1943年11月2日下午，重庆，一家小饭店。
现在是冬季，雾气重，一天到晚不见太阳。虽然免去了日军飞机轰炸之苦，却也使得长期不见天日的人们觉得气闷。特别是那些下江人，尤其不适应。好在在重庆的冬天有一些好去处，有一些钱的人可以去酒店餐馆打发时间，没钱的人可以去剧场。
因此，重庆的餐馆剧院这两样很发达。
小饭店一个雅间里坐着两个人，一个是五十左右岁的人，圆眼镜，西装革履，手里拿着雪茄，十分的绅士，另外一个则是个三十来岁的青年人。二人每个人面前一杯茶，正在聊天。
这二人正是阎宝航和小路。
小路道：“先生只管放心，这家小旅店是咱们自己的，这个雅间也很隐秘。我们放开来谈，不会有任何问题。王先生到了前台，会有人接引他来这里的。还请放心。”
阎宝航：“后生可畏。我这里以茶代酒，先敬你一杯。”
小路连忙站立起来，道：“不敢不敢。我在你面前一向一晚辈自居，前辈千万别这样说。”
阎宝航：“你把我的家乡光复了，我能不高兴吗？你知道，那一天我喝了多少酒吗？”
小路道：“那我可以想象。要说个人的贡献，这里面没有人比先生你的贡献大。没有你巧妙转圜，日本和德国不会犯如此大的错误，我们就没有这样好的机会，那样，不知道要多死多少人。所以说，要敬您一杯才是。”
阎宝航：“我有个心愿啊。”
小路道：“我来的路上就在想，您肯定有想法，是不是想回家乡工作？”
阎宝航：“知我者，唯有你一人。我很想回东北工作。”
小路道：“唯有我一人这话不准确，至少周公和毛公是知道你的。”
阎宝航：“考虑一下吧。我回去干什么都可以，只要在阳光下，干什么都高兴。”
小路道：“我个人当然那希望您回去，东北现在最缺的是向您这样有经验，又懂得东北的人才，东北缺高级官员。可是，毛公周公认为，您暂时留在重庆，对抗战，甚至对将来建设新中国，都有巨大的作用。我分析，将来新中国建立了，您也是要在中央工作的。我们还有一点时间，我想跟您说一说我对抗战如何取得胜利的想法。”
阎宝航：“我就知道你不太会同意我回去的，你说吧。我洗耳恭听。”
小路道：“前辈确实冤枉我了。我原来的想法，东北新近光复的几个省市，省长市长，您自己挑。我向延安争取您回东北，就跟延安要人，这才知道延安对您的安排。”接着，把未来两年的局势发展的估计和自己的战略设想说了。这些设想在延安的时候跟毛公谈过一次，在重庆和周公谈过一次，阎宝航是第三个人。
小路给他说了半个小时，末了，阎宝航道：“你的意思我明白了。不但削弱德国日本，还要削弱美国英国和苏联。好。这样，中国就有一席之地了。这是泼天的大事。谢谢你对我的信任。”
小路道：“那这件事就这样。您给我说一说今天我们要见的人，王宠惠。”
阎宝航道：“王宠惠这个人，在法律上很有造诣，是个人才，所以我强烈建议你见他一次。前一阶段对苏联谈判中表现可圈可点。可惜，他跟老蒋太近，这一点我不怎么喜欢。”
小路道：“他家和孙中山国父相交甚深，是这样吧？”
阎宝航道：“国父和他的父亲关系很密切，还冒死参加他哥哥的婚礼。也算是一段佳话。王宠惠本人可是算个谦谦君子。”
小路道：“他在日本留学的时候，拒绝日本是女子的色－诱，是真是假？”
阎宝航道：“这事情只有他自己才搞得清。他在北洋政府的时候，游刃于军阀实力派之间，插科打诨，还是生存下来了。他的外号叫‘办法’。你知道吗？”
小路道：“听说一点，不知道为什么。”
阎宝航道：“他家里不用厨子，不开火。他经常到罗文干等人家里去，坐到六七点钟不走。主人留他吃饭，他还要客气一次，说：‘还早呢，还是回去吃吧。’主人再留他，他就说：‘有啤酒吗？有酒我就在这里吃吧。’这是第一个办法。如果主人不开口留饭，他就说：‘有什么办法没有？我们出去吃馆子好不好？我来请你。’主人自然留他吃饭了。这是第二个办法。如果真的出去吃馆子了，吃完后大家抢着会钞，他总是落在后面。这是第三个办法。有时候大家不和他客气，让他去结帐，他还有第四个办法：他一拍衣袋，喊道：‘喂，你们走不成！今天我忘记带钱了。’”
小路道：“真是奇葩一朵。”
阎宝航道：“他很适合搞外交，精通法律，知道洋人的规矩，脑子快，言辞机敏。他的外交生涯也有一些亮点。33年出席国联大会，跟日本人据理力争。我就是凭着这一点，才跟他有私人友谊的。”
小路道：“国家积贫积弱，插科打诨，外交官不好做啊。”
阎宝航道：“这些年的对外政策，他的影响很大。不过，也就局限在在大国之间的夹缝里找一点好处。加上国府的懦弱，哪里会有什么真正的外交。”
