王允早给各地来的士子们安排好了住处,荀贞先把荀衢、陈纪等领去住地。
荀爽、孔融在此等候多时了。
荀爽不必说,和陈纪、颍阴刘氏的士子都是老熟人了,尤其陈纪,荀、陈两家来往密切,他两人乃是总角之交。彼此相见,两人见礼,叙久别之情。陈群、陈忠行子侄礼,荀爽叫他俩起来,笑与陈纪说道:“昔我离家之时,此两子尚是幼童,而今已长大成人了。”陈群、陈忠将到加冠之年,昔日的童子如今已是翩翩少年,而他则垂垂老矣,他感叹地说道,“这些年我隐居汉水之滨,春日观野树之抽绿,秋时望蒹葭之苍苍,白云苍狗时光荏苒,花开花落而汉水奔流不息,子在川上曰:逝者如斯夫乃知人生如白驹过隙,忽然而已。”
孔融与陈纪、陈群很熟,后世有个成语叫“纪群之交”,说的就是孔融、陈纪、陈群三人的故事。孔融本与陈纪为友,因为陈群早慧聪明,令他惊奇敬重,故此他又与陈群为友,对陈纪改行晚辈之礼。孔融有高才,尽管性宽和少忌,不拘汹,但本质上是一个骄傲的人,知交不多,能得到他青睐的人不多,而为了与陈群为友,他却竟甘愿改对陈纪行晚辈礼,这是一件雅事。他见荀爽慨叹,笑道:“荀公隐居汉滨十余年,著述等身,天下重之,今出为豫州别驾,此乃潜龙之出渊也,正该勇猛发奋之时,缘何反慨叹春秋之变幻?”
诸人一笑。
除了荀爽、孔融,荀氏、刘氏、陈氏在阳翟的亲朋故交如阳翟辛氏等一些名士也在这里等候,众人相见,自是一番热闹。
荀贞、荀攸、荀彧、陈群等晚辈子弟侍立在院门口,一边静候长辈们寒暄问候,一边窃窃私语。
荀彧笑对荀贞说道:“我与兄方两月没见,兄就做出了好大一番事业,破黄巾,捕张直。兄可知否?这些天我父收到的友人之信比去年一年都多,信中都夸你,说你是我郡后起之英。”对荀贞取得的成就,荀彧并无半点嫉妒,他与他父亲荀绲的性子相仿,在为人处事上甚肖其父,年岁虽不大,沉稳持重。
荀贞说道:“别人羞我也就罢了,文若,你也来羞我么?难道你还不知我的能耐?”笑对众人说道,“我弟之才、我侄之才,胜我百倍。”弟是荀彧,侄是荀攸。陈群笑吟吟地看着他说话,荀贞瞧他笑容奇怪,问道:“阿群,你笑什么?”陈群笑道:“我笑我有一个好姊夫,今见姊夫风采愈胜往昔,心情舒畅,所以欢笑。”众人哈哈大笑。
陈忠年纪小,在场的名士好多不认识,悄悄地问陈群。陈群有的也不认识,又问荀贞。荀贞在阳翟有段日子了,这些阳翟本地的名士他大多认得,给他们私下指点介绍,不时引起陈忠的轻呼,却是此前曾闻家中长辈说过这些人的名字。
说话间,两个高冠儒服的年轻士子结伴从院外进来。
