“使君，校尉，救援来迟，还请恕罪！”
得知并无埋伏，且朝廷主力犹存之后，王景便亲自领兵驰援，出现在了黄琬和鲍鸿的面前。
扫了一眼大营内惶恐不安的官军士卒，王景就知道这仗是打不下去了，连忙建议道：“如今情况未明，请尽快撤离此地，全军为上。”
黄琬知道眼下最重要的是保存实力，面沉似水地点了点头：“可。”
鲍鸿虽然不甘心，可兵无斗志，将无战心，他就算想要一意孤行，也是徒劳，只能挥刀斩断身旁的拒马发泄心中怒气。
“撤！”
军令一下，大军朝着固始城的方向徐徐而退。
为了以策万全，王景亲自留下断后，掩护朝廷主力的撤离，同时心中也暗暗松了一口气，虽然平定叛乱失败了，可保住官军主力，对他而言便是大功一件。
而鲍鸿和黄琬都还存活，真要背黑锅，也必然是他们，跟自己没关系。
此时，葛陂城内。
何仪与刘辟正抱拳请战：“大贤良师，官军士气已衰，吾等是否派兵追击？”
“不必了，既定目标已经达成，没必要再做无谓的牺牲。”
“这……是，吾等领命。”
何仪虽然有些不情愿，但也分得清轻重。
就这样，王景也无惊无险地率军安然返回了固始城。
才刚刚入城，曹仁便出现在王景面前：“元旭，使君有请。”
“啊？”
王景错愕之后，便应承下来：“好，待我梳洗一番，就去面见使君。”
“下官见过使君。”
“哈哈，王司马快快请起，今番若非你救援及时，我恐怕就要凶多吉少了。”
“使君言重了，下官惶恐。”
王景与黄琬客套了几句后，两人很快就聊起了正事。
“使君，如今黄巾贼人多势众，肆虐豫州，王师征伐不利，朝廷何时再派来援军？”
“唉，不会再有援军了。”
“啊？这是为何？”
听到黄琬的答复，王景有些懵，随后就忽然明白过来，这是身为皇帝的刘宏在摆烂了！
堂堂一国之君，居然也……
王景都不知道该说什么好了，只能感慨东汉末年的百姓，摊上这么个皇帝，遇上这么个世道，生活实属不易。
“使君今日唤吾前来，可是有什么吩咐？”
“说吩咐就太见外了，如今豫州疲敝，战火不熄，正是英雄用命之时，王司马文武并亮，权智时发，不愧为名门之后，可有意愿留在豫州，一展拳脚？”
黄琬语气诚恳，显然是想把王景招揽到麾下。
此前的几次战斗，王景的表现他都看在眼里，虽然偶尔表现得过于滑头，可毕竟连续阵斩了黄邵与何曼这两员黄巾贼将，功盖全军。
在黄琬看来，王景是难得的逸才。
当然最重要的是，眼下的豫州需要一位能镇得住场子的将领，因为皇帝已经摆明了绝不会继续派兵的态度。
豫州想要平息战乱，只能靠黄琬自己想办法。
然而王景却有自己的考量，留在豫州是不可能的，刘宏还有几个月就要驾崩，到时候董卓进京，天下的目光都将齐聚洛阳。
到时候，王允必然会被卷入其中，自己一个人留在豫州对大局毫无意义。
更何况黄琬也不是什么明主，投他毫无意义。
心思既定，王景便出言婉拒道：“多谢使君抬爱，奈何景离家已有半年之久，此时早已归心似箭，只能辜负使君的一番美意了。”
而拒绝之后，王景想了想，又抱拳说道：“其实豫州居中原腹心之地，人杰地灵，良才美玉难以胜数，使君既为豫州牧，又何必舍近求远？谯郡便有一人，论兵法韬略，胜景十倍，使君若能得此人相助，平定叛乱易如反掌。”
