程小棠的原计划是先去钱塘县的临江书院接二哥，再去胡氏学堂接四哥，开开心心一起回关凌村。
听到大哥定亲的消息，立即决定直接回家。
“不对呀，”程小棠翻出程天禄寄来的信，从上到下仔细看了一遍，“初一这封信上，还没有提到过大哥要定亲呢。”
以程天福沉稳寡言的性格，就算有心仪的姑娘，也不可能在定亲仪式完之前，传遍十里八乡。
万一有什么意外，对女方的名声会造成很严重的影响。
萧昀舒留在关凌村看家的是鲁方和普通护卫，鲁方一走，剩下的护卫也不会捣鼓院子里的工具，就四处溜达帮乡亲们的忙。
纯正的乡音和淳朴的扮相，已然成功融入村民之间。
而程天福要定亲的消息，就是化名铁柱的护卫，帮着村里大婶们抬衣服时听到的。
萧昀舒心头微动，淡淡扫了一眼欲言又止的铁柱。
“说推测。”
踏炎军军纪严明，作风严谨，一般情况下要有确切的证据，才能做出结论。
铁柱搓搓手，露出一个憨厚又迫不及待要分享的表情，“属下也是听人说的，当不得准。”
“我就这么一说，诸位就那么一听。”
萧崇看得浑身难受，直接摁下废话连篇的铁柱的脖子，眼神凶狠：
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铁柱赶紧求饶，恢复成正常的状态，言简意赅地说了探查到流言是从程族长家的客院传出来的。
那里住着前来探望族长媳妇魏氏的娘家兄长一家人，其中有一名少女，年方十四，正是要与程天福定亲之人。
两个人是在何时、何地见到第一面，各有说法。
不变的是大婶们都说两个少年人很般配，魏姑娘的祖父和父母对程天福颇为满意，老程家已经在挑好日子准备上门提亲了。
程小棠听得很认真，摸着白皙圆润的下巴，“三叔婆的娘家人，原来是耕读之家啊。”
虽然比不上胡氏出了个胡大学士，三叔婆的大哥能在四十九岁那年考中同进士，侄子又考到举人功名，已经跃升为士族。
说来惭愧，她听到传言的来源是外来人时，第一反应就是有阴谋。
但听到对方的家世背景后，又觉得结论下得草率了。
虽然在程小棠看来，她大哥长得高大俊朗，性格稳重有担当，绝对是个值得托付终身的好男人。
但婚丧嫁娶是人生顶级大事，个人优点并不能掩盖程天福出身上的弱点。
老程家虽然做起了布庄和饭馆的小买卖，目前还是四等农户，顶多算是关凌村的富户，还比不上关村长家。
萧昀舒眸光微冷，“魏氏可有异常？”
“暂时没发现可疑之处。”铁柱谨慎地答道，“魏氏的兄长名为魏建德，此行的目的，是带着孙子来钱塘县考取临江书院。”
“魏建德的大儿媳李氏，祖籍是钱塘县人，还有一些族亲在。”
“魏氏去年给娘家带过两封信，第二封于半年前寄到，告知了落户在关凌村的事情。”
这些都是铁柱听大婶们唠嗑时说的，后来仔细查证过，与事实相差无几。
萧崇打趣道：“小鱼儿，不要总用恶意去看人。”
“天福也到娶媳妇儿的年纪了，说不准就是一段天赐良缘。”
在江陵府斗智斗勇太累了，不适合他这个致仕老人，还是村里的热闹有趣。
程小棠听到魏家人这几年的经历和到钱塘县后的诸多动向，心中反倒升起一丝疑惑。
很合理，就是太合理了。
萧昀舒拍拍定制的小床，轻柔哄道：“棠宝别担心，睡一觉就能到家了。”
魏家人若是包藏祸心，必定会后悔出现在他面前。
程小棠在熟悉的檀香围绕中睡了个香香的回笼觉，醒来后精神奕奕，对未来大嫂充满了期待。
