良药苦口，娘娘可别耍小孩子脾气，药都喝不干净。”
皇后怔了怔，回头看了眼案几上剩的半碗药汁，神色有一瞬的不自然，温声道：“那药……本是固本培元的，本宫也不大想喝，不打紧的。”
沈霁看一眼皇后神色，像是看穿她的心思：“既是好东西，娘娘还是喝了好。”
“万般皆有命数，倒不如尽人事听天命，好坏都相宜。”
皇后倏然掀眸看过去，眼底迷雾似被吹散了大半：“好坏……都相宜？”
她粲然一笑：“本就是摇摆不定的主意，自然好坏都相宜。”
“嫔妾还要去趟明光宫，就不叨扰娘娘了。”
沈霁起身行了辞礼后带着青檀离开，皇后看着她离开的背影晌久，将那半碗药汁端在手中紧了又紧，这才吩咐着云岚：“将药热一热吧，总不好糟蹋了这么好的东西。”
从凤仪宫出来，沈霁没耽搁，径直坐上步辇去了明光宫。
明光宫只住了恪美人自己，还分得是最好的东偏殿，足可见皇家恩典。
时至午膳时分，本该是热闹的时候，可沈霁走到大门口，里头却静悄悄的，一点儿声响也没有。
门口值守的宫女怯怯地低着头，见玉嫔来了，赶紧行礼道：“奴婢见过玉嫔主子，您若是来见小主的，那还是回去吧，小主身子不适谁也不见，还望您见谅。”
这番说辞也是意料之中，沈霁并不意外，她不开口，身边的青檀走上前说着：“去告诉你家小主，此事事关陛下和皇室的颜面，恪美人忠臣之后，定能分得清轻重。”
值守宫女迟疑了片刻，还是福身颔首道：“奴婢这就去通传，还请您稍候。”
沈霁看着传话的小宫女进去，唇角勾出个淡淡的笑来：“若是陛下来了，恐怕立刻就迎人进去了。”
不出片刻，那小宫女小碎步跑出来迎人：“小主请您进来，还请跟奴婢来吧。”
沈霁微微颔首，带着青檀迈步进了明光宫的东偏殿，她这才有机会打量一番恪美人的住所。
明光宫靠近长寿宫，也是南四宫之一，是宫里排前头雅致尊贵的宫殿。
单是院子里的布局，比许多宫里都要用心，恪美人的东偏殿陈设精致新奇，比之她的渡玉轩也不逊色几分。
一路被小宫女引着到了主屋，还未进去就看见恪美人已经在正门的椅子上坐着了，一张如花容颜微微侧着，挨打的那一面朝里，瞧着便是很不愿被人看见的样子。
恐怕恪美人回宫后就一直沉着脸，用膳的心思也没有，所以身边的奴才们察言观色，这才静悄悄的。
见沈霁过来，恪美人才起身行了礼，声音淡淡的：“妾身给玉嫔请安。”
沈霁笑了笑：“恪美人不必多礼，还是快快请起吧。”
她径直去坐到主位上，并不兜圈子，开门见山道：“我今日来，是劝你参加后日的赏花宴的。”
恪美人性子虽高傲，但也是个聪明人，和聪明人说话直来直去更轻松，兜圈子反而没意思了。
“玉嫔也瞧见妾身如今的模样了，如何去得了赏花会，岂非是丢人现眼吗？”恪美人的脸色不大好看，微微蹙起眉，语气有些冷淡，“妾身不怕跟您直言，如今宫里看妾身笑话的不在少数，去了只会徒增不快，沦为她人笑柄，给妾身添堵罢了。”
她脸颊如今还红肿发烫，肿得老高，夕语更是被打得牙齿松动，她入宫本是光耀门楣来的，家中亲眷若是见她这幅模样，不仅是给家中丢人，更是让父亲脸上蒙羞，何苦去丢人现眼。
沈霁也不恼，反笑了笑：“这场赏花会是皇后娘娘费心思为了你操办的，你可知道？”
