表叔
两个女儿在此拉拉扯扯, 孟念妹出门，恰好瞧见，便走近问道：“甘棠, 月临, 怎么了？”
聂甘棠正欲开口，便被聂月临打断：“父亲, 无事。”
孟念妹可不是个好打发的主，他蹙眉问道：“月临，你还有事瞒着我了？”
聂月临胡乱抹了一把脸上的泪, 突然发作道：“早知便不告诉阿姐了，您听了定然生气。”
聂甘棠在一旁讶异她这莫名的脾气哪来的, 紧接着便听她说道：“梁表叔这几日要来京中，女儿知道您自小便与梁表叔不对付，本想在外准备好个宅子招待他两天, 这事儿便过去了，谁知道阿姐这个木头脑袋，非得回来告诉您。”
聂月临口中的“梁表叔”是孟念妹的表弟梁惜，两家毗邻而居, 与孟念妹从小比到大。
比男红丶比手艺丶比银钱丶比脸蛋……稍稍知事些, 便比谁受到的小女郎青睐多。
这一点真不是孟念妹吹给孩儿们听，他生了张漂亮脸蛋，心性也比旁人坚韧，虽是浣纱郎, 但读了不少书。这样的人在贫民村户中那是不可多得的佳婿, 前来偷看他的人都快要把院外的篱笆压塌, 梁惜自然是没能比过他。
后来梁惜嫁给一个镇上小有资産的人家做填房，这才扬眉吐气起来, 之后听说孟念妹嫁给替人杀猪卖肉的屠妇聂雁，便更是得意，三天两头回母家在孟念妹眼前耀武扬威。
再后来，聂雁参军，在战场上连得战功，成为东乾凛凛的一只战虎，而孟念妹成了将军正夫，梁惜便不愿归家了。
孟念妹心性不算洒脱，得罪他的人他都记得，得势便恨不得显摆到梁惜眼前去。但他身份今非昔比，追去梁惜面前未免太过没气度，心底攒着一口气儿，久久不得疏解。
本以为这从孩提时期便结的梁子会因再不相见而消失，但莫名哪一天，梁惜便找上了门，说是走亲戚。
那是聂雁刚生下聂月临不久的一个日子，孟念妹膝下两女，深得妻主宠爱，得意到不行，自是对梁惜盛情款待，而后严阵以待与梁惜较量。
面对孟念妹的挑衅，梁惜却比往日都要温吞，嘴也甜了不少，一口一个“表哥表嫂”，要多乖巧有多乖巧，要多亲昵有多亲昵。
他心觉不对，托人回家乡一打听，这一打听果真不得了——那梁惜妻主病死，他带着他膝下幼女争不到财産，被继女继子联手赶回了家来，只是还没回家多少时日，他便撂下孩子来京中寻孟念妹了。
孟念妹一听，乖乖儿，这来了个抢妻主的。
孟念妹何许人也，那是能让别人骑到头上的脾性吗？接下来的日子里，梁惜给聂雁送汤，他便“不小心”将汤碗撞翻，而后泪汪汪地跟聂雁呼痛，惹得聂雁好一阵疼惜；梁惜精心花了一个妆，他便略施粉黛偎到聂雁身边，轻呼表弟好手艺，不像他，都不会上妆，哄得聂雁花重金给他买脂粉供他造作。
没过多久，梁惜便受不了归家了，两人也彻底撕破了脸皮，好多年没来往，也就回家祭祖时会碰见，但梁惜见不得他们一家衣锦回乡，打个招呼便离开了。
可如今，竟然说梁惜要来？
孟念妹一听当即便炸了毛，叉腰道：“我就知道这小贱蹄子死不了心！来啊，让他来！老子不撕烂他的嘴！”
聂月临装模作样为难道：“那丶那女儿便回信了？”
“回！他若不来便是孙子！”
孟念妹说完这句狠话便撸着袖子回屋了，估计是要捯饬脸，养养肤什么的。
梁惜当初拜访聂家的时候，聂甘棠稍稍有些印象。她记得这位梁表叔躲着人逗她，让她喊爹爹，结果孟念妹不知从哪个犄角旮旯里钻出来，听见了便和梁惜互扯头发。聂甘棠也是头一次见父亲这般泼夫行径，于是印象深刻，一直记到现在。
聂甘棠看向送走父亲又继续苦着脸的聂月临，问道：“梁表叔真要来？不是你骗父亲的吧？”
“自然是真要来，信前几天到的，母亲一回来我便同她说了，是她让我别告诉父亲的。”聂月临有气无力道。
“那你还说。”
“还不是你非要父亲为我说亲……”聂月临嘟囔道。
聂甘棠怒其不争，捏住她的小脸蛋，狠狠地掐了一把：“那不是你哭闹着要说个好亲事？聂月临，咱俩可是一个娘肚子里生出来的，你什么心思，我最是明白。你最好不要同我遮掩着什么，你对师公子若真有意，那便同母亲父亲说开。你晓得的，我事事无所谓，若你放任那郎君嫁给了我，我便娶了，再也不还你了。”
被戳破心事的聂月临眼泪又出来了，话里默认了聂甘棠的猜测，却依旧回绝道：“我了解他，这件事从父亲的信送过去的时候便迟了。”