小路道：“听说和苏联的第一次互不侵犯条约是他参与签署的。”
阎宝航道：“是的。1937年，他参加了国联的大会。会议对日本根本没有任何谴责。所以他们虽然想亲英美，不得已跟苏联走进，签署了这个协议。协议一签订，苏联就开始援助我们。苏联的空军还是抗击了日本人的。”
小路道：“这就是39年日本和苏联冲突的根源之一。”
阎宝航道：“他就能在国际场合里吵一吵，骂一骂，还能有什么作为？我们的队伍在苏联东北打得好，他们谈的才顺。可惜，一批人不知道自己到底是怎么回事，又唱颂歌，又献九鼎，真是。”
小路正要说什么，外面敲门。
阎宝航道：“来了。”起身开门，一个梳着分头，留着两撇胡子，六十余岁的人走了进来。此人也是西装革履，很是绅士，正是王宠惠，字亮畴的便是。
阎宝航道：“亮畴兄，你一来，我们的晚饭就有着落了。我只是怕你不来啊。”
王宠惠道：“不是你请客吗？说好了你请客，我这才来的。今天你准备请什么？我看我们就搞一点火锅吃一吃。不要老是吃西餐。现在是冬天，不适合吃啤酒沙拉什么的。重庆火锅，红油鲜亮，辣椒红而火辣，胡椒小而肉麻，肉过水而口感鲜嫩，菜涮汤而滋味绝佳。吃起来舒筋活血，阳春白雪和下里巴人两者相宜。我看不错。”
阎宝航道：“介绍一下，这位是路总司令。”
王宠惠道：“路总司令？东北的路总司令？这样年轻？”
小路道：“正是我。王先生，久仰，久仰。王先生是我国第一张大学文凭的获得者，法律大家，大外交家，您是历史的见证。”
王宠惠道：“第一张文凭，只能说是第一批文凭的第一号。法律大家不敢当，大外交家不敢当。路总司令在苏联的帮助下，作战勇敢，战绩卓著，可喜可贺。”
小路道：“王先生此言差矣，看起来王先生对和苏联的外交不是很熟悉。某所在的军队一分钱也没有从苏联白得。白拿别人的东西，嘴短手软，那样可不是什么好办法。如果真的那样，依赖外来的援助，还有什么自主性？必然会处处仰人鼻息。如果我们真的那样，王先生将来对苏联的外交工作不好干啊。晚辈怎么敢给前辈增加困难和负担呢。”
王宠惠道：“真的？没从苏联那援助？”
阎宝航道：“大家坐下谈话。亮畴兄，看起来你的确是不知道你的谈判为什么这么顺利。你这外交家不称职，我得惩罚你请客。你赢了，却不知道怎么赢的。古今中外，有这样糊涂的外交家吗？”
三人坐下，小路道：“我知道，重庆这里认为我是苏联扶持的，其实，这些人是按照自己的思维方式来分析我们的部队了。不得不说，这些人可能也包括您，王先生。”
王宠惠道：“路总司令快人快语，我的确是这样想的。”心里却说，我是在老蒋那里听来的内部消息。
小路道：“您知道我的第一笔钱是怎么来的吗？你想不到，是抢劫的。抢劫谁的？东北的**馆。这些**馆是日本人军费的来源。于是，我先抢汉奸的**馆，后来抢朝鲜人的**馆，再后来抢日本人的**馆。接着，我在农村打击种植**，几年下来，日本人的军费减少了，我们的军费增多了。那时候，我收编东北抗日武装，一出手就是五十根金条。”
王宠惠道：“你抢劫**馆倒是听说过。报纸上写过。不过后来不是搞了几批苏联的物资和军火吗？”
小路道：“我就给您说一说我的苏联物资是怎么来的。当时的形势，苏联和日本相互戒备，都修建了钢筋混凝土工事和要塞，还在有关地方布置了大量的军队。当时，苏联的谍报系统遭受严重的破坏，我就搜集了很多情报，用情报跟苏联交换了第一批物资。后来日本人和苏联人在诺门坎打起来了。我当然不能闲着。要求参战，换一些物资。苏联人请我们骚扰敌人后方，作为代价，给了我们一个师的装备。结果，我们拼命翻山越岭，在苏联人快要支持不住的时候，到了前线，一下子就把日本人打败了。那一次，我们缴获了大量的日本人的武器，所有的废铜烂铁都拿回来了。”
王宠惠道：“这件事也听说过。”
小路道：“有了这些武器，这些破烂，我们在东北打了很多胜仗，当然，我们的损失也很大，还一度被打败。但是，因为日本人冒进，和德军夹击苏军，这是个战略错误，我们一出手，日军就面临两面受敌的局面，就这样，我们趁着东北军力空虚，拿下了东北。接着还和苏联军队合作，打败了苏联境内的日军。”
王宠惠道：“这些事情都听说过。”
小路道：“我们做到了不接受苏联一分钱援助，这样，苏联根本没有本钱命令我们，只好跟我们谈判。我们就提出废除不平条约。苏联人觉得我们太不好说话，就主张跟你们谈，没有想到，有您能这样的高手，谈判没有吃亏。”
王宠惠道：“把这些事情连起来，整个脉络就清晰了。其实我知道，没有军队的胜利，谈判是没有可能胜利的。”