圣诞节的当天，斯内普收到了一份礼物。
礼物的署名竟然是邓布利多嘱咐他注意的对象，可疑的黑魔法防御术教授——奎利纳斯·奇洛（Q.Q.）。
斯内普眉头一皱。
他唰的一声从袖子里抽出魔杖，对准了这只来者不善的礼物盒，下意识就想将其毁掉。
然而思考过后，斯内普又把魔杖放了下来。
理论上来讲，奇洛如果不愿意暴露自己的意图，那他无论如何也没有理由对斯莱特林的院长出手……
当然，可疑人士送来的礼物还是不得不防。
斯内普的嘴角卷了起来，突然露出一个不怀好意的笑容。
他一挥魔杖，奇洛的圣诞礼物就飘在了半空中，跟在他的身后一同飞出了魔药课教授办公室，一路飘往霍格沃茨城堡四楼的滴水嘴石兽雕像。
“口令？”
滴水嘴石兽的石头嘴巴一张一合地问道。
斯内普嘴角抽搐了一下，从牙齿缝里吐出了一个在他看来羞耻无比的口令：
“巧克力太妃糖。”
石兽“轰”的一声蹦到一边，后面的墙壁一下子裂成两半，露出一段不断上升的石楼梯，好像一架螺旋形的自动扶梯。
斯内普再次挥了挥魔杖，带着奇洛的圣诞礼物走上扶梯，墙壁在他们身后咔嚓合拢。
他们转着小圈螺旋上升，最终，来到一扇闪闪发亮的栎木门前，门上有狮身鹰首兽形状的铜门环。
“砰砰砰！”
斯内普重重地把兽形门环叩了三下。
这扇门自动打开，露出校长办公室内部的景象。
邓布利多坐在他书桌后的高背椅上，正借着窗户外面的光亮看着文件。
他穿着红色的睡衣，外罩是一件白绒绒的便袍，看上去就像是圣诞老人一样。
当听到门扉洞开的声音，他抬起锐利的蓝眼睛，对斯内普露出了一个大大的笑容。
“啊，圣诞快乐，西弗勒斯。”邓布利多热情地招呼道，“你说你来就来了，还带什么礼物呢？”
“唔，希望你带来的不是又一本书……我倒是更愿意能有人送我一双厚实的羊毛袜。”
他自顾自地说着，一边看向飘在斯内普身后的那个礼盒。
下一刻，邓布利多脸上的笑容收敛了起来。
“奇洛给你的吗？”
“对。”斯内普微微颔首，摆动魔杖让礼盒飞到邓布利多的书桌上。
“我需要你帮我看一下，这上面有没有隐藏什么不好的东西。”
一只个头像天鹅、羽毛金红相间、美丽非凡的大鸟原本在一支栖木上打着瞌睡，看到礼物以后好奇地睁开眼，探头看了过来。
“没事的，福克斯，这上面没有诅咒。”邓布利多把大鸟的脑袋推回栖木上，直接伸出手解开了礼物的扎带。
礼盒当中是一套相当敷衍的、不知道转了几手的破烂巫师棋。
当然，这套棋子不是重点，只是用来掩人耳目的东西……重点是棋盘下方压着的一张纸——
“亲爱的西弗勒斯，今晚的圣诞晚宴结束以后，让我们在禁林相见。”
那行字迹的下方，还有一個诡异的图案——吐出一条蛇的狰狞骷髅。
正是食死徒所独有的黑魔标记！
邓布利多从棋盘下面抽出那张羊皮纸，表情凝重地看着上面的内容。