荀贞看去,俱皆认得,一个是本县繁氏的子弟,名叫繁钦,一个是本县枣氏的子弟,名叫枣祗。故太守阴修在前年初上任时,曾带着各县的寇子弟行春,荀贞时为西乡有秩蔷夫,在西乡认识的这两个人。后来,他为北部督邮,驱逐郡北贪浊、捕拿不法豪强,使得郡北为之一清,名声大噪,枣祗、繁钦又先后来造访过他。不过在造访过后,两人对荀贞的评价不同,繁钦私下对人说:“闻其短歌一篇,本以为文采飞扬,对谈方知寡然无味。”繁钦是郡中有名的才子,少年成名,以文才机辩著称,而荀贞那一篇《短歌行》却是来自曹操,并非其本人所作,论文才只是个寻常普通,繁钦慕名而去,准备了一肚子的文章辞赋,一谈之下却发现他无甚文才,自觉他名不副实。枣祗对荀贞却是大为称赞,在和荀贞畅谈了一天一夜,回家后他父亲问他昨晚去哪儿了,他回答说是:“去见咱们郡中的后来领袖了。”“后来领袖”四字却是与孔融评价荀贞“后起领袖”四字一样,只不过枣祗说的是荀贞乃是颍川郡之后来领袖,而孔融却是在夸赞荀贞是海内诸州的后起领袖。所谓交友,交的都是同道中人,繁钦觉得荀贞不过如此,枣祗对荀贞大为推崇,所以在其后,繁钦与荀贞甚少见面,而枣祗却与他常有来往。
荀贞见他两人联袂过来,心道:“应是听说我仲兄等来到,故此他两人过来拜谒。”含笑迎上,行了一揖,笑道:“孝友兄、休伯兄,行色匆匆,所为何来?”孝友是枣祗的字,休伯是繁钦的字。
枣祗、繁钦回礼。枣祗笑道:“自是为拜谒颍阴、许县诸公而来。”往院中看,先瞧见了在门口的荀彧、荀谌、陈群等人,他们当年跟着阴修一块儿行过春,彼此认识,当下上前见礼。长者在院中,见过礼后,繁钦、枣祗即去到院内,拜见荀爽、孔融、荀衢、陈纪等人。
时下清议风行,士子的名望都是互相抬举出来的,王允邀请各县名士云聚阳翟,对年轻的士子们来说实为一个扬名的好机会。可以预见,荀衢、陈纪等人这几天将会有的忙了,肯定会有很多年轻的士子们络绎过来拜谒。
荀成对荀贞嘿然笑道:“贞之,我郡名士云聚阳翟,可谓德星汇聚,此诚吾郡近年以来少见之盛事也,可以预见,各县之年轻士子也必会汇聚而来,然而只是可惜……。”
荀贞问道:“可惜什么?”
荀成指了指正在恭恭敬敬和荀爽等人说话的繁钦、枣祗,轻笑说道:“可惜他们……。”又绕指近处的荀谌、荀彧、陈群、荀攸、陈忠和自己等人,“还有我们,加到一起恐怕也不及你的风头。”言下之意,全郡的年轻士子都比不上荀贞。这是实话,荀贞如今风头正劲,年轻一代的士子们确实是谁也比不上他。
荀贞城府深沉,深谙谦退之道,正色说道:“仲仁,休得胡言”
在场的不但有荀氏、陈氏的子弟,也还有几个刘氏的子弟,荀成这话固然不错,可听入别人耳中却不一定会让别人怎么想。荀贞瞥了一眼那几个刘家的子弟,歉意地说道:“仲仁胡言乱语,诸兄幸毋见怪”刘氏这几个子弟都是笑了一笑,没说什么。
荀衢等人早上从颍阴出来,赶了几十里地,到阳翟县外已近傍晚,在院中说了会儿话,暮染院落。王允派了个两个州从事,文太守派了王兰、钟繇,四人齐至,邀他们去太守府赴宴。荀贞、荀彧、陈群等得以陪席。戏志才、时尚、枣祗、繁钦等外人告辞离去。
出了院子,恭请荀爽、荀衢、陈纪、孔融等上车后,荀贞召来原中卿,说道:“刺史、府君宴请诸公,你去舍中告诉我妻,就说我们不回舍里吃饭了,叔丈人甚是想念她所制之酱菜,你去拿一些来,送到太守府里。”原中卿应诺而去。