“今日之事是让你受了委屈不假，可陛下对林贵嫔的处置不轻，你也都看在眼里。陛下安抚你，皇后娘娘照看着你，你轻飘飘一句不去了倒简单，陛下和娘娘素来体恤你年轻又入宫不久，自然不会怪罪你，可你考虑过后日的场面会如何吗？”
“朝中命妇和后宫嫔妃的盛会，林贵嫔和你家中的女眷都会来，你不来，林夫人自然抓着娘娘为林贵嫔求情，你家人也会为你担忧，便是亲者痛仇者快。你如今身为后宫嫔御，为陛下和皇后分忧也是分内之事，又怎能任由流言纷纷，让人背后议论。”
她觑着恪美人的神色似有松动，徐徐道：“再说了，林贵嫔在宫里专横许久，她如今被陛下处置，你到底是受害者，又怕什么闲话？”
恪美人掀眸定定看向玉嫔，咬牙挣扎了许久，才问道：“若今日被掌掴的是玉嫔，您可做得到今日所说？”
沈霁一笑清浅，神色未改：“只要是为了陛下和皇后娘娘着想的，我都会去做。”
“在这后宫里，终究是依靠着陛下过活。“
她意有所指的看了恪美人一眼：“欲登山高，必有荆棘，无人——不是如此。”
恪美人怔了瞬，恍然意识到沈霁话中的深意，先是一顿，才又咬唇扭过头去，冷淡的声音有些闷：“说得容易。”
看她模样虽依旧疏离冷淡，但沈霁猜她，应当是听进去了。
她和恪美人本就不熟，若非今日是替皇后解决麻烦，沈霁才懒得跟她多打交道。
但也不出所料，恪美人虽性子高傲不服输，到底不同于林氏是个跋扈之人，是听得进去话的。
话已至此，她也不必多言了，便起身说道：“我的话言尽于此，相信恪美人知道该怎么做才是最合适的。”
恪美人转过头去不吭声，直到沈霁的身影离开了，一直提着的那股劲才一下子散了。
夕语走上前轻声道：“小主，奴婢瞧着玉嫔的言谈举止，和咱们想象中很不一样呢。虽出身民间，又有外头那些闲言碎语，可不像是个只知争宠的肤浅人物。”
恪美人沉默了许久，方开口道：“能久久得到陛下宠爱之人，果然不是只有美色而已。”
“她比我想象中聪明的多。”
“小主不必太介怀了，玉嫔虽得宠，也不是仗势欺人得意忘形之人，今日奴婢去请陛下的时候遭林贵嫔身边的人追赶，若非是玉嫔身边的人牵制住她们，奴婢也不会这么顺利的将陛下请来，”夕语宽慰着自家小主，将一个煮好的鸡蛋剥了壳递到她手里，“只要不碍着您，咱们过咱们的，两不相干就是了。”
恪美人接过鸡蛋在红肿的脸上轻轻滚动，嗓音极淡：“早就听说过林贵嫔从前和玉嫔之间的龃龉，她今日帮我，也是帮她自己，我还要感念她什么恩情。”
“两不相干……最好。”
话音甫落，传信的小宫女又引着陛下跟前的红人张公公进来了。
张浦来时恰好见着玉嫔出去，颇感意外，但他没说什么，只见着恪美人客客气气笑了笑：“给恪美人请安。”
“奴才奉陛下旨意来给您送些上好的消肿化瘀药膏，助您快些恢复容貌，陛下还说了，晚上忙完政务便来瞧您，让您安心候着。”
建章殿内，张浦将所见一一汇报给陛下听，秦渊闻言挑了挑眉，嗓音沉沉：“玉嫔从恪美人那出来？”
张浦颔首躬身：“是，奴才隐约听到两句，猜是劝恪美人去后日的赏花会的。”
“玉嫔主子最能体察圣意，为您和皇后娘娘分忧，想来这回也是如此。”
秦渊眸子晦暗了几分。
今日要过她以后才安抚着她说今夜去恪美人处，正是怕她吃味。
谁知她大方的很，还主动过去劝别的女人，半点不见失落的样子。
早知道她乖顺听话，从前还不觉得怎么，此刻却怎么品怎么不对味。
二十余年来，秦渊头一次觉得一个女人乖觉过甚。