甫来历三百五十二年，正月初一。
北桦国边境。
如今“北桦”二字，算是名存实亡了，它不再代表一个国家、一片神灵庇护的土地，而仅仅指代一个地方。
这片土地如今有了新的神灵庇护，万尊兽主之名代替逝去的神灵继续被传颂。
但所有生活在这片经历“新生”国度之上的生灵，都知道注视这片土地的神灵并不止一位。
“这边境关卡还有必要设立吗？”
排队接受盘查的商队领队低声抱怨着，却不小心让这句话落到了别人耳里，还好对方也是寻常跑商人，并没有引起什么麻烦。
“兄台有所不知，且不说北桦如今名义上还没有划进甫来国土——”跑商人温和一笑，上前低声搭话道，“毕竟这地界上还有一位神灵存在，做做样子总需要的。”
闲着也是闲着，商队领队看没有人注意到这边，微微欠身算是回礼，道：“兄台可说的是‘仙’？”
“正是。”
两人像是找对了话题，话匣子随之打开，领队说道：“我听闻，‘仙’其实是万尊兽主的另一个化身，是祂行走人间的代行者，否则怎么解释，千百年来都未曾有神灵缔结这般友好的关系？”
他说完又列举出甫来最近颁布的一些法规，具体内容当然不是那么重要，但聪明人都看得出来，算是那次兽神降下神谕之后的余波，甫来人族似乎在明面上把“仙”搬了出来，这边算是彻底承认了这尊神灵的存在。
和领队搭话的商人点头，又做思考状像是想起了什么似的，接着又说道：“可我不久前也曾听说，‘仙’是‘新神’的一份子，是最终成神的硕果，故而祂行走在人间”
领队一听“新神”二字，立马把手指搭在嘴唇上示意对方禁声，他转头对身边投来愤恨目光的两三个“朝圣者”回以歉意的目光，伸出手指点了点自己的太阳穴，意思是自己旁边这位朋友脑子不太好使，一时失言。
等到和他们走相反方向的朝圣者离开，他这才松了一口气，提醒商人道：“兄台，可别把仙神和‘新神’放在一起说——前者是古神承认的真神，至于后者”
他附在商人耳边，压低声音郑重提醒道：“可是邪门歪道！”
商人惊了一跳，先前过去的几个“朝圣者”，用脚指头想也知道他们是谁的信徒——兽主神尊的朝圣者去的都是皇城，现如今往北桦腹地朝圣去的，还能信仰哪尊神灵？
这才意识到自己失言的商人一脸惭愧说道：“多谢兄台提醒，我也是听多了流言，这才一时失言。”说罢，见前方队伍还不算短，又拉起一个话头来问领队道：“兄台，敢问那‘新神’又是何物？”
“你竟没听说过？孤陋寡闻了兄台。”
见四周已无人注目，左右又是无事，领队这才谨慎、详细地跟他说了一遍。
“说那‘新神’是一伙儿亵渎神灵的贼人，他们时常纠集在一起，专挑大能灵修稀少的地方，掠夺生灵性命，妄自称神，罪行累累罄竹难书”
“竟有这种人？！”商人不自觉提高了声音，引得四周投来注目，这才察觉自己又有些失态，又压低声音向对方赔不是，示意对方再多说一些。
“不仅如此，甫来和北桦如今都在严查这等人，去年这些人还仅仅是存在于灵修之内，据说今年发现有像你我这般凡人竟当真信仰此邪众——怕是如今各处设立关卡，便是防范的这个了。”
商人一脸了然点头，眼神之中有些惧怕，这让商队领队看在眼里，便又出言安慰道：“不过也不妨事，你瞧，我们这才从绣城带了商货，一路行进至此，也未遇到贼人。”
“且不说兽主降下神谕，明言要铲除此等渎神邪徒——据说有人也曾目睹，有外貌形似‘仙’神者，出没在边远地区斩杀邪徒。”
“兄台是说仙神乃是行走人间之神，对渎神者亲自降下神罚？”
领队摇了摇头，摆手表示都是传言，自己也说不准，只是因为关卡盘查排队在此，左右无事当个谈资罢了。
“那仙神究竟长什么样？”