荀贞等随从车后,往太守府去。
钟繇落后了一步,拉着荀贞走到一边,开口就是埋怨:“贞之,你今天去迎诸公,怎么没给我说一声呢?”钟氏和荀氏、陈氏的交情很深,特别是和陈氏,陈寔当年就是被钟繇的曾祖父钟皓举荐为本郡功曹的。——说到这里,不得不说一句,陈寔虽出身贫寒,但这个人真的是既有才能,又通人情世故,交游广阔。荀衢已经故去的从父荀昱号为“天下好交荀伯修”,然而与陈寔相比,却似乎仍有不如。
荀贞笑道:“知道你这些天忙,忙得脚打后脑勺,就没去扰你。”
钟繇不乐意,说道:“长辈临县,晚辈自该相迎,这怎么能是‘扰’呢?”说完,又道,“还有你上次捕拿张直,去与郭俊、杜佑商量了,却不来找我,真是岂有此理”这件事,钟繇已经抱怨过好几次了,自张直被捕之后,每次见到荀贞,他都会抱怨一通。
荀贞诚恳地说道:“元常兄,我非是不想找你,张让势大,捕拿张直必会惹他发怒,我是不愿陷你入险境啊。”
钟繇说道:“我岂贪生怕死之辈?义之所在,虽千万人吾往矣”
荀贞笑道:“我知兄清节直道,这件事是我办得不对。”
钟繇又嘟哝埋怨了几句,也就罢了,顿了一顿,转顾左右,见荀彧、陈群等都走到了前边,身边无人,放低声音,说道,“贞之,我适才与王主簿同来,在路上听他说,据朝中人言,张让对你与杜佑捕拿张直以及郭俊不徇私情,判处张直弃市极是恼怒,不过却因你军功显赫,荀氏、杜氏、郭氏并为天下名门之故,所以虽有意寻你等麻烦,却也是无计可施。”王兰能被文太守辟为主簿,也是出身士族名门,其族人有在朝中任官的,平时有书信来往,对朝中之事消息灵通。
荀贞知张让、赵忠没几年的威风了,虽然担忧捕拿张直之事会惹怒张让,但也只是担忧,并不惧怕,他最关心的不是自己的性命,如果获罪,他最多学一学党人的前辈们,如张俭、何顒,亡命江湖,躲上几年就是,他最关心的是佐军司马这个职务会不会因此事泡汤,此时听了钟繇之言,放下了心,说道:“为在下之事,让元常兄费心了。”
钟繇不乐地说道:“你我关系,还用见外?”
两人相顾一笑。荀贞和钟繇的关系原本就很亲近,但在捕拿了张直后,荀贞明显感觉到钟繇对他似乎是更加亲近了,他想道:“捕拿张直本是我被迫之举,却因此事先后得了王允、孔融、元常等人的另眼相看,也算是额外的收获罢”对此,他颇为惭愧。
到了郡府,王允、文太守率州、郡吏员在府门相迎。
府中点起了烛火,灯火通明,众人登堂入室。
歌女奏乐,舞女起舞,侍女奉上精美的馔食,满堂数十人,褒衣博带,皆鸿儒硕学,州郡之名士也。皇甫嵩、朱俊亦相继来到。宾主举杯,饮宴欢笑之时,堂外吏员来报,说是有人求见荀贞,荀贞告罪出堂,乃是原中卿取来了一盒陈芷亲手所制的酱菜。他接过来,藏於袖中,回入堂上。
盒子藏在袖中,袖子鼓囊囊的,堂上许多人都看到了,不过因为礼节,没人问,只有孔融带了三分醉意,对他召手示意,笑问道:“荀掾出时空手,还时却袖中鼓起,袖中藏的是何物?可是美酒么?”
