1943年2月27日，苏军反击失败，全部反击军队陆续退回东岸，伏尔加河西岸，只有斯大林格勒城市的废墟里还有少量的苏联军队在抵抗，城市的地面阵地已经被德军全面占领。
1943年3月5日，城市的废墟里最后一个苏军被歼灭，斯大林格勒被占领。
东岸苏军观察哨发现，在这十几天里，斯大林格勒的已经被德军完全占领，但是还有稀疏的枪声，夜晚，东岸派出了一艘船，在被炮弹炸开的碎冰之间行驶到一段没有德军的河边去接人。
现在已经三月了，严寒天气过去了，炮弹炸开的冰面没有立刻封冻。这是德军防止苏军反击的措施，也是苏军防止德军继续进攻的措施。
连续几夜都没有接到人，一直到3月5日的晚上，船停到冰岸，和一前几天一样，准备等一下，这时候，岸边白雪上动了一下，一个人用俄语轻轻地喊道：“是苏联军队吗？”
船上的人道：“是。你是狙击小组吗？”
白雪上站起来一个人，弯着腰，慢慢地走了过来，道：“是。我是瓦西里，就剩下我一个人了。我们回东岸去吧。”
几个人刚刚走了几步，突然，瓦西里一下子卧倒，对其他几个人做手势，叫他们卧倒。
大家急忙卧倒。
此时，两声枪响，一枪是对面开来的，一枪是瓦西里开的。瓦西里身后的一个战士中弹了。
众人知道，对面有德军狙击手。看瓦西里还卧倒在那里不动，知道德军狙击手没死。
可以肯定，对面的德国狙击手通过这一枪也知道：找到瓦西里了。
两个狙击手开始对峙。
高手的对决开始了。几个人的心一下子被揪了起来，都感到了巨大的压力，弥漫在空气中的无形压力。
夜里，江上冰面的风吹了起来，冰上岸上雪粒飞舞。不时飞上天空的照明弹和岸上的探照灯一次一次地把冰面和岸坡照亮。
瓦西里和对面的德军狙击手都不动。其他人也不动。那个中弹的战士包扎了一下，开始的时候还颤抖，很快，他就不动了。
大家都知道，受伤，失血，加上严寒，体温急剧下降，他已经死了。这些天，身边这样死去的太多了。
瓦西里的视野还可以，他可以看到岸坡上的很多东西。他已经看清了，敌人在岸坡上的一个弹坑里。自己这几个人在江面的突起的冰块后面，对方居高临下，自己一方在低处，要还击，要保全战友，很不利。
感谢初冬江上的流冰，流冰拥挤碰撞，封冻后形成了这些突起的冰块，救命的冰块。
那个刚刚死去的战士就在瓦西里身边。瓦西里身体下缩，手抓住了尸体，慢慢用力，尸体的头颅逐渐接近了冰块顶部。旁边的一个人明白了瓦西里的意思，做了个手势，开始推尸体。
瓦西里缩回手，双手据枪，枪从两块冰的缝隙里伸出，对准了对面高处的弹坑。
这时候，远处嗵地一声，一个照明弹升空，很快，江边这一片被照亮了。那一具尸体的帽子上的白帽子脱落了，棉帽子上的红星露了出来。
对面德军狙击手却不为所动。这时候，照明弹飘过去了。
瓦西里的枪缩了回来，他把帽子留在原地，光着头，一点一点地挪到了尸体身边。
又是漫长的对峙。
终于，有一颗照明弹打了过来。江边一片通明。瓦西里在尸体后，他的枪从尸体的肩头伸了出去。
此时对面火光一闪，开枪了。
瓦西里也开枪了。
尸体后面的瓦西里没事，刚刚留在原地的帽子被击飞了。
对面弹坑边一个东西滚动了一下，那是一个人。德军狙击手死了。
江风吹雪，瓦西里的鼻涕流了下来：“啊鼽！”
大家把瓦西里拉上船，船缓缓地离开了河岸。瓦西里这时候被抬进了船舱，大家给他端上了热茶，一个医生正在给他包扎腿上的伤口。
一个人上前，道：“瓦西里，我们来接你们几次了，你们这几天在哪里？”
瓦西里道：“我们在拖拉机厂的废墟里，后来进了下水道。在这几天的狙击活动里，我的战友陆续都牺牲了，到昨天，就剩下我们这一个小组。我们这几天已经发现你们在夜里在这一带靠岸，因此就从下水道运动过来。可惜，我受伤了，我的战友在几个小时之前去找吃的，被德军击毙了。”
说着，瓦西里眼泪流了下来。他接过酒瓶子，喝了一大口，借此掩饰自己的失态。他是一个典型人物，政委赫鲁晓夫告诉他，要保持英雄的形象。
一个人道：“瓦西里，你们这些天打死多少德国人？”
瓦西里指了指裤子口袋。
里面有三个小笔记本，翻开，里面是三个小组每一次狙击后的详细记录。很快，数字就出来了，一个小组狙击了二十三个，另外一个狙击了十九个，瓦西里这个小组则狙击了三十二个。
众人大喜，道：“赫鲁晓夫政委非常关心你们，你们的成绩这么好，他一定会嘉奖你们的。”
瓦西里道：“我一定要打回来。”瓦西里明白，这些人是特地来找自己的，是冒着死亡的危险来的，已经有一个战友死了。他很感动。
瓦西里个猎人，生长于乌拉尔山，他是个猎人，枪法如神，1937年参加海军，后来自愿参加陆军，分配到苏联陆军第62军第284步兵师第1047团，参加斯大林格勒保卫战。在斯大林格勒保卫战里击毙了大量的德军，被赫鲁晓夫树立为典范，用来鼓舞苏军士气。
