“俺去年在周长镇贩卖凉茶……”
老者将自己遭遇一一说出，直听得鲁智深不断点头。
两人一个说，一个听，都入了神，不觉时间过去许久。
最后说到孙淮亲自率领人马铲除豪强时，鲁智深忍不住拍手赞道：“那梁山泊的寨主端的合洒家脾气！是条好汉子！”
忽的一股焦糊味飘了过来，老者猛然起身，急道：“老汉这脑子也是不中用，只顾说，却忘了锅里的肉，怕是糊了。”
“老丈休急，洒家只吃些饭也不打紧。”鲁智深见状安慰道。
老者去到厨房看时，果见锅已经烧糊了，无奈，只得捡上面几块好肉盛了来叫鲁智深吃。
鲁智深早便饥饿，也不挑食，就着几块肉大口吃起饭来。
好一顿狼吞虎咽，风卷残云之后，鲁智深吃的饱了，便作别老者，欲要离开。
临走时，这大和尚又想起一件事来，问老者道：“洒家常听得山东有个及时雨的，人都道他的好处，不知老丈可知吗？”
“什么及时雨，俺也听得，只知他是个县城押司，往日里有豪强作祟时，也不见他来管。”
只这一句话，鲁智深便留了心，也不多言，就此辞别离去。
七十里路说远不远，说近也算不得近。
只因在老者家吃饭，蒸米煮肉用了不少时间，天黑之前鲁智深未能走到梁山泊，便就寻了个住处歇了一晚。
翌日天蒙蒙凉时，鲁智深收拾好行囊，便径奔目的地而去。
行到日头全然挂在天边，鲁智深已来到大泽之边，一个岔路口上，遥遥望见一队人马，齐整的沿着道路前行。
“莫不是哪里来的官军要征缴梁山？”因这伙人马看着训练有素，气势汹汹，鲁智深心下疑惑，见路边有百姓在那里指指点点，更是不解。
只因若是军队征缴强人，寻常百姓哪里敢这般驻足观看？于是上前询问。
“敢问这位乡里，那人马是哪处州府的辖下？”
“这位师傅是刚来到俺这地界的吧？”那人瞧了鲁智深一眼，反问道。
“却叫你说的准了，洒家便是刚到此处。”
那人笑道：“俺说也是，只消在梁山泊附近住上几日，便知那人马是从山上下来的。”说罢又感叹道：“不知这回是哪里的恶霸又做了坏事，惹得梁山好汉下寨讨伐，更不知是哪位头领为首，前去铲除豪强。”
鲁智深听了暗暗心惊，一则惊于梁山兵马的精壮，二则是这一伙分明是强人，百姓非但不怕，还对他们如此信任。
“别的都能作假，唯独乡里人对他们的态度做不得假，看来江湖上所言非虚，梁山端的是个好去处。可恨洒家不曾早来，这般无有人引荐，怎好贸然入伙？”
鲁智深一时想的入神，直直盯住这一伙梁山兵马。
“军师，你我就这里作别吧，山寨之上还要你多多费心了。”
孙淮胯下骑着那匹险些伤了孙安的烈马，来到路口处，与乔道清道。
自那日驯马之后，孙淮气这马险些损了自己一员大将，本不欲要它，奈何乔道清等人苦苦相劝，言道不过一匹马罢了，怎能与个畜生一般见识？
以此半月有余，孙淮终究是被说动了，留下了这个脚力。
“寨主此去荆南不比京东路上，山寨触及不到，于路上多多留心，若有要事，可叫马灵贤弟来报。”乔道清连连嘱托。
孙淮情知时间于自身来说的重要性，是以元宵一过，便要出行去访良才，荆南之地便有一人智勇双全，若能请他入伙，当为山寨添一基石。
此行非但酆泰跟随，有神行之术的马灵也在身侧，有何情报，这位神驹子也能快速的传递回来。
“军师安心，待我回来，再往汴梁走上一趟。”
孙淮正专心与乔道清叙话，忽的目光瞥见路旁一个雄壮的和尚，手中拿着一根铁棍般的物事，直勾勾的朝自己等人看过来。
“天下间这样的和尚可不多见，莫非是那花和尚？”孙淮肚中寻思。
那位在原轨迹中救了林冲之后，有一年多的时间空白期，谁也不知他从哪里走过，出现在此处也不是没有可能。
“军师可瞧见那和尚吗？”孙淮低声道。
“我素闻有个西军提辖官，叫做鲁达的，一身好武艺，因打抱不平杀了人，落发为僧到了东京为高俅所迫流落在江湖上，看看此人，却有八九分像是他。”
乔道清听完也留了心，略略思索，言道：“便下去问问何妨，若真是他，倒是件好事。”
二人对视一眼，心照不宣的同时下马朝鲁智深走去。
那路边有许多百姓，见得二人走来，纷纷喊道：“好汉，你们这是往哪里去惩奸除恶？”
乔道清笑着与这些人作答，他这回下山，真就不只是为送孙淮，更是有个目标要去除掉。
如今梁山周边还敢跋扈的豪强或是被剿灭，或是看了前人下场变的收敛，几乎已经没了踪迹，可这是世上从不缺没脑子的，单就有人不思悔改，杨林探知以后，孙淮这才叫乔道清顺路走一趟。
“可是西军老种经略相公帐下鲁提辖当面？”
鲁智深看面前二人双双走来，正疑惑间，忽听孙淮这般一问，顿时回过神来，走出人群。
“洒家便是鲁智深，这位小哥怎识得我？”
“我还当只是凑巧，原来真是提辖在这里，小可孙淮，久闻提辖大名，今日得见，果然好个活佛！”
孙淮大喜，庆幸自己与乔道清同行走的慢了些，否则错过了岂不遗憾？
“只你便是孙淮？洒家寻你久矣！”鲁智深闻言大惊，他只听说梁山寨主是个好汉，不曾想到这般年轻。
不过鲁智深一路行来，所见所闻，已叫这和尚打心里服气孙淮，也没在这年龄上多想，登时纳头便拜。
“提辖恁般多礼，倒叫小可受宠若惊。”孙淮搀住他，把住鲁智深的手道：“我闻提辖流落在江湖上，因何到了此处？”
“洒家专为寻你而来。”鲁智深见到时时想见之人，打开了话匣子。