雪灾那会儿，程小棠最远只到过平许县，对江陵府的蒋府尹没什么印象，就记得他为了避免处理棘手的情况，特意跑去偏远的佘山镇。
留守江陵府的范通判奉蒋府尹的命令，阻拦枢密院的缘边都巡检使追击伪装成流寇的刺客。
一举得罪了沈家和枢密院，还正好撞上了铁矿所在地，连幕后黑手都怀疑他的动机，最后被委任为钦差的曹乐贤押送回京。
没想到居然只是从正三品知府被贬为从四品知州，虽然任职的位置偏了些，好歹也是一州最大的官。
比她预计中的下场好太多了。
栖云道长见徒弟面露不解之色，抢在萧昀舒之前开口解释道：“蒋兴丘有个好爹，舍掉忠勤伯的爵位替儿子请罪。”
蒋家在京城不算高门大户，蒋兴丘的父亲蒋盛之所以能被封爵，是用命换来的。
先帝五十大寿时，有刺客伪装成舞女行刺，蒋盛扑上去挡住了致命的一刀，太医花了三天才救回性命。
伤愈后蒋盛元气大伤，即便被封为世袭罔替的忠勤伯，也没有再出现在朝堂。
没想到好不容易换来的世袭荣光，毁在了最看重的嫡长子身上。得亏蒋兴丘的确没犯下什么重罪，皇帝才大事化小，让他去偏远之地反省。
若能将民风彪悍的陵州治理好，或许还有机会重返京城。
蒋盛对此感恩戴德，狠下心陪儿子一起去岭南任职，离京前亲自上萧府、沈府、枢密院赔礼道歉。不管有几分真心，面上都做到了礼仪周全。
程小棠点评道：“坑爹的儿子。”
信国公听着熟稔的语气，诧异地打量着看起来三十左右的栖云道长，“道长今年贵庚？”
蒋盛跟他是同龄人，救驾的事情已经过去了二十多年，小辈们总是听说过，也不该描述得像是亲临现场一般。
难道全真教真有什么保养的秘术？
栖云道长浅浅一笑，高深莫测道：“短短数十载而已。”
“三十六。”萧昀舒淡淡道，“今年是本命年。”
吴泰刚经过一番苦战躺在地上休息，脑子跟不上说话的速度，脱口而出道：“道长是在本命年啊，难怪这么倒霉。”
明明是医者仁心，为周九夫人做剖腹产救下了一大两小三条性命，却惹出无穷无尽的麻烦。
鸢尾扔了一大块粗布盖住他的脸，“少说两句。”
程小棠笑眼弯弯道：“今年也是昀舒哥哥的本命年哦，负负得正，咱们接下来肯定要走大运啦。”
栖云道长琢磨了一下负负得正，转嗔为喜，随手将药糊在吴泰受伤的胳膊上，“棠宝说得好，不愧是为师的徒弟，悟性与凡夫俗子不可同日而语。”
“此消彼长，该倒霉的是别人。”
说话间，树林中传来几声闷响，应寒和青萝一人拖着一个昏迷不醒的人走出来，“是五皇子瑞王的人。”
他们一路走来没有刻意隐藏行踪，暗中窥伺的人不在少数。栖云道长和程小棠的马车走走停停，偶尔在路边的茶肆做义诊，本就没打算甩开那些人。
关于文承望的传言已经达到了效果，无需在做什么，自有说书先生们添砖加瓦。
然而胆敢靠近百丈之内偷袭的，还是第一次。
萧昀舒眸光微冷，“曹乐谨，王贵妃。”
信国公听完后眉头微皱，意味深长道：“那位文昭仪的确不是普通人，这么快就找到了结盟的对象。”
“来得正好。”
正好吴泰他们已经用得差不多了，有人送上门给萧昀舒陪练，倒是省了他再去召唤老部下送新人来。
青萝惭愧的行礼恳求道：“我学艺不精，没止住血，还请道长出手相助。”
“别灰心，你已经做得很好了。”应寒安慰道，“是这小子的身体跟普通人不太一样。”
程小棠立即扔下种子，兴奋地冲了上去，“师父，先让我试试！”
栖云道长对徒弟的积极好学很欣慰，“去吧，有为师在，只管放手去做，死不了人。”
程小棠快乐地点头，有师父作为后盾就是有安全感。
信国公闲着无事，站到一旁围观萧昀舒给程小棠打下手，不由得感慨道：“道长收了个好徒弟。”
之前处理自己人受的轻微外伤时还看不出程小棠的医术水平，如今只见一双小手落针、止血、缝合极为利落，丝毫不逊于经验老道的军医。
栖云道长矜持的谦虚道：“国公爷不必太过忧虑，您老的徒弟的资质虽然比棠宝差了些，比下还是有余的。”
“多费些心，以后未必不能成才。”
这话信国公就不爱听了，维护起千挑万选才得来的徒弟，“道长此言差矣，人各有长,亦有其短。”
萧昀舒直接拆台，“棠宝没有短处。”
信国公好险没被逆徒气个倒仰，怒道：“那你就多跟人家学学！”
萧昀舒展示手中经过处理的羊肠线，坦然道：“在学。”
信国公被噎得无言以对，眼不见为净地坐回树下闭目养神，小声嘟囔着，“女儿这样，徒弟也这样，也不知随了谁。”
八字还没一撇，就被人吃得死死的，这辈子别想有翻身之日了。
不过这些天相处下来，他不得不承认，跟程小棠在一起的萧昀舒，才展露出这个年纪该有的样子。
虽然言行是比以前叛逆许多，信国公表面上不满，心里却是相当受用，还有点开心。
这才是他想要的师徒感情，而不是古板的尊师重道。
信国公活了六十多年，见过许多天赋异禀的人。像如今的定安侯，在十几岁时就表现出了远超同龄人的作战天赋。
萧昀舒更是青出于蓝而胜于蓝，性情却冷漠到不似萧家人，继续发展下去甚至不适合成为一军统帅。
信国公一生为国为民征战沙场，不想临老培养出朝廷的隐患。
他也不能怪萧昀舒冷心冷情，生于战场，未满周岁就失去了生母，刚懂事又送走了养大自己的祖父，任谁都不可能长成阳光开朗的少年。
惜才又谨慎的信国公最初决定将徒弟扣在常宁城训练，就有磨炼心性的目的。
结果事与愿违，没逼出萧昀舒的真情流露，还险些让大外孙被附近州县官员的弹劾奏折给埋了。
幸好定安侯足够了解儿子，及时来信劝信国公顺着孩子的喜好因材施教。
萧昀舒的喜好很简单，就是跟程小棠在一起，不管做什么。
暮色降临，一群人习惯了在野外幕天席地的生活，熟练地在山谷内布置晚上睡觉的床铺和火堆。
程小棠处理完俘虏的伤口，决定今晚要给大家补充些维生素，“汤爷爷，我们要去挖野菜啦。您要一起去嘛？”
信国公睁开眼，就看到萧昀舒和程小棠背着背篓，手拎小锄头，乐道：“走，老夫给你们打野味吃。”
有程小棠在，野菜和野味要多少有多少，还挖出了意外之喜。