后来，这个狙击战法推广，若干个狙击小组四下出动，在废墟里击毙了几百上千的德国人，大大地打击了德军，因为枪杀的都是哨兵，军官，通信兵，对德军的战力影响巨大。
这几个月里，他击杀了242个德军，其中有十几个德军狙击手。有的人说，他击杀的人甚至多达四百余人，二百多个是有记录的罢了。
瓦西里是二战的传奇。
最开始的时候，他只用步枪狙击，曾经多次狙杀德军军官，逐渐为人所知。他最出色的一次，是用普通的步枪，在八百米之外击杀了一个德军。后来几个出来查看的德军也一一被他击杀。他的姓氏扎伊采夫和野兔同字源，后来他城成立了狙击手训练学校，训练出来的学员被称为小兔兔。
当然，也有很多人对他的狙击成绩表示怀疑，不但怀疑他狙杀德军的数量，还怀疑他的战功，说他是被树立的典型，是夸大了的英雄。那个使他出名的德军狙击教官并不存在，等等，但这一切怀疑都不影响他在斯大林格勒战争中的作用。
客观上说，西方人因为对斯大林的讨厌，而讨厌斯大林格勒，当然也会讨厌在这次战役里成名的瓦西里。苏军为了鼓舞士气，对一个狙击手进行宣传，合情合理。
树立这个典型的是赫鲁晓夫，斯大林格勒战役的指挥官。
可惜，这个榜样，这个标杆，这个英雄，不得不退出了斯大林格勒。
苏军和德军沿着伏尔加河对峙的局面在斯大林格勒一带形成了。
斯大林格勒的陷落，极大地打击了苏联人的抵抗决心。相反，德军的士气受到鼓励，加上天气转暖，气温升高，利于德军的活动。地面的积雪还没融化，没有影响德军的运输。在几个有利因素作用下，德军进攻的力度加大。
1943年3月15日，列宁格勒。
德军击破列宁格勒南侧的防线，占领了十几个街区。十五万德军和十万芬兰军取得了意料之外的胜利。
希特勒对包围列宁格勒的德军大加赞扬，他本来已经把围困的大部队撤离了列宁格勒，解决中线和南线军力不足的问题。如今，他们在这种情况下攻破了列宁格勒的防线，开始了巷战。这个成绩大大出乎了希特勒的预期。
德军的全部宣传机器开足马力，宣传斯大林格勒和列宁格勒的胜利。
战局的发展很快就被苏联方面证实了。
全世界哗然。
中国很快就得到了这个消息。小路也得到了通报。和历史书比较，苏联方面发布的战局，除了苏军伤亡人数少一些，德军伤亡人数多一些。
最大的不同，就是斯大林格勒沦陷了。斯大林格勒的沦陷，会导致苏联南部的油田彻底落入希特勒的手里，德军油料不足的难题就会得到缓解，甚至得到根本解决。
油田是苏联最后的希望了。斯大林格勒一丢，苏联的局面更加不妙了。东部日军的进攻势头刚刚缓解，西部又出事了。
苏联政治局决定，因为东线日军的进攻势头完全被遏制了，把一部分防御日军的军力抽调出来，到西南战线去，保住油田。
政治局的成员们这才认识到斯大林的决定是正确的，放弃一大片本来就已经失去的土地，有了保住苏联的可能。如果东线的日本人趁机向西攻打，那苏联就灭亡了。
整个反法西斯战场一片愁云惨淡。
可是，日本人为什么不抓住这个绝好的机会进攻呢？
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1,瓦西里击杀的德军数量是个谜。在1942年斯大林格勒战役中，于11月10日至12月17日之间共击毙了225名德意志国防军和其他轴心国的士兵与军官而一战成名，225名敌军中其中包含11名敌军的狙击手。一直到11月10日之前，瓦西里就以传统的莫辛－纳甘步枪一共击杀了32名轴心国的士兵；在1942年10月到1943年1月之间，瓦西里总计击杀大约242名敌军。不过真实数目可能更高，有的人认为甚至可以高到400人左右。因为这个数目是有记录有目击者证明的。其他时间，他自己在战斗中击毙的不算在这里。
2,在二战中击毙敌人数量最多的苏联狙击手是隶属第4步兵师的米海尔·伊尔伊奇·苏可夫，以702人领先。第二名隶是第259步兵团的瓦西里·科瓦强禔拉泽，534人，第三名是第1122步兵团的伊凡·希多伦科，500人。其实，在僵持阶段，苏军涌现了大批狙击手，有49位苏联狙击手的成绩排在扎伊采夫前面。
3,苏联红军宣传说他击毙了德国狙击学校的校长科尼克上校。有人考据，德国狙击学校校长科尼克根本不存在。
4,瓦西里的自传《狙击手笔记》中提到他在斯大林格勒战役中其实遭遇的对手应该是“海恩兹.托尔伐特”，瓦西里是依据从被击毙的尸首上所搜出的身分证明文件而得知。
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