原本还想再劝几句的黄琬，听了王景这话也是忍不住好奇起来：“不知王司马所说之人，是哪家的俊杰？”
“谯郡曹氏，曹仁曹子孝。”
王景极力向黄琬举荐道：“金坛奇正，得之于怀抱，玉钤攻取，无劳于积习，祭遵儒术，未足方其雅歌，曹仁智勇，才可用其胜。使君欲治豫州，若能任用子孝这等贤才，何愁大事不成？”
“能得王司马如此推崇，想必这曹子孝必有过人之处。”
黄琬随即就把曹仁招来，当面考较起来。
比起王景这位半路出家的业余人士，在兵法韬略上，曹仁的基本功显然要扎实得多，几番对答过后，黄琬对曹仁非常满意，当即征召他为豫州兵曹从事，成为州牧府的高级佐官之一。
离开时，曹仁对王景感激道：“此次若非元旭举荐，仁岂能得到使君赏识？”
说完就要向王景行大礼。
曹仁虽然也出自谯郡曹氏，父亲是陈穆侯曹炽，曾官至侍中、太中大夫和长水校尉等职位，按理来说曹仁应该不至于混得太差才对。
奈何曹炽早亡，曹仁十四岁时就已丧父，在成长阶段失去了最为关键的支持，有资源却没人脉，以至于曹仁都到了弱冠之年，明明是家中长子，却连个举孝廉都没混上。
所以王景的这次举荐，对曹仁而言可谓是恩同再造了。
“你我之间，何必说这些见外的话？”
王景哈哈一笑，心中却乐开了花。
区区一個兵曹从事，反正自己也不稀罕，如今借花献佛，能从曹仁手里讨到一个大人情，实在是再划算不过了。
转眼间，就到了中平六年二月。
鲍鸿还在整军备战，心中苦苦等待着朝廷派来援兵，将汝南黄巾一举荡平，一泄他胸中憋着的这口恶气。
然而他没等来援兵，却等来了皇帝降罪的圣旨。
小黄门左丰目光阴毒，用尖锐的嗓音当众宣读道：“下军校尉鲍鸿讨伐葛陂贼时，趁军队徵调物资之际侵盗官物，贪污上千万钱。幸得豫州牧黄琬及时上奏朝廷，举察其罪，论之如法。”
话音一落，圣旨上华光涌现，化成枷锁，套在了毫无准备的鲍鸿身上。
龙气禁制之下，任你法力滔天，气血如虹，也是泥牛入海，无力脱身。
鲍鸿浑身气血都被锁死，一身高强的武艺根本发挥不出来，就被几位随行的禁军士卒当场擒拿，要将他带回洛阳听候皇帝发落。
“该死，黄琬你个老匹夫！竟敢陷害我！”
鲍鸿满脸悲愤，此时他哪里还不明白，自己这是成了背锅之人。
他有没有贪污军资？
贪了。
可这年头谁不是这么干的？
满朝文武，又有几人不贪？
真要以这个论罪，第一个要治的就该是张让才对，而且是凌迟处死都难赎其罪。
鲍鸿之所以被下狱，不在于他拿了不该拿的钱，而在于他该办的事，没有办成！
看着鲍鸿被押走时，犹自骂骂咧咧不停，在一旁吃瓜看戏的王景感慨不已：“仕途果然是凶险万分啊，此前还一起同生共死，不曾想现在说翻脸就翻脸。”
“二哥，你的意思是，此事乃豫州牧在背后捅刀子？”
“不然呢？”
王凌皱眉：“黄豫州名满天下，品行高洁，应当不会故意栽赃陷害才对。”
上辈子曾经见识过人心险恶的王景，可不像王凌那样被什么名臣光环给迷了双眼，轻蔑地笑道：“政治斗争永远都是血淋淋的，更何况要背后捅刀子，又不一定非得栽赃陷害，毕竟人无完人，找准弱点，就能一击毙命。”
在王景看来，鲍鸿盗拿军饷这事儿吧，其实可大可小。
一千万钱很多吗？
曹嵩买三公之位，花了足足一亿钱！
而且这位置他只坐了五个月，连半年都不到，意味着这个官职刘宏还能再卖一次。