领队想了想，觉得这个传言如今已经相传甚广，就算说大声些说详细些也不妨事，于是便直言道：“有人说，祂面带慈祥，神情温和，对苦难者施舍神迹。”
“也有人说，祂面容冷峻，铁面无私，对行善者施以援助，但对作恶者从不手软。”
“奇怪的是，也还是有人说，祂笑意盎然，如少年春风，却行霹雳手段，杀伐果决。”
商人挠了挠头，这听上去说得不像是同一个人，不禁有些怀疑传言的真实性，而领队就像是知道他要作这般想似的，笑道：“是不是觉得有些奇怪？但偏偏传颂祂这些诸多相差甚广之事迹的人，都说仙是一个俊美少年——你说奇不奇怪？”
“确实奇怪。”
商人点了点头，世间信奉的神灵有多少或许没人能说得清，但无一例外都是形象高大伟岸的存在，哪有说神灵形似翩翩少年的？
“或许是仙神神降，不以真身示人。”
他们觉得这些传言或许都是真的，但再怎么样，神灵都不可能是人族，更何况是少年。
因为从古至今，根本没有以“人”的身份称作神灵的。
领队望眼欲穿，眼瞧着这队伍也快排到自己率领的商队了，这便转头招呼自家队伍里的商人们拿出文牒打起精神准备过关。
“兄台，还早着，再问最后一问。”
领队有些不耐烦，先前是左右无聊，大伙儿搭话解个闷儿——我不嫌你孤陋寡闻，没听过这些早已传遍的流言便罢了，怎么还没完了？
“那‘新神’又长什么样的？”
商人或许也看出来对方不耐烦了，立马从怀中摸出一小卷烟草来塞到对方怀里，道：“来，前些天刚从绣城那边进的新鲜玩意，兄台拿着路上吃，提神解闷。”
“也好”领队不动声色地揣好对方递过来的“好东西”，低声道：“这便与兄台多说一些，也好加以防范。”
他附耳过去，说道：“据说，最危险的‘新神’它们浑身都染着腥臭鲜血，就像穿了一身大红袍似的脸上戴着剥下来的人骨皮包面具，浑身爬满蛆虫，早就不算做人了！”
“那信仰它们的，又该如何区分？”
领队笑了笑，说着也不亏待你送来的东西，极其宝贝地从怀里摸出一幅图来，小心翼翼展开道：“看到没，这是我高价求来的图谱，据说是绣城那位王爷亲手画的。”
皱巴巴的纸上画着一只形似蠕虫之物，煞是灵动，商人感慨两句那位王爷画功惊人，又谄笑问道这诡谲之物究竟是什么，如何能做区分。
“据说，这些人都喜欢在身上刺青这种蠕虫——”
领队忽然止住了言语，他一边跟对方绕有兴致显摆高价收来的手稿，余光却瞥见商人向他靠近时、脖颈处露出的一截刺青
刚好和他手稿上的一模一样。
“兄台，怎么不说了？”
商人的笑容在领队眼里逐渐扭曲，他似是想大声呼救，却像是音声尽数梗在喉间，无论如何都发不出声音来。
“啊——神尊赐下的术法果真好用，即使我这样的凡夫俗子，也能品尝到汝之灵蕴、滋养我之血肉的美妙”
商人手搭在领队肩膀上，就像是两个无话不谈的好哥们正在说悄悄话一样，实际上他指尖伸出的暗红丝线，已经顺着血肉经脉渗透到了领队的魂海之中。
领队的眼神逐渐涣散，周围的人、就连关卡处盘查商队的几个灵修都未能察觉到这边的异常，他不禁想起自己远在甫来等自己回去的妻女，生命的最后一刻，他绝望地想到不仅是自己，在此等诡谲之术面前，恐怕此时此地此关口，怕是无一人可生还了。
噗嗤——
鲜血四溅，惊呼四起，盘查商队的灵修闻声而动，将商人和领队团团围住。
领队忽然感觉一阵轻松，好像先前那种濒死之感，被一阵温暖生生逼退了出去，他立马无力跌坐在地上，却看到面前不知何时挡着一个人。
“哎呀，你说这不巧了嘛。”
看那背影，可说高挑，也有些瘦削——但听声音，竟像是个少年郎。
领队闻声，惊慌之中见那人转过头来，定眼一看，果真是个俊俏少年郎！
那少年脸上笑意盎然，朝他晃了晃手中头颅，温声道：“别怕，我已经给弄死了。”