次日,秋风送爽,岑丹初如约来到莫家村。
随行之人除了知州韦时中、幕僚何云,还有中军火枪队队长费雷拉,带一哨三十名火枪手,第三队队头匡时,带一哨三十名重骑兵。
佛朗机雇佣兵遣散时,留下两百多支火绳枪。加上澳门总督赠送的八十支火绳枪,瞿式耜共得到近三百多支火绳枪。焦琏守卫桂林有功,瞿式耜把这三百多支火绳枪赠与焦军。
丹初力争,得焦琏同意,招募了三百多名火枪手,分成三队,由费雷拉集中训练一个月。东征平乐前,三支火枪队正式出师,分属督标三部。
出人意料的是,费雷拉并未到中军任职,而是追随了丹初。这位佣兵队长已经认定,岑丹初正是上帝派往东方的圣徒。
莫家村离州城不远。成化年间,明廷决定在立山县原址建立永安州。莫氏献土筑城,如今的州城,正是当年莫氏的田庄。
以莫家村为中心,莫氏在周围十八个村庄占有大量田地。莫氏与明朝官府,也始终保持着密切的联系。
当今的族长莫逊仕,于万历二十二年中式举人,后任职福州通判,升任辽东都司下辖自在州知州。莫逊仕的族弟莫逊佐为崇祯十年岁贡,先任北直隶河间府景州州判,再任浙江慈谷县知县等职;莫逊侨为天启二年岁贡,曾任州判……
这天一大早,莫逊仕带领族中头面人物,出莫家村一里,迎接丹初一行。
秋高气爽,和风舒畅。晚稻渐次成熟,空气里弥漫着稻香。又是一年收成季,农民们满怀喜悦,正在田间抢收晚稻。
昨天,明军入城,秋毫无犯。城内贴出告示,说秋粮减税,废除陋规。消息不胫而走,绅民欢欣鼓舞。
上午巳时,丹初见到莫逊仕,下马作揖行礼,说道:“老先生好?吾乃广西提督督标左协游击岑丹初,奉命驻守永安,听闻老先生至忠至义,特来拜访。”
莫逊仕已经年迈,大概有七十岁了,却精神矍铄,穿青色官袍,胸前绣着一只白鹇,戴三梁冠,银带钑花腰带,佩药玉。这就是五品文官的公服了。
丹初见他果真束着长发,并无剃发的痕迹,又不顾年迈,出村迎接,颇为触动。
再看他身后莫氏诸子,大多精明练达,神情肃穆。诸子身后排列着一队家丁,身材矫健,显然经过一番刻苦的训练。
莫氏久闻岑丹初的大名,今日得见本人,果真名不虚传。丹初身后一哨重甲骑兵,一哨火枪手,皆鞍甲鲜明,人马精壮,有王者之师的气象。
更令人意外的是,火枪手中还有好几个番兵。一个小小的游击,竟能笼络番兵为己所用,显然不可小觑。
莫逊仕从容作揖,对道:“久仰久仰。小将军夺旗斩将,勇冠三军,如此年轻有为,气宇不凡,实乃我大明之幸。”
接下来,双方各自介绍。莫氏这边,族长莫逊仕以下,有族弟莫逊佐、莫逊侨,这三人都做过明朝的官员,身着明朝官服,在族中地位最高。
又有两人,为莫氏族中翘楚,和长辈站一起,由莫逊仕着力引介。子辈有一人,名叫莫光书,为崇祯十二年的举贡,多读书,足智多谋,统领莫家村团练,为莫氏的顶梁柱。孙辈有一人,名叫莫尔桢,嗜好兵书,好舞枪弄棒,统领莫氏家丁。