荀贞本想悄悄地把酱菜奉给陈纪、荀爽、荀衢,却被孔融叫破,拜倒席间,取出盒子,捧在手上,答道:“此中乃是拙荆所制之酱菜,下吏的叔丈人思念此味,故下吏遣人去舍中取了些来,想献给叔丈人、族父、族兄。”
孔融怔了一怔,不觉叹道:“荀掾孝心可嘉。”
王允笑道:“文举以为是美酒,原来是美食。若是美酒,我也想品尝一二,既是美食,乃贞之的孝心,我等却不好从陈公、荀公的口中夺食了。”说着,哈哈一笑,对荀贞说道,“贞之,快献给你的叔丈人和你的族父、族兄吧。”
荀贞应诺,献给了荀爽、陈纪、荀衢。陈纪没想到他随口一句想念陈芷所制之酱菜,荀贞竟牢牢记在心上,专门令人去舍中取来了一盒,欣慰欢喜,心道:“贞之虽有时行事刚猛,但却恪守礼节,极有孝心。”
席上诸人尽欢。席散之时,王允说道:“诸公云集阳翟,可谓群贤毕集。今方战乱之后,正是重整文事之时,我意在三天后召开一个讲经会,诸公意下如何?”讲经会,顾名思义,辩论儒家经文之会。席上众人皆是此道高手,没有异议,就此约定。
出了太守府,荀贞、荀攸、荀成送荀衢、陈纪等人回住处,又留下来陪他们说话。
荀衢见荀贞若有所思,问道:“贞之,在想什么?”
荀贞答道:“仲兄,我在想王公今晚在散席时说的那一句话。”
荀衢问道:“哪句话?”
“王公说:‘今方战乱之后,正是重整文事之时’,便是这一句。”
荀衢问道:“这一句有何可想的?”
荀贞答道:“一次经会似还不足以起到‘重整文事’之作用,我在想,咱们是不是可以在颍阴办一个私学呢?”
“办一个私学?”
“是啊,仲兄以为如何?”
两汉游学之风极盛,各地的饱学宿儒多设馆授学,於当下来说,最出名的私学大约应是北海郑玄所办之学馆了,弟子常数千,其中不乏天下名士,如崔琰、国渊、郗虑、孙乾等。荀贞的旧识,现为颍阴主簿的秦干也是郑玄的弟子。单就颍川来说,阳翟郭氏、许县陈氏等也办的有私学。西乡三老宣博年少时就在郭氏的私学里学过律法,——宣博虽只是一个乡老,也设的有学馆,时尚、宣康等就是他学馆里的弟子。荀氏也有私学,荀淑在世时,李固、李膺等名士都师从过他,荀淑去世后,逢上党锢,荀氏便收缩了私学的规模,如今主要是面对本族子弟,外姓的不多,文聘算是一个,别的就没几个了。
对这些硕儒来说,办私学最大的好处是可以传他们自己所习之道,但对荀贞来说,他目前还不太重视这个“道”,他看重的是:若能说服族中,扩大一下荀氏私学的规模,多召一些外姓弟子,那么这个私学就等同是一个人才储备库了。
办私学主要有两点,一个是师资力量,一个是授学场地。荀氏族中名儒众多,师资力量不是问题,场地也不是问题。郑玄家贫,陈寔家也不富,靠着弟子们的“学费”,他们就能办的起私学,何况荀贞手中有数亿钱财?
荀衢想了一想,说道:“今党锢已解,此事可行。黄巾之所以生乱,一因阉宦当权,州郡之吏多贪浊鄙人,二也是因世风日下,圣人之道不显,正该以‘礼教’导之。贞之,你能想到设馆授学,敦实风俗,这很好我明天就去拜见我再从父,将此事禀告与他。我想,他应会欣然同意。待我归家后,我再请示一下家长,家长也应不会反对。只要得到家长的允可,这私学就可办起了。”
“再从父”说的是荀爽。说着话,他又轻咳不止。
荀贞望向窗外,夜已深,说道:“此事全凭仲兄筹划。仲兄病体未愈,我等不多坐了。仲兄,你保重身体,早点休息。”辞别荀衢、陈纪,踏着夜色归舍。这会儿城门已关,荀攸、荀成回不去城外营中了,便在荀贞舍中住了一夜。
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