刚才一时着急，忘了自己还有系统能帮忙。
不会错怪好人，也不会遗漏坏人。
马车抵达关凌村时，沿途的田地里已经能看到忙碌的村民们，在为春耕做准备。
老程家除了读书的四个孩子，一半人在镇上饭馆忙活，另一半人在程氏布庄赶工，家里只有谢云飞和程天福在。
谢云飞还在养伤，悠闲地坐在藤椅上晒太阳，指点程天福练武。
听到马车靠近的声音，直觉就是小棠宝回来了，立即带着大外甥出门迎接。
“棠宝！”
程天福惊喜不已，快步走上前将妹妹抱起来，笑容灿烂如阳光，“棠宝！怎么这么久才回来？”
“让大哥看看，是不是瘦了？”
程小棠笑得见牙不见眼，甜言蜜语道：“大哥，我最想你啦！”
“棠宝，快让小舅舅抱抱。”
谢云飞的伤恢复得很好，眼馋地伸手想抱小外甥女，“栖云道长和抱朴子道长呢，怎么没跟你一起回来？”
程小棠紧紧搂住大哥的脖子，感动地婉拒，“小舅舅，你要小心伤口护理。”
“师父和师兄要留在江陵城清理门户，过几个月回来。”
很快，程小棠回家的消息就传遍了关凌村。
程老太、程大牛夫妻、程二牛、程三牛夫妻以及程二蓉，都在第一时间赶回家里，围着棠宝又摸又抱，稀罕了半天。
这是程小棠第一次离家这么久，还是去危险的灾区。
谢云飞本来还想瞒着流寇的事情，被谢玲花揪住耳朵转了一圈，就竹筒倒豆子般全坦白了。
因此老程家人这个正月，着实过得提心吊胆，直到棠宝完好无损地回来。
谢玲花狠狠地亲了一口闺女白嫩的小脸蛋，眉眼满是欣慰的笑意，“棠宝真厉害，又长高了！”
程大牛将媳妇儿和闺女都搂在怀里，笑得一脸幸福。
这些天他每天都要给天上的老爷子上香，让他保佑棠宝平安无事。
程大牛痛下决心，以后再也不让闺女出远门了！
程老太推了好几下没推开，没好气地一掌拍在大儿子背上，“去去去，多大的人了还不懂事？萧老爷子他们还看着呢！”
“棠宝乖，让奶奶抱抱，瞧这小脸都累尖了。”
杨氏听着全家人都在说程小棠瘦了，忍不住揉了揉眼睛，这脸圆得跟汤圆一样，下巴都没有，尖在哪里？
明明是胖了，脸色比走之前还红润。
萧昀舒不适应过于热烈的氛围，默默地坐到一边，由应寒带着人将马车上的各式礼物搬进院子。
“有劳应姑娘，这边走。”谢玲花将闺女递给婆母，赶忙上前帮忙。
她如今已经是合格的布庄掌柜，利落地将萧家、沈家、张县令、钦差大臣的礼物归置到新建的库房里。
上次谢云飞带回来的礼物，就多到家里没地方放。
这些都是人情世故，未来有机会的话，还是要一一回赠，才不失礼。
听到钦差大臣的名号，谢玲花只当是冲着萧小侯爷的面子送的，完全想不到跟小闺女有什么关系。
罗离悄无声息地将老程家的各个房间都检查了一遍，对萧昀舒微微点头：
没有不该出现的人或痕迹。
程小棠被搓揉了半晌，好不容易才抓到机会开口，“奶奶，爹，大哥是要定亲了嘛？”
这话问出来后，热闹的正厅里安静了一瞬。
程天福对上妹妹清澈懵懂的大眼睛，一时不知该怎么解释，只能干巴巴地回道：“还，没有。”
杨氏酸不溜秋地嘟囔，“这么快就传到外面去了。”
老天不长眼，居然让一天学没上过的程天福撞大运，捡到这么好的姻缘。
她小弟都十八了，还没着落呢。
“棠宝怎么知道的？”程老太笑容微敛，拍着小孙女的背哄道：“棠宝乖，这是大人的事情，小孩子不用管。”
“别人要是问起来，你就说不知道。”