“为何？”聂甘棠不解。
可聂月临却没了力气说话，费力擡起手摆了摆，垂头丧气回了屋。
算了，情爱之事，估计是月临的一时兴起。诚如她所言，师家公子，恐是她见都没见过几面，想来情也不深厚，不足以生出与双亲坦白的勇气。聂甘棠又不是没谈过情，知晓这事好割舍，便懒得再管了。
不过提起谈情，她倒是想起那个再度归于高台丶不染一尘的圣子。
那样好的颜色，不能娶做夫郎，真是可惜了。
……
京中师氏是现存少有的能在朝堂上说得上话的百年世家之一，家风甚严，严禁子嗣奢淫迷乱，也是这个原因，师家才能在皇权粉碎世家拢权局面的手段下存活至今。
但也正是因为这过严的家风，师家的子嗣各个都是喘气的木头丶行走的规矩，像是勾栏听曲丶眠花宿柳……这些是万万不能的。
多半是师家听闻安南将军聂雁育女也十分严厉，这才同意了婚事。
晚上不知是不是梁惜快来的原因，孟念妹又亲自下厨，桌子上全是聂雁爱吃的。
聂甘棠咬着筷子看了一圈，没找到那日她十分爱吃的酸菜鱼。
嗯……原来父亲也知道母亲不爱吃那个酸菜鱼啊。
饭桌上母亲父亲言笑晏晏丶兀自亲昵，聂月临心事重重丶毫无兴味地戳着碗里的米饭，也就聂甘棠举着筷子动得飞快，忙着填饱自己的五脏庙。
——直到孟念妹做的清蒸鲈鱼入口。
一股难以用言语形容的腥味自喉舌蹿上鼻腔，聂甘棠吞下鱼肉，捂着胸口缓了好一会儿，这才消解那异样的不适感。
聂甘棠擡起眼睫看向母亲，她没少吃那道菜。
怪事。
聂甘棠面上不显，夹了块鱼肉放到了聂月临的碗里。
若是平常的聂月临能猜到她黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，可如今聂月临没兴致，麻木咽下聂甘棠塞来的鱼肉，脸色除了先前便有的颓然之外，倒也没什么表情了。
太怪了。
聂甘棠嗅着筷子上的腥味便没了食欲，草草扒完碗里的饭便放下了筷子，走神琢磨她到底是因为吃了什么，才让味觉发生了变化。
想来想去也只有洛折鹤送给她的那个酸掉牙的果子，她还只吃了一口。不过月临也说过南炎事事邪门，想必再养几个月便好了。
她同双亲见了安，离座回房。
婚事定在下个月，如今早早地准备了起来。
梁惜来的时候，孟念妹扯着红绸从屋里走出来，一边走一边装模作样道：“哎呀，表弟来得可巧，我家甘棠下月便要迎娶太丶傅丶嫡丶子，你可得在宴席上，帮我瞧瞧这出丶身丶贵丶族的女婿怎么样。”
只是说完话，看着眼前憔悴的男人，孟念妹便渐渐止住了话头。
分明长他一个月，可如今孟念妹站在梁惜面前，就好像是他的小辈一样。
孟念妹严阵以待梁惜的到访，是因为他知晓梁惜不会来自取其辱，若他要来，定然是有什么新的东西要显摆，他不能输给他。
十多年前，梁惜即便是要来借聂雁的势，也有傲人的姿色傍身，可如今，他什么都没有，只是佝偻着身子，牵着讨好的笑，恭维着孟念妹。
孟念妹彻底笑不出来了，随行在侧的聂甘棠见状，开口道：“表叔舟车劳顿，想必是累坏了，不如随家仆先去为您安排的住处歇息一会儿，再与父亲叙旧？”
“哎呀，好多年没见，甘棠长成一个大姑娘了……”说着，梁惜窘迫地抠着手，说道，“你看丶你看我这趟来，也没给你带什么。”
“甘棠小时候便喜欢你做的奶酥，你走了还跟我絮叨，听闻你要来，还提了一嘴呢。”孟念妹在一旁轻声说道。
“是啊，表叔，侄女念着这一口好多年了。”虽然对奶酥没什么印象，但聂甘棠还是顺着父亲话头说了下去。
果然，她说完这句话，梁惜的眼睛便亮了起来，忙不叠道：“我这便去给你做。”
“先休息会吧，”聂甘棠柔声制止他，“我刚吃饱，还不饿呢！”
梁惜强笑着点了点头，跟随家仆下去了。聂甘棠转头看向父亲，看他整个人像霜打了茄子一般。
分明等待梁惜的时候，还像个斗胜的公鸡，手里一直扯着红绸，就等着“不经意”地拿给他看。
“父亲忙碌布置事宜也累了，不如也回去休息吧。”一会儿不是还准备和表叔唇枪舌战吗？
虽然……她也不知道梁惜现在的状态还能不能和他战了。
“甘棠，”孟念妹突然叹息道，“好好的一个人怎么成了这样？”
“嗯？”聂甘棠不解，问道。
“明明从前在做点心上胜过我的时候，是那般意气风发。”
怪不得一口奶酥记了这么多年。