此时已是夜幕时分，邻里亲戚大多已经吃完晚饭回家，加之天气寒冷，何家院里已是空无一人，只有两边屋里还坐着几个关系亲近的亲戚。来人正是何家众多亲戚里最有权威的人，何朵的表姐夫。
表姐夫喝了不少酒，全身裹着酒气，有些脚步不稳，进来后就一屁股坐到三婶搬过来的椅子上，斜靠在墙边。
“表姐夫，你好歹还是退休干部，这房子谁有处决权，是随便一个人就能指认的？”何朵哼问道。她这时总算反应过来，原来这些人早就盯牢了自己的房子，现在应该是算计好了一起给她施压，可见人前人后早就已经盘算过不知道多少次。
被何朵喊做表姐夫的人大声咳了两下，扯着公鸭嗓说道：“你就说房子是不是你给你爸的？”
“是啊！”
“那你爸就可以给你哥。”
“呵呵！”
“你笑啥？是不是？”
“房本上的名字是我。”
“名字？明天我就能叫人把名字改了，你信不信？”
“嗬，这么厉害？”
“朵朵，这是宁水，不是吴东。在这种小地方，很多事情不是条条框框的法规说了算的。在宁水，你姐夫我想搞定什么事情，不会超过两天。”
“好啊，你试试！”
何朵平生最不畏惧的就是辩论场合，凭自己的反应能力和巧言善辩，少有人能赢得了她。何况她最是吃软不吃硬，越是现在这种状态，越能激发她熊熊燃烧的战斗力。
“呀，寻你半天，咋在这呢！喝了这么多酒，又乱说话了吧？赶紧走了！”两人激战正酣的时候，表姐匆忙找了进来，拖走了表姐夫。
“明天咱们再聊啊，朵朵，明天姐夫找你！这丫头，嘴巴厉害的！”表姐夫边走边回头说道。
在何许夫妇的诸多亲戚里，最有权势和手段的刘月生已经锒铛入狱，这位表姐夫声量虽然没法和刘月生比，但也曾经是单位里就职的干部，直接间接帮助过不少亲戚。虽然现在已经退休，但不论人走在哪里，众人都会习惯性压低声音、腾出C位敬着他。也正是他出面，昨天何平前妻才回村待了一天，给何胜军上了一柱清香。
“看到了吧？大家都是这个意思。你说你还缺这一个房子？成全一下你哥怎么了？”三叔继续以长辈的姿态说道。
“我怎么就不缺房子了？我是印钞机吗？我的钱是风刮来的吗？同样三十多岁，我到现在还是孤魂野鬼一个人；同样三十多岁，我连例假都快没了！比同龄人看上去都要老四五岁。我这些年在外面受多少累吃多少苦，你们谁问过我一个字？凭什么我拿血汗钱换来的一套小房子，原本只是给我爸妈尽孝心，如今却成了你们大言不惭随意抢走的东西？”
说到心酸处，何朵忍不住委屈地落下泪来。流泪，是她最没想到的结果，这对她而言已经是气势上的认输。
“你说说，你讲这些话对得起你爸吗？对得起他吃那么多苦把你养这么大吗？你让他怎么能安心闭眼？”三叔压根没管何朵在说什么，理直气壮地质问道。
“我对不起？这一屋子人，如果我都对不起，还有谁对得起？再说了，我爸才不会跟你们一样打我的主意！我爸要是还活着，他才不会这样做！”何朵憋回了眼泪，恶狠狠地回怼道。
“行了行了，你这酒也喝多了吧？话这些个多！天都黑了，赶紧安排一下回去了！”三婶看情势紧张，赶紧拉了拉丈夫，把他喊走了。
何胜果一看弟弟和弟媳离开，没几分钟便也拉着二婶出去了。屋子里只留下一直不做声的何文，陪着火冒三丈的何朵。
“你跟他们置什么气？从一开始你就不该搭理他。”何文说道。
“我又怎么知道他们原来打的是这个主意？”何朵眼泪终于毫无顾忌地落了下来。
何文叹了口气，走到父亲灵前一边续香一边说道：“我前面不知道你们在说什么，等后面听明白的时候也没机会插嘴。”
“爸现在都还没下葬呢，尸骨未寒，这帮人就说这些话，还是在爸的灵前！”何朵走到棺材旁边，抚摸着棺材，心寒不已。如果父亲听得到他们的对话，又该不安了。如果父亲不安，那他会多难受。
何文烧完纸，捅了捅火炉，往里面添了几颗煤球，说道：“咱们这里的人，长辈和小辈说话，根本不需要论证有没有道理。你跟他们说这么多，他们压根没打算听。三叔的意思就是让你执行。这种事情又不是第一次了。”
何朵委屈不已，连连说道：“凭什么？凭什么？我哥都还没说啥呢，他们这帮外人热个什么心！”
“就凭这是在他们的地盘啊！在宁水，你就要遵照宁水人的习俗和规矩。女人和男人之间，男人说了算；长辈和小辈之间，长辈说了算。你又是小辈又是女人，还没结婚，哪里有你说话的份儿？唉，照我说，找个差不多的人，早点成家吧！不然无论在外面打拼，还是回到家乡，你都是一个人，无依无靠的。”何文说道。
何朵心中悲戚，这种孤立无援的感觉，早已成为这段时间一直扎在心里的刺。可是自己这几十年来兜兜转转，主动过、努力过、纠缠过，缘分却始终不肯光顾，能有什么办法？脱单这件事情，在自己身上永远都是伪命题。
出神了一会儿后，何朵无奈地说道：“这些人，主张别人家的正义时一个个信手拈来不容置疑，可咱爸生病的时候他们给了多少援助？谁给过一分钱？出过一分力？一个个买房的买房，买车的买车，恨不得立刻把所有积蓄都花完，好证明他们都没钱、他们比咱爸还穷！这样就不用担心我们找他们借钱看病！咱爸不是他们的哥哥吗？他们做过什么？凭什么现在就可以义正辞严地指挥我把房子献给我哥和那个女人？！”
好容易因为何胜军的葬礼连接在一起的一家人，如今又因为何朵房子的强行赠与平添了裂痕。加上几日来三叔何胜华在大小事务主持上的一言堂风格，何家家族的关系已经变的有些微妙。
何平当日正忙着招呼村民修建墓地，并不在现场。事后得知这件事情时，直接表态自己并未打算喊前妻回来，一切都是家长们的单方面“安排”。更让何朵意外的是，哥哥对三叔早有不满，主要还是这几天来指挥何平干活时那股子不容置疑的土皇帝劲儿。
转眼到了何胜军去世的第六天，也就是下葬的头一天。这天开始所有人都要进入最忙碌的状态，前来吊唁的亲戚数量也达到了一个小高峰。从这一日开始，吊唁的人们就要开始送贡品，每户人家会拿一箱牛奶、方便面或者饮料等几十元的礼物，在灵前鞠躬致意。何文何朵灵前回敬后，何诗和何燕会接过宾客的里屋，归置到供桌边上。